豫東平原上有一條不起眼的小河，名字叫枯河，它是淮河的支流——汾河的一條支流。枯河北岸有一個小村莊，村莊的名字叫丁灣。丁灣村有四百多口人，除了幾戶姓欒的和姓秦的以外，其余都是姓丁的人家。雖說不是一個姓氏，但村民之間相處得很好，在輩分上也從來不亂。

　　村南頭有一個池塘，這個池塘狀若一只東西方向平放的亞腰葫蘆。池塘北面的中間部分宛若一個半島伸進水中。這個“半島”上面住著一戶人家，男主人名叫丁稱心。

　　丁稱心的父親叫丁鐵夯，丁鐵夯在解放前靠給地主打短工來維持一家人的生計。丁鐵夯的老婆裴氏三十歲不到就因病去世了，當(dāng)時他們的小兒子如意還不到三歲。裴氏死后，丁鐵夯既當(dāng)?shù)之?dāng)娘地把兩個兒子拉扯成人。丁鐵夯是當(dāng)?shù)匾晃挥忻摹棒~鷹”，捕魚捉蝦是他的拿手好戲。

　　一個夏天的中午，丁鐵夯和幾位鄰居在池塘邊一棵大柳樹下吃飯，他隨意朝池塘邊看了一眼，就把飯碗放在地上走了過去。不到兩分鐘，他就從池塘邊的淤泥中揪出兩條大黃鱔，幾位鄰居都不禁嘖嘖稱贊。

　　丁鐵夯有空就帶兩個兒子去抓魚，爺仨經(jīng)常能吃到魚。但可惜的是，當(dāng)時的農(nóng)村很窮，每家每戶的食用油都很少，如果一個人經(jīng)常吃用清水煮的魚，再好的魚他也不會覺得好吃了。有時，丁鐵夯用魚簍裝著十幾斤魚，步行去三、四十里外的周家口去賣魚，卻也賣不了幾個錢。所以，丁鐵夯平時捕到魚，大多會送給街坊鄰居，他在村里的人緣挺不錯。

　　丁稱心長到二十歲，丁鐵夯就托人給他說媳婦，但女方家一聽說他們家很窮，有父子三條光棍，女方的家人就不讓媒人再往下說了。

　　一九五九年秋天，有人給將近三十歲的丁稱心說了一個媒，女的名叫齊香，是一位年輕的寡婦，她還帶著一個兩歲的兒子小兵。丁鐵夯一聽非常高興，二話沒說就答應(yīng)了。

　　這年臘月，齊香和丁稱心結(jié)了婚。將近二十年了，家里終于又有了女主人，并且還添了一個活潑可愛的孩子。接下來的這個春節(jié)，丁鐵夯一家人都?xì)g歡喜喜的。第二年春天，丁鐵夯就和大兒子分了家。

　　齊香中等身材，長相一般，臉上有幾個淺麻子，說話的聲音有點粗。不過，丁稱心對能有一個這樣的老婆就已經(jīng)很滿意了。

　　一九六二年冬天，齊香生下一個兒子，一家人非常高興，丁鐵夯為大孫子取名喜旺。一年后，齊香又生了一個女兒，丁稱心給她取名叫春紅。之后的幾年間，齊香又先后生下兒子春旺和女兒秋紅。

　　丁稱心對小兵視如己出，一家人的日子雖說過得有些窮苦，但還是和和睦睦的。

　　轉(zhuǎn)眼就到了一九八一年。這時，丁鐵夯去世幾年了，小兵也已經(jīng)二十四歲了。小兵身體瘦弱，個頭不足五尺，臉還有些黑，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去活像一個小老頭。丁稱心和齊香托親戚朋友為小兵介紹對象，他見了幾個姑娘，但姑娘們和小兵見了一次面，就再沒有了下文。

　　小兵的婚事成了丁稱心兩口子的一塊心病。齊香擔(dān)心小兵要是娶不上媳婦的話，那她就對不住死去的前夫。丁稱心里則想的是，要是萬一小兵娶不來老婆，鄉(xiāng)親們肯定會搗他的脊梁骨。這樣的話，喜旺和春旺的對象能好找嗎，還會有人給他們說媒嗎？

　　一九八二年冬天的一個晚上，同村丁胡亂的老婆來齊香家串門。丁胡亂是一位老黨員，老兩口在村民中的口碑都很好。

　　“胡亂嬸子，你咋有空到俺這小廟里來?。縼恚s緊進屋吧，我給你生一把火?！饼R香十分高興地說。

　　她拿一條板凳請丁胡亂的老婆的老婆坐下，丁稱心連忙出去拿了一些干柴進屋生上火。

　　丁胡亂的老婆和齊香坐在火邊閑聊了幾句后，她就問齊香：“侄媳婦，你家小兵的媒定住沒有啊？”

　　齊香嘆了一口氣，“還沒有哩。嬸子你手上要是有媒茬就給俺說一個唄！”

　　丁胡亂的老婆就是為小兵說媒來的。姑娘是丁胡亂老婆的娘家侄女，名叫夏荷。夏荷從小就沒了父親，母親把他們姐弟拉扯長大。夏荷在丁胡亂的家里和小兵見了一面，她倒也沒有挑小兵的毛病，小兵當(dāng)然也不會有什么意見。就這樣，兩個人的親事就定住了。

　　因為此事，丁稱心兩口子對丁胡亂夫婦十分感激。在八三年的春節(jié)快要到來的時候，有一天丁稱心用木棒鑿開村前池塘的冰面，打了五六條大鯉魚，給丁胡亂送了過去。丁胡亂和老伴堅決不肯收下這幾條魚，一再說讓丁稱心把魚帶到集市上去換幾個錢。

　　丁稱心就說：“這幾條小魚管賣多少錢??？你們要不收下就是看不起我！”

　　丁胡亂的老伴這才把魚收下。第二天早上，丁胡亂的老伴給丁稱心家送去了幾棵大白菜。

　　過完春節(jié)，丁稱心找隊長為小兵申請到了一份宅基地，宅基地就在村子的后面。這年的春天，丁稱心為小兵蓋了兩間大瓦房，又用土坯拉起了一圈圍墻。

　　當(dāng)年冬天，小兵和夏荷成了親。看到二人恩恩愛愛，丁稱心老兩口算是放了心。

　　第二年秋天，丁稱心去集上為小兵小兩口買回一套鍋碗瓢盆，又讓喜旺和春旺用架子車為他們拉去幾袋小麥，小兵就和父母分了家。