【二】拉凡杜拉城
納西索斯南方，拉凡杜拉城。
這是位于納西索斯城南方，僅次于納西索斯的西海岸第二大港口城市，每天都有大量的往返商船在這里?？炕虺龊健５墙裉?，這里的港口上卻是一片寂靜，既沒有商人之間的討價還價，也沒有水手和工人的吆喝呼喊。少數(shù)的幾艘貨船停在碼頭上，沒有一絲準(zhǔn)備出發(fā)的跡象。
相反，在城市的另一邊，低矮的城墻上卻站滿了人。
這些人是拉凡杜拉的市民，也是拉凡杜拉的士兵。
自第一次帝國戰(zhàn)爭以來，接近四十年的時間里，拉凡杜拉城都沒有直接遭受戰(zhàn)火摧殘，這面老舊的城墻就是它僅有的防御。不過，在過去兩天的戰(zhàn)斗中，正是這面城墻，替他們擋住了納西索斯教會軍的進(jìn)攻。
如今，城墻已經(jīng)千瘡百孔，守城的民兵也已疲憊不堪。
然而，拉凡杜拉城的民兵們并沒有屈服的念頭。
因為解救他們的軍隊已經(jīng)來了。
藍(lán)色八角星的旗幟在平原上空飄揚。
這是納西索斯教會的旗幟。
在這面旗幟下面，一支裝備精良的軍隊正在展開隊形。軍官們騎著馬，在各個方陣之間來回巡視，準(zhǔn)備作最后的部署。士兵們則緊握手中的火繩槍，嚴(yán)陣以待。
這是曾經(jīng)納西索斯教會的直屬軍團，正式名稱為“納西索斯神圣軍團”，雖然他們的名氣遠(yuǎn)遠(yuǎn)比不上同屬教會的瑞文騎士團，但在過去的兩次帝國戰(zhàn)爭中也有著不俗的表現(xiàn)。而最重要的是，他們是一支忠誠度和紀(jì)律性極高的部隊，對遺跡神明的狂熱信仰、對納西索斯教會的絕對忠誠，這些精神支撐使他們擁有強大的戰(zhàn)斗力。
他們也是這場戰(zhàn)役中，教會軍一方的核心力量。
在“神圣軍團”兩翼，正在展開戰(zhàn)線的是來自納西索斯周邊各個地區(qū)的征召部隊，他們當(dāng)中有些來自教會下轄的主教區(qū)，由當(dāng)?shù)氐姆种Ы虝I(lǐng)導(dǎo)，有些來自附近的貴族領(lǐng)地，由當(dāng)?shù)刂С纸虝馁F族領(lǐng)導(dǎo)。比起“神圣軍團”，這些軍隊的武器裝備、人員素質(zhì)、精神面貌都差了不少。尤其是那些貴族和臨時征召的平民，他們當(dāng)中大多只是因為自身利益而加入到教會一方，現(xiàn)在形勢出現(xiàn)了大幅轉(zhuǎn)變，誰也不希望在這里丟掉自己的性命。
因此，這是一支士氣有高有低，戰(zhàn)斗力參差不齊的軍隊。和對面那支真正的精銳部隊相比，他們之間存在著巨大的差距。
而他們對面的，正是身著紅衣的“納西索斯第一近衛(wèi)軍”。
“怎么樣，曼珠沙華，我就說我們一定能趕上的！”鈴蘭一身戎裝騎在馬背上，微微揚起下巴，得意地對身邊的曼珠沙華說，“等進(jìn)了拉凡杜拉城，你可要請我一頓海鮮大餐?！?p> “陛下，這話最好等到勝利進(jìn)城以后再說，”曼珠沙華說。
“什么？”面對曼珠沙華的質(zhì)疑，鈴蘭故意用夸張的語氣反問，“你是在說，我們有可能輸?shù)暨@場戰(zhàn)斗嗎？”
“現(xiàn)在這個形勢來看，當(dāng)然沒可能?！甭樯橙A認(rèn)真地回答，“但是讓主力大部隊北上佯攻，牽制騎士團和其他教會主力，陛下自己帶著一萬多人的近衛(wèi)軍穿插敵后，這絕對不是什么穩(wěn)妥的策略?！?p> “可是我們成功了！”鈴蘭伸出手，指著不遠(yuǎn)處的拉凡杜拉城說道。
“是的，”曼珠沙華一邊承認(rèn)，一邊又繼續(xù)堅持，“但我還是不能同意陛下的做法?！?p> “你可別忘記了，現(xiàn)在我是帝國軍的元帥，一切決策都由我說了算?！扁徧m說，不過說完這句之后她的語氣就從得意變成了抱怨，“本來我把煙堇留在千鎮(zhèn)善后，元帥這個職位應(yīng)該是你的，都是因為你拒絕當(dāng)元帥，才會變成現(xiàn)在這樣?！?p> 這句話似乎觸動到了曼珠沙華的心思，這個中年男人低下頭誠實地說：“并非是在下不愿意，但一直以來我都只是紅衣兵團的團長，只知道如何訓(xùn)練士兵，如何凝聚部隊，如何臨陣指揮。對于大局上的統(tǒng)籌協(xié)調(diào)，謀劃決斷，還是力不從心。”
“是啊，你是力不從心，可是我呢？”鈴蘭反問道，“你覺得我這樣讓一個十幾歲的小女孩來指揮這支大軍就不會力不從心了嗎？而且作為帝國女皇，我本身已經(jīng)夠忙的了，誰愿意管你們打仗的事情呀。”
聽起來，女皇是在嚴(yán)厲責(zé)怪自己手下的將軍。但是仔細(xì)看一看鈴蘭的表情就會明白，她只是在故意揶揄她的將軍而已。
因為鈴蘭自己深知，曼珠沙華的確無法勝任這個職位。
不僅是曼珠沙華，其實就算是之前在千鎮(zhèn)擔(dān)任主帥的煙堇，也同樣無法勝任這個職位。
因為擔(dān)任主帥需要的不僅是軍事才能，更重要的是身份和威望。如今的同盟軍已經(jīng)是擁有十余萬作戰(zhàn)部隊的大軍，成員分別來自大草原、南水、千鎮(zhèn)、納西索斯各地，其中還包含各路權(quán)貴。這樣一支軍隊，是不可能服從外來的雇傭兵團長，或者一個資歷尚淺的千鎮(zhèn)騎士指揮的。
放眼望去整個帝國，能擔(dān)任這個職位的只有款冬。
然而利利安至今仍未脫離危險，他們面對的敵人遠(yuǎn)比納西索斯教會要強大。
因此，元帥的職位，現(xiàn)在只有鈴蘭親自上任。
“不過，我已經(jīng)找到能夠接替這個職位的合適人選了?！扁徧m說，“等我們光復(fù)納西索斯之后，我就會把這些煩人的戰(zhàn)事全部都丟給他?！?p> 曼珠沙華當(dāng)然不知道鈴蘭所說的“合適人選”是誰，他對納西索斯的政壇并不熟悉。不過此刻，這不是他要關(guān)心的問題。
“陛下您看，”曼珠沙華伸手指了指遠(yuǎn)方平原上，已經(jīng)擺開陣勢逐步接近的教會軍，“他們有動作了。”
“嗯，”鈴蘭點了點頭說，“我的策略就到這里了，接下來那是你的職責(zé)范圍。放手去做吧，我的命令是——必須在今天天黑之前將他們殲滅?！?p> “是的，陛下?！甭樯橙A舉起手，向鈴蘭敬了一個軍禮。
不過在敬禮之后，曼珠沙華沒有馬上離開去指揮部署自己的部隊，而是繼續(xù)騎著馬在原地一動不動，看著鈴蘭。
“還有什么問題嗎？”鈴蘭問。
“陛下，”曼珠沙華說，“能否將拉凡杜拉的民兵部隊也調(diào)給我統(tǒng)一指揮？”
“不行，”鈴蘭回答說，“他們的使命已經(jīng)完成，不再參加這一場戰(zhàn)斗?！?p> “不參加？”曼珠沙華露出了有些驚訝的表情，“是他們主動投誠，派出信使求援，我們才來到這里。按照常理，應(yīng)該由他們主攻，我們作為援軍配合。而且這樣做我們才能減少近衛(wèi)軍的傷亡?！?p> “我說過了，他們不再參加這場戰(zhàn)斗，這是元帥的決定?！扁徧m斬釘截鐵地回答。
聽到鈴蘭這樣的語氣，曼珠沙華就知道沒有辯駁的余地了。
鈴蘭這樣的要求并非沒有原因，拉凡杜拉民兵已經(jīng)奮戰(zhàn)了兩天兩夜，如果再投入戰(zhàn)場，必定會造成更多的傷亡。曼珠沙華只需要從戰(zhàn)場上考慮問題，鈴蘭卻要顧及到每一個方面。
她知道，整個納西索斯、整個帝國都在看著她的所作所為。
海風(fēng)吹來，揚起了獨角獸的旗幟，揚起了紅衣士兵的衣角。
在軍樂手們節(jié)奏鮮明的鼓點聲中，紅衣士兵們邁著腳步，逼近他們的敵人。
“立——定——”某一刻，軍官大聲地指揮道。
這些訓(xùn)練有素的紅衣士兵一瞬間全部停住了腳步，如果從高空上望去，就會發(fā)現(xiàn)每一個紅衣大方陣猶如一個渾然一體的機器。這整齊劃一的步調(diào)背后，是驚人的組織度和紀(jì)律性，它是當(dāng)年紅衣兵團一直以來能夠獲得勝利的最大法寶。
此時的對戰(zhàn)雙方，一邊是納西索斯近衛(wèi)軍的六個步兵大方陣，三個騎兵縱隊，以及各類輔助部隊，共計一萬四千人。
另一邊是納西索斯教會軍，人數(shù)大約是近衛(wèi)軍的兩倍。
但質(zhì)量上來看，教會軍處于劣勢。
尤其是當(dāng)近衛(wèi)軍完全展開之后，雙方在漫長的陣線上展開對峙。還沒開戰(zhàn)，教會軍的陣線就開始了動搖。
如果說之前，拉凡杜拉城墻上的民兵們還心懷擔(dān)憂，那么此時此刻，他們已徹底放下心來。
這場戰(zhàn)斗的勝負(fù)已經(jīng)毫無懸念。
隨著一輪火藥爆裂的噼啪巨響，煙霧從無數(shù)槍口中噴出，轉(zhuǎn)眼間遮蔽了整個戰(zhàn)線。
在第一輪射擊之后，近衛(wèi)軍的士兵們一邊給手里的燧發(fā)槍裝填彈藥，一邊繼續(xù)前進(jìn)。這種行進(jìn)中裝填彈藥的動作，對于一個士兵來說并不是太難，但對需要保持步調(diào)一致，陣型緊密的一整個大方陣來說，是一個極大的挑戰(zhàn)。一旦指揮不當(dāng)或者訓(xùn)練不足，陣型就會出現(xiàn)混亂。
不過先出現(xiàn)混亂的，是教會軍一方。
教會軍的中央是精銳的“神圣軍團”，兩翼是戰(zhàn)斗力較弱的征召部隊。
在第三輪射擊之后，教會軍的兩翼就已經(jīng)到達(dá)了極限。這些原本就搖擺不定的貴族，還有臨時征召的平民，看著自己身邊的人大片大片地倒下，完全失去了斗志。
曼珠沙華看準(zhǔn)了機會，他不會浪費任何時間。
號角響起，納西索斯第一近衛(wèi)軍的騎兵發(fā)起了沖鋒。
一個縱隊的紅衣重騎兵，他們身穿胸甲，手握利利安式的馬刀，從步兵大方陣的后方?jīng)_出。他們繞至教會軍的右翼，展開了一道巨浪猛撲過去。
轉(zhuǎn)眼間，教會軍的右翼就被吞沒了。剛才站立在這里的數(shù)千名士兵，此刻完全成了手無縛雞之力的待宰羔羊。
接下來，如同多米諾骨牌一般，教會軍開始全線潰散。
此時，兩個縱隊的紅衣輕騎兵早已從外圍繞到了教會軍身后。他們身穿相對輕便的皮甲或布甲，以比重騎兵們松散卻自由得多的寬松陣型，對教會軍的潰兵進(jìn)行收割。面對只顧抱頭鼠竄的敵人，他們的馬刀對付起來就像割麥子一樣簡單。一旦遇到少數(shù)停止逃竄，轉(zhuǎn)而抱團抵抗的敵人，他們就拿出手槍，圍繞著他們進(jìn)行一輪又一輪的射擊。
在這樣的攻勢下，僅僅開戰(zhàn)一小時后，教會軍的大部分軍隊就已灰飛煙滅。
僅剩的，只有中央的“納西索斯神圣軍團”。
近衛(wèi)軍輕松地包圍了他們，然而“神圣軍團”并沒有投降的意思。
近衛(wèi)軍一方雖然嘗試進(jìn)行了數(shù)次攻擊，但都被這支隊伍擊退，相反付出了不小的傷亡。
近衛(wèi)軍的紅衣士兵們一度產(chǎn)生了動搖。
在過去兩次帝國戰(zhàn)爭里，“神圣軍團”在對抗異教徒時，總能牢牢守住陣線。他們堅定不移的信仰，仿佛讓遺跡眾神永遠(yuǎn)站在他們一邊。
不過這次不一樣了。
曼珠沙華讓近衛(wèi)軍的攻擊停了下來。
一支新的隊伍加入了戰(zhàn)斗。
與身穿紅衣的納西索斯第一近衛(wèi)軍不一樣，這是一支所有官兵都身穿紫衣的隊伍。
比起“神圣軍團”頭頂?shù)哪敲嫠{(lán)色八角星旗幟，紫色八角星旗幟更加醒目。
這是鈴蘭手中用以對付教會的真正王牌。
遺跡觀測團。
當(dāng)他們踏上戰(zhàn)場的一刻，敵人心中的信仰就會動搖。
對面教會軍的炮火，紫衣的士兵們穩(wěn)步前行，口中齊唱著神明的詩歌。
“我的同胞，為何你要走入歧途
我的同胞，為何你要聽從魔鬼的誘惑
你是否發(fā)現(xiàn)，
自己的信仰已經(jīng)不再
你是否知道，
背叛神明只能走向滅亡”
“神圣軍團”當(dāng)中，還有小部分人在頑抗。
然而此刻，他們不再是虔誠的信徒，不再是為神明奮戰(zhàn)的英雄。相反，他們接下來還要償還自己的罪惡。
戰(zhàn)斗結(jié)束了。
夜幕降臨，燈火照亮了整座拉凡杜拉城。
仿佛是為了彌補白天的冷清寂寞，此時的拉凡杜拉港口正是一片熱鬧歡騰。商人們和水手們都來到了這里，不過他們并不是準(zhǔn)備出行，而是為了一起慶祝他們的勝利。在這個世界上，人與人之間總有高低貴賤之分，但在今夜的拉凡杜拉港口，只有歡歌笑語、舉杯同慶。
“該死的教會終于滾出我們港口啦！”
“哈哈，本大爺再也不用交稅給那幫混蛋了?！?p> “我們才是不用再去執(zhí)行那些該死的禁運法令了呢！”
“我也是，終于可以回去千鎮(zhèn)探親啦！”
“噢~先生們，為了拉凡杜拉干杯?！?p> “為了女皇陛下干杯！”
在篝火中，醉醺醺的人們擁抱在一起，沉默了幾年之久的人們終于可以這樣縱情大笑。
拉凡杜拉大劇院。
這座劇院可謂是這座城市的標(biāo)志了，巨大的建筑本體讓它有著恢弘的氣勢，仿造古代競技場造型的復(fù)古設(shè)計更使之別具一格。它的設(shè)計者，是羅薩雷斯島西島大劇院設(shè)計者的學(xué)生，從納西索斯到利利安，諸多建筑都是出自他的手筆。
而今天，大劇院更是成為了拉凡杜拉城最矚目的明星。
一支騎兵部隊出現(xiàn)在了街角，他們邁著整齊的步伐向大劇院走來，這是白天在戰(zhàn)役中表現(xiàn)出色的納西索斯第一近衛(wèi)軍重騎兵縱隊。身穿紅色軍裝的胸甲騎兵們個個身姿筆挺，他們的馬刀和戰(zhàn)甲更是擦得雪亮。
人們歡呼著，迎接這支給他們帶來勝利的軍隊。男人們高聲呼喊，女孩們則獻(xiàn)上鮮花。
在重騎兵縱隊的后面，克洛瓦衛(wèi)隊登場了。
這些騎著駿馬，年輕又帥氣的東方少年們備受女孩子歡迎，尤其是他們的隊長山茶。有一個女孩在為山茶戴上花環(huán)的時候，趁著他彎腰低頭，踮起腳來給了他一個擁抱和親吻。
而這支克洛瓦衛(wèi)隊的后面，便是今晚的主角——鈴蘭女皇。
鈴蘭一如既往地穿著輕騎兵軍服，以一身戎裝的姿態(tài)騎著馬出現(xiàn)在眾人視線中。這個最初只是出于自己愛好的打扮，如今卻已成為女皇標(biāo)志性的形象?？吹解徧m的出現(xiàn)，街道上的市民們更是報以了最熱烈的歡呼。一些早已在路邊等候的貴族這時紛紛走上前來，向女皇行禮致意。
不過比起這些陌生的貴族，鈴蘭更在意的是剛才山茶的表現(xiàn)。這個騎著馬走在她前面的高大少年，因為剛才意外收到一個女孩的擁吻，現(xiàn)在已經(jīng)羞得滿臉通紅。鈴蘭覺得，這個調(diào)侃山茶的機會可不能放過。
“山茶，集中精神，你這樣魂不守舍是沒辦法保護我的?！扁徧m故作認(rèn)真地提醒道。
“是……是的，陛下?！鄙讲桉R上答應(yīng)，但或許是因為感到羞愧和尷尬，他回過頭來后一直沒敢對上鈴蘭的視線。
“放輕松點，這樣的事情以后還會有很多，一定要習(xí)慣如何面對?！扁徧m笑了笑說，“你看，比如像我這樣?！?p> 說完，鈴蘭側(cè)過身，向一個正好來到她面前的女孩彎下腰。這個女孩看上去大概十四五歲，雖然她的相貌稱不上漂亮，但這個年齡殘留在她臉上的稚氣，卻讓她看起來格外青春可愛。
女孩將鮮花戴在了女皇的脖子上，而女皇則主動給了她一個擁抱作為回禮。而且就像感情很好的貴族女孩之間一樣，擁抱的時候，女皇用自己一邊的臉頰輕輕地貼在了女孩另一邊的臉頰上。
女孩呆住了，出乎意料的情況使得她完全是一副受寵若驚的表情。
“你叫什么名字？”鈴蘭問道。
“我……我……”女孩張開口，卻因為緊張什么也說不出來。
鈴蘭拉住韁繩，讓她的馬停了下來。因為鈴蘭的停步，克洛瓦衛(wèi)隊的士兵們也紛紛停了下來，緊接著后面的其他隨從官員貴族們也都停了下來。
面對這一幕，這個女孩更加慌張了，不但手腳開始發(fā)抖，連淚水都開始在眼眶里打起轉(zhuǎn)來。不過經(jīng)過一番努力，她終于成功用激動得有些不成調(diào)的聲音回答道：“我……我叫薰衣草?！?p> 薰衣草，拉凡杜拉地區(qū)再普通不過的名字了，此刻的街道上，恐怕就能找出數(shù)十個與她同名的人。而且從女孩的自我介紹來看，她并不是什么名門貴族，因為她沒有像“納西索斯的鈴蘭、維特蘭的款冬、利利弗羅瑞的郁金香”那樣報上自己的出身或姓氏。
“嗯，謝謝你，也謝謝你的鮮花”鈴蘭點了點頭，然后用仿佛多此一舉的方式自我介紹道，“我叫鈴蘭?！?p> 女皇的隊伍繼續(xù)開始行進(jìn)，留在原地的女孩則呆呆地站在原地，甚至忘記擦掉自己激動的淚水。
山茶知道，等鈴蘭轉(zhuǎn)過身來，肯定會帶著一副得意洋洋的表情來調(diào)侃他。
但是并沒有。
在眾人的歡呼聲中，鈴蘭回過身來，但是她臉上的笑容卻悄悄褪去。
也許是剛剛這個平民女孩，勾起了她心底的一些回憶吧。
由于剛從戰(zhàn)亂中恢復(fù)，拉凡杜拉大劇院里的布置并不如它的外表那樣光鮮亮麗。這場宴會的規(guī)格，也不像想象中的高檔。
不過鈴蘭毫不在意。
在詩人們的悠揚歌聲中，鈴蘭如同被眾星捧月般站在最醒目的位置上，享受著所有賓客的夸耀和追捧。這個看上去單純率直的女孩顯然已經(jīng)得意忘形，以至于拋下了身份和禮儀，像港口那些船員水手一樣捧著大杯葡萄酒，大口大口地喝著，毫無風(fēng)度。沒過多久，她的臉頰已經(jīng)通紅，湛藍(lán)的雙眼里更加滿是醉意。
“陛下，”一個年輕的貴族男子走到鈴蘭面前，將一朵美麗的紅玫瑰遞了過去，他的動作優(yōu)雅迷人，“為了您的美貌與智慧，請讓我表達(dá)最誠摯的愛意?！?p> 這個貴族男子的舉動在大廳中引起了不小的反響。因為誰都知道，眼前這個小女孩很快將回到納西索斯，盡可能地巴結(jié)她正是他們的想法。而就在不久前，鈴蘭的丈夫曼陀羅在千鎮(zhèn)去世，如今這位年方十七的年輕女皇正是獨身一人，在場的每個男人都知道，如能得到她的愛慕，便能擁有不可估量的未來。
于是便有了這一幕，鈴蘭像是經(jīng)典宮廷小說中的女主角那樣，迎來了無數(shù)少女最羨慕的浪漫情節(jié)。
不過鈴蘭的反應(yīng)卻和那些小說中的女主角完全不一樣。
一身軍裝的女皇以嚴(yán)肅的表情接過了玫瑰花，然后面對眾人將它高高舉起。
“感謝各位對我的厚愛，”鈴蘭說提高了音量說，“然而這并不是我一個人的功勞。我之所以能夠從納西索斯走到曦城，再從東方大草原回到這里，之所以能夠從一個一無所有的落魄公主，成為今日真正的帝國女皇，完全是因為有各位的支持。因此，我決定將這朵鮮花，這個心意，這份贊美，送給在座的所有人。”
明明臉上寫著滿滿的醉意，從她口中說出的每個字卻都清晰無比。
話音剛落，大廳里便響起了熱烈的掌聲。
這時，鈴蘭才露出了笑容，如得意的頑皮孩童那樣的笑容。
看來比起來自美男子的愛慕，她更愛來自部下的尊敬與贊美。
就在這個時候，一個體型肥胖，但掩蓋不住氣質(zhì)華貴的男人，來到了鈴蘭身邊。
他是拉凡杜拉城的大市長，水蘇。
“鈴蘭陛下，您真是一位了不起的女皇?！彼K笑著，對鈴蘭說道。
他那張寬寬的臉上總是瞇著眼、掛著和藹的微笑。無論是誰，第一眼看見他都會有一個善良和睦的好印象。
不過正是這個人，在數(shù)日前果斷動員民眾，推翻了之前親教會的大市長及其黨羽勢力，然后取而代之。他曾把前任大市長的尸體吊在城外城墻上，讓每個進(jìn)出拉凡杜拉城的人都看得清清楚楚。
“謝謝夸獎，水蘇先生?！扁徧m轉(zhuǎn)過頭，壓低了聲音對水蘇大市長說，“不過我可不記得，拉凡杜拉的幾大豪族里有你這樣的英雄呀?！?p> 水蘇大市長微微愣了一下，然后賠笑道：“確實，在下并不是什么豪族出身……”
“哼，”鈴蘭根本沒想聽完水蘇大市長的話，她借著酒意，用帶著不滿甚至是有些壓迫意味的口吻冷笑道，“利利弗羅瑞家的手竟然都伸到我納西索斯的城市來了！”
水蘇大市長又是微微一愣，這一下他可沒辦法輕松地賠笑了，接下來從他微微顫抖的聲音中可以聽出這個男人心中的緊張。
“陛下……在下是與利利弗羅瑞家有一點關(guān)系，但這并不妨礙效忠于您……”
“那是當(dāng)然，”突然間，鈴蘭又話鋒一轉(zhuǎn)，友好的笑容又回到了臉上，“因為利利弗羅瑞家本來就是效忠于我的?！?p> 說完，鈴蘭像是炫耀寶貝的孩子似的，將自己的左手微微抬起。在她的無名指上，黑白兩色構(gòu)成的戒指，此刻就像她腰間的皇后佩劍一樣光彩奪目。
愚者——曾經(jīng)利利弗羅瑞家家主的戒指。
“所以請大市長先生注意好自己的身份?！扁徧m說，“在作為一個利利弗羅瑞家的成員之前，你首先是一個我納西索斯領(lǐng)內(nèi)的大市長。”
“當(dāng)……當(dāng)然了，女皇陛下?！彼K大市長聽到這里，連連點頭道，“在下永遠(yuǎn)不會忘記您的話?！?p> 拉凡杜拉大劇院里的這場慶功宴并沒有持續(xù)到很晚，拉凡杜拉城的本地權(quán)貴們也好，鈴蘭和她的隨從貴賓們也好，在經(jīng)過這樣一場大戰(zhàn)之后早已疲憊不堪。宴會結(jié)束之后，鈴蘭和近衛(wèi)軍便撤出了城外，回到他們新的駐地——拉凡杜拉城外圍的軍營中。
市民們在用歡呼聲送走了女皇的軍隊之后，他們也迎來了疲勞的極限。雖然還有一少部分水手在碼頭上徹夜歡慶，但大部分人都回到了自己的家中。街道兩邊的燈火一盞接一盞地熄滅，繁華的城市又一次恢復(fù)了夜晚該有的寧靜。
城外的軍營也是如此，除了少數(shù)值崗的守衛(wèi)外，這些經(jīng)歷了急行軍、經(jīng)歷了大戰(zhàn)的士兵們早早地進(jìn)入了夢鄉(xiāng)。
鈴蘭看上去也正準(zhǔn)備這樣。
她剛剛解開腰帶，連軍裝都懶得去脫，一下子就躺倒在了床上。個子比男性矮小許多的她四肢夸張地張開，卻也幾乎占滿了整張床鋪。
“呼呼……呼呼……”可能是因為太累了，也可能因為是酒喝得太多，躺下來之后，她不停地喘著氣。
可是，她并沒有睡著。
她只是要小小地休息一會兒，因為經(jīng)過這幾天的行軍和戰(zhàn)斗之后，接下來還有許多工作等著她去安排。
腳步聲響了，門外緩緩向這里接近。這腳步聲她可再熟悉不過了，是她的納西索斯第一近衛(wèi)軍軍長曼珠沙華的腳步聲。
“啊，就不能讓我先休息幾分鐘嘛？”
鈴蘭小聲地抱怨道，然后雙手撐著床鋪坐了起來。
果然，曼珠沙華走了進(jìn)來。這個中年男人手里拿了一大疊文件，看上去就像一座山一樣可怕。
“真不愧是紅色死神，哪天我要是死了，那肯定就是你的緣故?！?p> 鈴蘭的調(diào)侃對曼珠沙華來講早已見怪不怪，曼珠沙華沒有回應(yīng)鈴蘭的調(diào)侃，而是徑直走到桌前，并把這些文件放在桌上。從曼珠沙華嚴(yán)峻的外表神色來看，他似乎是遇到了什么難題，或是得知了非常不利的消息。
“陛下，您休息好了，這些文件明天再處理也可以。”曼珠沙華說，“只是有兩件比較重要的事情，我要先與您商量，以便能及早應(yīng)對?！?p> “太好了，”鈴蘭爽快地說，“快說吧，哪兩件事情？”
“第一，利利安方面已經(jīng)作出回復(fù)，將會派一個縱隊的黑衣騎兵作為支援，預(yù)計半個月后達(dá)到?！?p> “好！”鈴蘭馬上滿臉高興地回答道，“快把信給我?！?p> “信？”曼珠沙華問。
“對啊，我老師的信。”鈴蘭說著，不過不等到對方回答，她就從曼珠沙華那不解的表情上明白了。
下一瞬間，鈴蘭臉上的高興之情全部消失了。
曼珠沙華遞過來一紙文件，上面簡單地寫著將要派遣利利安黑衣騎兵以支援納西索斯的命令，還有這支黑衣騎兵的部隊編制說明。鈴蘭所期待的當(dāng)然不是這個，但除此之外就什么都沒有了。
“信使沒有帶來任何款冬先生的信件?！甭樯橙A說道。
“好，我知道了。”鈴蘭低聲說，毫不掩飾自己的失落之情。
對鈴蘭來說，已經(jīng)很長一段時間沒有收到款冬私人名義的來信了，也許是從她繼承曼陀羅千鎮(zhèn)王位的時候開始，也許比那還要更早。而自從進(jìn)入納西索斯之后，她更是連款冬以大總督身份的來信都沒有再收到過。只有像現(xiàn)在這樣的，偶爾出現(xiàn)的公文文件，成為了她和款冬之間唯一來往交流的方式。
而事實上，鈴蘭幾乎每一周，甚至每三四天就會給她的老師寫信。從這里到利利安并不遙遠(yuǎn)，信使一輪往返也就是一周甚至更短的時間。
利利安到底發(fā)生了什么？
鈴蘭感到了疑惑。
不過盡管感到疑惑，鈴蘭卻并沒有擔(dān)心什么。
因為利利安如今仍然如磐石一般穩(wěn)固，款冬和他的軍隊要塞仍然是女皇最堅實的后盾，利利弗羅瑞家龐大的商業(yè)網(wǎng)絡(luò)，也在持續(xù)不斷地為鈴蘭的大軍輸送血液。
她不需要擔(dān)心款冬。
與此同時，她還有更重要的事情擺在眼前，她最大的敵人還占據(jù)著納西索斯城等待著她去消滅。
“那么，第二件事情呢？”于是，鈴蘭放下款冬的件事，轉(zhuǎn)而問道。
曼珠沙華臉色凝重，他從腰間拿出了一樣?xùn)|西，那是納西索斯地區(qū)的作戰(zhàn)地圖。
“一支來歷不明的軍隊突然出現(xiàn)了。”曼珠沙華一邊說著，一邊將地圖展開。這張地圖是繪制在一張布上的，因為展開后很大，他一時沒能找到位置放它，最后干脆平鋪在鈴蘭面前的地上。他單膝在地圖邊跪下，彎身指著上面的一個位置，“就在這里，他們正在納西索斯城東北的地方迅速集結(jié)，人數(shù)初步估計有數(shù)萬之多。”
鈴蘭坐在床邊，看了看地圖上曼珠沙華手指的地方。和曼珠沙華臉上嚴(yán)峻的表情相比，她的表情看上去就好像完全不在意一樣。
“噢，這可來得真快呀?！扁徧m自言自語般地說道。
“陛下，我并不認(rèn)為他們是我們的盟友，”曼珠沙華提醒說，“如果是站在我們一邊，對抗教會的軍隊，那一定會在行動之前先與我們?nèi)〉寐?lián)系，以便得到我們的配合與支援——就像這次拉凡杜拉城一樣。”
“沒錯?！扁徧m微笑著說。
“因此，在下判斷有兩種可能，第一種是他們是教會新征召組建的軍隊，如果是這樣的話，那么現(xiàn)在戰(zhàn)場上敵我雙方的總兵力對比將會出現(xiàn)巨大變化。第二種是他們是來自外部的勢力，例如之前一直在按兵不動的異教勢力——北國?！?p> “嗯，”鈴蘭繼續(xù)微笑著點了點頭。
曼珠沙華此時注意到了鈴蘭表情的異樣，明明是一個不好的消息，她卻沒有為此感到擔(dān)憂。在幾秒鐘的思考之后，曼珠沙華似乎明白了。
“陛下，您知道他們是誰？”曼珠沙華抬起頭，看著坐在床邊的鈴蘭問道。
“對?！扁徧m回答說，“他們雖然算不上是我們的盟友，卻也不是我們的敵人。而且重要的是，他們一定是納西索斯教會的敵人?！?p> 曼珠沙華愣了一愣。
“那是阿澤利亞伯爵的軍隊?！扁徧m繼續(xù)說。
“阿澤利亞伯爵？他不是被關(guān)押……”曼珠沙華正要提出自己的疑問，不過他馬上也反應(yīng)過來了，“難道是丁香大小姐？”
“對，就是這樣?！扁徧m再一次點了點頭。
曼珠沙華沉默了一會兒之后，便將鋪在地上的地圖收了起來。雖然從他的表情上看，仍然存留著幾分擔(dān)憂。
“我可是你們的最高指揮官，要相信我的情報和判斷喲?！扁徧m說著，抬起頭來自信滿滿地看著已經(jīng)站起身的曼珠沙華。
相比曼珠沙華的憂慮，鈴蘭顯得無比自信。
現(xiàn)在的她，每當(dāng)笑起來的時候，仿佛都在覺得世界掌握在自己手中。
“陛下，”不知道是不是受到了鈴蘭開朗情緒的影響，曼珠沙華少有地用帶有一點開玩笑的語氣問道，“納西索斯的女孩都是如此強悍的嗎？”
“哈哈哈——”鈴蘭聽了這句話之后大聲笑了起來，她知道曼珠沙華這句話說的既是阿澤利亞伯爵的女兒丁香，也是她自己。
從笑容上看，鈴蘭很喜歡這樣的表揚，以至于她不再去跟曼珠沙華多說什么，而是放松全身，躺回到自己的床鋪上去。
曼珠沙華向鈴蘭敬了個軍禮，然后便轉(zhuǎn)身離去。
鈴蘭一副懶洋洋的樣子，顯然已經(jīng)不打算起身回禮了。
不過，就在曼珠沙華自己轉(zhuǎn)身，剛走出門外的時候，鈴蘭突然開口了。
“對了……如果北國入侵的話，”鈴蘭說，“有什么應(yīng)對方案嗎……”
她并沒有從床上起身，而且說話的聲音漸漸地從大變小，。
“這是您的工作，陛下?！甭樯橙A頭也沒有回地回答道，“在下只是執(zhí)行命令的將軍，您才是最高指揮官?！?p> 鈴蘭沒有再回應(yīng)。
大概是在她問出這個問題的時候，就已經(jīng)睡著了吧。
畢竟無論是幾個晝夜的急行軍、還是平原上的那場戰(zhàn)斗、還是大劇場的慶功宴，這位女皇都比她的紅衣士兵更加操勞。
曼珠沙華輕輕地將房門關(guān)上。
門外執(zhí)勤的克羅瓦衛(wèi)兵向這位將軍敬禮，曼珠沙華回禮之后，便拿著地圖大步地朝自己的營地走去。