五十八 交鋒

　　“牧師，抱歉過來打擾你，但我不得不過來?！?p>　　確如江北所料，艾瑞森沒有和他直接撕破臉的跡象，語氣中保留著幾分客氣，指了指地上那幾塊大石頭。

　　“這些石頭是我從街上搜集來的，也不知道是誰丟的，上面刻的字跡表明，有人在質(zhì)疑你的身份。我怕影響你的聲譽(yù)，讓衛(wèi)兵把石頭全搬走了，可惜消息還是傳開了，鎮(zhèn)民們現(xiàn)在陷入了恐慌。”

　　“這太荒謬了，”凱瑟琳有些緊張地駁斥道，“居然會(huì)有人相信這種鬼話，這些石頭應(yīng)該砸碎了丟掉?！?p>　　“凱瑟琳，”哈維笑了笑，“鎮(zhèn)民們都在懷疑兜帽牧師的身份，你和海勒牧師應(yīng)該也很好奇吧，除非，你們知道一些什么。”

　　“不，我們什么也不知道。”海勒立刻把凱瑟琳拉開了，同時(shí)暗暗感激哈維給了他申辯的機(jī)會(huì)，這孩子是有些不成氣，但相比于艾瑞森還是很善良的。

　　“牧師，我非常信任你，但這件事已經(jīng)成為公眾事件，我也只能過來調(diào)查，我希望你能把祭司袍脫下來，用實(shí)際證據(jù)證明石頭上刻的字純屬造謠?！?p>　　海勒急于撇清的舉動(dòng)讓艾瑞森意識(shí)到了什么，他盯著江北的兜帽，仿佛想透進(jìn)那層黑紗看到后面的真容，但只看到了一雙明亮的眼睛，說不出原因，這雙眼睛竟然讓他覺得有些不安，也讓他厭惡。

　　“鎮(zhèn)守大人，你真如你所說的那樣信任我么？”如果艾瑞森吩咐士兵強(qiáng)行脫掉江北的祭司袍，江北確實(shí)沒辦法，但艾瑞森顯然不想來硬的，事情就好辦多了。

　　“當(dāng)然，”艾瑞森不能改口打自己的臉，“我很信任你?！?p>　　“既然你信任我，還有什么不可對(duì)鎮(zhèn)民明說的？”江北等的就是這個(gè)回答，“我是位苦行僧，立誓不讓身體見到光線，這是我的戒律，你應(yīng)該清楚戒律對(duì)一位牧師的重要，安度因大帝也曾頒布過政令，任何人不得以任何方式中斷一位牧師的修行，恕我不能從命。”

　　“可鎮(zhèn)民們都在懷疑你，”艾瑞森也意識(shí)到自己落入了陷阱，往回圓了圓，“我也非常矛盾，才不得不來調(diào)查，還望牧師配合，在允許的范圍內(nèi)證明自己?！?p>　　“那請(qǐng)鎮(zhèn)守大人把懷疑我的鎮(zhèn)民帶到這里來，”江北就不信會(huì)有鎮(zhèn)民跳出來質(zhì)疑他，“我會(huì)親自向他們解釋，如果他們還是懷疑，我可以離開?！?p>　　凱瑟琳眼睛一亮，鎮(zhèn)民們才不會(huì)懷疑拯救了整個(gè)布瑞爾鎮(zhèn)的牧師，這下艾瑞森肯定沒話說了。

　　“你……”艾瑞森一時(shí)語塞。

　　這位苦行僧比他想象中要難對(duì)付，他根本找不到能當(dāng)面質(zhì)疑對(duì)方的鎮(zhèn)民，也不敢強(qiáng)行揭下對(duì)方的兜帽。

　　如果那樣做了，最終什么也沒發(fā)現(xiàn)，他的位置將非常被動(dòng)，說不定又要來一次公開道歉。然而就這么無功而返，不僅顯得他無事生非，這次的目的也沒達(dá)成。

　　“我就懷疑你！”哈維看出父親落入了下風(fēng)，急得要跳起來，身體中后部位受到牽引，傳來一陣火辣辣地裂痛，“我非要看到你的真面目。”

　　“哈維，”凱瑟琳又緊張起來，哈維這種紈绔子弟什么都可能做出來，“你這是對(duì)牧師的侮辱，對(duì)他的高尚也是種褻瀆，你要為自己的話負(fù)責(zé)任！”

　　“艾瑞森鎮(zhèn)守和哈維軍士長會(huì)處理好這件事，”海勒把凱瑟琳拉開了，“你不要插話?！?p>　　“哈維也是鎮(zhèn)民，任何鎮(zhèn)民的懷疑都應(yīng)該得到重視，”艾瑞森不可能灰頭土臉地回去，牽強(qiáng)附會(huì)道，“牧師，希望你配合，我不想讓事情變得讓大家都難堪。”

　　“哈維軍士長，你確定能為自己的行為負(fù)責(zé)么？”江北冷冰冰地問哈維，“你在逼迫一位牧師破壞自己的戒律，不僅違背了安度因大帝的政令，也是對(duì)圣恩的褻瀆，惹惱了我，鎮(zhèn)民們也不會(huì)原諒你。”

　　幾頂大帽子扣上來，哈維有些膽怯，身體局部也火燒火燎地疼起來，但還是硬著頭皮點(diǎn)了點(diǎn)頭，“我……我確定，我這樣做，也是為布瑞爾鎮(zhèn)的安全著想，為所有的鎮(zhèn)民著想，我問……問心無愧?！?p>　　“好，那我做出一些退步，讓你徹底死心?！苯卑鸭浪九鄣男渥臃饋?，露出了那只好手。

　　艾瑞森和哈維的視線立刻轉(zhuǎn)移到那只手上，目光不約而同地沉了沉——那確實(shí)是只人類的手，任何視力正常的人都無法質(zhì)疑這點(diǎn)，而且手上的肌膚晶潤得反光，也確實(shí)像很多年都沒有曬過陽光的樣子。

　　“不可能?！惫S走上前，似乎想確認(rèn)那只手是不是真的，但一記響亮的耳光忽然抽在了他臉上。

　　這一巴掌江北用足了力氣，哈維被抽倒在地上，不過沒捂自己的臉，而是捂住了自己的屁股。

　　長時(shí)間的腹瀉讓他身體的局部變得非常脆弱，有點(diǎn)震動(dòng)就鉆心的疼，那一耳光抽得他局部一緊，疼得像有刀子在那里攪動(dòng)，眼淚幾乎都要掉下來。

　　看到哈維的模樣，凱瑟琳忍不住“嗤”地笑了出來。

　　“凱瑟琳，注意你的禮貌！”海勒也很想笑，但強(qiáng)行忍住了，低聲提醒女兒現(xiàn)在不是笑的時(shí)候。

　　“你敢打我？”哈維慢慢爬起來，惡狠狠地盯著江北，臉部的脹痛和局部的裂痛上下夾擊，讓他感覺自己都不能呼吸了，聲音完全是從牙縫兒里擠出來的。

　　“啪”的一聲，第二記耳光又抽到了哈維臉上，這次江北下手更重，哈維半邊臉像吹氣一樣腫起來，局部不由自主又是一緊，劇烈的疼痛傳上頭頂，五官抽搐到一起，滾倒在地上，捂著屁股呼痛。

　　海勒胸口往下沉，打一耳光就算了，但打第二耳光未免太傷艾瑞森的顏面，這位性格強(qiáng)勢的鎮(zhèn)守肯定不會(huì)坐視愛子受辱，事情恐怕不好收?qǐng)隽恕?p>　　凱瑟琳也笑不出來了，她看到艾瑞森的臉色已經(jīng)開始發(fā)青，誰也不敢保證這位鎮(zhèn)守會(huì)不會(huì)撕破臉，讓衛(wèi)兵把江北抓起來。

　　艾瑞森確實(shí)快氣炸了，在他面前打他兒子兩耳光，不僅是在羞辱他的兒子，也是在羞辱他，他感覺自己像吞了一塊大石頭，硌得胸口生疼。

　　“我打你，是因?yàn)槟惚破任移茐牧俗约恒∈囟嗄甑慕渎?，這不僅僅是對(duì)我個(gè)人的侮辱，也是對(duì)圣恩的褻瀆，就算告到安度因大帝那里，他也不會(huì)庇護(hù)你?！?p>　　江北力抽哈維耳光，就是打給艾瑞森看的，俗話說打狗要看主人，這次他偏要讓狗主人看他怎么打狗。

　　“這場疫病本來和我沒有任何關(guān)系，是鎮(zhèn)上的衛(wèi)兵懇求我，我才選擇留下來，既然你懷疑我，我現(xiàn)在就可以離開，但你得好好想想，自己能不能承擔(dān)造成的后果?！?