第四十七章 權(quán)利的漩渦

　　大風(fēng)天氣過(guò)后，整個(gè)永恒屏障以北，氣溫都急劇下降，作為南北氣候的分界點(diǎn)，永恒屏障在幾天之內(nèi)就呈現(xiàn)出了一種獨(dú)特的地貌，在它的山麓南端，草木雖然稀疏，但仍然蒼翠，而在北麓，除了一些零散的常青針葉樹(shù)，其他地方早已經(jīng)光禿禿一片，已經(jīng)儼然一副冬天的模樣。

　　而雷瑟家族的封地，雙塔堡，這座坐立在山嶺頂部的鋼鐵堡壘，溫度早已經(jīng)降到了冰點(diǎn)以下，這幾天，凜冽的寒風(fēng)也讓這座鋼鐵城堡覆蓋上一層薄薄的冰霜。

　　偌大的房間里，四處裝飾精美的壁爐熊熊燃燒，不斷朝外吐出熱氣，抵擋著透過(guò)墻壁的寒氣，吉恩·雷瑟此刻正坐在一把椅子上，手里拿著一并寬柄長(zhǎng)劍，不斷用絲綢擦拭著，這是他的家族寶劍，名為‘剛心’。

　　剛心的劍柄用特殊的魔法石雕刻而成，而它的劍刃則使用了大陸上最堅(jiān)硬的鋼鐵鑄成，最重要的是，傳言在劍刃鑄成的那一刻，鑄劍師用來(lái)冷卻劍刃的材料是獅子心臟的血液，這也是其為何得名剛心的緣故。

　　劍刃鋒利無(wú)邊，在火光下，吉恩·雷瑟可以清晰的看到自己照映在上面的臉龐，他有些日子沒(méi)有照過(guò)鏡子了，但還是有些驚訝，驚訝于自己蒼老的速度超乎意料。

　　“誰(shuí)能夠抵擋時(shí)光呢？”吉恩·雷瑟搖了搖頭，自嘲地笑了笑，隨后收起了剛心，自己安然的坐在了椅子上，看著窗外的天空，沉思了起來(lái)。

　　半個(gè)月前，北境氣候?qū)?huì)變化的消息就從魔法議會(huì)傳到了他的手里，作為永恒屏障的統(tǒng)帥，王國(guó)北方防御線(xiàn)的主要守護(hù)者之一，吉恩·雷瑟很快就在雙塔堡召開(kāi)了應(yīng)對(duì)會(huì)議，三位控制著永恒屏障的伯爵在爭(zhēng)端中商討了一天，最后得出了一個(gè)結(jié)論。

　　那就是如果北境人在冬季開(kāi)始后，選擇進(jìn)攻永恒屏障，那么王國(guó)必須支付整個(gè)永恒屏障所有守軍整個(gè)冬季的糧草和軍餉支出。

　　但當(dāng)它們將這個(gè)提議傳遞到王都時(shí)，收到的回答卻是，王國(guó)金庫(kù)不足以支付永恒屏障的戰(zhàn)爭(zhēng)支出，作為交換條件，王國(guó)會(huì)免去三位伯爵封地內(nèi)一年的賦稅。

　　這樣的條件顯然不足以讓吉恩·雷瑟和其他兩位伯爵滿(mǎn)意，就在三人準(zhǔn)備重新提出議案時(shí)，北境那邊卻傳來(lái)了交涉信函。

　　信中提到，北境愿意用10萬(wàn)金幣，加上10枚哭泣果作為交換，來(lái)?yè)Q取永恒屏障以北，冰眼河以南那片狹長(zhǎng)的荒原，這道交涉信函在傳遞到吉恩·雷瑟手中的同事也傳遞到了王都的御前會(huì)議，而信函的署名是五大部落。

　　事實(shí)上這樣的交換條件已經(jīng)很公平，對(duì)于河谷王國(guó)來(lái)說(shuō)，那片沒(méi)有什么生產(chǎn)力的土地每年的賦稅也超不過(guò)五千金幣，更何況，整個(gè)王國(guó)內(nèi)，也從來(lái)沒(méi)有人真正把那片地方當(dāng)做王國(guó)領(lǐng)地，在所有人的印象里，似乎河谷王國(guó)的北方邊境線(xiàn)就是永恒屏障。

　　吉恩·雷瑟以為這件事件就會(huì)這樣告一段落，永恒屏障不但能夠避免戰(zhàn)爭(zhēng)，也能從這道協(xié)議里分到一些好處，但沒(méi)有想到，御前會(huì)議卻沒(méi)有再給過(guò)任何回復(fù)，原因是，王都已經(jīng)被大王子克拉倫斯的軍隊(duì)包圍，整個(gè)晶水堡已經(jīng)自顧不暇，根本沒(méi)有時(shí)間去顧及北方的這些事情。

　　這樣一來(lái)，一切似乎僵住了，沒(méi)有御前會(huì)議的核準(zhǔn)以及首相夏佐·克萊斯特的簽名，這份協(xié)議就不能生效，這些天，北境已經(jīng)連續(xù)派人向河谷王國(guó)發(fā)來(lái)信函，都是在催促關(guān)于簽訂協(xié)議的事情，而吉恩·雷瑟也向王都派去了不少使者，希望他們能夠帶回御前會(huì)議的回復(fù)，但一切都石沉大海，河谷灣仿佛在一夜之間變成了一攤淤泥，任由別人從外面投進(jìn)石子，也沒(méi)有動(dòng)靜。

　　吉恩·雷瑟的手指在在膝蓋上輕輕跳動(dòng)，冬季已經(jīng)不遠(yuǎn)了，他相信那些北境人已經(jīng)在南遷的路上，如果還不能簽署協(xié)議，一旦對(duì)方發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭(zhēng)，按照常理，作為邊境的統(tǒng)帥，抗擊入侵者是天經(jīng)地義的事情，可是，這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)打不打呢？

　　吉恩·雷瑟眉頭微微皺起，困擾他的事情遠(yuǎn)不止這些，河谷灣已經(jīng)變得一團(tuán)糟，三位王子兵戈相向，而整個(gè)王國(guó)境內(nèi)，各大家族也都作壁上觀，表面上，大家都還效忠于國(guó)王，對(duì)三位王子保持中立，但事實(shí)上可不是如此。

　　奧羅家族，塞西爾家族，菲斯特家族，這三大家族就像三只餓狼，匍匐在河谷灣周?chē)?，一旦凱里家族這只雄獅變得傷痕累累，失去了威懾之后，誰(shuí)又能保證他們不會(huì)在某個(gè)時(shí)候撲上來(lái)呢？

　　權(quán)利的漩渦一旦開(kāi)始轉(zhuǎn)動(dòng)，誰(shuí)都無(wú)法置身事外，吉恩·雷瑟很清楚這個(gè)道理，想要讓雷瑟家族繼續(xù)繁榮下去，他必須在恰當(dāng)?shù)臅r(shí)候站好隊(duì)。

　　“伯爵大人，”房間的大門(mén)被推開(kāi)，首席魔力師科爾曼急匆匆地走進(jìn)來(lái)：“鐵泥城的緊急密信。”

　　吉恩·雷瑟眉頭舒展開(kāi)，表情重新變得平淡，他站起來(lái)，接過(guò)了科爾曼手中的密信，去掉上面的蠟封，拉開(kāi)紙卷，掃了下去。

　　【鐵泥城的哭泣果樹(shù)于昨日凌晨結(jié)果，數(shù)量約百枚，消息已經(jīng)確認(rèn)，無(wú)誤】

　　良久，吉恩·雷瑟的目光盯著紙卷上的‘百枚’兩個(gè)字，雖然這位伯爵大人的表情依然平淡，但心中已經(jīng)掀起來(lái)驚濤駭浪，如果他記得不錯(cuò)的話(huà)，河谷王國(guó)境內(nèi)一共有145顆哭泣果樹(shù)，而去年全年上繳給魔法議會(huì)的哭泣果數(shù)量才堪堪不過(guò)五百枚，但現(xiàn)在，近一百枚哭泣果就在距離雙塔堡不過(guò)數(shù)百里的鐵泥城里，他怎能不驚愕。

　　“伯爵大人，我們?cè)趺醋?，”科爾曼雖然沒(méi)有看過(guò)密信，但消息已經(jīng)傳的滿(mǎn)天飛，他也能猜到里面說(shuō)了什么。

　　吉恩·雷瑟將紙卷扔在了桌子上，重新拿起了‘剛心’，魔法師鑄造的劍柄握在手中有一種難以言喻的溫潤(rùn)感。

　　“哭泣果一般在什么時(shí)候成熟，科爾曼？”

　　“按照往年，應(yīng)該一個(gè)半月后，不到兩個(gè)月，”科爾曼回答道。

　　“河谷灣那邊有人知道這件事情嗎？”

　　“當(dāng)然，消息到處都是，只怕連北境人都知道了，不過(guò)，河谷灣可能現(xiàn)在沒(méi)有時(shí)間理會(huì)這件事情，王都已經(jīng)被圍數(shù)天了?！?p>　　“好，”吉恩·雷瑟點(diǎn)點(diǎn)頭，他感到身體有些發(fā)熱，已經(jīng)很多年沒(méi)有這種感覺(jué)了，一百枚哭泣果，如果能夠得到這些哭泣果的話(huà)，那么雷瑟家族也就不會(huì)像從前那樣總是在三大家族面前唯唯諾諾，在這場(chǎng)權(quán)利的紛爭(zhēng)中，雙塔堡也將有一席之地。

　　“通知玫瑰軍團(tuán)，十五天內(nèi)，必須召回所有輪休士兵，還有，用家族的金庫(kù)，從南方各鎮(zhèn)收購(gòu)糧食和軍械，另外，派出人手，北境有任何動(dòng)作，立即通知我?！?p>　　“是，伯爵大人，”科爾曼點(diǎn)頭答應(yīng)道。

　　“哦，對(duì)了，”吉恩·雷瑟叫住了準(zhǔn)備離開(kāi)的科爾曼，又加了一句：“送一些鹿血酒，給鐵泥城的羅林·菲斯特子爵，以示我的好意?！?