第三十章 胭脂

　　這日，皇后劉蕙剛從東宮回來。一進(jìn)自家殿門，便整個(gè)身子湊近了殿里供著的冰塊，小臉被太陽(yáng)曬得通紅。

　　“母后偏選這天去？日頭那般大，隔幾日不行，作何不愛惜鳳體?！壁w熙徹看得心疼，連忙擇了碟西瓜遞給劉蕙。

　　劉蕙拍了拍冰浸的小臉，坐回榻上，金籖子挑了瓣蜂蜜西瓜送進(jìn)嘴里，熱意才消了下去。

　　“母后身子虛，懼熱，要不要傳御醫(yī)看看，中暑了就麻煩了。以往這種天兒，連父皇都體恤你，不會(huì)多傳召你的?！壁w熙徹又拿了把羅扇，徐徐為劉蕙扇著。

　　劉蕙撫著胸口，搖搖頭：“本宮這身子氣虛，也不是一天兩天的事了，別興師動(dòng)眾的。再說了，早些圣人去看了東宮，按規(guī)矩，本宮便得下一個(gè)去?！?p>　　劉蕙頓了頓，嘆氣：“若本宮去晚了，又要被有心人撿著，說東宮受冷落。難免惹圣人氣，東宮又得挨罵了?！?p>　　趙熙徹癟癟嘴，一把扔了羅扇：“母后為何對(duì)長(zhǎng)兄如此看重？什么都為他著想？明明我才是你親兒子！”

　　劉蕙憐愛的拍拍趙熙徹的臉蛋：“傻兒子，母后當(dāng)然最疼你。但你想想，你長(zhǎng)兄兩年前沒了娘，這深宮如履薄冰，他也不容易?！?p>　　趙熙徹歪頭一笑，氣來得快，去得也快，重新?lián)炱鹆肆_扇，有一搭沒一搭扇著。

　　“懂，我都懂！我也喜歡長(zhǎng)兄！只是有時(shí)候，聽宮人碎嘴，說母后這般，都是在父皇面前裝樣子，博個(gè)賢名！畢竟，哪有繼后會(huì)疼元后家的，自己還帶著兒子呢！”

　　劉蕙淡淡一笑，云淡風(fēng)輕：“帝宮是非地，哪有搬弄得完的。誤會(huì)，解釋一遍就行了，若天下還不理解……就隨他們?nèi)?。?p>　　趙熙徹笑了，小孩似的依偎著劉蕙，開始打午后瞌睡。劉蕙慈愛的拍著他的背，輕輕哼起一首小曲兒。

　　“采蓮湖上棹船回，風(fēng)約湘裙翠，一曲琵琶數(shù)行淚。望君歸，芙蓉開盡無消息。晚涼多少，紅鴛白鷺，何處不雙飛……”（注1）

　　吳儂軟語(yǔ)，檀口麝蘭。

　　她曾經(jīng)唱給她聽。

　　一個(gè)唱上闕，一個(gè)唱下闕，都是世間極美的人兒，衣香笑鬢影。

　　……

　　她是江南女子，雖然祖上書香門第，但放到右相家，也不算甚大不了的。

　　她被右相帶進(jìn)府時(shí)，她前頭已經(jīng)有了五六個(gè)側(cè)室，鐘鳴鼎食之家，后宅亦是榴花開遍。

　　“這位是老夫嫡妻，賈嬋?！壁w胤當(dāng)眾攥緊她的小手。

　　文賈武程，竟然是文官之首的賈家。

　　她慌忙行禮，手心里都是汗，不知這位家世煊赫的嫡夫人，會(huì)給她這新進(jìn)門的小，如何一個(gè)下馬威。

　　上京之前，她就聽人說過，盛京的大戶人家，后宅跟個(gè)泥潭似的，美人兒們身前唇紅齒白，身后卻烏糟糟斗成一團(tuán)，何況這位右相的嫡妻，不亞于統(tǒng)領(lǐng)一軍的大將，必有手段厲害之處。

　　其他姐姐的目光落在趙胤牽她的手上，跟刀子似的。

　　趙胤是在一次公務(wù)下江南時(shí)遇見她的，娶了她捧心尖上的，京里的右相府聽聞了，暗流早就發(fā)酵了。

　　然而，賈嬋只是一笑：“江南的七月，應(yīng)該是漫天蓮荷吧。采蓮湖上棹船回，風(fēng)約湘裙翠，會(huì)唱么？”

　　她不敢違抗，小心翼翼地唱了，一曲畢，聽賈嬋一聲輕嘆：“果然是見了妹妹，才懂何處不雙飛，這番心境不冤啊?！?p>　　她下意識(shí)的抬頭，撞進(jìn)賈嬋的目光里，干凈似雨后的秋空。

　　……

　　趙胤是極寵她的。

　　她本就生得好模樣，又因長(zhǎng)在江南，多了分盛京女子沒有的玲瓏氣兒。她打小又氣虛，總是一股西子捧心的姿態(tài)，更得趙胤憐惜。

　　府里傳她是狐貍媚子，裝病討憐愛，什么妹妹姐姐的，表面上對(duì)她笑得如花，轉(zhuǎn)過頭就能把痰啐到她后腳跟。

　　趙胤身為右相，政務(wù)繁忙，很多時(shí)候也顧不過來，她在盛京舉目無親，只能將自己關(guān)在屋里，以淚洗面。

　　唯有賈嬋，高高在上完美如月的她，給她帶來了一奩胭脂，然后指尖沾了胭脂，俯下身，撫在她唇上。

　　“妹妹，胭脂是女人的盔甲。抹上后，你就只有兩個(gè)選擇，得寵，或者死?！?p>　　美人指如蔥，胭脂紅，咫尺之間，她落進(jìn)她的眸，美得像佛祖泣下的淚。

　　從那一天起，她每天早上，都鄭重地抹好胭脂。

　　也是從那一天起，她便惹了下半生的孽。

　　她踏過姐姐的骨，踩過妹妹的血，甚至算計(jì)那總將她護(hù)在身后的夫君，她骨子里的江南淬出了刀。

　　唯一的例外，是她。

　　她連她衣角，都舍不得臟了。

　　第一側(cè)室，貴妃，繼后，她終于走到天下女人最高的位置。

　　然而，在她眼里，帝宮最名貴的胭脂，都比不上那天，她為她抹上的嫣紅。

　　……

　　劉蕙停了吟唱，恍惚撫上唇瓣，指尖一點(diǎn)紅。

　　念奴嬌。是那天她給她的胭脂的名字，此后數(shù)年，她就只用這一種胭脂。

　　兩年了，跗骨之蛆，聲聲向空喚。

　　卻無人相應(yīng)。

　　八月初。西山傳來好消息，戰(zhàn)事告捷，周軍大獲全勝，大將軍沈鈺班師回朝。

　　盛京歡天喜地，百姓擲果盈車，據(jù)說沈鈺騎在高頭大馬上，一身帥袍，意氣風(fēng)發(fā)，讓人感嘆那個(gè)平昌侯府的小侯爺，再也不是成天玩樂的花公子了。

　　帝大喜，賜下軍功十二轉(zhuǎn)，東宮親自設(shè)宴為沈鈺接風(fēng)洗塵，連著熱鬧了好幾天，聽說沈鈺回了平昌侯府，花二才得了輪兒，做了幾樣小菜，親自上門去。

　　“喲，花二姑娘呢。您稍等，小的通報(bào)去?！笔亻T的小廝都認(rèn)識(shí)花二，喜笑顏開。

　　可小廝前腳沒走幾步，后腳一個(gè)人就沖了出來，看著她傻笑：“二妹妹！你來了！”

　　花二佯裝嫌棄：“一點(diǎn)都沒世子的儀態(tài)！還說你出去歷練了番，有甚不得了呢！”

　　“小爺我當(dāng)然變了，你沒瞧著我胳膊，壯了不少，人也曬黑了。”沈鈺將花二迎進(jìn)府，笑都兜不住了，“不過，小爺我對(duì)二妹妹的心意，從來不會(huì)變的?！?p>　　“這又哪跟哪兒！光天化日的，耍甚嘴皮子?！被ǘ黹_了話題。

　　二人來到苑子里一處涼亭，綠楊蔭里，風(fēng)送蓮香，石板案上置了兩三小菜。

　　糖蒸酥酪，蓮葉羹，菱角糕灑桂花。

　　“你班師回朝，我自然要恭喜一番，快嘗嘗我的手藝?！被ǘD了頓，加了句，“你送我的信，我也看了，多謝。”

　　沈鈺夾小菜的玉著一滯：“謝謝……就這樣？”

　　注釋

　　1.采蓮湖上棹船回，風(fēng)約湘裙翠：全曲出自《小桃紅·采蓮湖上棹船回》，作者元代楊果。