第三十章 皇族的責(zé)任

　　建元二年，五月。夏帝羅德，隕。其子羅杰年二歲，幼，故由其弟羅格繼位。

　　與羅德時不同，這次羅格的上位卻是為了安撫民心。但兩年內(nèi)換了三位皇帝，這對夏國的影響無疑是巨大的。然而更富有侮辱意味的，新任皇帝羅格，因?yàn)榇朔_德戰(zhàn)敗而淪為金國質(zhì)子，不日將押送至金皇都。

　　“他們要一個看不見了的人去做什么？！”親眼見證夏國四代皇權(quán)交替的高瀟奮力用拐杖敲擊地面。

　　丈夫、親子、長孫、幼孫。

　　年俞五十的老人見證了太多的少年意氣，也伴隨他們經(jīng)歷了太多榮辱。歲月積淀，也令這個陪伴羅啟三十余年光陰的女子成長為一個統(tǒng)籌一國的女性執(zhí)政者。但她卻依然對這次金國提出的無禮要求，感到極端的憤怒！

　　“祖母息怒?！眰}促間接下皇位的羅格臉上再沒有了以往的笑容，他的神態(tài)與已逝的“羅格”越發(fā)相像。

　　“息怒？”高瀟冷笑一聲，再壓抑不住憤怒，“雖說前朝便有戰(zhàn)敗國國主作為質(zhì)子的先例，但那也是在有其他合適的繼承人的前提下！”

　　“而如今，杰兒年幼，你是唯一適齡的王位繼任者，且那郁氏非要在你繼位的隔天才將書信送到?！闭f道激動處，高瀟雙目赤紅，眼上竟有水光，“他們未必不知你雙目失明，如此還指名要你，這不正是為了侮辱夏國，說我夏國無人，竟要一個殘廢擔(dān)任國主嘛？！”

　　羅格的雙眼在兩年前的雙秀閣大火后失明，這種事當(dāng)然瞞不過夏國之人，但比起羅格死亡，這種情況實(shí)在是好太多了。但此事也定然瞞不過在夏國布有眼線的金國！

　　便是此次金國討要的是地位更加崇高，卻因?yàn)榕陨矸莶坏貌煌司幽缓?、為夏國至少四代人出謀劃策的太上皇后高瀟自己，她也不必如此氣憤！

　　羅格是登位的新帝，除卻這一身份，他僅僅是個年僅十歲的稚子罷了。但他依舊是夏國的皇，皇是一國的象征，金國指名要他為質(zhì)，以高瀟來看，這不過是金國戰(zhàn)勝，洋洋得意，想要侮辱夏國罷了！

　　“殘廢？”羅格端坐首位，似是覺著這兩個字頗有趣味，將其捻于舌尖滾了幾番，扯著嘴角嗤笑了一聲，才安撫高瀟道，“金國如此認(rèn)為與我無關(guān)，難道祖母也認(rèn)為我是殘廢么？”

　　高瀟登時生不出聲來。

　　殘廢？

　　眼前這個孫輩，雖然雙目無像，但她心里其實(shí)比誰都看得清楚。而這也恰恰是高瀟討厭她的地方。

　　羅婭與羅格不同。

　　羅格雖然聰慧，卻完全不會掩飾自己的鋒芒，極易刺傷別人，也容易傷到自己，若一彎極為鋒利的匕首，短而精悍，能一擊斃敵卻也因?yàn)榈朵h銳利，即便將它收置于匣、掩于山林，也無法藏住那天生凜冽的寒光。但羅婭卻仿佛天生知曉，越是鋒利的武器便越是要藏于隱秘的鞘中，是以她從不在外人面前顯露自己的智慧，就連親族都很少能夠察覺她的機(jī)敏，最多的評價不過是伶俐乖巧罷了。

　　然而高瀟正好是為數(shù)不多的，覺察到羅婭是如何可怖的人之一。

　　“……不。”高瀟否認(rèn)道。

　　“放心吧，祖母。金國至少在最近兩年內(nèi)不會再對夏國出手?！表斕媪穗p生子的名字與身份的皇如此斷言。

　　“為什么這么說？”高瀟按下滿腔的怒意，轉(zhuǎn)而疑惑他是憑借什么如此確信這件事。

　　“金國此次出戰(zhàn)正值農(nóng)時，但他們卻依然執(zhí)意進(jìn)取練國，所依仗的不過是練國余部與鄔城內(nèi)的將領(lǐng)。是以，他們原本打的該是速戰(zhàn)速決的算盤?！绷_格細(xì)細(xì)將自己早已得到的結(jié)論說給高瀟。

　　高瀟沉默下來，為羅格平穩(wěn)篤定的聲線中蘊(yùn)藏的自信與他所描述的與現(xiàn)今情況完全相符的形勢逐漸冷靜。

　　“本以為手上有顧青云等人作為人質(zhì)，所以我夏國不會輕舉妄動。然而他們怎么也沒想到，皇兄會如此放手一搏……”羅格沉默一瞬，繼而說道，“也多虧了顧青云等人在金軍內(nèi)部呼應(yīng)，戰(zhàn)場上才偶有捷報。本該在九月底最晚十月初便可結(jié)束的戰(zhàn)爭，卻被皇兄硬是拖到了現(xiàn)在。金國錯過了兩次農(nóng)時，加之金國此次得到了大量原屬于練國的北方土地，那里并未有多少適合耕種的土壤，人口雖然因?yàn)閮赡昵暗拇髴?zhàn)而有所減少，但也依然是個可怕的數(shù)字?！?p>　　“連年的征戰(zhàn)已使金國消耗了太多糧食，存糧不夠而人口增多，他們固然可以依靠隧道與西大陸交易得到食物，但若是想要喂飽全國的人，當(dāng)然是杯水車薪。若是郁氏不想出解決的辦法，那么在今年十月之前，必然會餓死許多人?！绷_格放下已經(jīng)見底的茶杯。

　　饑荒是可怕的。

　　折根食木，易子而食，瘟疫、死亡，都因饑荒而起。

　　羅格接過換沏的茶杯，半掀杯蓋向外撇了撇，借喝水以掩飾自己向下的嘴角。

　　戰(zhàn)爭、死亡。這是他最不喜的東西。

　　“而皇兄此次迎戰(zhàn)，卻也正是令練國看見了他們現(xiàn)在最害怕的東西——”羅格捧著茶，說出自己的結(jié)論，“長時間的戰(zhàn)爭?！?p>　　“他們耗不起?！泵靼琢怂脑挘邽t也放松下來。

　　“是的?！绷_格點(diǎn)頭，篤定地再重復(fù)一遍，“他們耗不起。”

　　此番戰(zhàn)后，不想再在短期內(nèi)發(fā)動戰(zhàn)爭的不是夏國，而恰恰是戰(zhàn)勝的金國。

　　“若是夏國糾結(jié)余下的全部兵馬與金國不死不休，即使最終金國勝利，那么他們得到的不過是一個千瘡百孔的殘破山河。更何況還有夏國境內(nèi)的練國鄭氏余族虎視眈眈……”直白地戳出金國窘迫的境地，羅格平靜道，“指名要我前往金國也是證據(jù)之一。”

　　他們需要一個保障，需要一個在金國元?dú)饣謴?fù)之前，夏國絕不發(fā)起戰(zhàn)爭的保障。

　　“為了隔絕我與夏國國內(nèi)所有可能的通訊也為了夏國不破罐破摔，在我離開夏國不久，作為俘虜?shù)念櫱嘣葡壬c杜允將軍都該回來了?！?p>　　而事實(shí)正如羅格所預(yù)料的一樣。甚至顧青云與杜允等一眾將士是作為人質(zhì)交換而回到夏國的。

　　一位夏國皇帝與幾名侍從，換近百人的軍隊(duì)。這種買賣怎么看都不虧啊。

　　羅格聽到這則消息之后，自嘲地笑笑。

　　羅格端坐與馬車內(nèi)的軟墊上，不十分平滑的黃石沙路令此間并不十分穩(wěn)當(dāng)。車轍轉(zhuǎn)動間的吱扭聲音；流蘇晃動，發(fā)出的莎莎聲，都為羅格的感知造成了許多麻煩。

　　但他還是能夠清楚地辨別出，疲憊不堪、十分狼狽的將士們，拖著酸脹疲軟的身軀，一步步，急切地向夏國－－他們?yōu)橹畩^斗，以身軀相守的國度－－迫切地，想要回到這里的腳步聲。

　　在兩隊(duì)人馬相錯之時，顧青云只聽見一聲屬于少年人的清越的聲音－－

　　“祖父，拜托你們了。”

　　身形狼狽，面容枯槁的顧青云壓下喉間的酸澀，沒有太多動作，只顫聲向端坐于馬車中，坦然前往囚牢的皇，應(yīng)了一句。

　　“……遵令。”

　　佟城，原夏國與練國交匯之城。羅峰領(lǐng)兵與練國混戰(zhàn)、取敵之首；羅德為抗金國貪婪，而傾盡全力，為之一戰(zhàn)的城池?，F(xiàn)如今竟成為了夏國國主作為質(zhì)子離開的地方？！

　　顧青云咽下哽咽與酸苦，最終還是忍不住回頭向那裝載了年僅十歲的帝王的馬車望去。

　　赤底金紋的馬車上，繡了屬于夏國的虎鷹圖騰，它悠悠著向不知何地才是歸處的遠(yuǎn)方離去。落魄的王帶著僅僅三位侍從，他們駕馬護(hù)送著本是夏國身份最崇高之人的馬車。車檐馬鞍上的赤色流蘇蕩蕩，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地沒入一片飛土黃沙。

　　“夏國皇帝的身份恰恰是我的保護(hù)傘?！痹陔x開皇都之時，羅格如此寬慰滿目擔(dān)憂的高瀟道，“安心吧，祖母。我會回來的。”

　　“在那之前，請好好教導(dǎo)羅杰吧。他才是正統(tǒng)的皇啊?！?p>　　前朝雖然也有女性當(dāng)政封帝的先例，但羅格對政事權(quán)力并不熱衷，此次稱帝不過是屬于皇族的一份責(zé)任罷了。

　　祖父昏迷、父兄亡故，身為皇室血脈的羅格必須將屬于這份血脈的責(zé)任背負(fù)。

　　背負(fù)皇族的榮耀、傳承羅氏的驕傲。身為皇，那就必須履行屬于皇的職責(zé)－－

　　引導(dǎo)人民、傳承夏朝國??！

　　但是……

　　他真的能夠安然回到夏國么？

　　羅格沉默地在眼前一片無邊的黑暗中捕捉著馬車外間，前來接他的金國軍隊(duì)的聲音。

　　馬蹄擊塵、長鞭裂空，金屬相擊之聲不絕于耳。

　　羅格地握住手心中的云紋玉玦。

　　云紋流暢，觸手生溫。雖然他無法看見它的真容，但他知道它定然是塊好玉。

　　這是皇兄羅德留給他的唯一的東西。他也該從它上面汲取勇氣。

　　是的，勇氣。

　　雖然他在給祖母的分析中說道頭頭是道，但實(shí)際如何羅格自己也沒有絲毫把握。“安然回到夏國”不過是他能夠想到的能夠用來安撫高瀟且是能夠預(yù)料到的最好情況。

　　但是－－

　　即便他能夠保全性命活著回去，那時的夏國還是夏國么？

　　金國郁氏，不是蠢貨。僅僅看那連接了東西大陸、耗費(fèi)了近三年、以無數(shù)的財物和代價而挖鑿出的萊特亞隧道，以及他們對戰(zhàn)爭形勢的準(zhǔn)確判斷便可知道，郁氏一族是何其可怕的敵人。再加上金皇族對夏皇族天然的人數(shù)優(yōu)勢……即便是死了繼承人，郁白淵也可以從其他優(yōu)秀的子嗣中培養(yǎng)繼任者，更何況還有郁紅淵一脈的親王血脈！

　　羅格咬牙，不知該如何面對這局面。

　　說到底，他才十歲罷了。因?yàn)檠}而扛起原本不屬于自己的責(zé)任，在面對比自己強(qiáng)大得多的敵人時，不感到慌亂才是真的奇怪。從受盡寵愛的小公主到必須扛起皇室職責(zé)的帝王，這其中所經(jīng)歷的，只是短短兩年時間罷了。

　　天翻地覆，僅僅只需要兩年時間便夠了。

　　羅格并未沉浸于過分沉悶、過分悲傷的過去之中。兩年間，失去視覺之后變得越發(fā)靈敏的聽覺，已經(jīng)捕捉到了外人的聲音。

　　那人與外間侍隨的凌衛(wèi)交談兩句后，便向自己的位置前來。

　　“末將鐘鳴，奉陛下之命來接夏國主前往皇都一敘?！遍T外，自稱將領(lǐng)的人拜道。

　　敘？

　　這種拿腔拿調(diào)的說法也是有點(diǎn)意思。

　　“鐘鳴？”羅格摩挲著玉石笑道，“有趣的名字?！?p>　　“勞煩鐘將軍了?！?p>　　前兩句是羅格的喃喃自語，后一句才是說給鐘鳴的話。但習(xí)武之人哪能聽不清他說了什么？鐘鳴驚訝的是，明明此間之人是作為俘虜而來到金國，卻自有一番從容。方才他說的，乍一聽是為了讓對方面子好看，實(shí)際上呢？哪國的國主沒事會到其他國家去？除了附屬藩國與戰(zhàn)敗之國外還能有什么情況？而這人卻好似聽不見他話中的諷刺，自然地接話。倒是不知他是真的沒聽清還是肚量大了。但聽聞眼前這位夏國國主是個年僅十歲的稚兒，鐘鳴還是偏向于前者。更何況對方還對他的名字調(diào)笑了一番，更是令鐘鳴堅(jiān)定地相信他只是個貪笑的孩子。

　　如此想來，鐘鳴竟對眼前車廂中的人產(chǎn)生了同情。

　　國家興覆本與稚子無關(guān)，而今他作為質(zhì)子交換至金國，不過是因?yàn)樗砩夏菍儆诨适业难}。

　　鐘鳴向羅格作揖，語氣比之剛才多了幾分真誠，“是，請您放心。”

　　羅格不欲去管鐘鳴的態(tài)度為何轉(zhuǎn)變，若是知曉其原因怕是只會哭笑不得。在現(xiàn)在的羅格眼中，金國之人都難以信任，他在金國之時所能倚仗的唯有跟他一同前來的凌衛(wèi)。除了這個一直在暗處保護(hù)他兄妹二人的這個暗衛(wèi)，其他人－－就連一同跟來的那兩人也一樣－－都不可信。

　　他能夠利用的唯有金國因?yàn)槭臣Z不足而不會在短期內(nèi)發(fā)動戰(zhàn)爭，以及自己夏國皇帝的身份了。在金國恢復(fù)元?dú)庵?，他必須找到方法，找到能夠令夏國轉(zhuǎn)敗為勝的方法。

　　這是他作為皇族而必須做的！