十幾名漢軍聚在一處壯闊宅邸門前，街道上冷冷清清，即便有一兩個不明情況的路人轉(zhuǎn)入街道，見這陣勢，也趕緊低頭逃走了。
見一直沒人出來，漢軍也等地不耐煩了，馮林大步上去對著黑漆大門就是一頓猛捶，大叫：“開門！再不開門老子把房給你點了！”
畢竟是官府的人，屋內(nèi)人也不敢明著抗拒，旁邊的側(cè)門忽然打開一道縫，一名老頭高視闊步走了出來，向幾人一抱拳行禮，昂聲道：“敢問諸軍士來此為何？聽聞黃巾賊作亂，包圍城池，我家主心切國家，已然派人去與縣君商議守城事宜，想必不久便有訊息傳來，諸位可在此稍等?！?p> 馮林不怎么會說話，是周文讓他來打頭陣，質(zhì)問荀家身為朗陵第一大族，為何不組織族人參與守城，來時還想著荀家到時候會負隅頑抗，推三阻四，然后自己就有借口鬧事了，至于鬧事的后果如何？那就不是他管的了。
可這個老頭這么一說，反倒讓馮林不知道該怎么辦，轉(zhuǎn)頭看了看其他人，支支吾吾道：“那，那就等一下吧?！?p> 周文說他很快會趕來，到時候讓他處理，自己除了打架啥都不會。
正想著呢，一陣急促的馬蹄聲傳來，周文領(lǐng)著六七名軍士趕到，勒住馬匹繞著圈，頭卻看向荀府大門，笑道：“你們是真厲害，各家聯(lián)合到一起共進退，陳家杜家說是族長回往鄉(xiāng)下莊園，不在宅邸，互相推脫，讓我來找荀太公，我這個毛頭小子不懂禮法規(guī)矩，要是有什么得罪的地方還請多多包涵?！?p> 說話時下了馬，往宅邸內(nèi)走去，老頭見狀趕緊去攔，周文稍微轉(zhuǎn)了下身子，用肩膀?qū)⑺驳?，嘴里道：“馮兄等什么呢，不想進去喝口水潤潤嗓子嗎？”
有周文撐腰，十幾名漢軍也跟著進去，這些人都是自耕農(nóng)出身，不是荀陳杜三家族人，雖有敬畏，也被周文的膽氣沖散，進來后指指點點，竊竊私語。
周文剛進門就見十多名廝役圍過來，手執(zhí)刀劍，有人身上還背著長弓，這種組建私兵的行為在東漢再正常不過。
光武帝劉秀建國是與眾多大小地主豪族妥協(xié)的結(jié)果，這樣做雖然能快速統(tǒng)一，但留下的隱患也很大。尤其是地方勢力過強，貴族高官割據(jù)莊園，組建小規(guī)模私兵，隱瞞人口土地，這也是東漢末期很輕易形成群雄爭霸的重要原因！
這些豪族大體分為兩類，其一是憑借中央勢力突然崛起的宗室外戚宦官等，如本為屠夫，現(xiàn)為大將軍的何進；第二類是在地方逐漸發(fā)展起來，多以高官世家為主，如弘農(nóng)楊家、汝南袁家、譙縣曹家等。而且豪族不止是一家一姓，往往是以一個大家族為中心，其他諸多中小家族以政治或經(jīng)濟的關(guān)系依附，許多富商大賈、中人子弟為之服務(wù)。
漢元帝時光祿大夫貢禹就這種現(xiàn)象切剖分析，指出小農(nóng)對此只有兩種應(yīng)對之法，第一，投附豪族，成為其佃戶農(nóng)奴；其二棄家流亡，成為盜賊，依靠各地官府的接濟過日子，無論是哪一條，都如同是在刮東漢官府這頭猛虎身上的肉。
事實上官府也清楚認識到這些問題所在，從漢初的桓譚到貢禹，到之后的崔寔李膺等，許多士大夫都提出過限制豪強的方略，然而認識歸認識，做起來就是天方夜譚了，旁的不說，這些主張限制豪族的士大夫本身就是豪族的一員，他們實在做不到“我殺我自己??！”
故而終東漢二百余年，前中期時還能限制豪族擴張，不時稟給流民，幫其復(fù)員歸家，后期就完全是放任狀態(tài)，再加上宦官也作為新的勢力加入豪族陣營，中樞地方的爭權(quán)奪利、黨同伐異愈演愈烈，最后以黃巾起義的形式徹底爆發(fā)出來！
回到現(xiàn)在的局面，幾十名賓客手執(zhí)兵刃圍住周文等人，眾人也沒覺得很驚奇，只是以刀劍對人終究不禮貌，“爾等豈敢圍貴客？速速閃開?！币粋€蒼老的聲音傳來，這些人趕緊退走，齊呼“見過老太公?！?p> 一名中年人扶著蒼髯白發(fā)、精神萎靡的老者走過來，老者一手拄著拐杖，走得很慢，腦袋微低，似乎盯著眼前的道路，生怕一不小心摔倒似的。
“拜見老太公，小子貿(mào)然打擾，還請恕罪。”周文趕緊拜倒在地，神情恭敬。漢朝以孝治天下，包括察舉制選官的標準都是“孝”“廉”，連父母尚不能孝敬的人，又怎么可能去關(guān)懷百姓，忠于君王？這也是儒家思想中“老吾老以及人老，幼吾幼以及人之幼”的一種政治體現(xiàn)形式。
這種模式在早期時選拔出眾多優(yōu)秀官吏，構(gòu)成了大漢的基本盤，但隨著利益集團的形成，察舉制逐漸崩壞，“孝廉”的標準逐漸流于表面，比如即將在黃巾之亂中展露頭角的孟德兄，這位騙老爹、坑伯父的小年輕就是以孝廉入仕。
還有許多人依靠偽孝謀財獲名，幾十年前青州趙宣為死去父母守孝二十多年，之后甚至住進墓道，天下敬重，但卻被時任青州刺史的趙蕃戳破，守孝二十年，生了五個孩子，堪稱神人！之后陳蕃嚴懲此人，但此事足以說明察舉制崩壞到何種程度。
老人點了下頭，微不可察地嗯了一聲，“帶兵闖入平居之家，執(zhí)刀握劍，驚嚇我族人，何止是貿(mào)然打擾？”
朗陵荀家是穎陰荀家的遠房分支，穎陰荀家就是后來“王佐之才”荀彧的本家。當然，此時的荀家只是聞名天下，仕林威望極高，但在中樞的政治力量卻是乏善可陳，比當世的汝南袁家、弘農(nóng)楊家差遠了。
雖然只是分支，平日也沒什么交集，但終歸是荀家的名號，又是朗陵第一大族，哪容你一個剛剛得了吏身的外地人在此撒野？
周文直視老者平靜道：“黃巾賊圍城，城內(nèi)萬人性命危在旦夕，幾家大戶不出糧草族丁，反而在府邸中安坐，后生實在是沒辦法了才沖撞進來?，F(xiàn)在只要老太爺給個準話，愿意和陳杜兩家出糧出丁，后生立刻伏地拜過，負荊請罪，還請?zhí)源缶譃橹?，不要只顧自家利益?！?p> 扶著老人的中年人聞言雙眉倒豎，厲聲喝道：“黃口小兒，焉敢出此言！就是你們縣令也不敢在此大放厥詞！各家之事自予爾主定奪，焉是豎子有權(quán)過問??？”
這話已經(jīng)相當不客氣了，周文本就是個急脾氣，從剛才好言相勸，現(xiàn)在聽到中年人罵自己，再也壓制不住怒氣，一手按住腰間環(huán)首刀，往前一跨步，死死盯著荀老人道：“黃巾軍攻破城池是個死，今日搏命于此也是死，老族長！您給個準話吧！”
周遭賓客聞言紛紛臉色大變，齊齊往前逼進，周文突然轉(zhuǎn)身，向旁邊踏出兩步，一把抓住一名賓客手里的長棍，接著奮力一拽，那賓客還沒反應(yīng)過來，直接被帶飛出來，摔倒在地。周文奪得長棍，雙手握住，稍一用力，只聽咔嚓一聲，竟將三指寬的木棍折成兩段。
周文將兩段木棍丟到地上，環(huán)視眾賓客，大聲道：“還有誰要來？”