浩浩蕩蕩的漢水日夜不休的流過東津村，在下游匯合江水，繞過數(shù)座青峰，向東奔去。
時值臘月春節(jié)，東津村里不少人家張燈結(jié)彩，家家戶戶門口高掛燈籠，再窮那家也得置辦點(diǎn)兒彩紙裝點(diǎn)，重新糊一糊門臉窗欞，在這大好的日子里沾沾喜氣，只盼著為來年的生活討個彩頭。窮也好，富也罷，辛辛苦苦熬過一年，祖祖輩輩的規(guī)矩便不能忘。
歲末年終，人們有了閑暇，又有點(diǎn)積蓄，乃是娛樂的好時機(jī)，有人抖空竹，有人唱高腔，還有些不務(wù)正業(yè)的，行些賭博事，騙取錢財(cái)。而鄰里周邊一些身懷絕技的手藝匠人和說書先生也趁著這閑適的日子，走村竄鄉(xiāng)，賣藝講故事討點(diǎn)彩錢。
臨到正午，東津村中打谷的空地上就圍著一堆村民和十幾個小孩，聚精會神的聽著一位老者說話。
那老者滿頭白發(fā)，一席灰布道袍，下擺沾著些許泥濘，正說著“山中觀棋”的事：“所謂山不在高，有仙則靈；水不在深，有龍則靈。那黃鶴山夾在漢水與江水之間，綿延千里，數(shù)百峰頭，個個看著不高，但樹常青，云不散，想來山中仙人不知凡幾......話說這黃鶴山下有一戶姓葉的人家，兄弟兩個，大的叫葉同，一直安分聽話；小的叫葉青，從小就調(diào)皮搗蛋......”
這老者開始說到神仙，村民還聽得云里霧里，接下來說的都是村中的尋?，嵤?，村民們聽得十分感興趣，只覺得村中就有葉青這么一號人。
“剛才說到葉青送走孤母，被兄嫂趕出家門上山砍柴。這天上風(fēng)雪呼嘯，地上濕滑泥濘，山上野獸眾多，身上衣裳單薄，真是一不小心就會送命。好不容易砍了一擔(dān)柴，下山時卻迷了路，走來走去就是下不了山。眼看天就要黑了，他得趕緊找個地方避避，在山上兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，正好拐過一塊大石，眼前出現(xiàn)一個山洞。洞口兩顆青松，一左一右相互掩映，把洞口遮蔽得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，要不仔細(xì)看還發(fā)現(xiàn)不了。葉青走進(jìn)山洞，洞里燈火通明，有兩位長者正在下棋，他便將柴火和斧子擱于一旁，想問問能否借地休息一晚?？伤麆傋哌^去，就被石桌上的棋局吸引，站在一旁觀棋，看棋局變幻，竟忘了返回。等他忽然驚醒，棋局和兩位長者都已不在，才發(fā)現(xiàn)自己的柴火已爛，斧柄已朽，下山后更是一片茫然，所在的村莊早已變換。經(jīng)打聽，自家的親人竟早已成了幾代人的先祖了。原來他在山上是誤入了仙境。
可謂是：山中方一日，世上已百年吶?！?p> 故事曲折離奇，老者一唱三嘆，聽得村民無不悠然神往。
“接著說那布下珍瓏棋局的兩位仙人，當(dāng)晚在點(diǎn)化了葉青之后，就任棋局自行演變，下山而去，獨(dú)留葉青在洞中觀棋百年。其中一位正是黃鶴道人葉斯人，至于另一位仙人，諸位肯定都想不到，乃是葉斯人的靈獸仙鶴所化，已成人形，更通人性。話說這世上的飛禽走獸，也是有靈之體，有些悟性高的，已能和我們?nèi)祟愐粯有逕挸上?。葉斯人和這只仙鶴大道同途，因緣際會，乃雙雙成仙，從此形影不離。葉斯人得道飛升之后，回南疆看望自己的子孫后代，沒想到發(fā)現(xiàn)百越蠻荒之地動靜不小，數(shù)百種妖獸有入侵南疆之象，于是決定和仙鶴一起阻止妖獸入侵，保護(hù)南疆眾生。途中偶遇葉青，葉斯人掐指一算，知道這人是自己的后代，且品性純良，愛兄敬嫂，才出手點(diǎn)化于他?！?p> 由葉青講回到神仙，見村民聽得順暢，并無障礙，老者接著講道：
“葉斯人和仙鶴下山之后，組織當(dāng)?shù)馗髋上杉?，共御百越妖獸。那一場仙妖之戰(zhàn)，各派仙家盡出，各種法寶盡毀，打得是天昏地暗，日月無聲，我們凡人也是遭了大災(zāi)，十不存一。葉斯人一看，這么打下去，人間就要絕種了，于是犧牲了自己，使出了威力絕強(qiáng)的一招，毀天滅地，將百越妖獸盡數(shù)斬殺，才換得現(xiàn)在的和平。大戰(zhàn)之后，葉斯人法力耗盡，陽壽不多，于是讓仙鶴背著他往東而飛，去海上尋找續(xù)命的丹藥去了。而幸存的仙人凡民，感念葉斯人的恩德，在山中修筑了黃鶴樓，既是紀(jì)念仙人，又能鎮(zhèn)壓妖邪。
可謂是：斯人已乘仙鶴去，此地空余黃鶴樓?！?p> ----------
偌大的谷場一片安靜，村民們見老者久不說話，才知故事講完，“嘖嘖嘖”的回味了一會兒，有人茫然問道：“世上真的有神仙嗎？”
老者咳了一聲，說道：“那是自然。人間之上有諸多神靈，掌管世間萬事。東有玉皇大帝，每日用玉輦載著太陽從東方升起；西有王母娘娘，夜晚使青鳥銜著太陽回到東方。北境有玄武大神，支撐著天柱不倒，妖魔鬼怪就禍亂不了人間；南疆有龍王老爺，管理著江河湖海的禽獸魚蝦，風(fēng)調(diào)雨順，人們才能安心生產(chǎn)，安居樂業(yè)。至于電閃雷鳴、風(fēng)雪雨露，乃至山川河流、土地灶臺，都有神仙各司其職；中原各地界都有仙人門派坐鎮(zhèn)護(hù)佑，人間方能不亂。”
有個村漢插話道：“正是正是，那年我們出村尋活干，在山上遇到一只大蟲，力氣又大動作又快，幾個好手都被那禽獸咬死。眼看我們剩下的人難以幸免，幸好經(jīng)過一位下山的道爺，把劍丟出去飛到天上，道爺手指這么一轉(zhuǎn)，那大蟲的頭就被割下來了。我們正要上前參拜，結(jié)果那道爺原地就那么一轉(zhuǎn)身，就飛上天不見了！”
他邊說邊比試，手舞足蹈，人群中不斷發(fā)出“哇”的驚嘆，老者撫須含笑不語。
這時有個蒼老的聲音響起：“王麻子，我家的苦娃子就是那次...去的嗎？”
聽到這話，那村漢局促起來，小聲道：“可不是嗎...”
“那你們回來的人為何都說他是失足掉下山？”蒼老的聲音透露著一絲悲涼。
“我的大爺，”村漢爭辯道：“苦娃子身子都被大蟲吃了，你叫我們怎么給村里人交待？說是神仙搭救怕你們不信，再說我們自個也是好多天都找不著魂...”
人群里一聲嘆息，這村外的世界十分兇險(xiǎn)，每年出去的人十個只能回來八個。雖有神仙保佑，但兇禽猛獸常有，而過路的仙人道爺不常有，還是守著這小山村，好好過日子，哪也別去。
又有人問道：“神仙管著咱保護(hù)咱，那咱怎么沒見過神仙啊？”
老者捋了捋打結(jié)的胡子，意態(tài)猶足的說道：“既然是神仙，自然是不好與我輩凡人打交道。仙人們都在山里面修煉，仙鶴拉犁種靈藥，神龜加柴煉仙丹，吸風(fēng)飲露不眠休，乘云駕霧走四方，我們凡胎肉眼怎么看得見呢？”
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這時有個清脆的聲音響起：“老爺爺，葉青后來成神仙了嗎？”
老者低頭一看，問這話的是一個面容清秀的童子，他笑呵呵的說：“小娃娃，你叫什么名字？”
那小孩有點(diǎn)害羞，低頭小聲道：“我叫楊行，太行山的行?！?p> “你還知道太行山？”
“也是故事里聽的，一個老爺爺把山都移開了?！毙『⒉缓靡馑嫉恼f道。
老者笑了笑，知道那是“愚公移山”，他對楊行說道：“那葉青贍養(yǎng)孤母，善待兄嫂，平日里心向大道，才會有這山中奇遇，后來自然是入了仙班。”轉(zhuǎn)身又對在場的村民說道：
“各位須謹(jǐn)記：平生莫做兇惡事，舉頭三尺有神明?！?p> 村民紛紛點(diǎn)頭稱是。
老者拿出拂塵撣了幾下，拱拱手說道：“老道從山中來，往山中去，途徑此村，只覺人情深厚，于是駐足傳道。這里有些金符，留給向道之人。正是：
新春正月二十三，山中仙人煉仙丹。家家戶戶貼金符，一年四季保平安?！?p> 話剛說完，身后出來一童子，托出一個木盤，上盛一疊符篆。眾村民有人拿出三文五文，放入木盤，拿走一張符篆。一會兒盤子便空了，得了百把文錢，老者將錢裝入囊中，掏出一把糖朝天一灑，引得孩童爭搶，眾人便在笑鬧中散去。
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那楊行卻并不管地上的糖，只盯著遠(yuǎn)去的道人。他旁邊站著一個小孩，高大壯實(shí)，衣著整齊，頸上掛著個金項(xiàng)圈，顯然在家中十分受寵。楊行對他說：“虎子，我們?nèi)タ瓷裣桑 ?p> 那個叫虎子的孩童左右望了望，猶豫了一會兒，還是沒有挪步。
楊行見老道和童子要走遠(yuǎn)了，顧不上同伴，自己先跑著去了。
楊行追著老道跑了好大一會兒，每次眼看就要追上，那老道拂塵一擺，又不見了蹤影。幸好他對村中道路十分熟悉，追到村口，果然又發(fā)現(xiàn)了那老道的身影，正出村而去。
追出村外，不一會兒，已離村遠(yuǎn)了，那老道的身影又不見了，再往前就要進(jìn)林子上山了。他還從未獨(dú)自上山過，不禁心里害怕起來。正想轉(zhuǎn)身回去，忽然眼前一花，那老道出現(xiàn)在面前，笑吟吟的問道：“小娃娃，你追我做什么？”
楊行愣了，不知老道從哪冒出來的，他手足無措，氣喘吁吁的說道：“我...我...我想做神仙！”
“呵呵，”老道樂了，說道，“你想做神仙，我也想做神仙，卻不知如何才能做神仙。你知道怎么做神仙嗎？”
楊行半是著急半是害羞的說道：“你就是神仙，我求你收我為徒吧？”
老道袖手圍著楊行轉(zhuǎn)了一圈，問道：“你怎么知道我是神仙？”
楊行說道：“你...你會說葉青和仙鶴的故事！你見過神仙！你也是神仙！”
老道又呵呵一笑，說道：“我的故事是編的，是為了教人道理，再賺點(diǎn)銅錢。我今天講了山中觀棋，明天還要講黃粱一夢，就在西邊的梅花村，你來聽么？”
楊行聽老道說他不是神仙，頓感無比失望，低下頭，眼淚都要滴下來。再抬起頭，剛想說話，卻發(fā)現(xiàn)老道已經(jīng)不見蹤影。