天圣九年夏，東京汴梁連日暴雨，各地水災(zāi)頻發(fā)。
風(fēng)雨被擋在垂拱殿外，余勢卻仍舊拂動了懸掛的珠簾。
太后劉氏正襟危坐，撫著身上的金龍繡像若有所思。
當(dāng)真是我僭越，觸怒上天了么？
…
距汴梁五百里地有一靈山，喚作白云山，晴時(shí)可南望楚地、北眺中原、萬里江山盡收眼底；陰時(shí)可品云海翻騰、太虛幻境之妙趣。
此時(shí)暴雨傾盆，雨霧之中隱約得見一寺青磚黃瓦、古樸肅穆，自古便喚作云臺寺。
時(shí)節(jié)正值雷雨陰晴不定之際，寺院杳無人跡；寺門前的放生池已滿溢，水汩汩地望山下流去。
從寺門徑直往里，可見一殿橫開三間，上書“天王殿”，抹灰的木架和朱漆的圓柱交錯，未來佛周身鎏金、于大殿中央袒胸露腹、開口大笑，四大天王手持法器怒目而視；繞過佛像，屏風(fēng)后韋陀菩薩托杵而立。
邁出天王殿后門，可見方方正正一院落，隱隱梵唱入耳，仿佛從大雷音寺悠遠(yuǎn)而來。
隔著雨幕可見院中擺著一只大寶鼎，后方又設(shè)一大香爐；院落盡頭是九間的大雄寶殿，殿中塑坐壇說法佛金身熠熠，結(jié)印微笑。
此時(shí)殿中青煙裊裊，有老者慈眉善目、須發(fā)皆白，持磬錘鳴磬；諸弟子盤坐唱經(jīng)，渾厚的磬聲和低沉齊整的梵唱聲交相為和。
不時(shí)院中走進(jìn)一小沙彌，身形面龐皆顯稚氣，他快步走到大雄寶殿門口，揖拜后緩步進(jìn)入，走到磬旁站定、雙手合十道：“住持，慧真師兄從山下救回一個(gè)孩子，已送到禪房去了。那孩子嗆水昏迷，請您過去看看。”
老僧敲罷一響、將磬錘擱下，緩緩起身，在唱經(jīng)聲中望殿外走去，小沙彌也抬腳跟著去了。
大殿轉(zhuǎn)角處接著一段三折回廊，回廊盡頭排著十?dāng)?shù)間禪房，旁邊開一道小門，供僧人出入。
老少二人行至一間門口，小沙彌伸手輕叩兩下、推門而入，禪房正中站著一名中年僧人——想是冒雨歸來，因而衣衫盡濕，愈發(fā)顯得虎背熊腰、魁梧奇?zhèn)ァ?p> 這僧人聞聲回頭——只見他濃眉大眼、寬額圓頜，眉眼深邃、雙耳垂環(huán)，儼然是西域人士。
慧真雙手合十，道：“住持，山下的村莊已教洪水沖得支離破碎，水漫到了山腳；除了這孩子，再未見著其他生者了?！?p> …
今晨雨勢稍緩，他受命下山勘察水患，愈往山下雨勢愈大，竟沒有停止的跡象，河水暴漲，已漫到了山腳。
水中漂浮著殘木斷架，他往前趟了兩步，只覺得水勢太大，雙腳無法著力。
正待回程，卻隱隱聽得有人呼救，雨幕之中可見洪流中有人掙扎翻騰，慧真不假思索便一個(gè)猛子扎下去，在洪流的亂石急流里勇進(jìn)中央，將那快沉到水里的孩子一把撈了起來。
那孩子嗆了水，慧真伸手一探竟已沒了氣息，他忙按壓施救，等那孩子將水吐了出來、才背他上山來。
一行長老和了一句阿彌陀佛，走到那孩子，伸手跟前探他的脈搏。
瞧著這孩子不過十一二歲光景，雖生得結(jié)實(shí)，但遭此橫禍、也免不了大病一場，一行大師搖搖頭，低聲吩咐那小沙彌幾句，替那孩子掖了掖被角，三人便一同退出去了。
那小沙彌往一旁禪房里去找了些干凈的舊衣給那孩子換上，又替他添了兩床被子發(fā)汗；待到前前后后忙完、眾人的課業(yè)已畢了。
一青年僧人推門進(jìn)來詢問這孩子的情況，又伸手探了探脈搏，欣然道：“雖無大礙，還是煎一副疏風(fēng)開郁的湯劑來。這幾日陰冷得很，熬些姜湯叮囑大家過早過午都喝兩碗，莫要受了濕氣?！?p> 說罷便退出禪房備藥去，小沙彌伸手摸了摸那孩子的額頭，靜靜聽著窗外嘩嘩的雨聲失神。
…
夜幕漸漸拉了下來，窗外雨勢減緩，淅淅瀝瀝地敲在菩提樹上。那孩子悠悠醒轉(zhuǎn)，兩眼漸漸有了神韻。
“孩子，這是云臺寺?！币恍写髱熓卦诖策?，見他晃晃睜開的雙眼里盡是茫然無助，心中愈發(fā)覺著他可憐，輕聲道，“你可是山下棗花村的？叫什么名字？”
那孩子怔怔道：“我叫狄青，我是棗花村......大師，我阿娘和哥哥......”言語間落下兩行淚來，他忙抬手去拭。
屋里站著的三人見此情狀，皆是低頭嘆息。
…
狄青總是夢到發(fā)大水的那一日。
他和哥哥在睡夢中被娘親搖醒，屋頂四處漏下雨來，他伸腳去尋鞋子，卻觸到冰涼的水，試探著踩下去才覺水深已沒過膝蓋了。
此時(shí)陰云密布，全然見不到晨光，好似末日一般。他和哥哥忙取下門板和床板，三人使著力捆成一只小筏，抬到門邊。
哥哥推門不開，娘親叮囑道：“阿青，扶好了，我去搭一把手。”
——殊不知，這是此生娘親與他說的最后一句話。
娘親和哥哥卯足力氣將門推開一條縫，不想湍流一涌進(jìn)來門登時(shí)便卸了力、二人猝不及防地?fù)淞顺鋈ァ?p> 狄青情急大喊，松開扶著的筏板趟到門邊，門外水勢湍急，早已瞧不見二人的蹤影。
他腦中轟地一片空白，剛戰(zhàn)栗著望屋里退了兩步，不料一腳踩滑，跌入渾濁的大水中。
“救命！救命！”狄青大喊著醒來，入眼仍是漆黑一片，他摸了摸四周，并不是冰涼的河水，厚實(shí)的被褥壓在身上溫暖又踏實(shí)。
他這才醒過神來——原來自己在云臺寺。
這幾日總是這樣精神恍惚、不知自己是在夢里還是夢外，思索間他又動了動手臂，只覺得身上綿軟得很，復(fù)而又躺下去緊緊閉上雙眼。
睡吧，趕緊睡著吧。
棗花村怎么會發(fā)大水呢，一定都是夢。
…
這雨一連下了七八日，連山間的云霧都洗凈了。
雨停后的清晨，云臺寺眾人站在崖邊俯瞰，冉冉升起的紅日慷慨地把光撒往滿目瘡痍的大地。
原本大小錯落的農(nóng)田被淹沒，星羅棋布的城鎮(zhèn)如今也瞧不見人煙，只看到洪水肆虐后的斷壁殘?jiān)袅⒃谝黄粞笾小?p> 見此情狀眾人皆低頭誦經(jīng)，唯有狄青定定地看著朝陽，猶自蒼白的小臉上瞧不出情緒。
直到此時(shí)，狄青才真切地感受到，自己自小生長的地方?jīng)]有了，而娘親和哥哥也不知道是不是還活著。
眾人去大齋堂用過早齋，便各自忙碌去了。
狄青心境清明不少，打定了主意要幫諸位師兄的忙，便跟著往四處轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。
大殿和偏殿里有人在檢修屋架，有人在擦拭灑掃；群房里有人書寫，有人講學(xué)。
狄青緩步走了一圈，樂呵呵地跑到井邊，對打水的小僧道：“師父，我來幫你?！?p> 那小僧早已知道慧真從山下救了個(gè)孩子回來，聽說一直昏睡著、因而眾人都不曾見到。
此時(shí)見了這孩子，只覺得面容清秀，臉色雖因生病而顯得格外蒼白，卻勝在精神尚好，小僧不免念一句慈悲佛號，笑道：“小狄青，這是大桶，裝滿了水可沉得很?！?p> 狄青看了一眼古井確實(shí)有些深，便嘻嘻笑道：“那我?guī)蛶煾复畎咽?，兩個(gè)人總省力些?！?p> 小僧瞧他面目可愛，心中生出幾分喜歡，笑道：“我可當(dāng)不得你師父，你叫我慧明師兄就是了。來，使勁?！?p> 兩人抬了水望天王殿中送去，灑掃擦拭的諸僧看了，也笑著招呼狄青——
“小狄青，病才剛好就來幫忙啦?！?p> “喲，小狄青勁這樣大呢，長大了可了不得了。”
眾人說說笑笑，狄青也與他們搭腔，殿內(nèi)一時(shí)充滿了歡樂的氣氛。
過了午齋，眾人各自理些內(nèi)務(wù)，狄青便趁機(jī)到寺院外去逛逛。
云臺山雨后初霽，除了山前的石板路被沖刷得一層不染、反著微光，四處皆是一片泥濘。
狄青看了看腳下干凈的布鞋。想著他來這里，衣裳鞋子都穿的諸位師兄的，怎好意思給人弄臟了，因而只沿著石板路走了一截，避開了泥濘之處。
雨后的空氣中水霧彌漫，混著新芽和泥土的芳香，沁人心脾。
這里真好啊，要是娘親和哥哥在就更好了。
如此想著、鼻子便有些酸酸的，他忙揉了揉眼睛，正好遠(yuǎn)處有悠悠鐘聲響起；狄青聞聲回頭望去，聽這鐘聲的方向像是寺里傳來的，立時(shí)掉頭便往回跑。
狄青進(jìn)內(nèi)院時(shí)眾人已坐定、誦起經(jīng)來，他呆呆地站在回廊上聽著，連身邊何時(shí)又站了一人也不知，只聽得那人道：“這是三時(shí)系念法會，為超薦亡靈往生西方極樂世界，永離茫茫業(yè)海?！?p> 狄青聞聲抬頭，瞧見身后站著的正是救他性命的慧真師父，一時(shí)心中大喜——他身體好轉(zhuǎn)后便與幾位小沙彌問起過慧真師父，想當(dāng)面與他道謝，小沙彌卻說慧真師父不參加日常修持，只在藏經(jīng)樓里研讀佛法。
狄青此時(shí)得見救命恩人，一時(shí)心中欣喜至極，忙拜倒在地叩首曰：“狄青謝過慧真師父救命大恩，當(dāng)做牛做馬報(bào)答師父。”
慧真只輕笑著拉他起來，卻不說此事，只接著剛才的話道：“此法會超度亡靈，也令生者受用，若誠心讀誦聽講，發(fā)愿奉行，必能脫質(zhì)蓮胎，圓滿無上菩提。”說罷雙手合十，低聲誦讀起來。
低沉渾厚的誦經(jīng)聲隨著微風(fēng)傳播開去，傳到白云山的山頂，傳過大水泛濫、了無生機(jī)的棗花村，一直傳到很遠(yuǎn)很遠(yuǎn)。
唯心凈土，自性彌陀。