第五章 皮埃斯，羅夫特
“今年的秋天似乎比去年更冷了，”一望無(wú)際的荒原上，兩只馬匹停在了高坡上，皮埃斯摘下熊皮手套，看著不遠(yuǎn)處一片灰白色的毛皮帳篷，感受了一下外界的溫度。
“是的，少酋長(zhǎng)，大盆地的哭泣果樹(shù)比起去年，葉子早落了十六天，”另一匹馬上，一個(gè)粗礦的男子回答道。
“也就是說(shuō)今年冬天會(huì)來(lái)的更早？”
“是的，但是還有一個(gè)更壞的消息，”男子神色忽然變得復(fù)雜起來(lái)。
“什么？”皮埃斯看向他。
“幾天前，魔法議會(huì)傳來(lái)了消息，今年，大盆地以北的溫度可能會(huì)降到臨界點(diǎn)以下，我們需要將那里的部族往南遷移。”
“再往南就是河谷王國(guó)了，他們躲在永恒屏障后面，僅僅為此就開(kāi)戰(zhàn)的話，絕不可能的，”皮埃斯搖搖頭，雖然整個(gè)北境每年都在和河谷王國(guó)作戰(zhàn)，但他知道那只是小打小鬧，一旦真正的戰(zhàn)端開(kāi)啟，對(duì)雙方都不是好事。
“的確如此，但大酋長(zhǎng)的意思是，把邊境線推過(guò)冰眼河，到達(dá)永恒屏障即可，如果我們向河谷王國(guó)提供足夠的籌碼的話，他們應(yīng)該不會(huì)在乎那些沒(méi)有什么生產(chǎn)力的凍原的?！?p> 皮埃斯忽然沉默了一下，荒原上的冷風(fēng)掠過(guò)他的頭頂，熊皮縫制的帽子呼呼搖擺，如果整個(gè)部族向南遷移的話，那就不再是單純的遷徙了，事情會(huì)變得很微妙，原本的地盤(pán)，勢(shì)力都會(huì)被打亂，作為大酋長(zhǎng)的長(zhǎng)子，他需要在這場(chǎng)洗牌中取得更多的利益。
片刻后，皮埃斯從失神中回過(guò)來(lái)，繼續(xù)問(wèn)道：“其他部落呢？他們也要向南嗎？”
“還沒(méi)有決定，不過(guò)，半個(gè)月以后，各個(gè)酋長(zhǎng)會(huì)齊聚冰柱崖，商議這件事情，大酋長(zhǎng)的意思是將大家聯(lián)合起來(lái)，這樣的話，聚合整個(gè)北境的力量，想必南方的那些王國(guó)也會(huì)因此忌憚，這樣對(duì)于奪取冰眼河以南的凍原更有利?！?p> “既然如此，想要取得先機(jī)，等不到冬天了，我們必須要先一步行動(dòng)，那片凍原的具體情況你了解嗎？”皮埃斯瞇起眼睛，忽然到來(lái)的遷徙對(duì)于北境各個(gè)勢(shì)力而言都是一次機(jī)遇和挑戰(zhàn)，他必須拿到新土地上最好的地帶。
“在下參加過(guò)一次對(duì)河谷王國(guó)的冬季作戰(zhàn)，雖然處在冰眼河以南，但那些南方佬似乎并不怎么關(guān)心那片土地，除去幾個(gè)小城外，沒(méi)有什么聚集地，另外，駐軍也羸弱不堪。”
“我知道了，既然如此，我們得到的土地必須有一座南方人的城池，今天過(guò)后，你就整理軍備，以我的名義召集兩千勇士，我去冰柱崖，爭(zhēng)取能拿到一座城池的攻擊權(quán)，會(huì)議結(jié)束后，你我直接在大盆地南端會(huì)和，等冬天一到，我們必須是第一個(gè)渡過(guò)冰眼河的。”
皮埃斯戴上了摘下的熊皮手套，短短的一會(huì)兒，他的手指就有些發(fā)僵，和河谷王國(guó)的貴族不同，北境崇尚武力，雖然身為巨熊部落大酋長(zhǎng)的長(zhǎng)子，但這個(gè)身份對(duì)于他將來(lái)統(tǒng)治巨熊部落沒(méi)有什么意義，想要成為大酋長(zhǎng)，就只能變強(qiáng)，變得越強(qiáng)越好。
但皮埃斯真正的夢(mèng)想?yún)s不只是統(tǒng)治巨熊部落，他想要的是整個(gè)北境，從年少起，他就夢(mèng)想著有一天自己將北境四大部落完整的統(tǒng)合在一起，那時(shí)候，在他的領(lǐng)導(dǎo)下，北境將不再是一片散沙，不再是那些南方人眼中的野蠻人，而是一個(gè)令所有王國(guó)都膽寒的北方帝國(guó)，他要成為第一個(gè)北方之主。
“少酋長(zhǎng)，起風(fēng)了，我們走吧?！逼ぐＫ股磉叺哪凶訉⑵っ睋伍_(kāi)，護(hù)住臉頰，只露出額頭和眼睛，皮埃斯也裹緊了衣服，兩人輕輕揮動(dòng)馬鞭，從山坡上緩緩下去，朝著遠(yuǎn)處那片聚集地而去。
…………
羅林已經(jīng)在鐵泥城晃蕩了整整一個(gè)早上，對(duì)于他來(lái)說(shuō)，這片屬于他的領(lǐng)地當(dāng)真是貧窮的不行，僅僅從羅林一早上的所見(jiàn)所聞來(lái)看，整個(gè)城市幾乎一半都是饑民，所有人的眼神里都透露著一個(gè)字—餓。
而一早上的觀察，羅林也明白了鐵泥城為何如此貧窮，不說(shuō)每年如期而至的戰(zhàn)亂，首先，這座城市生產(chǎn)來(lái)源只有兩個(gè)，一個(gè)是凍原上的獵物皮毛，一個(gè)是從冰眼河沿岸撿拾順著河水流下來(lái)飄在岸上的水屬性礦石，僅僅這兩個(gè)產(chǎn)值微薄的產(chǎn)業(yè)就占去了一般的人口，而另一半，要么是臨時(shí)做生意的商人，要么是被驅(qū)逐出王國(guó)的逃犯，要么是游手好閑的流民。
就這樣的經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)和人口構(gòu)成，能讓這座城市還能維持下去，羅林已經(jīng)很驚嘆于本地居民的忍耐力了。
“無(wú)論怎樣，等挺過(guò)冬天，這座城市必須有一個(gè)新的生產(chǎn)源，否則鐵泥城永遠(yuǎn)都是河谷王國(guó)的垃圾清理場(chǎng)，”羅林看著周?chē)挆l的街道，搖了搖頭，轉(zhuǎn)身朝著堡壘方向走去。
羅林沒(méi)有回自己的房間，而是來(lái)到了堡壘左面不遠(yuǎn)處的一處地方，這是首席魔力師羅夫特的居住地。
這個(gè)城市唯一和魔力還有些關(guān)系的人就是羅夫特，所以想要完成自己的魔法實(shí)驗(yàn)，羅林必須請(qǐng)教羅夫特一些問(wèn)題。
潮濕的房間里，羅夫特正埋在桌子前，手持放大鏡對(duì)著一本厚厚的典籍細(xì)細(xì)研究，全然沒(méi)有意識(shí)到羅林闖入了他的房間。
整座屋子一半被稀奇古怪的魔法礦石占據(jù)，一半被各類看不懂用途的奇特工具占據(jù)，總之，比起正常人的屋子，羅夫特的住所簡(jiǎn)直就是一座彩色垃圾場(chǎng)。
羅夫特沉醉于眼前典籍的魅力，完全沒(méi)有意識(shí)到羅林的存在，直到一只緋紅色的石頭因?yàn)楸涣_林抓起而發(fā)出古怪的叫聲后，羅夫特才轉(zhuǎn)過(guò)身，看到了已經(jīng)在房間里徘徊良久的羅林。
“呃……羅林大人，”羅夫特有些驚訝于羅林的出現(xiàn)：“那……那個(gè)是滾燙石，長(zhǎng)時(shí)間握在手中的話，會(huì)……”
還沒(méi)等羅夫特說(shuō)完，被羅林抓在手中的石頭忽然迸發(fā)出極高的溫度來(lái)，羅林猛地松開(kāi)了石頭，但手心的幾處皮膚已經(jīng)有些通紅。
羅夫特見(jiàn)狀趕緊將一塊藍(lán)色石頭塞到羅林手中，頓時(shí)一陣清涼襲來(lái)，有些燙傷的手心似乎也迅速痊愈了。
“抱歉，羅林大人，這些東西一般是應(yīng)該謹(jǐn)慎保存的，”羅夫特從地上收起那塊滾燙石。
羅林倒是并不在意，他找了一把椅子坐下，直接切入正題：“羅夫特先生，我來(lái)這里是想詢問(wèn)一下哪里能買(mǎi)到足夠純度的魔力?！?p> “魔力的話，不知道羅林大人想要多少磅，什么種類的魔力呢？”
“所有種類，數(shù)量不限，越多越好。”
羅夫特本來(lái)平淡的眼神猛地頓了一下，顯然是被羅林這番話給嚇住了：“額……羅林大人，我有必要向您解釋一下，即便是河谷王國(guó)，也只出產(chǎn)8種基礎(chǔ)魔力資源，至于全部種類，恐怕只有魔法議會(huì)才有。”
“那么如果現(xiàn)在不惜代價(jià)，一周之內(nèi)，我能買(mǎi)到多少可以買(mǎi)到的魔力?！?p> “魔力是禁售資源，大人，即便是可以通過(guò)一些手段獲得，也只能從魔法師聚集的大城市獲得，不過(guò)，他們可能不會(huì)需要金幣?！?p> “那他們需要什么？”
“魔力礦石或者能產(chǎn)出魔力的原料，魔力交易需要用同等價(jià)值的東西來(lái)交換，而和魔力價(jià)值相當(dāng)?shù)臇|西就只有魔力，即便是如此，有足夠的礦石，也只能從特定的魔法師手里才能交換到魔力，因?yàn)樗阶蕴釤挼V石是被禁制的?！?p> “你是說(shuō)，那些用魔力交換礦石的魔法師們?cè)谒阶蕴釤挼V石，”羅林問(wèn)道。
“不錯(cuò)，大人，他們也在冒著很大的風(fēng)險(xiǎn)，所以我才說(shuō)這種交易真的很難找到?！?p> “如果我能找到一位私自煉制礦石的魔法師呢？”羅林將手中的藍(lán)色石頭放下，眼神盯著羅夫特。
就在今天早上，羅林已經(jīng)從艾倫的口中得知了羅夫特的來(lái)鐵泥城之前的職位—赤銅城首席魔力師，赤銅城是河谷王國(guó)東部的重鎮(zhèn)，鐵泥城與其相比簡(jiǎn)直是云泥之別，但是究竟是什么原因讓一個(gè)王國(guó)大城首席魔法師忽然被貶到了一個(gè)邊陲小鎮(zhèn)。
在河谷王國(guó)，魔法師是不會(huì)被判處死刑的，雷蒙德說(shuō)過(guò)，鐵泥城的所有人都是被拋棄者，而能讓一個(gè)魔力師忽然被如同流放一般被派到鐵泥城，只有兩個(gè)原因，一個(gè)是背叛王室，一個(gè)是私自煉制魔力礦石。
當(dāng)羅林踏進(jìn)羅夫特屋子，看到半屋子稀奇古怪的石頭的時(shí)候，他幾乎就確定，羅夫特忽然被派到鐵泥城的原因只有一個(gè)，私自煉制礦石。
羅林的眼神讓羅夫特感到有些不適應(yīng)，他眼神有意無(wú)意地避開(kāi)，臉上露出復(fù)雜的神色，但半刻后，羅夫特放棄了偽裝，反正他的罪狀已經(jīng)是在王國(guó)魔法師協(xié)會(huì)內(nèi)被通告過(guò)的，雖然沒(méi)有對(duì)外公布，但一個(gè)貴族只要稍稍用心，就能很容易地查到。
“實(shí)話實(shí)話吧，羅林大人，我的確犯過(guò)一些罪狀，雖然我不知道您需要那些魔力有什么用途，但現(xiàn)在我的身上確實(shí)沒(méi)有剩余魔力，我也不準(zhǔn)備再煉制任何礦石，否則等待我的就不再是流放這么簡(jiǎn)單，而是來(lái)自魔法議會(huì)的制裁?！?p> 屋子里的氛圍忽然變得僵硬起來(lái)。
沉默沒(méi)有持續(xù)多久，羅林忽然站起來(lái)，看著羅夫特。
“但我們首先要受到那些跨過(guò)冰眼河的北境人的制裁，羅夫特先生，我們必須要先活下來(lái)，你并不是為我煉制礦石，而是為了這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)，為了你自己?！?