第一次勘探失敗。
顯而易見的莽撞計劃和草菅人命，這種事件是科學(xué)層統(tǒng)治時期的小縮影，就歷史大進程本身而言，科學(xué)層的存在是對人類幾千年文明中民主和理性的無差別的沖擊。
科學(xué)層作為挾持了一船人命的匪徒自然不會受到懲罰，但觀察站全體工程人員疏于職守的作為首當(dāng)其沖，在總工王解看來，自己的烏紗帽是保不住了。
觀察站現(xiàn)在的情形是史無前例的悲慘，一幫身穿白色制服的年輕人橫七豎八浮在監(jiān)控室里，一個個表情恍惚，像是捏癟的空飲料瓶。這些工程人員目睹了放下去的后果，接著他們聯(lián)想到自己辦事不力也會被納入“放下去”的那批人之中。
就這樣待著不是辦法，王解打定了主意去找方存爍，至少當(dāng)面做個匯報，數(shù)據(jù)后臺與艦上是共通的，那邊應(yīng)該已經(jīng)知道了這件事。
“放下一批勘探人員?！边@是方存爍說出的唯一一句話，仿佛就是很日常的命令，說完他就把視線收攏到了眼前屏幕上。
王解就站在方形黑桌前面，就那樣一動不動很長時間，他甚至懷疑自己是不是聽錯了，還是壓根總長就沒有下達過命令。
這個臉色帶著焦黃的男人咽了咽干得冒煙的嗓子，“總長，我們?nèi)丝谙牡檬遣皇翘炝?，最近平臺這邊也出了好幾起失壓故障了，操控機器的特殊工種補充有些不足，另外訓(xùn)練這些人也是花了時間成本的?！?p> 方存爍懶懶抬起頭，手指虛空滑開了一份文件，“王總工，我是信任你的，人不會讓尿憋死了，事情規(guī)劃一下，現(xiàn)有的人力也能完成吧。讓你們這些工程人員蘇醒可不是過舒坦日子的，地球毀滅了之后，人類就沒有舒坦日子過了。”
王解心里罵娘，臉面上還是和顏悅色連連說是。又要犧牲一批人了，雖然下一次防護措施更加到位，但這樣憑借他人犧牲換來的數(shù)據(jù)算什么呢？王解實在想不通。
之后他去找了費爾曼斯，可那個大胡子不知道躲哪兒去了，倒是在生態(tài)艙附近碰到一個印度老人。那個老人招他過去說了幾句話，話里話外的意思就是讓他少信費爾曼斯，遠離是非。
最后他無處可去，又回到了平臺上，穿著航空服，蹲在經(jīng)常來的位置上。
平臺已經(jīng)轉(zhuǎn)到了向著恒星的那一面，四面的發(fā)電板都撐開了，像是一艘海船揚起了大帆。
這個時候在艙外活動簡直是自找苦吃，暴露在陽光飽滿輻射下，宇航服表面升溫很快，而且陽光十分刺眼，王解其實只能背對著太陽。
太陽。
人類的思鄉(xiāng)情結(jié)作用，這個恒星系中心的恒星也沿用了“太陽”這個名字。
但心里浮現(xiàn)這個詞的時候他想到的不是1.5億公里外的熾熱恒星，而是幾十光年之外的太陽。曾經(jīng)那個恒星見證了地球從一團躁動的星際氣體中誕生，又見證了那個行星化作塵埃云。
王解從航空服里抽出手臂，又從頭盔下面探出來，張嘴銜住了一根偷藏的香煙。他的嘴唇抖得厲害，手托著電焊條從頭盔下鼓搗了半天，還是沒有點著，這讓他很煩躁。
“媽的！”他猛錘在航空服內(nèi)側(cè)，這引發(fā)了一串嗡嗡警報聲。而煙頭怵在了玻璃面罩上，癟成了幾段。
飛船中部的生態(tài)艙，是一個中軸和飛船相同的套筒狀的空間，飛船旋轉(zhuǎn)的時候，大環(huán)的筒面就成了地面，而小環(huán)的那一面成了天花板。
為了方便種植，生態(tài)艙中建滿了支撐柱，柱子上搭建出上下間隔半米、半徑一米的圓形平臺，每個平臺上都鋪滿了綠色植株，藤蔓或者穗子低垂下來，由專門機器采摘。
生態(tài)艙四面都有密封的落地窗口，放眼望去是一片蒼翠濃密的森林，一些模樣圓滾滾的機器人掃著紅光在其中穿梭，成熟的作物收入空腔里。
一位拄著拐杖的老人就站在落地窗外，望著其中的風(fēng)景，帶著常見于農(nóng)民眼中的期盼和自足。
這附近走動的人很少，除了自己也不會有誰專程跑過來。老人握住拐杖一震，不必多說，拐角里走出來一個腆著肚子的大胡子男人。
“費爾曼斯博士，你覺得那幾個人該死嗎？”老人喃喃發(fā)問。
大胡子聳了聳肩，“這局面我有什么辦法？總得有人下去執(zhí)行任務(wù)，但不能是我?！?p> 老人瞪了他一眼，“您不覺得這樣說顯得很無恥？在東方，對死者是要抱有尊敬的，這種污穢的話一旦說出口都會引來憤怒?！?p> “可事情確實往這個方向發(fā)展了，先生。看到了嗎？人類社會已經(jīng)出現(xiàn)了專制，我們身為特權(quán)階層，就是可以不受懲罰，就是能讓別人代我去死?！?p> 老人搖了搖頭，“你想干什么？第一次見你在總長面前反駁，就給我心里留下一個謎題。要說對領(lǐng)導(dǎo)層有什么不滿，很多人都有，但如果有人真的會做什么，總長自然會剔除這些人?！?p> “我是個機會主義者，有機會我就會試試。”
老人低下眼睛想了想，往前走了一步，雙手合十，“愿神保佑你?！?p> 老人一步步走遠了，費爾曼斯松了口氣，朝拐角招了招手。一個胡子拉碴的男人走過來，視線像刀子一樣兩邊晃著，眼神帶著不信任。
“朋友，還信不過我？”費爾曼斯一臉憨笑，上前拍了拍男人肩膀。
那個人并不太領(lǐng)情，有些拒絕地避讓。他整理了思緒，開口問道：“你說他還”
費爾曼斯打斷了他，眼神凝重起來，指了指自己耳朵。
接著他轉(zhuǎn)身加快速度，往艦尾方向走去，男人沒有辦法，只能跟緊。但是費爾曼斯幾乎是跑著去的，而他才剛從強制冬眠中蘇醒沒多久，身體的肌肉力量沒有恢復(fù)過來，后面跟著很吃力，跑起來全身都滲著虛汗。
十幾分鐘后，兩個人跑進了一處狹小艙室，邋遢男人在攙扶下穿上了航空服，通過一扇密封艙門走進了隔間。
男人愣了愣，才明白自己進入了一艘小型飛船。經(jīng)歷過一陣顛簸的過程，飛船降落在平臺上，兩人走出過渡艙，拉著白煙如同兩個飛蟲飄向邊緣。
穿過機械突兀的平臺，鋼筋林立，各種不知名施工機器運轉(zhuǎn)著，只在一些角落看見幾個稀疏人影，望過去的時候他們抬起頭，眼里盡是麻木。交錯的線路和鋼鐵骨骼支撐起了這個巨大而冰冷的結(jié)構(gòu)，電火花偶爾在身邊閃動，他心中莫名騰起一股怪異感。
最后兩人平臺到達了另一邊，這一邊離觀察站最遠，聳立入塔的機械吊臂也最是密集，不像是總工經(jīng)常蹲著發(fā)呆的另一邊。
兩人喘著粗氣，探出腦袋望下去，幾乎是在平臺正下方，隔著層層云霧，由水晶構(gòu)筑的山脈隆起呈蛇形。它脫離了向上發(fā)展的趨勢，向著遠方一路挺進，像是某個巨大的結(jié)構(gòu)要破土而出。
在短短幾個小時里，水晶山脈已經(jīng)挺進了原本的海洋腹地。