第二章 鐵泥城
羅林第一次見(jiàn)到這樣的神奇的景象，當(dāng)馬車(chē)緩緩從山嶺中間的通道駛過(guò)，越過(guò)永恒屏障，到達(dá)另一端的時(shí)候，原本草木茂盛的平原忽然變成了一片荒涼的凍原，盡管舉目望去，并沒(méi)有什么冰雪的跡象，但稀疏的枯黃草木和滲人的冷風(fēng)都預(yù)示著即將抵達(dá)的封地不會(huì)是什么舒適的地方。
砰~~~
就在羅林想象即將到達(dá)的封地是什么樣子時(shí)，馬車(chē)忽然劇烈晃動(dòng)了一下，車(chē)廂的頂蓋似乎被什么撞擊到，足足凹陷進(jìn)去有半尺之余。
羅林也嚇了一跳，整個(gè)人不由得向后半躺下，幸好馬車(chē)頂蓋是鐵皮制作，韌性夠強(qiáng)，這才沒(méi)有破裂。
一切都發(fā)生在電光石火之間，幾乎瞬間，便恢復(fù)了平靜。
“羅林大人，”馬車(chē)外，跟隨羅林而來(lái)的護(hù)衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)馬克·沃爾夫趕緊打開(kāi)車(chē)廂，看到羅林身體安然無(wú)恙這才松了口氣。
“發(fā)生什么事情？”羅林一邊從車(chē)廂中爬出來(lái)，一邊問(wèn)道。
“羅林大人，是一只機(jī)械木鷹，看起來(lái)是發(fā)生了故障，從空中墜下，正好撞擊在馬車(chē)上，”沃爾夫爬上馬車(chē)頂部，取下了一架已經(jīng)損壞地不像樣子的金屬和木頭混合鑄造的東西。
羅林從沃爾夫手中接過(guò)這東西，盡管已經(jīng)損壞的不像樣子，但依然可以看出制作工藝的巧妙，各個(gè)部位的連接處都精細(xì)無(wú)比。
羅林將這架所謂的木鷹翻了幾番，除去鑄造工藝極為精細(xì)外，他沒(méi)有發(fā)現(xiàn)任何可以支撐其飛行的動(dòng)力部件，反而整個(gè)木鷹的架構(gòu)較為笨重，儼然不符合飛行動(dòng)力學(xué)的邏輯。
“這種東西如何飛起來(lái)的？”羅林看向沃爾夫，好奇地問(wèn)道。
“大人，這是北境人用來(lái)巡邏的東西，木鷹的腹部有一顆風(fēng)屬性魔力晶石，北境的野蠻人無(wú)法將魔力運(yùn)用于自身，只能將機(jī)械學(xué)和魔力結(jié)合使用，四年前，我曾在永恒屏障西部參與過(guò)和北境人的戰(zhàn)爭(zhēng)，戰(zhàn)爭(zhēng)開(kāi)始前，天空上幾乎每天都會(huì)有數(shù)十架木鷹巡邏，而他們?cè)诠コ菚r(shí)，會(huì)使用一種機(jī)械犀牛，我曾親眼見(jiàn)過(guò)，足足有七八米高，一般沒(méi)有經(jīng)過(guò)魔法加固的城門(mén)一擊之下就會(huì)化為齏粉?！?p> 沃爾夫說(shuō)起這些往事，眼神還隱約有些恐懼，那時(shí)候，沃爾夫才是一名普通的士兵，但也正是因?yàn)槟菆?chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)，他得以晉升，直到去年，被冊(cè)封為一名正式的河谷王國(guó)騎士。
戰(zhàn)爭(zhēng)會(huì)帶來(lái)死亡，也會(huì)帶來(lái)榮耀，盡管才剛剛成為一名騎士不到一年，就被派到一座常年處于戰(zhàn)爭(zhēng)狀態(tài)的偏遠(yuǎn)城池充當(dāng)一名年輕貴族的護(hù)衛(wèi)，但沃爾夫也不覺(jué)得怎樣，他是從死人堆里爬出來(lái)的，習(xí)慣了刀口上舔血的日子，王都的那種卑躬屈膝的生活反而讓他感到不適，至于羅林，雖然沃爾夫聽(tīng)過(guò)某些不好的傳言，但那也不是自己能考慮的東西，現(xiàn)在，他的職責(zé)只有一個(gè)，就是保護(hù)自己的領(lǐng)主，羅林·菲斯特的安全。
“那么說(shuō)現(xiàn)在是戰(zhàn)爭(zhēng)前夕了？”羅林從沃爾夫腰間抽出他的佩劍，對(duì)著木鷹的腹部奮力劈下去，咔嚓，木制的鷹腹被齊齊劈開(kāi)，一顆白色晶石從其中滾落出來(lái)。
如沃爾夫所說(shuō)，這正是一顆風(fēng)屬性魔力晶石，但已經(jīng)失去光澤，毫無(wú)任何魔力波動(dòng)，看起來(lái)這架木鷹大概率是因?yàn)槟Я谋M失去了飛行動(dòng)力才從空中墜下的。
羅林拿起晶石，這種石頭很像上一世的玻璃制品，但不同的是，石頭的表面很粗糙，內(nèi)部有許多細(xì)小的孔洞，想必那些所謂的風(fēng)魔力應(yīng)該就儲(chǔ)存在這些像氣泡的孔洞里。
“大人，天色不早了，我們必須在天黑前趕到鐵泥城，否則一到晚上，很可能會(huì)遭遇冰原狼群，我們的人手不是很夠，”沃爾夫大半輩子都生活在永恒屏障周?chē)?，?duì)于這片土地，他再了解不過(guò)，一旦遭遇冰原狼，憑借十幾個(gè)人的護(hù)衛(wèi)隊(duì)根本無(wú)法抵御狼群的攻擊。
“恩，”羅林點(diǎn)點(diǎn)頭，將佩劍還給沃爾夫，返回了馬車(chē)?yán)铮脑?，太?yáng)已經(jīng)越過(guò)了中天，正朝著西邊沉下去，橙色的陽(yáng)光照在凍原上，顯得更是寂寥。
馬車(chē)重新起航，沃爾夫也回到自己的馬背上，看起來(lái)這位羅林領(lǐng)主并不是如傳言中那般，反而比起王都的那些貴族，更加平易近人一些。
…………
艾倫已經(jīng)很久沒(méi)有穿過(guò)自己那身銀色執(zhí)政官長(zhǎng)袍了，僅僅四個(gè)月前，他還呆在永恒屏障上，作為其中一座堡壘的指揮官，但現(xiàn)在已經(jīng)是鐵泥城的執(zhí)政長(zhǎng)官了。
名義上的晉升并沒(méi)有讓艾倫感到高興，反而令他感到前途灰暗，每一個(gè)駐守過(guò)永恒屏障的士兵都知道，北境與河谷王國(guó)的主要沖突地點(diǎn)之一就是鐵泥城，而上一次鐵泥城被占領(lǐng)僅僅就在上一個(gè)冬天。
就職四個(gè)月來(lái)，艾倫所有的精力都花費(fèi)在如何找到一個(gè)方法離開(kāi)鐵泥城，去其他地方任職，這些日子，為了能從那些住在永恒屏障里的高官手中弄到一份其他地方的任職令，他幾乎已經(jīng)花光了身上所有積蓄。
但可惜，一塊一塊的金幣就像扔進(jìn)湖水中一樣，一點(diǎn)動(dòng)靜都沒(méi)有，就在艾倫已經(jīng)放棄，只寄希望于這個(gè)冬天，那些北境的野蠻人不會(huì)發(fā)起戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)，一張來(lái)自王都的調(diào)令忽然傳來(lái)，調(diào)令中說(shuō)，鐵泥城從現(xiàn)在起屬于羅林·菲斯特子爵的封地，所有鐵泥城的軍隊(duì)，賦稅和官員都?xì)w羅林·菲斯特所有，并且，今天晚上，這位子爵大人就會(huì)抵達(dá)鐵泥城。
艾倫換上銀色長(zhǎng)袍，對(duì)著鏡子整理了一番，常年的戰(zhàn)爭(zhēng)歲月讓他的容貌和這身衣服極不相稱(chēng)，但艾倫可不在意這些，他現(xiàn)在滿(mǎn)腦子都是那位羅林大人，既然鐵泥城成為了貴族封地，那么是否代表著王國(guó)從現(xiàn)在開(kāi)始重視這里，也就是說(shuō)今年冬天，很有可能會(huì)有更多的力量來(lái)幫助駐守鐵泥城呢？
不管怎樣，這也算是一線(xiàn)生機(jī)。
想到這里，艾倫對(duì)著鏡子露出一個(gè)苦笑，隨后轉(zhuǎn)身離開(kāi)了屋子。
…………
馬車(chē)是在夜色剛剛降臨才抵達(dá)目的地的，羅林設(shè)想過(guò)鐵泥城不會(huì)是什么繁榮的地方，甚至很可能是一個(gè)相當(dāng)貧窮的地方，但他沒(méi)有想到，整個(gè)鐵泥城連城墻都沒(méi)有，僅僅是用凍土壘起一道兩米高的土墻，墻上再用木條編起一道柵欄，而所謂的城門(mén)，就是兩扇用鐵釘固定在一起的厚木板。
土墻后面，是一個(gè)滿(mǎn)是戰(zhàn)爭(zhēng)痕跡的城市，準(zhǔn)確的說(shuō)，一個(gè)大村落比較貼切一些。
就在羅林打量著這個(gè)落敗的城池時(shí)，一對(duì)衣甲破舊的軍隊(duì)從城門(mén)涌出來(lái)，稀稀拉拉地在城門(mén)外列成兩行，為首的一人一身銀色長(zhǎng)袍，正是鐵泥城執(zhí)政官艾倫。
同一時(shí)刻，節(jié)奏極其混亂的歡迎樂(lè)在夜色中奏起，冷風(fēng)滲人的夜晚，凄涼的城市，稀稀拉拉的衛(wèi)隊(duì)，以及莫名的危機(jī)感，令見(jiàn)慣了王都大場(chǎng)面的羅林感到一絲不可名狀的尷尬。
羅林從馬車(chē)下來(lái)，沃爾夫等一眾護(hù)衛(wèi)也隨后下馬，一行人從王都趕到這里，足足三天時(shí)間，已經(jīng)極度疲乏了。
艾倫趕緊走到羅林身前，戰(zhàn)爭(zhēng)出身他并不太懂貴族禮儀，只能僵硬地鞠了一躬：“執(zhí)政官艾倫·維克代表鐵泥城歡迎子爵大人?！?