“下雨了！老馬，趕緊拿布遮一下……”
“是，三掌柜的！”
聽(tīng)得聲音就在前方，白曜連忙穿過(guò)樹(shù)叢，站到了官道上。
眼前不遠(yuǎn)處站著幾個(gè)拉車的漢子，個(gè)個(gè)膀大腰圓，腰系彎刀。這些馬車上載滿了鼓鼓囊囊的麻袋，不知里面裝了什么。
“什么人！”
大漢們見(jiàn)白曜從樹(shù)林里沖了出來(lái)，立刻停下了腳步，紛紛拔出刀來(lái)，警戒地盯著他。
“某乃赤松寨三當(dāng)家！閣下是哪條道上的，速速報(bào)上名來(lái)！”一個(gè)臉上有痣的黑面大漢打量了一番身材瘦弱的白曜，接著開(kāi)口朝他喊道。
“赤松寨？”白曜一聽(tīng)這三個(gè)字，心里頓時(shí)一驚。
他與那禿頭矛盾激化沖突過(guò)好幾次，因此和赤松寨結(jié)下了不小的梁子。好在眼前這幾個(gè)都是些沒(méi)見(jiàn)過(guò)的生面孔，并不認(rèn)識(shí)他。
想到這，白曜擺出一副笑臉來(lái)，點(diǎn)頭哈腰地說(shuō)道：“諸位好漢莫急，小生沒(méi)有惡意。只是在樹(shù)林中迷失了路，想打聽(tīng)一下宜江城的方向。”
“原來(lái)是個(gè)小秀才?！焙诿娲鬂h臉色緩和了些，他朝后指了指，說(shuō)道：“小秀才，沿著這條官道往東就是宜江城了，某勸你還是快走吧，馬上就要閉門宵禁了?！?p> “多謝三掌柜指路，小生感激不盡，告辭了！”白曜立刻躬身謝了句，繼續(xù)往前面跑去。
在經(jīng)過(guò)一架馬車時(shí)，他不經(jīng)意地朝麻袋瞥了一眼，發(fā)現(xiàn)路上撒著一攤白色的粒狀物。白曜眉頭一皺，立刻轉(zhuǎn)移了視線。
黑臉大漢瞇著眼看著他慢慢走遠(yuǎn)了，方才指揮手下道：“走了！”
眾人響應(yīng)了一聲，趕著馬車朝西面去了。
白曜見(jiàn)幾人消失在了道路盡頭了，急忙回身跑到剛才的車轍旁，撿起那沾了雨水的白色顆粒一搓。
“鹽？不對(duì)…顏色發(fā)黃，里面有如此多的雜質(zhì)，這是私鹽！”他皺眉看了一眼馬車離開(kāi)的方向，冷笑道：“真是吃了熊心豹子膽，居然敢私自制造私鹽，呵呵……”
雨越下越緊了，一開(kāi)始還是淅淅瀝瀝，后來(lái)漸漸變成了黃豆大小，毫不留情地砸在白曜的身上。他不敢再耽擱了，有些遺憾地放棄了追過(guò)去的念頭，朝城里跑去。
眼前不遠(yuǎn)處模糊出現(xiàn)了宜江城的輪廓，城門下士兵們?cè)趯⒙飞系木荞R樁抬進(jìn)城里，似乎是要閉門了。
“等一下！”白曜立刻喊道，吸引了士兵們的目光。
幾人顯然是站了一天的崗，已經(jīng)有些不耐煩了，隨便看了白曜一眼便放他進(jìn)了城。
他一路冒雨跑回了寒坊，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地就看到自己家里的茅屋亮著燈，隔著雨幕隱隱約約看到一個(gè)人撐傘站在屋子前。
“夜叔——！”白曜雖然有些不確定，但還是大聲喊了出來(lái)。
那人聽(tīng)到了他的喊聲，急忙把傘一扔，兩三下便縱身跳了過(guò)來(lái)，站到了白曜跟前。
他面色普通，激動(dòng)地表情中夾雜著一絲愧疚感，正是夜錦。
“夜叔，我回來(lái)了！你看……”白曜抬頭沖他笑到，從懷里取出那枚漿桔朝他遞了過(guò)去?？蓻](méi)想到剛伸出手，他眼前便突然一黑，身體軟趴趴地倒了下去。
他一天沒(méi)有吃飯，又和范三屠激斗那么久，后面還一直在趕路，身體早就已經(jīng)撐不住了。如今見(jiàn)到夜錦，一直繃緊的身軀立刻放松了下來(lái)。
“臭小子……”夜錦連忙伸手將他抱住，接著邁步躍回到了屋里。
房間的桌上此時(shí)正坐著兩人，見(jiàn)夜錦抱著白曜進(jìn)了屋，其中一人連忙站起身迎了過(guò)來(lái)。
他身材健壯，膚色黝黑，正是阿九。他幫著夜錦將白曜放到了床上，急切地問(wèn)道：“夜叔，傻子曜他這是怎么了？”
夜錦還沒(méi)回答他的問(wèn)題，桌上的另一人就慢慢悠悠踱步過(guò)來(lái)，邊走邊說(shuō)道：“放心，看他臉色蒼白，失神暈厥，就知道是胃虛谷氣不足，說(shuō)白了就是餓的！”
此人三十歲左右，臥蠶眉下一對(duì)細(xì)長(zhǎng)的狐貍眼，他身材清瘦，身穿一襲青色長(zhǎng)衫，卻是白曜三年前所救的姜不逢。
“是嗎！請(qǐng)姜先生救他，我去拿點(diǎn)吃的來(lái)！”阿九聽(tīng)了，連忙轉(zhuǎn)身朝外跑去。
姜不逢走到白曜身邊，對(duì)著夜錦說(shuō)道：“夜兄，姜某記得今日是臭小子蠱發(fā)之日啊?？墒?，你看他這副模樣，卻沒(méi)有一絲損精之相，這便奇了！”
“在下也正奇怪呢！姜兄，阿曜的手臂好像受傷了，你看……”他話還沒(méi)說(shuō)完，就看到白曜手一松，那枚黃澄澄的漿桔從他五指間掉了下來(lái)，滾落在了姜不逢腳邊。
“咦？”姜不逢眼睛一瞇，將漿桔撿了起來(lái)。
“今天的事確實(shí)怪在下，夜某實(shí)在不該……。”夜錦見(jiàn)了，忍不住責(zé)備起自己來(lái)。
姜不逢卻搖搖頭打斷了他，道：“人回來(lái)就好，再說(shuō)…東西也拿到了，他也沒(méi)事。夜兄，你應(yīng)該開(kāi)心點(diǎn)才行?！?p> 說(shuō)罷，他將白曜的左袖卷了上去，仔細(xì)地看了一眼白曜手臂上的刀傷。
看到傷口處已經(jīng)結(jié)了血痂，姜不逢不禁輕笑起來(lái)：“這臭小子……他已經(jīng)自己止住了血，還服了活血散。夜兄放心，此傷不深，只要修養(yǎng)兩日就行了?！?p> 夜錦點(diǎn)點(diǎn)頭，懸著心也放了下來(lái)，倒了杯水喂白曜喝了下去。
這時(shí)，姜不逢又將手往白曜腕上一搭，可還沒(méi)放上一會(huì)，他的臉色便瞬間一變，難以置信地說(shuō)道：“這，這是怎么回事！”
夜錦看他表情凝重，連忙抬起白曜的另一只手，仔細(xì)一探。
“他渾身的經(jīng)脈全都損壞了……是誰(shuí)干的！”夜錦臉色瞬間冰寒下來(lái)，他眼睛瞬間變得一片猩紅，身上的衣服居然嗤啦一聲崩開(kāi)了道道裂縫。
姜不逢還是第一次見(jiàn)他這副模樣，連忙皺眉阻止道：“夜兄冷靜！且聽(tīng)姜某一言，阿曜現(xiàn)在這樣，無(wú)非是兩種情況造成。其一是被內(nèi)力深厚之人出手所傷，能這樣消無(wú)聲息地打傷體內(nèi)經(jīng)脈，足見(jiàn)其內(nèi)力之高，不過(guò)宜江城可沒(méi)有這樣的高手。其二就是吃了蘊(yùn)藏精氣的丹藥，導(dǎo)致外來(lái)的真氣入體，他自身無(wú)法煉化為己用，便任由那精氣在經(jīng)脈之間游走，將經(jīng)脈活活撐破了！”
夜錦聽(tīng)著他的話，臉色稍緩，輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭。
姜不逢接著分析道：“依姜某來(lái)說(shuō)，臭小子多半是第二個(gè)原因……不過(guò)，具體發(fā)生了什么也只能等他醒來(lái)再說(shuō)了?！?p> “多謝姜兄開(kāi)導(dǎo)，在下剛才有些失態(tài)，請(qǐng)見(jiàn)諒。”夜錦終于冷靜下來(lái)，對(duì)著姜不逢抱了抱拳。
姜不逢沒(méi)有在意，而是繼續(xù)說(shuō)道：“經(jīng)脈受損并沒(méi)有那么嚴(yán)重，多休養(yǎng)兩天就行了。在下其實(shí)想說(shuō)的是……血吸蠱的蟲(chóng)壁比上次加厚了幾分，看來(lái)蠱母吞噬了不少精氣，咱們?nèi)齻€(gè)月的努力算是白費(fèi)了。”
說(shuō)到這里，他不禁苦笑起來(lái)。
“臭小子，難道我等要重新找尋如此多的珍貴藥材來(lái)嗎！”夜錦一聽(tīng)他這話，沒(méi)好氣地瞪了白曜一眼。
姜不逢搖了搖頭，坐回到了桌子上，道：“夜兄，其實(shí)用不著這么麻煩的。你難道沒(méi)聽(tīng)說(shuō)嗎，前些日子城北的綢布商為了給他兒子治病，斥重金買了半株冰壺芝，可他兒子沒(méi)等東西到就夭折了。布商即失愛(ài)子又沒(méi)了財(cái)，正標(biāo)價(jià)千兩賣那東西呢！如果能把它弄到手上，可比前些日子找的那些藥材好得多?！?p> “這……”夜錦聽(tīng)完他的話，不禁陷入了沉思，良久后才說(shuō)道：“可是，在下可拿不出這么多銀子。唉，實(shí)在不行，夜某就去將它給偷……”
話還沒(méi)說(shuō)完，一個(gè)微弱的聲音突然從兩人身后響起。
“夜叔，我…我有銀子?！?p> 二人連忙回頭一看，只見(jiàn)白曜不知何時(shí)已經(jīng)醒了，正一臉微笑地看著他們。
他抬手將身旁的包裹往地上一扔。
隨著“嘩啦”一聲響，十多枚雞卵大小的珍珠從包里溜了出來(lái)，散了一地。每個(gè)珍珠都飽滿圓潤(rùn)，在火光的映照下，散發(fā)著熠熠生輝的光芒，刺得人睜不開(kāi)眼睛。
“啊——！”阿九這時(shí)恰巧從門外走了進(jìn)來(lái)，剛好目睹了這一切，他忍不住大聲喊了出來(lái)。
“噓！”夜錦眼疾手快，急忙沖到阿九身邊把他的嘴巴捂住了。接著他把門一關(guān)，將阿九拉回了桌子旁。
“這珍珠可都是極品啊，每個(gè)至少價(jià)值百兩紋銀……阿曜，這到底是怎么回事！”姜不逢撿起一枚珍珠，瞇著眼睛仔細(xì)地對(duì)它掃視了一番，隨后質(zhì)問(wèn)起白曜來(lái)。
白曜看了一眼表情各異的三人，他得意一笑，將下午的事情毫不隱瞞地說(shuō)了一遍。
聽(tīng)完他的話，除了夜錦看不出表情變化外，其他兩人則是目瞪口呆地愣在了那里，阿九長(zhǎng)著大嘴，都能吞下一枚雞蛋了。
“夜叔，這就是那本內(nèi)功秘籍。”白曜卻沒(méi)有在意，從懷里掏出那本皺皺巴巴的古書(shū)遞給了夜錦。
夜錦翻了翻那心法，接著說(shuō)道：“阿曜，一般人在修煉內(nèi)功時(shí)，多半會(huì)有卡在瓶頸或氣息紊亂甚至走火入魔的情況，可卻你修煉得如此順利，這倒奇怪了……那枚扳指在哪？快拿給我看看?！?p> 白曜點(diǎn)點(diǎn)頭，從懷里取出扳指，遞到了夜錦手中。
夜錦仔細(xì)地端詳著這枚黑色的扳指，忽然，往日的情景再一次浮現(xiàn)在了他的眼前！
昏暗的蒼穹，咆哮的狂風(fēng)，血染的玉階……
“轟！”
一道驚雷落下，那個(gè)披頭散發(fā)渾身是血的男人，手持一把身如明鏡的長(zhǎng)劍，一步一步踩著大家的尸體朝他走了過(guò)來(lái)，男人左手的食指上，那枚黑色的扳指是多么的顯眼！
“呼，呼……”夜錦猛地回過(guò)神來(lái)，他嘴里不停地喘著粗氣，臉上忽地冒出一層密密麻麻的汗珠。
白曜見(jiàn)他有些不對(duì)勁，連忙關(guān)切地問(wèn)道：“夜叔，你怎么了？”
夜錦搖搖頭，慌忙把扳指丟回了白曜床上，厲聲喝道：“阿曜，這枚扳指你藏好了，千萬(wàn)不要被其他人看到！姜兄，阿九，你們就當(dāng)沒(méi)看到它！明白了嗎？！”
他的身體不斷地顫抖著，似乎像是在懼怕什么東西一樣。
三人面面相覷，看他此番模樣，這戒指的來(lái)歷一定不簡(jiǎn)單。但幾人沒(méi)有多問(wèn)，而是點(diǎn)頭答應(yīng)下來(lái)。
夜錦這才安心下來(lái)，轉(zhuǎn)頭沖白曜說(shuō)道：“臭小子，沒(méi)想到你居然打敗了范三屠，雖說(shuō)他武功不值一提，倒也算你初入江湖的第一步了！夜某終于可以放心地讓你自己去闖了……這樣吧！等你養(yǎng)好了傷，就不要在宜江多待了。江湖之大，是該出去游歷一番了。”
“真的嗎？！太好了！”白曜簡(jiǎn)直不敢相信自己的耳朵，情不自禁地大聲叫了起來(lái)。
阿九在旁邊羨慕得不得了，問(wèn)道：“夜叔，那我呢？我比傻子曜厲害多了，我是不是也能……”
“不行！阿曜出去是為了治病除蠱，有你什么事！”沒(méi)想到夜錦臉一沉，將他駁斥了回去。
“哼，小氣！”阿九討了個(gè)沒(méi)趣，賭氣地走到窗邊看起雨景來(lái)。
姜不逢聽(tīng)了，問(wèn)道：“夜兄，你說(shuō)讓他去治病，難道是……？”
夜錦點(diǎn)了點(diǎn)頭，回答道：“嗯，既然阿曜帶來(lái)了這么多珍珠，那在下明天就去把那株冰壺芝買回來(lái)，夜某想等臭小子養(yǎng)好傷了，就讓他去找那位老朋友，請(qǐng)他出手震碎蟲(chóng)蠱?！?p> 姜不逢點(diǎn)點(diǎn)頭，俯身?yè)炱鹆说厣仙⒙涞恼渲椋袊@道：“想當(dāng)年官府找了那么久孟老四的密室，卻沒(méi)想到藏在西郊墓園的棺材下，這倒是便宜你這傻小子了！”
“哈哈！”白曜得意一笑，再次問(wèn)起夜錦絕息功的事來(lái)：“夜叔，這絕息功我可以繼續(xù)練嗎？”
夜錦沉思片刻，點(diǎn)頭道：“自然，這門內(nèi)功比普通的吐納法好一些。不過(guò)，在你血吸蠱沒(méi)被除去之前，不能修煉任意一門內(nèi)功，也不能再隨意服用增加內(nèi)力的丹藥了！”
白曜吐吐舌頭，答應(yīng)了下來(lái)。
“好了！你好生休養(yǎng)吧，這幾日不要再出去了。”夜錦囑咐了一句，起身走了出去。