月兒拽著芽?jī)涸诳諘鐭o(wú)人的荒原風(fēng)馳電掣。蔓草凄凄，烏鴉靡靡，四周蕭瑟交迫，涼風(fēng)吻面又叫人不寒而栗。天之將明，月兒和芽?jī)簭匾贡纪?，疲乏和饑餓的雙重折磨之下，她們所剩無(wú)幾的力氣也被蠶食殆盡。
月兒依然不敢松懈，但芽?jī)阂呀?jīng)踉蹌其步，被月兒拉著朝前一趨，腳下竟不知被什么羈絆，幾乎俯面摔倒。兩人雙雙止步穩(wěn)了穩(wěn)，然后不約而同地向下一看，原來是一根凸露的白骨！姐妹兩倒吸一口涼氣，不禁抬眸四顧，微微泛白的天色繪出迷蒙的處境，高矮層疊的土丘叫俯拾即是的尸骸無(wú)以遁形。疲于逃命的她們方才驚覺，不知何時(shí)闖入了了無(wú)人煙的土地，不知前路也不知退路。芽?jī)菏缚诩饨?，月兒雖然也驚魂未定，但依然警惕地掩上了芽?jī)旱淖欤现氖侄闳肟莶菅谟车恼诒魏?，深深吸氣，緩緩?fù)录{。芽?jī)罕揪途Ａ撸羰且还淖鳉獾乜癖疾恍星也辉煊X，可乍然的一停頓讓她癱軟如泥，再也無(wú)法動(dòng)彈，只呼呼地喘著粗氣。遠(yuǎn)處隱約有腳步聲迫近，月兒不免蹙了蹙眉。
“芽?jī)?，你聽姐姐說，他們可能追來了。我們要是一起逃就會(huì)相互拖累，到時(shí)候都會(huì)被抓住。姐姐想了一個(gè)辦法，我們分頭走，你先走，走南邊，就像娘說的那樣，不管發(fā)生什么，你只管跑，千萬(wàn)別回頭。”
芽?jī)簭堉鴪A鼓鼓的眼睛盯著月兒，此時(shí)的姐姐儼然褪去了素日的千依百順，眉宇中泛著不可置否的威懾力。而她神思紊亂，一面囫圇地點(diǎn)點(diǎn)頭，一面虞心而問，“那姐姐你呢。”
“我走北邊，等你走遠(yuǎn)了我再走。你別擔(dān)心，”月兒的口吻松軟了些許，拂手輕觸芽?jī)旱哪?，怔怔地看著她，一字一語(yǔ)說得清清楚楚，“三天以后，如果你沒有被壞人抓住，你就到周莊鎮(zhèn)的石橋上等我，娘帶我們趕集的時(shí)候曾經(jīng)路過，你還說要下塘捉魚的那個(gè)地方，你還記得嗎？”
芽?jī)翰还苋叨坏攸c(diǎn)了點(diǎn)頭。月兒也就微微抿唇一笑，把芽?jī)和屏藗€(gè)趔趄，“走，快走！”
芽?jī)翰簧幔_下亦是力有不逮。月兒卻狠心復(fù)又一推，嘶聲吼道，“快走啊，還等什么?！毖?jī)簾o(wú)奈抬著灌鉛般沉重的雙腿，一步一顫地朝南跑出三五步，慢慢隱去。
“芽?jī)?，好好照顧自己，記得千萬(wàn)等著姐姐去找你。”月兒含淚沖著芽?jī)旱暮笥岸?。飄渺的步履聲似乎漸漸清晰，事不宜遲，她也匆匆爬起，無(wú)力蹣跚著往北奔走。風(fēng)聲和著心撞的突突聲灌注耳內(nèi)，她只能目空眼前，一味瘋跑。
“快看，那丫頭在那?！弊汾s者已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)及近，粗糙的嗓音交疊著響徹空谷，拉長(zhǎng)擴(kuò)張成叫人膽戰(zhàn)心驚的回音。月兒感到頭皮一陣發(fā)麻，她沒有后望，但直覺告訴她，追趕者的大步伐怎是她這般跌跌撞撞的步子可能企及的，豺狼想必近在咫尺，只等著一伸手，就可以把她收入囊中。怎么辦？她沉心思索著，忽然調(diào)轉(zhuǎn)了步子，向左手邊跑去，那兒有一片蔭郁的密林，雖然離她尚遠(yuǎn)，但只要能躲入其中，至少也能拖住他們，給芽?jī)籂?zhēng)取多一些的時(shí)間。
追趕者似乎洞察了她的心思，為首的漢子喊了句，“蠢貨，截住她，別讓她跑進(jìn)林子里?！比缓笏麄兊尼鳙C速度分明又快了些，而畢竟力量懸殊，不久，月兒就被他們堵上了去路。
追趕者把月兒包裹入圈，一邊扶膝喘氣，一邊兇神惡煞地瞪著她，“你妹妹呢？”
月兒封口不語(yǔ)。不知哪個(gè)無(wú)名小卒淬了口唾沫，揚(yáng)手就要給她一巴掌，被為首的漢子阻下，“別嚇著孩子。”他若為和煦的口吻說，然后矮下身直面著月兒倔強(qiáng)的面孔，半為哄，半為勸，“你娘死了，你知道嗎？你娘為什么死？那是她以為我們要害你們母女三個(gè)，可我們也不是什么大壞人，我們只為求財(cái)，不想節(jié)外生枝你知道嗎？現(xiàn)在你娘死了，你外公肯定很后悔，他開著米糧店又不缺錢，只要你和你妹妹回去裝裝可憐讓他幫你們把你爹欠的錢給還上了，我保證不為難你和你妹妹?！?p> 月兒表面支吾著，心下早已打定了主意。她偷偷撩眼看著為首的漢子皮笑肉不笑的模樣，故為懼怕和忐忑，并不急著開口。
“說話?。 狈炊菍?duì)方急不可遏。
“你很聰明，我也知道你的如意算盤，”為首的漢子依然笑臉相迎，“你想和我們耗時(shí)間，好讓你的妹妹跑遠(yuǎn)，沒錯(cuò)吧？不過你想想，你的妹妹芽?jī)翰攀q，現(xiàn)在世道那么亂，到處都在打戰(zhàn)，你讓她一個(gè)人流浪在外面怎么過活？你是個(gè)聰明人，應(yīng)該知道在家千日好，出門一時(shí)難的道理，這外頭比我們壞的人可遍地都是。你好好想想清楚，不管怎么樣，去求求你外公也算是一個(gè)機(jī)會(huì)，你可不要敬酒不吃吃罰酒?！?p> 月兒依舊抿著唇，但卻靡靡作聲，“我可以去求我外公，如果外公愿意替我爹還錢，我們之間就算兩清，如果他不愿意，要?dú)⒁獎(jiǎng)幬乙踩螒{你們處置，但要從我口中知道芽?jī)旱南侣?，你們想都別想?！?p> 本就壓抑著心內(nèi)之火的小卒又欲揚(yáng)手，但又被為首的漢子擒住了手腕，翻手卻給了他一耳光，“我說過，不要和孩子過不去，”漢子陰陽(yáng)怪氣的語(yǔ)調(diào)斥責(zé)著手下的魯莽，“要是被你打花了臉，還怎么賣個(gè)好價(jià)錢，糊涂東西，去拿繩子把她綁上?！?p> 小卒唯唯諾諾，依言給月兒的雙手套上粗麻繩，繩子的另一端則牢牢握予手心，諂言問道，“老大，下一步怎么做?”
“先把到手的人帶回去，至于另一個(gè)，你們幾個(gè)分頭去追，一個(gè)小姑娘，看她能跑多遠(yuǎn)！”
月兒被大力一推，無(wú)奈踉蹌著前行。陰晦的風(fēng)于耳下騷撓得沒完沒了，她不時(shí)地回首看去，空懸之心亦如黑云壓境的天色，沉重得幾近窒息。
忽然下起了綿綿細(xì)雨，雖然雨勢(shì)輕微，可雨點(diǎn)躍然月兒的發(fā)絲上，竟也有一些些的寒涼。她聽聞著漢子們的高聲談笑，他們口無(wú)遮攔，嘲弄著父親的斑斑劣跡，而她亦無(wú)心抗辯，只雙目流轉(zhuǎn)，唯恐有人擒拿了芽?jī)海掖易飞纤麄兊牟铰摹?p> 江南的梅雨若如多愁善感的女子，情到濃時(shí)，總有諸多留戀。細(xì)雨及身本不痛不癢，無(wú)奈水珠經(jīng)久地?fù)涿娑鴣恚步腥硕嗌儆行佬?。行走多時(shí)，前方總算瞧見了歇腳之處，為首的漢子止步詢問，“哥幾個(gè)都累了吧？要不進(jìn)去避避雨，也驅(qū)驅(qū)寒?！?p> 漢子們自然一呼百應(yīng)，他們接二連三地步入小酒肆，把束縛月兒的粗麻繩系于桌邊，招手喚來了伙計(jì)。
伙計(jì)約莫二十左右的光景，乍然看見被縛的月兒，還驚了一個(gè)趔趄，嘴上雖然殷勤地問著，“幾位要點(diǎn)什么”，雙眼卻不斷地往月兒身上瞟。
“看什么看?！逼渲幸粋€(gè)漢子粗聲低吼了句。
伙計(jì)倉(cāng)皇收回放肆的目光，連連致歉，“對(duì)不起，對(duì)不起，幾位要點(diǎn)什么，我這就去準(zhǔn)備?！?p> “我們要個(gè)燒酒，再要五個(gè)小菜，你看著上吧，哥幾個(gè)都餓了，動(dòng)作麻利點(diǎn)?！?p> 伙計(jì)允首退去，未幾，酒菜畢上。略顯寒磣的小酒肆人跡罕至，只因狼煙四起，平頭百姓只得閉門索居，方圓百里，莫不如是。所以除去他們幾個(gè)，久久未見別的來客，他們也就飲酒作樂，肆無(wú)忌憚地吆五喝六著。
月兒冷眼看著，一心掛念芽?jī)喊参?，低垂的眼眸直到突如其來的幾道步履聲入耳才漸漸上揚(yáng)，眼中躍入的是一高一矮的兩道人影，高個(gè)男子大概四十冒尖的年歲，穿著白色布衫，卻并非老學(xué)究所著的大褂一類，月兒見聞不多，不知其為新潮西服，只暗暗猜測(cè)著他或許是母親口中偶有提及的文明人，而矮個(gè)男孩則秀美不肖男兒，雖身形頎長(zhǎng)卻生得杏目白膚，看上去也比她大不了幾歲，身上的裝束與他牽著的男人如出一轍，十有八九乃一父一子。
月兒莫名地傾神直視著初來乍到的男人和男孩，而男孩似有驚覺，亦轉(zhuǎn)眸望向了她。他們四目交錯(cuò)，竟不約而同地怔了怔。
一旁是恣意喧鬧，一旁是寂寞狼狽，月兒與漢子們的格格不入被男孩識(shí)破，加之手上小心翼翼的捆綁，他似乎明白了什么，搖了搖男人的手，偷偷指向月兒，竊言，“舅舅你看，那個(gè)女孩好像是被他們抓住的。”
男人畢竟老練，雖然男孩的言下之意淺顯如斯，他依然可以輕描淡寫地回道，“確實(shí)有點(diǎn)像，不過世道這么亂，被抓者和抓人者也不知誰(shuí)在理?！?p> “不用說，看那女孩的可憐樣，肯定是那些人要對(duì)她怎么樣了，看他們一個(gè)個(gè)五大三粗，說不定是要逼良為娼。“男孩正義凜然地猜測(cè)到。
巴掌大小的酒肆一五一十地漏著男人與男孩的竊竊私語(yǔ)。只是漢子們一味玩樂不曾察覺，可月兒卻聽得分明，她不禁朝男孩又投去一瞥，男孩亦二度望向了她。
“幫幫我?！痹聝罕扰秸Z(yǔ)一字一字清晰地吞吐著，雖無(wú)聲無(wú)息，適度墜落的淚水卻叫男孩的同情發(fā)酵。
女孩形容枯槁，嘴唇張裂，最是一灣楚楚淚目攝人心魄，若非受虐，又怎可能啟齒向他求援。男孩有些坐不住了，但審時(shí)度勢(shì)之下，他還是沒有輕舉妄動(dòng)，只轉(zhuǎn)向男人，”舅舅，你不是說過四海之內(nèi)皆兄弟嗎，看到有人受苦受難，我們難道要冷眼旁觀嗎？“
男人不置與否，但他的目光也寸步不移地盯著那些漢子們，張口道，”若愚，我知道你的意思，但他們?nèi)硕鄤?shì)眾，我們還是先看看情況再說?！?p> 恰逢店內(nèi)的伙計(jì)上前，一面心不在焉地把飯菜遞上男人與男孩所居的方桌，一面又偷偷瞟了女孩兩眼。
“你認(rèn)識(shí)那個(gè)女孩？”男孩猝不及防的發(fā)問叫伙計(jì)手上一哆嗦，險(xiǎn)些抖灑了菜湯。
伙計(jì)搖了搖頭，口中之言又煞有介事，“我倒是不認(rèn)識(shí)，就是聽說前村有戶人家欠了賭債，當(dāng)?shù)囊蛔吡酥?，?dāng)娘的也被燒死了，留下兩個(gè)女孩要被那些追債的賣到妓院。我看那個(gè)女孩的模樣年齡，倒像是這么個(gè)樣子，就是不知道傳言可不可信。”
男孩愈加坐立不安了，他當(dāng)機(jī)立斷地矗立，直向那些漢子們奔去。
“若愚……”