因為衣服沾了醬汁，一個仆從將趙蕭城引入別院的一間房內(nèi)，并給他呈上一件新的華服。為重要場合準備的盅彩蠶絲布這么輕易就被污染，趙蕭城心情自不好，揮手將那小仆從趕出去，接著給自己換上干凈衣服。
真是晦氣。他心里憤憤地想，這就是所謂的冤家路窄嗎？穿戴好后，他才猛地推門出去，把門外的仆從嚇了一跳。
重新回到宴廳，見大部分人已經(jīng)就座，談天的聲音也逐漸小下去。不到一炷香的時間，皇帝才不緊不慢地駕到。眾人連忙齊刷刷地下跪行禮，皇帝笑呵呵地一抬手，道：“各位平身，今日是采桑會，是商人們的宴會，即便朕在這里，也沒那么多的規(guī)矩體統(tǒng)。”
“這采桑會是多年的傳統(tǒng)，為了延續(xù)先皇們的開明政策，也為了鼓舞各位經(jīng)商，為我大囹創(chuàng)造財富，將聲名遠播四海。今日是文人們的天下，大家齊聚一堂，平日里是競爭對手，今天便是放松休憩，共是伙伴?！?p> 按照每年的流程，應是先賞賜去年賦稅額度最高的前十家，以資鼓勵。
皇帝說罷呷了一口茶，對旁邊的灝德擺了擺手，他領命上前，展開手里的詔書：“奉天承運，皇帝詔曰。據(jù)去年貢稅數(shù)額最高記錄統(tǒng)計，分別是汴京趙璽、汴京梁碩、東海俞崢……等十人，均賞賜黃金五百兩、白銀兩千兩、珍珠玉瑕五十串、綾羅綢緞一百匹、古籍書畫八十卷……欽此。”
他話音未落，方才點到的人便紛紛出來叩首謝恩。
“均是些小心意，不足掛齒，但各位可要再接再厲，切莫讓朕失望?！被实鬯实匦π?，“說起來，上次高麗使臣來京上貢，便贊嘆過我大囹的綾羅絲帛如羽翼般輕薄，在那幾近透明的布匹上，竟還能做出精美的繡樣，還不會損壞料子，實在稀奇，連連咋舌驚嘆。司徒驍，你可給朕長臉了。”
那被點到姓名的男子略顯自豪地站起身，沖皇帝抱拳行禮，模樣既彬彬有禮又帶幾分傲氣：“謝皇上。這也是我大囹繡女技藝高超，遠超他國十萬八千里?！?p> “哈哈，你這話朕可愛聽！”畢竟誰不愿意看到他國使臣對自己國家的東西驚嘆不已呢。
“陛下，說起這個，您可忘記一件重要事情。”灝德在他耳邊小聲提醒道。
“哦？何事？”
灝德微微一笑，沖趙家親屬的坐席微一點頭，正座的一少年原要起身，卻見趙蕭城已經(jīng)先自己一步站起來，走到殿前，朗聲道：“參見陛下，屬下乃汴京趙璽之子，今日與長兄替父親前來參加宴會，并且又一重要事項要向陛下報告。”
皇帝向后一仰，洗耳恭聽。
“屬下家中所聯(lián)合宮廷技師研制的新型航海船只已經(jīng)設計建造出來，并且完成了初步的測試，得來報告，性能良好，船身加入鐵皮，堅不可摧，即便是暴雨天氣也難以打翻船只?！?p> “加入鐵皮？”皇帝驚訝道，“那還如何浮起？”
“只需將船底進行一些改造設計即可，若您需要了解詳情，父親可以隨時將圖紙帶給您講解?！壁w蕭城抬起頭，表情恭敬，“我大囹陸戰(zhàn)軍隊作風優(yōu)良、作戰(zhàn)勇猛，但水戰(zhàn)始終是短處，若使此艦，必定能夠成為強有力的輔助，助我大囹掃平一切侵犯者?！?p> 皇帝聽罷，不由點頭贊嘆：“嗯，不錯，帶話給你父親，他有心了，肯自費將錢財投入軍備研究，他還是第一人。”
“不敢。”
“莫要謙虛，說起這漁業(yè)，你們趙家也算只手遮天，如今軍備研發(fā)方面還獨占鰲頭，實在難得，其他人可要學著些?！?p> 但話雖這么說，趙家不曾參政，卻摻和國家軍備，此舉動不可能不被皇帝戒備，可礙于他們目前的貢獻力，皇帝也的確沒什么好挑的。
原本這嚴正場合就要結(jié)束，可偏偏有一人站出來，似是狀告般怨怒道：“陛下，恕屬下直言。趙家雖然貢獻卓越，可今日這般重要會場，怎能任許一個末子來報告呢？據(jù)屬下所知，這位四公子從不曾參與任何項目的實施，整日游手好閑，相比之下，今日同樣到場的趙家二公子精心投身于家族事業(yè)，搶了真正付出之人該得的殊榮，出風頭，實在是有悖我大囹之道德！”
趙蕭城回過頭，發(fā)現(xiàn)那人卻是同樣做打漁生意發(fā)家的劉家少爺，算是趙家的競爭對手，平時水火不容，而今竟然幫他二哥說話，實在怪異。
皇帝看了一眼在席上正襟危坐、仿若不聞的趙家二公子——趙瞿，卻正好與他對上了眼神。
“劉治，你這話怎么說？沒憑沒據(jù)可不要隨意誣陷別人。”皇帝咳了一聲，雖然他偶爾也能聽到關于趙家教育不善的流言，卻也都懶得當真。
“陛下，屬下所言句句屬實。這位四公子的風流成性可是出了名的，花街柳巷花天酒地，哪里有時間精力去管理家族事業(yè)？”那人振振有詞，甚至還搬出了他幾年前喝醉在××睡了兩晚的事。
皇帝別有意味地看了趙蕭城一眼，等待他的回復。但這些的確不假，他的確做過，整日輾轉(zhuǎn)于酒樓齋館，只是……
趙瞿與那人不動聲色地對視一眼，似是無心地又別開目光，依舊是一臉不聲不響的謙遜表情。
“那照你這么說，朕還是表揚錯了人？”皇帝摸了摸下巴，眼神中閃過一絲銳利，“是朕有眼無珠？”
那劉治噌地跪到地上：“屬下不敢！”
誰知此時趙蕭城忽然爆發(fā)出一陣嘲弄的笑聲，接著抬眼掃了一下席上的二哥，對那劉治道：“皇帝日理萬機，分身乏術，哪有閑功夫理會你那因嫉恨產(chǎn)生的污蔑言論？你說我游手好閑，是，我喜愛風月酒食，只不過一屆俗人，可你敢說自己冰清玉潔毫無欲望？”他冷笑了一聲，“再說，你有何證據(jù)指我不理家務？我出謀劃策解決難題之時，你還不知在哪里玩呢?！?