話中雖有催促之意，出得門來陳用良卻是不急了，一路指指點點說些成都的名勝景致坊間笑談，倒似個合格的導(dǎo)游一般。凌遠便也順著他的話將自己兄妹三人誤入競芳齋遭辱憤而砸店（其中劉妤、吳氏家人自是略過不提）、貢院門前凌峰誣告作弊被放了席號、凌家攛掇房東要將他們趕走、萬捕頭誣陷他身藏兇器意圖阻考的事略略說了，想來海大人告狀自是會將這些事情探得明白，便是自己不說這陳用良遲早也會知道。
凌遠平平淡淡地隨口道來，陳用良卻是聽的心中打顫，競芳齋被砸的事兒他也聽說了，凌家雖沒有來告官，他也從下人那里聽說是被南直隸武進吳家的人砸的，據(jù)說總兵劉大人和成都右軍那幾位大人家里也參與了，武進吳家？戎縣知縣吳中道吳大人！凌家攛掇房東要將他們轟走，他們卻反將那宅子買下了？府衙里那班老爺他可是知道是什么德性，一日時間就把書契給辦下了？三天你能見著他們面兒就算你本事！萬捕頭，成都府衙門快班二班頭萬全？呵呵，難怪耿大人那般著急上火了，連累得自己都在伯父那里吃了掛落。
戎縣知縣、成都知府、四川總兵、四川巡撫，再加上敘州知府大名鼎鼎的海青天親手寫的狀子，凌家的死活那是不用問了，這位凌先生這里可是得牢牢抱住了。
“善之兄，初八入場那日有兩個叫王進、王予的考生自稱是凌遠表兄。善之兄有所不知，凌遠家境貧寒，兄妹三人三餐都難以為繼，若非先父諸位同僚和眾鄉(xiāng)鄰幫襯，我們兄妹怕是早就凍餓而死了。年前凌遠生了場大病，喪事都辦了又僥幸活了過來，許多事情都不記得了，也不知是否有這房親戚，還請善之兄幫忙查驗一番”，原本說好與王進、王予二人鄉(xiāng)試結(jié)束后在貢院門前見面的，不想自己卻是鬧了笑話，醒來后也沒見著季浩，也不知他查得怎樣了。這位陳用良既然存心結(jié)交，勞他辦點事兒也能增進些情誼。
“敢不從命”，陳用良點點頭，眉眼間便也多了些笑意。
走過一條僻靜的街口，街道上的人象是突然從地下冒出來了一般。
“海大人”。
“海青天”。
……
那惡夢又從戎縣追來了這里，海大人您不能低調(diào)點啊，苦笑了一下扭頭看向陳用良，卻發(fā)現(xiàn)他面色似比自己還要苦，“海青天告狀，呵，呵”。
本以為成都縣衙便在這條街上，卻不想竟然還隔了四五條街，若不是一隊衙役趕過來，他們要走到縣衙怕是天都要黑了，便是如此，趕到縣衙大門前也已過了午時了。
“苦主敘州戎縣稟生凌遠帶到！”。
隨著衙役一聲打了七八個旋兒的長音，哭號聲、歡呼聲瞬時靜了下來，目光也齊刷刷轉(zhuǎn)向了凌遠。
“敘州戎縣稟生凌遠求見！”，凌遠整了衣衫發(fā)髻朗聲開口，一路上陳用良也細細與他說了相關(guān)禮儀，這樣的場合里自是不能有絲毫馬虎，免得給海大人惹來非議。
“進來說話！”。
“謝大人！”。
成都縣衙與戎縣那里也是大同小異一般規(guī)模，只是衙門前廣場要大上一些，凌遠快步走進大堂，“晚生凌遠見過大人”。
“你、你、你這個畜生！我凌家怎地生出你這等不肖子孫！咳！咳！咳”。
知縣大人還未開口，凌遠左側(cè)（明時衙門也與現(xiàn)代一般，原告在右被告在左）便傳來一聲斥罵和一連串的咳嗽。凌遠目光一冷，他可不認為這人是不懂衙門規(guī)矩莽撞開口，這個時代的人家族觀念極重，所謂家國天下，家族在他們心里往往都是排在第一位的。這人一開口便至少含了兩個意思：一，告訴縣太爺和門外旁聽的眾人，這是我們凌家的家事，家丑不可外揚，他凌遠狀告族人便是失去了道義上的支持了。二，我能說出這樣的話來，自是你凌遠的長輩，那你是向我見禮還是視而不見？向我行禮你便失了一口氣，我便是當堂打你一頓你也得受著，打了你自然便是你錯了。若是視而不見，那就更好了，對家族長輩都沒有絲毫敬意的人，縣太爺和聽堂的眾人會如何看你？
見與不見都落不下好兒，臨行前海老夫人一再叮囑自己切不可失了禮儀，為的也是這些。
“慢！”。我又不認識你們，那一場大病便有了最好的借口，凌遠轉(zhuǎn)過身去正待要問那坐在凳上的老家伙是誰，這邊海大人卻已搶先開口了，他可是知道凌遠那張嘴的厲害，年少氣盛又如何能忍下這口氣去，萬一把對方氣個好歹，左右總是不妥，“請問凌福至凌先生，你方才可是罵他‘不肖子孫’？”
“他是凌家……”，凌福至約六十多歲的樣子，頭發(fā)蒼白身體倒是硬朗，話說了一半忽地頓住，恨恨一頓拐杖，“請問大人我如何罵不得？”。
哦？原來有高人指點啊，我說凌家一個小小的商戶，便是家財萬貫又如何敢與海大人對簿公堂了。《管子?小匡》中有言‘士農(nóng)工商四民者，國之石民也’，古代所謂四民便是指讀書人、種田的農(nóng)民、做工的工匠和經(jīng)商的商人這四種人，而商人又是這四民中地位最低的，只是‘商人不可為官’這一條便可見一斑。隋唐甚至明文規(guī)定商人不得參加科舉考試，只是到了宋朝才開始允許商人子弟入學讀書參加科舉，到了明朝則更開放了些，商人后代不僅可以參加科舉考試，朝廷還不斷為流動性很強的商人提供了參加科舉的便利，給予了他們與其他流寓人員同樣的可以在異地寄籍暫居或附籍的權(quán)利。
但‘唯利是圖’的商人的地位卻從沒有改變過，秦漢開始便有了明文規(guī)定，商人不得穿絲綢，凡豪商巨賈家產(chǎn)申報不實就要充公等等。在這樣的大環(huán)境下，商人根本沒有什么地位，也就沒有了財富的保障，就象歐洲的猶太人一般，一旦朝廷缺錢就會用各種理由抄家甚至滅口滅族，元末明初商人、巨富沈富沈萬三便是個最好的例子。若非馬皇后一句‘不祥之民，天將滅之。陛下何誅焉！’，以朱元璋那性子，哪還會有他沈萬三發(fā)配云南客死他鄉(xiāng)那般好事，早被一刀砍了，即便是這樣，他沈家也沒有逃得滅門之禍。
所謂民不與官斗，象自己那般敢告縣太爺?shù)你额^青，這個時代可找不出幾個來，何況還是大名鼎鼎的海青天，一個小小的商人，聽到這名字還不早嚇尿了褲子，哪里還敢這般囂張。可這人又是誰？凌遠余光掃過凌福至身后那個長衫中年人，訟師？便是包龍星來了也沒膽子和海大人叫板吧，看來這戲碼兒還有得瞧了。
“凌先生既是認定凌遠是你們凌家人，卻為何任他們?nèi)齻€無父無母的孤兒在戎縣自生自滅？凌真先生去世時，凌遠只有十四歲，家中還有一個四歲的妹妹、不滿兩周的弟弟”，海瑞站起身，目光盯著凌福至，聲音因憤怒而微微發(fā)顫抖，“凌先生去世時家貧如洗，你可知他們是怎樣活下來的！你可知若非凌先生同僚和鄰里幫襯，他們早已死了！你可知、你可知若非老天有眼，他凌遠年前便凍餓而死了！你可知，當你成都凌家錦衣玉食傳杯弄盞之時，他那兩個弟弟妹妹餓得只剩下皮包骨了！
“不肖子孫？你凌福至，你成都凌氏，敢在你凌家列祖列宗面前這樣說么！”。
“畜生！”。
“真禽獸也！”。
“海大人罵得好！”。
“海大人！”。
“海大人！”……
咱們老祖宗，真是、真是——太可愛了。聽著衙門外轟天般的叫好聲、怒罵聲，凌遠老老實實地低下頭，作出一副驚慌失措的樣子，連站都不知道該往哪兒站了。
“你、你既是凌家人，難道就一點不顧忌列祖列宗的臉面么！”，那凌福至卻沒有接海瑞的話，而是又把話頭扯到了凌遠身上。
又拿你家老祖宗來說事兒，有點出息沒有？
事情好象越來越有意思了，這凌福至一而再地把話頭往我身上引，又把出長輩的架子抬出祖宗的臉面來壓我，無非是想逼我撤了狀子?？蛇@狀子是海大人遞過來的，我若是退縮了，那海大人可就被晾著了，這種家族內(nèi)部糾紛，民不舉官不究，在這個皇權(quán)不下縣的時代，只要苦主不告，更是誰也沒權(quán)力去管他們。我若是退了，他們甚至能反過來告海大人一狀，可告海大人對凌家這種商戶又能有什么好處，好處自然是落在他們背后之人身上了。
海大人剛遞了狀子，他們這么快就反應(yīng)過來要抓住這個機會。不對！砸了競芳齋的是武進吳家和四川總兵劉家，還有成都右軍幾家，那個掌柜不可能不告訴家主，可他們還是一而再地來找自己麻煩，到底是誰給了他們這個膽子，或者說誰是指使了他們。
會是什么好處呢？能讓他們?nèi)绱思辈豢赡汀?p> 心里雖是一團亂麻，可戲還得繼續(xù)演下去，怯怯地向凌家那邊看了一眼，又瞟了海大人一眼，結(jié)結(jié)巴巴地，“大、大人，我、我……”。
“莫怕，萬事有本官為你作主”，海瑞橫一眼過來，這小子又要玩什么花樣了，莫不是一覺睡糊涂了？
“瓜娃子，不許裝孬種！”。
“你若敢退，老子今晚就把你家砸了！”。
“對！你若敢退，休想走出去！”
“休想走出去”……
好吧，既然你們這么為難我，還要拿鞋子扔我，我只好勉為其難地從了唄，一步一回頭小心地挪到刑名師爺案前，提起筆在‘海瑞’兩個字下邊端端正正地寫下了自己的名字。海大人，您可是主告哎，可別埋怨我一邊兒看戲哈。
簽了字自然要站到海大人一邊了，你們干嗎瞪我?。课疫@是眾怒難犯民意難違啊，正主兒在這邊呢，他可是知府哎，我敢不聽他的么。