夏日炎炎的炎炎暑氣終于消磨殆盡，秋風(fēng)席卷著寒意占領(lǐng)了興慶府。
國子祭酒崔府內(nèi)苑里，含山吃罷一碗銀吊子熬的燕窩粥，擱了碗嬌嬌笑道：“她真抓了那天將？”
粉杏招呼小丫頭收了碗下去，笑道：“先是抓了，后來又放了，滿興慶府的茶肆里都在說這事兒呢，說什么——英雄美人，惺惺相惜?！?p> 含山一聽便來了興致，追問道：“那是怎么說的？”
“也不知道誰寫出來的本子，說是百花公主去了宥州，有意要抓了狄天將回京邀功”，粉杏說得眉飛色舞，“不想那狄天將原是天上的武曲星下凡，生得一表人才，百花公主一見之下便芳心暗許，兩人又如何如何，后頭的我就沒聽著了?！?p> 含山樂得合不攏嘴，忙道：“你叫兩個人去聽，也回來給本宮說說，這本子倒是新鮮?！?p> ——大夏引以為傲的百花公主，與敵軍將領(lǐng)互生情愫、暗通款曲，含山愈想愈覺得有意思，掩了嘴笑個不停。
粉杏想起前些日子駙馬爺說的話，低聲道：“前些日子，公主不是還托皇后娘娘替那位說親嗎；如今惹了這事兒，只怕親事又要擱下了?！?p> 經(jīng)她一提，含山也想起這事來。
前幾月崔子懷在含元殿門口撞上了張元和百花，見張元似有尚公主的心思，回來和含山提了幾句，含山便記掛上了。
過了幾日，含山送去修內(nèi)司的蝴蝶打成了步搖，她親自送了一只到仙居殿給皇后娘娘，順帶著就說了百花和張元的事，還特意請皇后娘娘多加照拂。
“患難見真情，張元這時能挺身而出，才顯得尤為可貴?！?p> 含山不以為然，眸子里笑意盈盈。
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“放了？”賀群正在校場上練槍，聽得這話停了動作，訝異非常。
賀蘭媚眼一轉(zhuǎn)，點頭道：“放了?！?p> “放了？”賀羨實在想不明白，按軍中的規(guī)矩，平日里連個俘虜都不能隨便放了，何況這次還是威名在外的狄天將。
見賀蘭不咸不淡地斜睨自己一眼，賀羨撓著頭解釋：“你別這樣看著我，這事兒別說我了，你就拿去跟父親說，他也不會信啊。你們說，會不會是那人自己逃了，公主抹不開面兒，才說是放了他？”
賀群滿臉恨鐵不成鋼的神色，伸手敲了賀羨的后腦勺，搖頭嘆道：“賀羨啊，我經(jīng)常在想，你這腦子長在這是不是就為了好看的?！?p> 賀蘭一族都生的長眉細(xì)眼，而賀羨更是高鼻薄唇、轉(zhuǎn)盼多情——有這樣一幅好皮囊，賀羨從小到大都被人夸慣了，聽得這話嘿嘿笑道：“大哥，你要夸我生得好直說就是了，說得這樣隱晦我很難聽懂。你們還沒說呢，那人是不是跑了？”
“這話要是公主放出來的，她干嘛不說把那人殺了？”賀群滿臉的鄙夷，不耐煩道，“說是放了、那就是放了。”
賀羨不肯罷休，非要打破砂鍋問到底：“公主干嘛要放了？”
賀蘭在一旁聽的頭疼，忍不住打斷道：“我來不是跟你們說這個，公主想請你們幫個忙。”
賀群精神一振，正色道：“公主有吩咐，我自然萬死不辭?！?p> 賀羨被這話嚇得精神一振，也忙收斂神色、點頭附和。
賀蘭白眼一翻，皮笑肉不笑：“你們不必緊張，只是叫你們請張元吃個飯，哪來的刀山火海萬死不辭。”
賀羨聽著，覺得這個差使還不如刀山火海呢，他面有訕訕：“張大人是中書令，我倆哪來的面子高攀，只怕請不來?！?p> “公主說了，你們?nèi)フ?，張元就會來；公主還說，你們?nèi)舻瞄e，跟張元走得越近越好?！?p> 見賀群賀羨二人面面相覷，半信半疑地點了點頭，賀蘭偏著頭笑道：“話傳到了，我還有事，你們接著聊?！闭f罷轉(zhuǎn)身出去了。
身后賀羨還在問：“大哥，到底為什么?。俊?p> ...
“你真把他放了？”
皎月齋的正屋里，楚清倚著繡墊，捧了汝窯茶盞一口接一口地喝水。
時值九月，楚清剛出了月子，此時瞧著兩頰飽滿紅潤，湖藍(lán)暗花綾衣下身段也不如從前玲瓏，反而有些慵懶富態(tài)了。
百花細(xì)細(xì)地看著賬冊，只輕輕嗯了一聲。
楚清愁道：“你這一放，倒是全了義氣，但陛下那邊你又打算如何交待？”
“我抓了他回宥州，非但沒有對他用刑，還錦衣玉食地照顧著他，可不是為了還他的恩情。關(guān)他二十余日，好好地放回去，你猜，延州的將領(lǐng)官員會怎么想？”
楚清瞇了眼、緩緩搖了搖頭，又聽得百花道：“我派了四隊騎兵去金明砦投誠，李士彬非但沒殺他們，還盡數(shù)留下、編入本軍了。你猜猜，這又是誰的功勞？”
楚清連連咋舌，道：“我從前怎么沒發(fā)現(xiàn)，你是這么個兩面三刀、功于心計的人？”
百花飲了一口花果茶，笑得狡黠：“如今發(fā)現(xiàn)也不晚，以后警惕著些就是了?！?p> “不過茶肆里的故事有鼻子有眼的，傳得滿城皆是，只怕是有心人所為?！背迳焓帜昧艘粔K棗泥山藥糕，提醒道，“你合該派人去查查，看看他們想做什么，也好有備無患?！?p> 百花復(fù)而低頭看起賬冊來，前些日子她和爹爹都不在興慶府里，許多事情都擱置了。
她聞言頭也不抬，答道：“還要查么？中書主事，吳昊。”
“中書省，張元的人？”楚清眉頭微蹙，奇道，“將這事鬧得滿城風(fēng)雨，對他有什么好處？”
見百花搖了搖頭，楚清又嘆道：“現(xiàn)在滿城都在說百花公主和狄天將一見鐘情，卻拘于命數(shù)只得做對苦命鴛鴦；張元和安親王府也沒什么過節(jié)，何必要害你，除非......除非他想尚公主？！”
楚清提及此處，越想越覺得靠譜：“興慶府流言四起，不僅有損你清譽、更會掃了皇家顏面，如此一來，他向陛下求娶公主也有了勝算?！?p> “只怕他的勝算，還不止如此?！卑倩ㄒ膊徽f上來為什么，心里總有些隱隱的擔(dān)憂。
楚清瞧她仍是從容不迫、面不改色，哪有少女懷春的模樣，忍不住打趣道：“你坦白講——你抓了狄天將回宥州，卻不讓他在牢里受苦，這是早有算計，還是舍不得？”