第十四章 鴉棲堡

　　河谷王國幅員遼闊，幾乎是幾個(gè)王國中面積最大的一個(gè)，其疆域延伸廣闊，包括了整個(gè)南境，和以貿(mào)易著稱的西部海灣，當(dāng)然最中心的地帶自然是分支廣袤的奔流河流經(jīng)過的河谷灣。

　　河谷灣往北由永恒屏障截?cái)?，與北境的荒原接壤，往西則是春曉之海，河水在此分成數(shù)條流入海中，此地也因?yàn)榈貏?shì)彎曲，港口優(yōu)良且眾多，被稱為西部海灣，也是河谷王國的稅收大地。

　　但若論疆域面積，河谷灣南部的南境幾乎占去了王國三分之二的面積，雖然在經(jīng)濟(jì)和賦稅，以及人口上，不如其他兩地，但依舊是王國最重要的一部分。

　　而整個(gè)南境最大的城市就是鴉棲堡，也是菲斯特家族的世襲封地。

　　鴉棲堡由第一代菲斯特公爵建造，整個(gè)城堡全部采用南境獨(dú)產(chǎn)的黑剛石，堅(jiān)固而富有美感，夏日里，當(dāng)陽光照射在這座漆黑的堡壘上時(shí)，會(huì)反射出金屬的光澤，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去，就像是一塊碩大的黑寶石。

　　自那以后千年，南境的人民開始在鴉棲堡周圍聚集，他們圍繞著鴉棲堡修筑自己的住所，逐漸，一個(gè)城市開始以鴉棲堡為中心緩緩蔓延，到了第六代菲斯特公爵的時(shí)候，為了方便管理，鴉棲堡開始修建了一道城墻，將所有居民的住所囊括在了其中。

　　但時(shí)間緩緩?fù)埔?，從南境各地涌入鴉棲堡的人越來越多，當(dāng)內(nèi)城無法容納的時(shí)候，他們就開始在城墻外繼續(xù)擴(kuò)張，等到第九代菲斯特公爵的時(shí)候，鴉棲堡開始修建了第二道城墻，也就是外城墻，這一次為了方便容納日漸增多的居民，外城墻設(shè)計(jì)的足夠?qū)拸V。

　　但這依然不能阻擋來勢(shì)洶洶的移民浪潮，直到羅林的爺爺，也就是第12代菲斯特公爵的時(shí)候，鴉棲堡終于決定修建第三道外城墻，這道城墻因?yàn)楣こ塘烤薮?，一直到羅林的父親，第13代菲斯特公爵繼位時(shí)，才堪堪修建完畢，從此以后，鴉棲堡就成為了河谷王國唯一一個(gè)擁有三層城墻和一座中心城堡的城市。

　　相比于其他地方，南境氣候溫暖，即便已經(jīng)到深秋，整個(gè)鴉棲堡城內(nèi)依然是繁花如錦，綠意盎然。

　　大學(xué)士班森夾著放置書函的木匣，正在血鴉門前接受檢查，作為內(nèi)城和鴉棲城堡的連接點(diǎn)，四座血鴉門分別矗立在堡壘的四個(gè)方向，與內(nèi)城對(duì)應(yīng)，也是內(nèi)城進(jìn)入鴉棲堡的唯一通道，而在每個(gè)血鴉門前，都有士兵把守，即便是鴉棲堡的首席大學(xué)士，班森每次通過血鴉門時(shí)也要接受例行檢查。

　　搜查很快結(jié)束，班森跨過血鴉門，前面是一段鐵索鑄造的長橋，跨過長橋，才算真正進(jìn)入鴉棲堡。

　　班森對(duì)這段路十分熟悉，他在鴉棲堡已經(jīng)呆了二十多年了，光進(jìn)入血鴉門就不下數(shù)千次，穿過長橋，班森進(jìn)入一段長廊。

　　長廊盤旋向上，兩邊的墻壁上每隔幾步便懸掛著精美的燭臺(tái)，燭光照耀下，用黑鋼石打造的地面像一面黑色鏡子，班森甚至能看見自己影子的輪廓。

　　盡管已不知道來過這里多少次，但每次通過這段黑色長廊時(shí)，班森都會(huì)感到壓抑，他不由得加快了腳步。

　　隨著長廊盤旋上升，班森很快來到了鴉棲堡的頂部，這里就是鴉棲堡公爵的居所，比起長廊的壓抑，鴉棲堡頂部卻是另一種風(fēng)格，整個(gè)地面鋪設(shè)了一層鍍金石磚，墻壁也由珍貴的木料雕刻而成再鑲嵌入各類玉石，極為奢侈。

　　“班森學(xué)士，公爵大人正在休息，有什么事情可以告訴我，”班森被擋在門口，站在他身前的是‘鴉羽騎士’倫恩，也是鴉棲堡首席騎士，自從安格公爵繼承鴉棲堡后，倫恩就成為了公爵的貼身護(hù)衛(wèi)，其地位也水漲船高，超過了班森等一眾人。

　　“我有要事，倫恩大人，至于是什么事情，你沒有權(quán)限知道，”班森一直對(duì)倫恩不怎么感冒，他有時(shí)候甚至覺得一個(gè)只會(huì)舞槍弄棒的傻大個(gè)的地位在他之上，是對(duì)學(xué)士這個(gè)身份的侮辱。

　　“你也沒有權(quán)限進(jìn)去，班森學(xué)士，鴉棲堡現(xiàn)在由我負(fù)責(zé)，”倫恩同樣也不喜歡班森，他覺得像這些迂腐的學(xué)士們，就應(yīng)該丟到戰(zhàn)場(chǎng)上去，讓他們經(jīng)歷一下炮火的洗禮，這樣他們才會(huì)對(duì)自己手中的騎士長劍產(chǎn)生敬畏。

　　“讓他進(jìn)來，”就在班森和倫恩兩人間的火藥味越來越重的時(shí)候，大門后面忽然傳出安格公爵的聲音。

　　倫恩迅速轉(zhuǎn)身，從正對(duì)著班森到站在了大門一側(cè)，但目光依然充滿了蔑視，班森雖然生氣，但他可沒有時(shí)間去和這些拿著長劍的大塊頭們置氣，抱緊懷中放置文書的木匣，班森推開門，走了進(jìn)去。

　　房間里，一身樸素黑衣的安格·菲斯特正坐在桌前享用著午餐，和普通人想象的不一樣，大名鼎鼎的菲斯特公爵的午餐卻簡單的令人感到詫異，整個(gè)桌子上只有兩只盤子，一只盤子是熱湯，一只盤子里是吃剩一半的面包。

　　看到自己的首席大學(xué)士進(jìn)來，安格·菲斯特放下手中的湯匙，整理了一下衣袖，又擦了擦嘴，他才剛剛年滿三十，但刻意蓄留的胡子卻遮住了整個(gè)下巴。

　　“是有急事嗎？班森學(xué)士，”比起粗狂的面容，安格·菲斯特的聲音卻異常溫婉，仿佛一個(gè)少年牧師，這種反差讓再敏銳的洞察力也無法抵達(dá)安格·菲斯特的內(nèi)心，無法猜測(cè)他的所想，而只能停留在外表上。

　　“呃，是的，公爵大人，”班森一邊點(diǎn)頭，一邊推開胳膊間夾著的木匣，從里面取出一疊書函：“有三件比較緊急的事情需要大人處理……”

　　班森整理了一下書函，拿起了第一頁：“第一件是王都來的消息，國王凱里七世昨天召開御前會(huì)議的時(shí)候，忽然吐血暈厥過去，現(xiàn)在情況不容樂觀，幾位王子殿下都趕回了王都，二王子殿下希望能見公爵大人一面，還有，御前會(huì)議剛剛也發(fā)來書信，希望我們保持中立，安靜等待國王康復(fù)?！?p>　　“第二件呢？”安格·菲斯特表情毫無波動(dòng)。

　　班森放下手上的那頁書函，又拿起一頁：“這件事關(guān)于北境的，魔法議會(huì)前幾日傳來消息，北境的大盆地以北今年的溫度將降到臨界點(diǎn)以下，為了保證部族有足夠的空間，那些野蠻人很有可能會(huì)南遷，軍事大臣希望我們能做好準(zhǔn)備，一旦永恒屏障爆發(fā)戰(zhàn)爭，南境的軍隊(duì)也有可能北上。”

　　“我知道了，說下一件吧?！?p>　　“呃，第三件是……”班森拿起最后那頁書函，看了片刻，頓了一下，才說道：“大人，是雙塔堡的吉恩·雷瑟伯爵發(fā)來的書信，他說……說……說您的三弟處決了他的家族騎士，問我們?cè)撊绾翁幚怼！?p>　　安格的臉上終于露出了一絲波動(dòng)，三弟？羅林·菲斯特？那個(gè)只會(huì)飲酒打獵，膽小如鼠，終日里無所事事，令整個(gè)菲斯特家族都感到羞恥而不愿理提起的人，也會(huì)處決一位騎士？在拿起長劍的時(shí)候，在看到鮮血噴涌而出的時(shí)候，他難道不是該害怕的顫抖嗎？

　　“你確定是我三弟？羅林·菲斯特？”安格問道，他還是有些不信。

　　班森趕緊看了一眼手上的書函，書函上黏貼著吉恩·雷瑟的書信原件，他確定自己沒有念錯(cuò)：“是的，大人，確實(shí)是您的三弟，鐵泥城守護(hù)，羅林·菲斯特。”

　　安格的手指不自然的動(dòng)了動(dòng)，自從他執(zhí)掌菲斯特家族，繼承鴉棲堡，成為第十四代菲斯特公爵起，整個(gè)家族就已經(jīng)全然置于眼底，如同一座嚴(yán)絲合縫的堡壘，再無坍塌的可能性，但現(xiàn)在，他仿佛感到了哪里出現(xiàn)了一道細(xì)小的裂痕。