貞元四年初，定北王上書皇帝：
朝中久未開新言之風(fēng)，當(dāng)此內(nèi)憂天災(zāi)人患，外憂匈奴?？苤H，應(yīng)廣開言路、取士納新，續(xù)家國(guó)之棟梁之才。
皇上當(dāng)即應(yīng)允，下旨廣招各地人才齊聚長(zhǎng)安，與三月在城郊建臺(tái)取士。一時(shí)之間，舉國(guó)振奮，各地學(xué)子紛紛趕往長(zhǎng)安。
朝廷此時(shí)，也是暗流涌動(dòng)。有人說，是定北王朝中根基不穩(wěn)，想以此招攏心腹，培植力量。對(duì)于歷來以朝廷內(nèi)部舉薦的方式來出任官職的殷朝，此舉引得一眾大臣不滿。但皇上已下旨，眾人自不能再說些什么，只好把關(guān)注的重點(diǎn)放在了主考官的人選上。
二月伊始，便陸續(xù)有學(xué)子在京中各大酒樓比才論道，好不熱鬧。一日，穆昀蕭也想看看熱鬧，便帶著楊昭一起來了聚賢樓。
“客官，里邊請(qǐng)?！钡晷《笄诘膶⒍祟I(lǐng)到了二樓的雅座。此處正好將一樓中央一覽無余。
楊昭看著樓下爭(zhēng)相比試的學(xué)子，感嘆道：“公子，你真應(yīng)該帶肖讓來瞧瞧，讓他羞愧羞愧。他到現(xiàn)在連我教他的千字文都認(rèn)不全?！贝丝坛鲩T在外，楊昭并沒有稱他為殿下。
穆昀蕭看著樓下意氣風(fēng)發(fā)的學(xué)子，對(duì)楊昭道：“如此說來，他們不足以令你羞愧？”
他們看了也有一段時(shí)間了，楊昭看著那些陸陸續(xù)續(xù)上臺(tái)高談闊論的學(xué)子們，嘿嘿一笑道：“公子，說實(shí)話，他們還差些?！?p> 穆昀蕭點(diǎn)了點(diǎn)頭，若有所思的看著楊昭。楊昭不知他要干什么，有些不自在的喊了他一聲：“公子？”
穆昀蕭端起茶杯喝了一口，指了指樓下道：“上去試試?！?p> 楊昭心中有些后悔說了那些話，但畢竟是少年心性，看他人在高臺(tái)之上侃侃而談，又怎能不心癢呢。于是乎，當(dāng)即走下了樓梯，來到了高臺(tái)之下。
此時(shí)高臺(tái)之上，一名學(xué)子垂頭喪氣的走下高臺(tái)，另一名得勝的學(xué)子拱手抱拳，朗聲道：“如今匈奴之患未果，取士納新之事又是素來與匈奴對(duì)戰(zhàn)的定北王奏議，想必圣上想以我等之力，解決匈奴之患，這下一局我們何不以兵書論一下高低？”
“好！”一名臺(tái)下二十多歲，身材略微高大的男子應(yīng)和一聲，走上了高臺(tái)。
每一局對(duì)弈都是勝者出題，此時(shí)那名得勝的男子道：“‘孫子曰：兵者，國(guó)之大事，死生之地，存亡之道，不可不察也?！势浣?jīng)之以五事，這五事各是何事，閣下可知？”
“這有何難！”應(yīng)戰(zhàn)的那名學(xué)子侃侃而談道：“此五事，‘一曰道，二曰天，三曰地，四曰將，五曰法。
道者，令民于上同意，可與之死，可與之生，而不危也；天者，陰陽、寒暑、時(shí)制也；地者，遠(yuǎn)近、險(xiǎn)易、廣狹、死生也；將者，智、信、仁、勇、嚴(yán)也；法者，曲制、官道、主用也?！?p> “閣下高才！”得勝的學(xué)子抱拳行禮繼續(xù)道：“在下的問題是，五事之中，道、天、地三者孰為先后？”
這邊是問道、天、地三者重要的先后順序了，應(yīng)戰(zhàn)的那名學(xué)子皺眉，孫子只說這五事，確實(shí)沒有明言孰輕孰重，于是道：“自然應(yīng)以孫子言語先后‘道、天、地’為序?！?p> “非也、非也?！毕惹暗脛俚哪敲麑W(xué)子搖頭：“‘孟子曰：天時(shí)不如地利、地利不如人和’，所以此三者當(dāng)序?yàn)榈馈⒌?、天?！?p> 那名應(yīng)戰(zhàn)的學(xué)子不服氣道：“孟子所講是‘人和’，又非孫子所論及的‘道’。”
“‘道者，令民于上同意’這是閣下剛剛所述‘道’之含義，這‘令民于上同意’不是‘人和’是什么？”
應(yīng)戰(zhàn)的那名學(xué)子氣呼呼的抱拳，走了下去。