沒有和任何人道別，托利就離開了博物館，驅(qū)車前往星港。步入直通天際的星際電梯，看著由有害氣體組成的稀薄大氣層在腳下逐漸遠(yuǎn)去，他的心不由地飛升向無比渺遠(yuǎn)的黑暗星空。5分鐘后，電梯抵達(dá)了規(guī)模已經(jīng)擴(kuò)大了三倍的“梭鏢”星港。
復(fù)活的老A早已等待多時(shí)，身后一排教會(huì)的高層站得筆直，低著頭順從得宛如純潔的羔羊。
教會(huì)儼然成為了“拉法”星上的第二勢(shì)力，僅在俱樂部之后，影響力滲透方方面面，并且完全受托利支配，是調(diào)節(jié)局勢(shì)的無形之手。更改的教義視他為絕對(duì)的權(quán)威，但仍然保留了一些傳統(tǒng)，比如新加入的成員需要喝下一碗巖漿表示忠誠。
托利的目光越過那些人的頭頂，看向鱗次櫛比的高聳建筑和星羅棋布的起降平臺(tái)。
嚴(yán)格來講這里不屬于“拉法”星，卻比“拉法”的市中心還要熱鬧。和財(cái)團(tuán)的對(duì)抗讓這一顆原本被忽視的偏遠(yuǎn)行星威名遠(yuǎn)播，嗅覺靈敏、膽識(shí)過人的商人或走私犯冒著巨大風(fēng)險(xiǎn)趕來掘金，上周這里還接收了兩批走投無路的移民。海盜們也把這里當(dāng)成了一處港灣，默契地遵循一些心照不宣的規(guī)矩，比如對(duì)星球一光年范圍內(nèi)的艦船秋毫無犯。
“拉法”的其他星港也正在改造，將會(huì)成為環(huán)繞星球的一顆顆衛(wèi)星。在不久以后，這里一定會(huì)成為充滿生機(jī)的繁華之地。
即使他正在出神，也沒有人表現(xiàn)出急躁，更沒有人打斷。少頃，他回過神來，輕聲吩咐：“走吧?！?p> 轉(zhuǎn)眼一晃，巴士載著他們向人跡稀少的方向駛?cè)ァ?p> 只看見一個(gè)個(gè)巨大的煙囪里發(fā)射出直達(dá)宇宙的亮光，那是正在調(diào)試的工廠，里面安裝了以“大胃王”為原型的、功率更大的裝置。那里將是高精元件的生產(chǎn)基地，一旦投入生產(chǎn)，嶄新的“悍將”將和下餃子一樣源源不斷地從流水線上蹦出來。只可惜阿爾伯特晶體已經(jīng)消耗殆盡，只有最初的6臺(tái)“悍將”擁有真正的意識(shí)，他們會(huì)是這一支機(jī)械大軍的鋼鐵統(tǒng)帥。
星港的另一端連接著“黑色阿克汗”，“熔爐之心”的緋紅光芒似乎要把天幕都籠罩?！昂谏⒖撕埂北澈笫莾傻廓M長的影子，那是停泊在星球軌道的、和星港保持同步的兩艘“龍鯨”，其中一艘比較滄桑的是“死靈龍”。
“看上去事情正在越變?cè)胶?。”托利倚著窗戶微微點(diǎn)頭。
老A十指交叉，回答：“開弓沒有回頭箭。假如事情不能變好，一切都完了?！?p> “的確，”托利笑得很燦爛，“財(cái)團(tuán)肯定做夢(mèng)都想把我們撕碎?！?p> 不一會(huì)兒，巴士停了，托利走下臺(tái)階，站在了繳獲的“龍鯨”的甲板之上。到處都是飛奔的、吆喝的、忙碌的人影，“叮叮當(dāng)當(dāng)”聲中，修復(fù)和改造在如火如荼地進(jìn)行。
托利摸著下巴陷入了沉思。在他的計(jì)劃中，雖然憑“拉法”的工業(yè)實(shí)力，在短時(shí)間內(nèi)不足以完全修復(fù)這兩艘“龍鯨”，但通過固定裝置將它們連接在一起，可以簡單粗暴地提升整體的功率，同時(shí)裝配更多更大的武器，缺點(diǎn)是犧牲了靈活性。區(qū)區(qū)細(xì)節(jié)無需在意，一個(gè)能抗能打的“猛男”正對(duì)他胃口，雖然在幾小時(shí)前，他才剛剛否決了亨太做新戰(zhàn)艦形象代言人的申請(qǐng)。
在艦上會(huì)議室的報(bào)告中，教會(huì)的工程師詳細(xì)匯報(bào)了目前的進(jìn)展，拍著胸脯立下軍令狀，在半個(gè)月內(nèi)一定完成全部任務(wù)，否則提頭來見（技術(shù)上可行）。在接下來給新船的命名環(huán)節(jié)中，身患“起名困難綜合征”的托利，在摩西的慫恿下，提出了“比翼鳥”的稱呼，并通過一句：“誰同意？誰反對(duì)？”成功讓提案脫穎而出。
然后，他在老A的陪伴下，在教會(huì)的食堂喝下午茶。已經(jīng)走出拮據(jù)的“拉法”在飲食供應(yīng)上也呈現(xiàn)出一派多元化的模樣，總算可以告別牙膏狀的合成食糧，享受到真正的肉類、蔬菜和面包——雖然價(jià)格依舊昂貴。
“你最近過得怎么樣？”托利攪動(dòng)著紅茶里的白糖，有一搭沒一搭地閑聊。在其他人都走后，他倆的話題逐漸輕松起來。
老A聽后靦腆地笑笑，說：“還好，還好，自從我有了司機(jī)以來，省了好大一筆復(fù)活的開銷，我老婆再也不說和我離婚了。”
托利記得老A是百年不遇的出車禍奇才，連忙點(diǎn)頭：“的確，的確?！?p> 老A放下咖啡杯正色道：“嘿，我可不再是以前那種馬路殺手了（被殺的那種），我剛剛更新了腦后芯片里的駕駛模塊，技術(shù)大為精進(jìn)！”
這時(shí)，兩道身影從食堂大門里走進(jìn)來，是維特和漢考克。維特戴著鴨舌帽，依舊陽光帥氣，而漢考克就顯得有些陰沉，臉部線條比當(dāng)初剛毅許多。
“嘿！老板，你也在這兒！”他端了個(gè)托盤，熱情洋溢地打招呼，不改跳脫的性格：“你也知道嗎？只有在下午的這個(gè)時(shí)候，窗口打菜的機(jī)械臂才是不抖的！”
漢考克也端了個(gè)餐盤在桌邊坐下：“好久不見，老板?！?p> “是有點(diǎn)日子了。”托利有些擔(dān)憂地看著漢考克：“聽說這段日子里，你都沒有下去過？一直在星港不會(huì)發(fā)悶嗎？”
“這里挺好的，”漢考克邊說邊把一大勺燉菜塞進(jìn)嘴里，從喉嚨里冒出來的聲音很快就變得含糊不清：“每天都有新人物、新事情，每天都很忙，很充實(shí)，很好?！?p> 雖然這種進(jìn)取的精神值得表彰，但托利完全不為此感到快樂：“不要強(qiáng)迫自己。聽著，如果有什么我能做的話……”
漢考克朝他眨眨眼，托利咬住了舌頭，明白自己不可能說服他。
維特給面包的兩面都抹上黃油：“沒用的，老板。我試過了，他倔強(qiáng)得很?！?p> 漢考克卻語出驚人：“我打算離開‘拉法’?！?p> “認(rèn)真的？”托利大吃一驚。維特也張大嘴巴看著他，瓶子里的番茄醬都擠空了也不知道。
“無限的星空中有無限的可能。我想走出去，走出這個(gè)星系，總歸能找到復(fù)活她的辦法?！睗h考克沒有開玩笑的意思。
托利嚴(yán)肅地說：“不是我打擊你，恕我直言，即使是全知的神也無法救贖一個(gè)毀滅的靈魂。你到最后，收獲的可能是更大的絕望。”
漢考克回答：“為什么不試試呢？”
托利知道他心意已決。
維特丟掉面包，對(duì)漢考克喊道：“你瘋了嗎？你上哪兒去找可以擺脫星系重力的飛船？強(qiáng)行穿越是自尋死路！”一個(gè)星系的時(shí)空在某種意義上是封閉的，即使是空間躍遷也必須要有一個(gè)足夠的加速度，這是困住了無數(shù)人的難關(guān)。星系與星系之間的幾乎荒蕪的地帶稱為“無風(fēng)帶”，那里空間的質(zhì)量密度奇低，連時(shí)間都會(huì)無比緩慢。
漢考克的眼神黯淡下去。
托利嘆了一口氣，向著漢考克伸出了手：“不要灰心，等財(cái)團(tuán)的事情解決了，我可以幫你?！?p> 漢考克的眼睛又亮起來。
“不用感謝我，”托利的眸子里也閃爍著奇異的光彩，“我必須，也終究會(huì)，邁出這個(gè)星系的。星辰大海，才是男兒的前路！”