序章·三 舊識
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“不可能……”
在逆風(fēng)狹道旁的山崖上，一把木杖懸浮在一個(gè)小型的七角星法陣的中央，在它的下面，一位黑袍青年匍匐著大口的吐著鮮血。
他記憶中最恐怖的法術(shù)——蠻族術(shù)士們的禁咒——『隕星』，并未如預(yù)期的那樣摧毀末日地堡，而是在空中就消失了。
如今，反噬的力量在黑袍青年體內(nèi)橫沖直撞，加深了他那本已沉重的內(nèi)傷——三天前重鎧力士的那一拳幾乎要了他的命。
“比格諾斯，怎么了？”法陣外，那位高高瘦瘦，面容清秀而蒼白的騎士頗為關(guān)切的問道。它（注：此處指代這名蒼白的騎士，并非錯(cuò)別字）的雙耳尖尖長長，這是精靈獨(dú)有的特征，可眸子卻是紫黑色，與傳統(tǒng)精靈的翠綠色相去甚遠(yuǎn)。此時(shí)，也許是情緒略有激動，它的雙耳一動一動，眼中也隱隱向外散發(fā)著淡紫色的熒光。
這名騎士也負(fù)傷沉重，它的右耳被削去了半截——那是前些天戰(zhàn)斗留下的痕跡。它背后的盔甲上也有一道夸張的劍痕，翻白的血肉里肋骨和脊柱骨清晰可見，這不得不令人懷疑它為何還能站在這里的。
“沒事，幽，沒事?！焙谂矍嗄暌恢匾惠p的說了兩聲，又吞咽了一下，接著他抓著空中的木杖，勉力爬了起來。
兩人面面相覷，相互苦笑了一下。
“現(xiàn)在，我們無計(jì)可施了。”
末日地堡就在前面，可卻這么的遙遠(yuǎn)。
現(xiàn)在該怎么辦？
兩人凝視著末日地堡，長久的沉默。
“……”
“……”
“……”
法陣消去后，漸漸地，風(fēng)再次裹挾著碎石呼嘯起來，吹飛了一切痕跡，仿佛這兒什么也沒有發(fā)生過一樣。
突然，那位黑袍青年突然跑向騎士身邊的陰影戰(zhàn)馬，只是那戰(zhàn)馬一個(gè)趔趄，竟也差點(diǎn)倒地——那場戰(zhàn)斗，損傷實(shí)在太大了。
騎士馬上反應(yīng)了過來，一把抓住青年的手臂?！澳惘偭嗣?！再遇到那種戰(zhàn)斗怎么辦！”
“可是末日地堡就在前面了啊！艾斯艾弗就在那里！”
“你冷靜點(diǎn)！我們已經(jīng)沒有底牌了！”
“冷靜？你叫我怎么冷靜！如果釋放他……我們就沒有任何機(jī)會了……沒有……”黑袍青年哽咽了。
“但……”
“讓我試試吧……”
“……”蒼白的精靈騎士沉默不語。
氣氛有些凝重。
就在這時(shí)，精靈超常的知覺讓它看見了一行人。
“比格、比格。你先別急，你看那兒。”
黑袍青年順勢望去，看見一行車隊(duì)在逆風(fēng)峽谷對的出口處徘徊。那車隊(duì)的特征太顯著了，為首的一人手持怪異法杖在四處觀望，整個(gè)車隊(duì)都在安撫托運(yùn)貨物的八足獸?？磥韯偛诺碾E星使它們受到了驚嚇。
“布蘭卡斯？！”兩人異口同聲。
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布蘭卡斯從不相信有什么人敢（能）在艾斯艾弗的地盤上動土，可眼前的一幕又讓他猶猶豫豫。
受驚的八足獸需要安撫，隊(duì)員也對繼續(xù)運(yùn)輸頗有微詞，畢竟沒有人愿意為了錢，真把命搭進(jìn)去。
布蘭卡斯陷入了兩難。
如果他放棄的話……布蘭卡斯瞥了一眼手上的“可憐蟲”，奧斯凱恩那蠟黃的眼睛打了個(gè)轱轆。
如果繼續(xù)前進(jìn)，誰知道前面又有什么等著呢？
要是真死了，還管什么艾斯艾弗呢？
頭疼。
哎。
“嘆什么氣啊，這可不像你。布蘭卡斯！”一個(gè)不大不小的聲音傳入布蘭卡斯耳內(nèi)。布蘭卡斯轉(zhuǎn)身看去，看到五十米開外的地方，有兩人踉踉蹌蹌的走了過來。
“比格諾斯！幽！你們怎么在這里？?。∥疫€當(dāng)你們在困死在奧里司布平原了呢??！”布蘭卡斯激動的唾沫橫飛，可以直白的感覺到他的欣喜。
因?yàn)檫@二人，就是黑市之主普林給他找的保鏢。自從與他們失散后，布蘭卡斯就一直欺騙隊(duì)伍中的人，這兩人在暗中保護(hù)著他們，沒想到，竟然成真了！
比格諾斯的臉上擠出了一個(gè)僵硬的笑容，“見鬼的，我們從那里逃出來后，就直接到這兒了。怎么知道會碰見你們?！?p> “普林沒給你們說此行到哪么？算了，先別管這些了。你們看見剛才那個(gè)好家伙了么？那么大一顆星星從天上掉下來了?！辈继m卡斯雙手轉(zhuǎn)了一圈，比劃出一個(gè)大大的圓。
看著他滑稽的動作，比格諾斯和幽相視一笑。
“當(dāng)然，一群蠻族的術(shù)士看起來想干點(diǎn)什么，你們要是走進(jìn)那個(gè)圈，八成就完蛋了。不過，在他們進(jìn)一步擴(kuò)大法陣的時(shí)候被我們抄屁股了?！?p> 比格諾斯頓了頓，指了指自己和幽身上的傷口，“你別說，他們還真有點(diǎn)本事。你隊(duì)里還有醫(yī)師吧？”
“有的有的，”布蘭卡斯急忙指了指，示意隊(duì)友趕快去幫助他們，并順口問著：“這么說這附近安全了？”
“咳咳，我們?nèi)烨熬偷竭@里了，但因?yàn)槊月?，一直不知道怎么出去?！庇挠檬治孀∽炜攘藘上?，緩緩地?cái)v扶著比格諾斯一瘸一拐的向車隊(duì)走來，哪怕負(fù)傷沉重，它的聲音還是那么輕靈，有一種讓人沉醉的魅力，“除了山頂上那群亡命之徒，這附近可以說是相當(dāng)荒涼了。”
“那就好，你們?nèi)メt(yī)務(wù)車上好好歇著。我就說嘛，普林安排的保鏢從不出錯(cuò)?！?p> 在安頓好兩位青年后，車隊(duì)再次出發(fā)。從逆風(fēng)狹道到末日地堡中間會穿過一片遍布骸骨的風(fēng)原，但這里的風(fēng)和狹道內(nèi)相比不值一提，只是偶爾有幾只禿鷲在天空發(fā)出凄厲的哀嚎，顯得環(huán)境甚是凄涼。
這些風(fēng)兒裹扎著經(jīng)年不散的腐臭味在環(huán)形山內(nèi)徘徊，逼得眾人捂口掩鼻。還好不多時(shí)，車隊(duì)便到達(dá)了與山峰融為一體的末日地堡。
在那刺入天際的山體底部，一扇高達(dá)20米的巨門眾人眼簾。見那扇熟悉的門，布蘭卡斯緊繃的神經(jīng)終于稍微松懈了些。他高喊一聲：“我們到了！”
全隊(duì)瞬間爆發(fā)出激烈的歡呼聲，繼而漸漸轉(zhuǎn)為唏噓聲，有的罵罵咧咧的慶祝自己終于活著到了，有的暗自慶幸自己已經(jīng)因?yàn)橥瓿闪撕谑兄凶畎嘿F的任務(wù)而身價(jià)倍增，也有的只是單純的感嘆——這荒野的深處竟有這么一座堡壘，這扇巨門后是不是住著一位傳說中的巨人。
而布蘭卡斯則是抬頭望了望天，想知道現(xiàn)在到底什么時(shí)候了。
他心里清楚，這趟旅程最為危險(xiǎn)的時(shí)刻到了！
可當(dāng)他抬起頭，才想起絕望谷地終年都被翻滾的陰云所籠罩，永遠(yuǎn)看不見太陽。
所以，他到底遲到了沒？
布蘭卡斯稍稍放松的心又緊繃了起來，但拖延終究不是辦法，他硬著頭皮走上前去，用粗糙的手掌使勁拍了兩下厚重的石門。
悶雷一般的響聲之后，巨門緩緩移動，露出了一個(gè)縫。
出來的會是什么？眾人瞪大了雙眼。
巨人？機(jī)械？還是龍？
都不是，只是兩排尋常裝備的重鎧武士。
眾人大失所望，而布蘭卡斯卻松了一口氣。
艾斯艾弗到現(xiàn)在都沒有出現(xiàn)。
那么，只要依照慣例，把貨物交給這些不知面目的鎧甲武士，他的任務(wù)就算完成了，他又成功的跑了一趟。回去后，他能休息半個(gè)多月了。
布蘭卡斯急忙往前走了兩步，從衣服里掏出貨物的明細(xì)遞了上去。這塊燙手的山芋趕快讓這些武士接了，事情就完了。
“唰！”“咔——咔——”
看到布蘭卡斯前來，兩排武士同時(shí)立起了手掌，搖了搖頭。他們動作之整齊，就好似提線的木偶，震懾了在場的所有雇傭兵們。
這是一只正規(guī)軍。
這兩排武士沒有驗(yàn)貨的打算，而是給布蘭卡斯讓出了一條通向大門的道路。
“難道，我要進(jìn)去？”布蘭卡斯凍在了原地，一時(shí)不知該進(jìn)還是該退，“我可從未被允許進(jìn)入末日地堡??！這……”
此時(shí)，暖風(fēng)摻雜著黑色與白色的羽毛從門縫中吹出來，空氣中彌漫起了一陣奇異油脂的芬芳，一道柔和的光線從門縫中打到布蘭卡斯身上。
“進(jìn)來吧?！?p> 一個(gè)溫暖的意識出現(xiàn)在布蘭卡斯腦海，點(diǎn)亮了布蘭卡斯的心房。雖然不是艾斯艾弗，但布蘭卡斯明白，這是艾斯艾弗在邀請他，他沒有資格拒絕。
于是，他只能半是好奇半是遵從的進(jìn)入堡內(nèi)，小心翼翼地上下打量著。
原來，為了修筑末日地堡，這座宏偉的山峰內(nèi)部早已挖空。
抬頭向上望去，這里高不見頂，從門縫中滲入的光芒根本無法穿透那深邃的黑暗，讓人感覺好似在凝望倒吊的深淵，其中只有幾點(diǎn)微弱的燈光能偶然被看見，宛如夜空中的稀疏的星星。
這頭頂?shù)纳顪Y中好似盤踞著某種令人畏懼的存在，布蘭卡斯不敢再繼續(xù)望下去，只好低下頭想要尋找到一絲平靜。可他剛低下頭，目光便穿透了地面上所鋪著的碩大水晶，透過水晶，另一個(gè)深淵出現(xiàn)在了布蘭卡斯眼中，這個(gè)深淵甚至比上層還要更深邃宏偉——原來，地堡之名并非虛傳。
在這兩個(gè)互為鏡像的深淵之間，布蘭卡斯所處的大廳之中，一個(gè)巨大而丑陋的粉色肉球懸浮著。
布蘭卡斯看見它的第一眼，就意識到了，是它在等著他。
那肉球身上長著稀稀拉拉的長毛，兩黑兩白的四只翅膀毫無規(guī)律的插在肉球身上，似搧非搧，似揮非揮。它的四足更說不上是蹄子、爪子、還是手，如果非要形容的話，這個(gè)生物就像是各種各樣的生物拼接在了一起，是無限堆疊的肉塊——是一團(tuán)混沌。
布蘭卡斯傻傻的看著這個(gè)生物，一時(shí)失語。他有種直覺，這個(gè)生物雖然沒有耳朵，但在等著聽他說話，雖然沒有眼睛，但他的一舉一動都逃不過它的觀察。
那肉球輕微抖動了一下，發(fā)出了聲響，之前的芬芳?xì)馕稘u漸變得有些惡臭。
“你們來了。主人等你們很【久】了。”
“神異種！”布蘭卡斯終于反映了過來，心中暗暗驚道，“沒想到竟能看見只存在于傳說中的生物。”
那怪物輕輕呼扇了兩下翅膀，漂浮到了布蘭卡斯面前。它巨大的身軀填滿了布蘭卡斯的視線：“【今天】主人有重要決定要向你宣布?！?p> 肉球話音剛落，一個(gè)毫無平仄的聲音悄然在他心中響起，取代了其他一切的聲音。
“你解脫了?！?p> “艾……艾斯艾弗大人……”伴隨著下半身的一陣暖意，布蘭卡斯撲通一聲跪倒在地，叩首以拜，“這次送慢…不…我……我不會再遲了……不……大人……慈悲……請賜予我慈悲?！?p> “如你所愿?！?p> 跪在地上的布蘭卡斯被一股浮力抬了起來，只覺得好似漂浮在液體空氣的海洋之中，他閉上了眼，等待著必然的結(jié)局。
那一定是一個(gè)比死亡更為恐怖的結(jié)局。
這是他應(yīng)得的，因?yàn)樗尠拱ナ恕?p> “奧斯凱恩……”艾斯艾弗冰冷的聲音在他腦海中響起。
果然……
布蘭卡斯嘴角笑了一下，十多年了，他早就想解脫了。想到會變成奧斯凱恩的模樣，他到是釋然了。
至少沒有更糟。
此刻，他反而感覺到滿足。
就連肉球散發(fā)的惡臭都聞起來是芬芳。
就在他走馬燈一般將自己這十多年來單調(diào)的生活過了一遍又一遍的時(shí)候，艾斯艾弗終于以不慢的語速傳完了音。
“……歸你了。”
布蘭卡斯猛地張開眼睛，他心中好似又重新燃起希望。
什么？！
他不敢相信這是真的，這一定是艾斯艾弗考驗(yàn)他的圈套。
在半空中的他想跪下來，卻沒法下跪。只能帶著哭腔高聲哀求：“大人……我……”
這時(shí)，肉球柔和的聲音掩蓋了他的哭腔：“安靜。主人賜你自由。奧斯凱恩也歸你了。”
肉球一收一縮，無形的大手緩緩地將他放了下來。剛一落地，布蘭卡斯的腿便不爭氣的跪了下來。剎那間，整個(gè)末日地堡里響起了孩童轉(zhuǎn)瞬即逝的嬉笑，繼而肉球如旋律一樣的話語再次響起。
“走吧。
走吧。
不要辜負(fù)了主人的慈悲。
畢竟，你已經(jīng)是【故】事了。”
“走吧。
走吧。
接下來的不是你的【故事】?！?p> 布蘭卡斯用盡全力從地上爬了起來，可膝關(guān)節(jié)上仿佛錐了千斤巨石，拉著他又一次跪了下來。他全身好似被雷擊了一樣止不住的顫抖，只能用雙手扣著地板的縫隙，連滾帶爬的出了大門。
門外，他的隊(duì)員、八足獸、貨車已悉數(shù)不見。
“他們已經(jīng)走了。
走了。
這不是屬于他們的故【事】。
騎上你的八足獸，走吧。
走吧。
去尋找【你的】故事。”
已經(jīng)完全停止思考的布蘭卡斯內(nèi)心一片空白。人類或許在面對自己所不能理解的事物時(shí)，會本能的進(jìn)入一種白日夢的狀態(tài)。但當(dāng)他從末日地堡中出來時(shí)，他明白了一件事——他真的自由了。
布蘭卡斯不知道自己是怎么跨上八足獸的，也不知道自己是如何走出絕望谷地。但他可能感覺到了，在那高聳的山峰頂處，有人在看著他消失的背影；也感覺到了有人的故事還在繼續(xù)，就在末日地堡內(nèi)……