第三卷番外 惡疫·三
精靈美麗的邊境城邦伊歐尼斯展現(xiàn)在眾人眼前。
是的，美麗。
地面上木頭與石塊組建的房屋與四周的自然環(huán)境完美融合，城市里參天的巨樹(shù)林立，其上布滿了大大小小的樹(shù)屋，整個(gè)城市顯得立體而富有層次，鳥(niǎo)叫聲、蟲(chóng)鳴聲、湖畔的水聲，陣陣不息，斑駁的陽(yáng)光打在地上，打在花崗巖與石灰石所雕琢而成的殿堂中，整個(gè)城市凸顯出一種在這喧囂塵世中難能的靜謐。
是的，靜謐。
靜謐的有些異常。
偌大的城市，街上除了鳥(niǎo)獸，除了永、劫、蘭、曉、邴、隨行的與四處巡邏的法師外，竟沒(méi)有任何出來(lái)活動(dòng)的精靈，顯得冷冷清清，甚至，有些死寂。
蘭開(kāi)著『法力屏障』，用法杖禁錮著邴，漂浮在最前方，帶著路。
也許是這一路上太過(guò)冷清，永也感到有些好奇，畢竟它離開(kāi)時(shí)還不是這樣的，便問(wèn)蘭道：“精靈們呢？”
蘭好像早就知道永會(huì)這么問(wèn)，立即回答道：“都躲在屋子里了，斯弗之子應(yīng)該通知過(guò)您，凋零病。”
有答無(wú)應(yīng)，眾人又走了些許，永才道：“凋零病……沒(méi)想到有這么嚴(yán)重?！?p> “哼哼哼。”聽(tīng)到永這么說(shuō)，蘭哂笑了幾下，好似在嘲諷永的不問(wèn)世事，“恐怕比您想的還要嚴(yán)重一些?！?p> 隨即，蘭伸出手，指著遠(yuǎn)處的一處土包，問(wèn)道：“您上次來(lái)時(shí)，還記得那里是什么？”
那里……
永望了過(guò)去，蘭所指的土包處是一塊位置極佳的寶地，陽(yáng)光、微風(fēng)、山水、樹(shù)木都極為協(xié)調(diào)，只有那處土包極為突兀。
“不……不記得了?！庇缹?shí)話實(shí)說(shuō)。
“那里原來(lái)是要建造的新的市鎮(zhèn)中心，只不過(guò)剛打了地基，瘟疫就來(lái)了……”蘭說(shuō)著，頓了聲，“它來(lái)的太快了，太快了?？斓轿覀兏緛?lái)不及反應(yīng)?！?p> “大量的死亡，散落在各處的尸體散播著新的死亡。我們不能讓這些尸體在各處散播瘟疫……”蘭沒(méi)有停下腳步，它帶著眾人靠近了土包，邊走邊說(shuō)，只是它說(shuō)著說(shuō)著便不說(shuō)了。
永和劫抬頭望了一眼那個(gè)土包，只見(jiàn)它已然成了城市中的一座小山，它雖然被燒焦了，但還是散發(fā)著陰森的氣息，永和劫好像猜到了蘭想要說(shuō)些什么，更明白了之前在門外為何氣氛會(huì)那樣的異?！呐率翘m見(jiàn)到了地位比它更高的永以后，言語(yǔ)之間還是刀光劍影。
“我們明白了。死傷有多少?”永問(wèn)道。
“多少？”蘭扭頭瞥視了一眼永，便繼續(xù)帶路，繞過(guò)了土包，“不知道，還在增長(zhǎng)。精靈們擁有很長(zhǎng)的壽命，所以人口也比一般人類城市多得多。而這些可怕的瘟疫好像能通過(guò)呼吸和視線傳遞一樣，越來(lái)越多，怎么都控制不住?！?p> “先是周邊的一個(gè)小村，繼而在伊歐尼斯中發(fā)現(xiàn)數(shù)例感染者，接下來(lái)，以伊歐尼斯為中心的這片區(qū)域……都……就連我們這些駐城的守衛(wèi)也都換了三四批了?！?p> “那原先的那些守衛(wèi)呢?情況這么嚴(yán)重，一定哪里都缺人手，它們應(yīng)該留在這里才是啊。更何況如果到處亂跑，傳染別的精靈了就不好了?！苯侔胝f(shuō)半問(wèn)。
蘭又扭頭瞟了一眼劫。
半響，才無(wú)比冷漠地道：“死了?！?p> 劫瞪大了眼睛，倒吸了一口涼氣。作為游走在刀尖的刺客，它原以為自己早已見(jiàn)慣了死亡，可如今，它卻被這不見(jiàn)血的死亡嚇到脊背發(fā)涼。
聽(tīng)到這里，永也突然停了下來(lái)，顯然，它也不能對(duì)剛才的訊息視若無(wú)睹。只是，它的反應(yīng)沒(méi)有劫那么強(qiáng)烈罷了。它問(wèn)道：“我聽(tīng)說(shuō)你們已經(jīng)成功的將惡疫控制在了西南部，可看這個(gè)情況，你們是怎么做到的？！”
聽(tīng)到這個(gè)問(wèn)題，蘭也停下了腳步，它抬頭望了望被被樹(shù)枝遮蔽的天空，長(zhǎng)舒一口氣，沒(méi)作正面的回答，只是頭也不回地道：“你馬上就知道了?！?p> “……”
聽(tīng)到這里，被蘭禁錮的邴在灰白色的光球中奮力掙扎了起來(lái)，可那如肥皂泡一般的光球中，沒(méi)有絲毫的著力點(diǎn)，讓它難以脫出。就連一絲聲音也沒(méi)有傳出來(lái)，顯得頗為滑稽。
“我們快點(diǎn)走吧?！碧m說(shuō)道，一行人繼續(xù)前進(jìn)。
不多時(shí)，便到了一間常規(guī)的民居中，這間房子不大，還有些簡(jiǎn)陋，但對(duì)依靠“年輪”來(lái)記憶事物的精靈來(lái)說(shuō)，這樣就足夠了。
可是這狹小的房子中還關(guān)著幾名別的精靈，幾名衛(wèi)兵把守著房間的門口，不讓內(nèi)中的精靈出來(lái)。
“好了，我們到了?！碧m轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)身來(lái)，對(duì)眾人說(shuō)。
而看見(jiàn)那間小小的房子，邴在空中的掙扎達(dá)到了空前的力度，可卻徒勞無(wú)功。
灰白色的光球禁錮了它，讓它無(wú)力抵抗。
蘭搖了搖法杖，光球飛到了房間內(nèi)，噗的一聲破裂開(kāi)來(lái)。
邴掉在了地上，它立刻爬起，嘶吼著、大叫著，想要沖到門外來(lái)，可是一扇透明的“門”卻擋住了它。
蘭不再理會(huì)門內(nèi)的邴，它命令衛(wèi)兵道：“你們，用磚頭封上，和以前一樣?！?p> “是！”衛(wèi)兵干脆利落的回答道，不曾有一點(diǎn)兒的猶豫。
可這時(shí)，劫喊停了它們:“等等!你們這是要干什么？”
蘭對(duì)劫笑了一下，道：“控制疾病啊。它們幾個(gè)是共生的一個(gè)小組，關(guān)在一起隔離如果沒(méi)事就都沒(méi)事了，如果有事……”
“可你們這樣不是把它們封死在里面了么？”劫不解的大聲質(zhì)問(wèn)道，“你們這是要害死它們?。 ?p> 蘭瞟了一眼永，只見(jiàn)永默不作聲，于是，它便一邊繼續(xù)示意衛(wèi)兵們繼續(xù)動(dòng)手，一邊走到劫的身邊，剛想伸手握住它的衣領(lǐng)，可看到自己的『法力護(hù)盾』，卻又把手收了回來(lái)，面色突變，收起了笑容，惡狠狠地道：“你懂什么，你知道這三年來(lái)，到底發(fā)生了什么么？！”
“你有沒(méi)有見(jiàn)過(guò)瘟疫像海浪一樣以不可阻擋之勢(shì)席卷沿途經(jīng)過(guò)的地區(qū)，卻又迅速地離開(kāi)這些地區(qū)，奔向下一個(gè)目標(biāo)，如此反反復(fù)復(fù)不得安寧。賽克尼斯，迪賽尼斯，伊歐門特……瘟疫爆發(fā)后，這一個(gè)個(gè)城鎮(zhèn)就像被瘟疫吊在樹(shù)上的吊死鬼，在樹(shù)上掙扎著前后搖晃卻不得安息?？謶?，你有沒(méi)有感受過(guò)那種就像一個(gè)暴徒踹開(kāi)你的家門，將你打的半死又離去，待你鎖好了門，它又一次過(guò)來(lái)重復(fù)一邊的恐懼么？！”
“你沒(méi)有！”
“你有沒(méi)有看見(jiàn)過(guò)我們組織起防疫封鎖線（cordon sanitaire）限制了精靈們?cè)诔抢锏幕顒?dòng)路線和范圍后，共生的精靈們被困在房子里不得外出?？芍灰孔永镉幸粋€(gè)染病的患者，就會(huì)導(dǎo)致原本健康的好幾個(gè)精靈也被殃及，越封鎖死者數(shù)目卻越多，最可怕的，它們終歸是要出來(lái)的，帶著疾病出來(lái)！那種拼盡了全力，卻無(wú)可奈何，你有沒(méi)有經(jīng)歷過(guò)？！你有沒(méi)有？！”
“你沒(méi)有?。 ?p> “你……”蘭的聲音有些哽咽，“你有沒(méi)有看見(jiàn)過(guò)精靈們就這么死了，暴尸于路上，沒(méi)有精靈去埋葬他們，因?yàn)楦菊也坏蕉嘤嗟木`。那個(gè)土包，那個(gè)死亡的山丘，我親手燒掉了五位斯弗之子。人太多了……死人也太多了……我們管不過(guò)來(lái)……那些半掩的尸體被餓狗、被灰狼甚至被野鳥(niǎo)從土里拽出來(lái)，撕碎……那種人間地獄，你見(jiàn)過(guò)沒(méi)有，你見(jiàn)過(guò)沒(méi)有？！”
“你還是沒(méi)有?。?！”
“你以為我不知道拿磚塊把它們封死在屋子里，可能會(huì)殺了它們？你以為我沒(méi)看見(jiàn)過(guò)了隔離期后打開(kāi)磚塊，看見(jiàn)里面所有人都餓死了的恐怖場(chǎng)面？”
“你錯(cuò)了，你知不知道，嗯，知不知道，友情和金錢都不好使了！干凈的飲用水被賣到6個(gè)銀幣一桶，不知從哪里蹦出來(lái)的人宣稱自己售賣能凈化疾病的漿液……雖然最后證明那些漿液不過(guò)是果汁罷了……騙子、惡人橫行無(wú)忌。有的病人得了病，自知獲救無(wú)望，就四處走動(dòng)，傳染更多的人；鎮(zhèn)痛藥的不充分，讓痛的發(fā)瘋的精靈無(wú)數(shù)次沖到我們面前，向我們嘔吐、攻擊；還有一些人，也不知道是傻還是壞，憑借著降溫魔法和易容魔法，掩蓋自己的病情，逃出伊歐尼斯，向伊歐芙倫前進(jìn)，還好半路被我發(fā)現(xiàn)了，要不然……伊歐芙倫若在淪陷……我不敢想，我真不敢想?！?p> “我……”劫說(shuō)不出話來(lái)。
也許蘭察覺(jué)到了自己的失態(tài)，它不再面對(duì)劫，而是走到一旁，指著城市中央?yún)⑻斓木迾?shù)，說(shuō)道：“那兒，天木之屋，你知道么，當(dāng)時(shí)發(fā)病后，兩千余名精靈因?yàn)橐伤聘腥?，被我們封鎖在了上面，縱使我們每天為它們提供食物、飲料和其他物資，可疾病卻沒(méi)有絲毫減緩的跡象……于是天木成了添墓，那上面的每一間屋子，都有數(shù)名精靈的冤魂在其中游蕩！”
“你知道是誰(shuí)下的命令，讓衛(wèi)兵們這么干的么？”蘭咬著牙，讓自己的聲音保持平靜。
“是我，是我！?。。。。。 ?p> 情感的宣泄好似一同帶走蘭的力氣，它緊繃的身體突然松懈了下來(lái)。
它聲音干澀的說(shuō)道：“無(wú)力，那種無(wú)力感你體會(huì)過(guò)沒(méi)有，有沒(méi)有。”
這時(shí)，永插話進(jìn)來(lái)，它聲音平靜：“那……我們斯弗之子總在研究治愈的方法吧，有什么進(jìn)展么？”
蘭撇了一眼它，道：“我們一直在研究，可你知道。法師的魔法源自于魔力，亦或稱作‘模擬’，我們只有不斷的學(xué)習(xí)與改進(jìn)，拓寬我們認(rèn)知的年輪，才能獲得更大的力量?？伞蛇@場(chǎng)疾病簡(jiǎn)直就像……”
蘭不忍說(shuō)下去，一旁的曉想上來(lái)扶它一把，卻被它擺手趕到一旁了，示意它不要再管這里，快去干該干的事。
在微微舒緩情緒后，蘭才娓娓道出：“這場(chǎng)疾病就像未知本身?！?p> “……”
“……”
永和劫沉默了，靜靜的聽(tīng)了下去。
“無(wú)論我們用了什么方法，都無(wú)法解析著疾病的來(lái)源，病因與傳播方式?！?p> “不，不是你們想的那種解析。那就像，當(dāng)你凝視深淵時(shí)，深淵也在凝視你。（When you look long into an abyss， the abyss looks into you.）”
“我們每一次的解析，這種疾病的來(lái)源，病因與傳播方式都不一樣，可癥狀卻完全相同。最恐怖的是，你知道的，所有的精靈都是源于母樹(shù)，我們不會(huì)有像人類那樣天生『免疫』的人存在。所有人……所有人都會(huì)死，會(huì)死。”
“我們也向外找尋過(guò)治愈的方式，是的，同一時(shí)間，元素聯(lián)邦境內(nèi)也發(fā)生了類似的疫情?！?p> “可是，他們的方法卻一點(diǎn)借鑒意義都沒(méi)有！他們只需要讓祈靈師調(diào)節(jié)人體內(nèi)元素的平衡，強(qiáng)行把命續(xù)下去就行了！這完全沒(méi)有道理！甚至，甚至在我看來(lái)有些愚蠢！他們豈不是在用未知抗衡未知？”
“呵呵呵呵，難道在面對(duì)未知時(shí)，保持愚蠢才是唯一出路么？（Is stupidity the only way to face the unknown?）”
蘭掩面哭了起來(lái)。
見(jiàn)到這種情景，永心中也不好過(guò)，它走上前來(lái)，想要拍一拍蘭的肩膀，給予它安慰。
可就在它即將觸碰到蘭的一瞬間時(shí)，它看見(jiàn)了蘭抱在懷中的法杖閃爍出了耀眼的光。
蘭要偷襲它！
永的大腦立即反應(yīng)了過(guò)來(lái)，可是也許是蘭的故事講得太動(dòng)聽(tīng)了，永的身體卻突然感覺(jué)暈暈乎乎的，沒(méi)有跟上節(jié)奏。
藍(lán)光命中了永，緊接著它便昏迷了過(guò)去。