天色轉(zhuǎn)暗，黑沉色的天空分不清是云層遮蓋，還是本身就是這個(gè)顏色。
丹契斯城之所以叫丹契斯，是因?yàn)樗⒃谝蛔麨榈て跛沟纳缴稀５纤鞫魇巧矫}與冰雪之國，大部分的人口聚集地都是在那些比較低矮的山上建立。
因此丹契斯按高低分出上、中、下三個(gè)城區(qū)。
丹契斯是城而非領(lǐng)，
兩者的區(qū)別是領(lǐng)的統(tǒng)治者只有一位，一言九鼎的一位，所有的領(lǐng)民在法律層面上都是他的財(cái)產(chǎn)。
而城會(huì)有一位名義上的最高執(zhí)政者——議會(huì)長，但是他想要頒布什么城市法令還需要和其他議員進(jìn)行投票，并非事事遂心。
但一如既往地，權(quán)利地位越高的人都喜歡居住在高的位置，山腳的人抬下頭就能看見灰白色的議政大廳。那些統(tǒng)治者們坐得那么高，或許是為了更好的看顧自己的人民，又或者是向星界的高高在上的神祇致敬。
誰知道呢？
十二輛馬車在進(jìn)入城門后沒有停止，沿著斜坡大道繼續(xù)前進(jìn)，最后在依次停在中城區(qū)的一所別墅處，馬車停下后，學(xué)生們從上面下來，穿過門欄，有早就準(zhǔn)備好的武裝者隊(duì)伍從里面出來，圍住他們進(jìn)行護(hù)衛(wèi)工作。
別墅的體量很大，簡直可以稱得上是座宮殿，比德爾塔想象中的要有沖擊感。雖然比不上學(xué)院的高塔，但橫向卻寬出很多，明明只是中城區(qū)的私人企業(yè)，卻連綿一片，占地極廣。白色上好漆面的墻壁在逐漸低沉的天光下依舊發(fā)亮，
武裝者們身高頎長，目光兇悍，腰間掛著釘錘或短斧，看起來就很不好惹。他們毛皮的里衣外套著鑲一粒粒鐵釘?shù)钠ぜ?，胸甲和盾牌上繪制著黑馬揚(yáng)起前蹄的圖案。
“這是我們這次的招待方，和學(xué)院有著密切貿(mào)易聯(lián)系的黑馬商會(huì)派來的雇傭兵，這一路上他們會(huì)保證你們的安全。你們各挑選兩個(gè)雇傭兵，他們就是你們接下去十天的短期護(hù)衛(wèi)了?！?p> 助教里話語權(quán)最高的一位對剛剛走下馬車的學(xué)生介紹，其他助教都站在他的身后。
“你們基本上午才從這里離開，所以現(xiàn)在我就不為你們講解什么了，你們想去哪里自己去。有什么不清楚的地方可以找自己的護(hù)衛(wèi)，用餐可以自己選擇在哪里，但住宿只能在黑馬商會(huì)提供的地點(diǎn)，也就是這里。晚上十二點(diǎn)之前必須回到這里，由我們清點(diǎn)人數(shù)?！?p> “最后兩點(diǎn)，不要去下城區(qū)閑逛，除非你們能忍受那些散發(fā)臭味的流浪漢和無處不在的想要伸進(jìn)你們錢袋的手。”
“還有就是不要在護(hù)衛(wèi)之外的人面前摘下面具，用餐時(shí)也不行。”
助教的講話到此為止，他們拍去衣袍上不存在的灰塵，徑直往別墅里面走去了。
助教不是只干干雜活的而已，他們還需要提升自己的魔法實(shí)力去競爭講師的職務(wù)，講師職務(wù)意味著更多的材料使用權(quán)，學(xué)院的一些禁忌知識(shí)典籍也會(huì)對其開放，延長壽命的魔法也包含在其中。
帶隊(duì)出來后就不用再總是講師們使喚來使喚去，他們正好在這個(gè)時(shí)候研習(xí)魔法和冥想。
至于學(xué)生的安全問題，難道有什么人敢在學(xué)院的面前搞什么事情嗎？
等到助教走進(jìn)別墅，這些披著斗篷戴著面具的少年群中才發(fā)出激動(dòng)地低呼，他們之前來的時(shí)候可是集體活動(dòng)，沒有這么精銳的護(hù)衛(wèi)陪著，既不自由也不威風(fēng)。
現(xiàn)在倒好，不僅想去哪就去哪，還有護(hù)衛(wèi)陪從，實(shí)在威風(fēng)的很。
他們開始憐憫起那些出來一次就不肯再出來的學(xué)生了。
這么舒服的巡游經(jīng)歷他們可沒體驗(yàn)到！
因?yàn)樯硇螊尚”黄渌松碛皳踝〉牡聽査s感知到，在少年們發(fā)出激動(dòng)地低呼后，雇傭兵里有好幾位情緒轉(zhuǎn)變?yōu)椴恍己图刀?，都是體格格外強(qiáng)壯高大的，他們應(yīng)該是聽出了學(xué)生的年齡，似在不忿這么幼稚的家伙也能因?yàn)槌錾黼S意指使他們。
【我肯定不挑這幾個(gè)?！?p> 雖然他們未必敢傷害自己，但除了心理有疾病的人，誰也不會(huì)想要一個(gè)對自己抱有惡意的人保護(hù)自己。
當(dāng)然那幾個(gè)雇傭兵也因?yàn)轶w格強(qiáng)壯，帶著顯得威風(fēng)這樣的理由被迅速搶走了，挑走他們的學(xué)徒臉上得意，卻不知道自己覺得威風(fēng)的依仗心底其實(shí)正瞧不起他們。
德爾塔搖搖頭，找了兩個(gè)相貌普通不起眼，但胡須刮干凈，頭發(fā)也有整齊理好的雇傭兵做自己的護(hù)衛(wèi)。
“你們的名字是？”他詢問道。
盡管這沒什么必要，但德爾塔認(rèn)為詢問姓名這一舉動(dòng)本身代表著尊重，而不是把對方當(dāng)做一件用過就丟的器物不聞不問。
兩個(gè)雇傭兵對視了一眼，高一點(diǎn)，佩劍的雇傭兵回答：“我是路易斯，老爺?！?p> 矮一點(diǎn)，用短斧的雇傭兵回答：“我是法汗，老爺?！?p> 一人一句老爺，叫得德爾塔頭大。
“不用這么稱呼我，我的年紀(jì)和成就還擔(dān)不起這個(gè)稱呼?！?p> 聽到這個(gè)連變聲期都不到的軟糯聲音，兩個(gè)雇傭兵只好應(yīng)道：“好的，先生?！?p> “很好，現(xiàn)在誰能帶我去中城區(qū)的雜貨市場?！?p> 法汗低頭道：“請跟我來?！?p> 精靈混血邁動(dòng)雙腿，緊跟在兩名雇傭兵后面，沿著兩側(cè)是寒帶草坪的道路走出私人別墅的范圍。
外面的街道看起來很干凈，積雪被掃的干干凈凈，只有墻角和屋檐上還有點(diǎn)殘留的白色。再將視角向高處看，還有一棟棟房屋煙囪中沖出尚帶溫度的白氣，將正落下的雪花融化。
路上的行人披著帶絨大衣神態(tài)悠然，住在中城區(qū)的人都小有資產(chǎn)，生活質(zhì)量不錯(cuò)。所以常常能見到帶著面色紅潤，戴著貴重飾品，身邊還跟著一兩個(gè)仆人的富態(tài)紳士或女士。
當(dāng)他們看到這里陸續(xù)走出穿著斗篷和面具的人和兇悍的護(hù)衛(wèi)時(shí)，臉上也只是露出好奇的神色而已，并不對此感到畏懼。
黑馬商會(huì)畢竟是大型商會(huì)，和王國的許多大貴族都有聯(lián)系，生意都能跨過內(nèi)海，做到卡勒度拉去，和一些神神秘秘的人打交道實(shí)在是再正常不過了。
穿過這一片居民區(qū)，抵達(dá)了丹契斯中城區(qū)的商業(yè)街，除去固定的店鋪開張，路邊還漸漸出現(xiàn)了販賣水果和火柴的小販，他們穿著很樸素，但衣物清洗的干凈，臉上的塵土很少。就是看著不怎么活潑，本該響亮充滿韻味的叫賣聲卡在喉嚨里，釀成一句拘謹(jǐn)恭敬的“先生要點(diǎn)什么嗎？”
德爾塔面具下的臉皺了皺眉頭，他二十多天前來過這里，他就職影法師的地下祭祀場在丹契斯的南邊一點(diǎn)，丹契斯又在學(xué)院的南邊?？辜訛榱擞^察德爾塔的靈體情況，萬一有不對就要回祭祀場做調(diào)整，德爾塔因此隨著導(dǎo)師在這里待了三天時(shí)間。
那個(gè)時(shí)候，這里的小商販雖然不夠干凈，但臟亂的也算有人氣，不像現(xiàn)在這樣。
“路易斯，我們上一次來的人也是你們接待的嗎？”他向身前的一位黑馬商會(huì)的雇傭兵問道。
“不是，先生，我們是昨天才知道今天有這個(gè)護(hù)衛(wèi)任務(wù)?！?p> 那大概接待上一批巡游學(xué)生的是某位議員了，甚至是丹契斯最高議會(huì)的全部也有可能，德爾塔心中有所猜測。
畢竟是學(xué)院成就丹契斯，而不是丹契斯成就學(xué)院。
兩百多年前，最初的丹契斯只是一個(gè)臨時(shí)的商人營地而已，他們將生活用品和各種魔藥材料、魔獸送到學(xué)院，丹契斯這座矮山是他們共同的歇腳處，商人們會(huì)在這里對貨物做最后一次清點(diǎn)整理，與學(xué)院交易完后又回到這里進(jìn)行休整。
不到半天的路程，幾乎就在拜垂拉法師學(xué)院的眼皮子底下，沒有哪個(gè)強(qiáng)盜敢于在這里劫掠，稱得上是最安全的地方。
后來迪索恩王座上的那位認(rèn)為這里的商稅有利可圖，干脆就在這里建了城，讓這里的管理者每年上交四成的商業(yè)稅。
為了防止一位獨(dú)攬大權(quán)的領(lǐng)主在年老后變得傲慢愚蠢，觸怒學(xué)院法師，溫斯克爾家族的家主——當(dāng)代國王借鑒路奈恩王國的制度，將這座城設(shè)為議會(huì)制，這樣哪怕有些許離奇的想法出現(xiàn)，議會(huì)的其他成員也能進(jìn)行反對。
這些歷史都是奎斯加告訴他的，德爾塔還一度感慨學(xué)院的勢力強(qiáng)大，現(xiàn)在的這一幕更證明了如此。
除了丹契斯議會(huì)的授意，誰能搞這么大排場的面子工程來討好未來的法師？
就在這個(gè)時(shí)候，一位衣衫單薄，面容清秀的少女挎著一個(gè)花籃小跑過來，臉頰凍得發(fā)青，楚楚可憐，就是雙腿邁動(dòng)時(shí)不大協(xié)調(diào)的樣子
她站到德爾塔面前，張嘴想要呼喚，卻又不清楚該怎么稱呼德爾塔。
一般人就算披上斗篷戴著面具也能通過身高、肩寬、走路姿勢、駝背與否來辨別年齡性別，但精靈混血的特征是男性肩寬比正常人類男性肩寬要窄，比正常人類女性再寬一點(diǎn)點(diǎn)。
而德爾塔的體型又小，還沒有長開，完全沒法通過肩寬來認(rèn)性別。
以至于這位少女一時(shí)間不知該稱呼他“先生”還是“女士”。
德爾塔善解人意，開口道：“什么事？”
少女本來打算聽聲音辨別，但德爾塔的聲音太中性了，還是分不出男女。
好不容易從男爵大人那里爭取到的機(jī)會(huì)，怎么能白白浪費(fèi)？
她一咬牙：“美麗的女士，您需要一束鮮花點(diǎn)綴自己嗎？”
【我還戴著面具呢，你就稱呼我為美麗的女士......】德爾塔無語。
“我得糾正你一個(gè)小錯(cuò)誤，是‘英俊的男士’?！?p> 他仔細(xì)打量著這位賣花少女，手指被植物的尖刺刺傷的小創(chuàng)口說明了她并不常做這個(gè)工作，不熟練。但手上的粗糙、通紅凍瘡和堪稱拙劣的跑步姿勢說明她之前的工作是以蹲坐為主，而且手掌以外的皮膚還算白皙平整，平時(shí)應(yīng)該沒有什么重活要做。
【這是個(gè)富豪家的洗衣女工?！克茰y道，他曾經(jīng)見過這樣的人，對于他們這樣的姿勢很熟悉。
完了，自己冒犯了一位貴客！
少女的臉本就凍得青白，現(xiàn)在更白了幾分。她惶恐的就要鞠躬道歉，卻被德爾塔攔下。
“一束花多少錢？”
他有要買的意圖！少女驚喜抬頭：“只要一先令，仁慈的先生?！?p> “我買......”德爾塔掏了半天，摸出一克朗遞給她，“買五束?！?p> “感謝您，”少女眼淚都快流出來了，雖然這些錢回去還要上交一部分，但也比自己平時(shí)洗衣服掙得多許多。
接過花，他假裝自己戴面具還聞得到，做了深吸了一口的動(dòng)作，然后就讓旁邊的護(hù)衛(wèi)路易斯拿著這一大捧花了。