（75）今年總也不見(jiàn)在深夜街頭賣(mài)花的人

　　黃昏時(shí)分，勞累了一天的農(nóng)人們?nèi)齼蓛山Y(jié)伴回家，平時(shí)幾乎沒(méi)幾個(gè)人影的鄉(xiāng)村土道上頓時(shí)多了幾分生機(jī)。捎帶腳兒的，就連蓋在路邊的簡(jiǎn)陋小酒鋪，也沾光兒熱鬧了起來(lái)。

　　不愿意回家的浪蕩子，或者想舒展舒展一直弓彎著的麻木的脊背的村漢們，此時(shí)此刻，都在落日的余暉里，枯黃的須發(fā)盡染虛妄的金光，就著一兩杯渾濁水酒，抽幾袋煙，扯幾車(chē)不咸不淡的閑話，才心滿意足地轉(zhuǎn)回家，面對(duì)一個(gè)又一個(gè)無(wú)限循環(huán)的明天。

　　“他胖嬸，俺要的五香花生米咋還不上來(lái)呢？”有客人在不滿地拍著已經(jīng)吱吱呀呀亂響的桌子，催著菜。

　　白家莊的村長(zhǎng)夫人胖大娘銳利的眼神像灶臺(tái)上用慣的菜刀一樣，橫著飛過(guò)來(lái)，拍桌子的客人登時(shí)不聲不響了。

　　胖大嫂的大嗓門(mén)接著眼神隨后就到：“白老四，你屋里頭的都快生了，怎么還在這兒閑晃？再說(shuō)了，你都賒了七杯酒了，還想吃花生米？先把酒錢(qián)結(jié)了再說(shuō)！”

　　白老四在鄉(xiāng)親們的哄笑聲里有些訕訕的，但仍有些不甘心地嘟囔道：“二牛都許俺賒的，到你這兒咋就不成了呢？”

　　“二牛那敗家子，老娘還沒(méi)收拾他哩！再說(shuō)了，也不怕你們嚼舌根，這酒鋪是俺和他二叔幫他盤(pán)下來(lái)的，說(shuō)到底，也還是俺們的產(chǎn)業(yè)，咋地啦，俺在自己家鋪?zhàn)赢?dāng)家，你還有意見(jiàn)了？”胖大嫂咄咄逼人，寸言不讓。

　　眾人又是一哄而笑。白老四徹底漲紅了黑紫面皮，匆匆喝干了粗瓷碗里的水酒，打著哈哈快步出了門(mén)。

　　胖大娘看著白老四的后影，鼻孔里“哼”了一聲，卻也沒(méi)追上去讓他把賒的賬補(bǔ)上。這時(shí)，又聽(tīng)店內(nèi)有人呼喝著：“他胖嫂，二牛怎地了？聽(tīng)說(shuō)撞見(jiàn)鬼了？現(xiàn)在還讓鬼纏著下不了炕？是真的嗎？”

　　“咳，他大伯，你也是上歲數(shù)人了，怎么也聽(tīng)風(fēng)就是雨的？”胖大娘轉(zhuǎn)過(guò)頭，不滿地瞪了眼說(shuō)話的山羊胡老頭，胖胳膊往柜臺(tái)上一撐，閃身坐在了柜臺(tái)后的高凳上，捶捶后背：“哎呦我的老腰啊，站會(huì)子就不成……我說(shuō)你們這幫敗家玩意兒，都這個(gè)時(shí)辰了，怎么還不回家去？”

　　眾人并未理會(huì)胖大娘的牢騷，反而被山羊胡老頭的話勾起了興趣，紛紛打聽(tīng)著：“他胖嫂，二牛到底是咋回事，說(shuō)說(shuō)唄？”

　　“就是啊，胖嬸你也不準(zhǔn)我們?nèi)タ炊?，難道這小子真被鬼纏上了？”

　　“是不是女鬼??？要真是，胖嫂可就省心了，再也不用張羅給二牛娶媳婦了……”

　　“哈哈哈……他嬸子啊，二牛還回來(lái)嗎？我們還是怪想這孩子的……”

　　“想他？你們是想二牛好說(shuō)話、能賒賬吧？”胖大娘啐了一口，道：“一群不正經(jīng)的東西。告訴你們，二牛就是受了點(diǎn)驚嚇，哪來(lái)什么鬼不鬼的，瞎琢磨什么呢。”

　　“被什么東西嚇的連炕也起不來(lái)了呢？”仍有人好奇地追問(wèn)。也難怪，在這窮鄉(xiāng)僻壤的小村子里，平日里別說(shuō)沒(méi)什么消遣，就連可說(shuō)的家長(zhǎng)里短都不多。這冷不丁出了二牛這么檔子“奇遇”，大家當(dāng)然個(gè)個(gè)好奇心爆棚。瞅這架勢(shì)，二牛奇遇記非得成為載入白家莊村志的大事件不可。

　　胖大娘聽(tīng)著眾人喧囂，嘆口氣，道：“要說(shuō)二牛這孩子，也是命苦，從小沒(méi)爹沒(méi)娘的，好不容易長(zhǎng)大了，能干活了，眼看也就要說(shuō)媳婦了，又出這檔子事兒……你們別亂猜了，二牛那天回來(lái)的晚，貪近路走了小樹(shù)林，沒(méi)成想碰上一群響馬在那里打群架，那家伙，據(jù)說(shuō)兩個(gè)賊頭，殺了幾十個(gè)人，血流成河，滿地的尸首，更糟心的是，那幫子強(qiáng)盜還發(fā)現(xiàn)了二牛，二牛也差點(diǎn)沒(méi)了命，最后還是躺在死人堆里裝死才跑回來(lái)的。你們說(shuō)，這孩子從小就膽子小，這一嚇，可不就起不來(lái)炕了?！?p>　　聽(tīng)了胖大娘的一席話，小酒館的閑漢們更感興趣了，一個(gè)個(gè)七嘴八舌地跟她打問(wèn)著響馬們干仗的細(xì)節(jié)，也有人關(guān)心二牛要說(shuō)成的媳婦是誰(shuí)家的，總之一個(gè)個(gè)都興奮的緊。

　　“愚不可及！”

　　剛剛掌上的油燈，將小酒館的眾人分割成了明明暗暗的幾塊兒，在昏黃的燈光幾乎照顧不到的一個(gè)小小角落里，一張小桌旁靜靜圍坐著三人。他們只是安靜地坐著，好像與己無(wú)關(guān)般，聽(tīng)鄉(xiāng)民們咋咋呼呼。

　　微弱的燈光只能照到桌下首一位老者的臉龐，老者雖然黑著臉，但臉盤(pán)輪廓分明，臉頰上肌肉緊繃，一雙虎目炯然有神，頜下飄著一把濃密的花白胡子，盡管坐在長(zhǎng)凳上，腰板卻挺得筆直，自帶一股首領(lǐng)的威儀，完全不似是土里刨食兒的老農(nóng)。

　　老者雖然只是耳語(yǔ)般輕輕吐出這四個(gè)字，但每一個(gè)字都是咬了牙說(shuō)的，頗帶濃濃恨意。

　　坐在桌上首是一位中年男子，他一直微笑著側(cè)著頭，聽(tīng)鄉(xiāng)民們侃大山，這會(huì)兒聽(tīng)見(jiàn)老者之言，遂轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，微笑道：“鳳老前輩稍安勿躁。”

　　只見(jiàn)這人身材勻稱，穿了一襲月白粗布衫子，頭發(fā)烏亮，不松不緊地戴一小冠，白凈面皮上一雙鳳眼，里面兩粒黑眼仁兒，時(shí)凝時(shí)游，配上微微上翹的嘴角，越發(fā)顯得這個(gè)人靈氣精神。他一手握著柄素面折扇，另一手捂在粗瓷酒盞上，似乎心不在焉，又好似刻意拉開(kāi)距離觀察著周邊諸人。

　　“稍安勿躁？大人，咱們可是在這小酒館坐了半日了，難道您還能繼續(xù)安坐下去？也是，大人沒(méi)有喪子之痛，當(dāng)然坐得穩(wěn)?！?p>　　原來(lái)被喚作鳳老前輩的老者正是鳳山派老當(dāng)家鳳九霄。雖然選擇了與官府合作，但江湖人的性子，卻是在不得不低人一頭時(shí)也不會(huì)改變的。

　　“你怎么跟沈大人說(shuō)話呢！”被稱為大人的白衫男子還未答話，坐在他右手邊的一位小廝打扮的年輕小子卻不滿地開(kāi)了口道：“鳳掌門(mén)，我們尊你的江湖地位叫你一聲掌門(mén)，不過(guò)，您可要明白，這會(huì)兒，您老只是從旁協(xié)助，一切都要聽(tīng)沈大人的調(diào)遣！這可是皇——”

　　“常潤(rùn)，別亂說(shuō)話！”被稱作沈大人的中年人低聲呵斥一聲，叫做常潤(rùn)的小廝立馬閉了口。只是仍不服氣地斜了鳳九霄幾眼。

　　沈大人向鳳九霄微微傾過(guò)身子，低語(yǔ)道：“鳳老前輩別生氣，沈鴻若在此絕不是浪費(fèi)時(shí)間?！鄙蝤櫲綦m是奉旨出京，但也接了密旨，需得小心掩了行藏，不得泄露蹤跡。

　　好在沈鴻若似乎頗擅此道，此刻更是胸有成竹：“這里是事情發(fā)生的第一現(xiàn)場(chǎng)，我們已經(jīng)去過(guò)了小樹(shù)林，要得到更多的線索，就得順著嫌犯和接觸者的行蹤，再細(xì)細(xì)篩過(guò)，才會(huì)有所收獲。而且，”沈鴻若抬起頭，微笑著環(huán)顧?quán)须s的小酒肆，輕輕道：“我在這里聽(tīng)到了一個(gè)我們極有可能漏掉的線索?！?p>　　他站起身，鳳九霄和小廝常潤(rùn)也跟著站了起來(lái)，鳳九霄依然滿腹疑慮：“我們?nèi)ツ膬?？?p>　　“教書(shū)先生，白岫玉的住處?！鄙蝤櫲糨p輕吐出幾個(gè)字，便頭也不回地率先走出了小酒肆。