幾天后，出租屋內(nèi)。
艾莉坐在桌前，眉頭微微皺起，一副“這人在干嘛”的表情，望著在落地鏡前一動不動的艾倫。
“開始吧?！?p> 只見艾倫喃喃自語了一句，盯著鏡中的自己，做了個深呼吸，然后——
“歡迎光臨！”
艾倫邊說邊鞠躬，然后維持這個姿勢停住動作，只抬起視線觀察鏡中的自己。
隔了一拍后，再回到原本的姿勢。
“歡迎光臨！”
再次擺出相同的姿勢，然后在鏡中確認自己的身影，微調(diào)了一下腰桿的位置。
“歡迎……這個位置嗎？不……低頭的幅度再小一點比較好嗎？”
他再度回到原本的姿勢。
“歡迎光臨！”
似乎終于對自己的姿勢感到滿意，艾倫轉(zhuǎn)身從桌上拿起筆記本。
“歡迎光臨這句話練習(xí)成這樣應(yīng)該就沒問題了，接下來練習(xí)請稍等片刻這句臺詞好了?！?p> 他用筆把剛才一再重復(fù)的臺詞圈起來，然后翻頁。
當然，并不是所有臺詞都會圈起來，有些他嫌拖泥帶水，或是做作過頭反而會惹人嫌的臺詞，就打個叉。
這個讓艾莉看得滿頭問號的練習(xí)，正是艾倫為即將到來的打工而做的準備。為此他還特意買了一個能夠照出他全身的落地鏡。
沒錯，艾倫已經(jīng)正式成為了刨冰店的臨時員工，也就是所謂的打工仔。
話雖如此，他的身份比打工仔要更高級一點點。作為同意招他當?shù)陠T的交換條件，他還被迫接受了小坂沙緒里的合作請求，答應(yīng)為刨冰店提供冰塊，所以勉強也算是一名供貨商。
當然了，對此艾倫也加了條限制，那就是冰塊限量提供。這是理所當然的，想想看，要是對方要求他無限量提供冰塊的話，豈不是一天到晚都得忙著凍冰塊？那他還當什么店員，當冰箱算啦！
不過，對于從來沒當過店員的艾倫來說，要扮演好這樣的角色并不容易，所以他這幾天一直在這樣練習(xí)，以備萬一。筆記本的內(nèi)容不用說，全都是他想出來的臺詞。
這種練習(xí)看起來真的很蠢，做起來時也很難為情，艾倫很清楚。
要不然他就不會鎖門，也不會壓低音量避免被鄰居聽到，更不會因有時候?qū)嵲谑懿涣?，就鉆進被窩里一邊踢被子一邊發(fā)出“啊——！”之類的大叫。
然而，這關(guān)系到他能否順利扮演好店員的角色，所以只能咬牙堅持。
不過，和最初每天只練習(xí)十分鐘相比，現(xiàn)在他有時會持續(xù)練習(xí)超過一個小時，而且還越練越起勁，所以其中多多少少也摻雜著個人喜好的因素吧。
對此，艾莉表現(xiàn)得格外不解。
“龍王大人，您不是說不想打工了嗎？為何又要去當?shù)陠T呢？”
因為發(fā)現(xiàn)了可能是勇者的人物，所以想要潛伏在其身邊進行調(diào)查。這便是艾倫采取這般行動的初衷。
不過要是讓艾莉知道，肯定又會開始啰嗦，說什么“太危險了”“就算要調(diào)查也應(yīng)該由我去”之類的話，所以艾倫決定暫時先不要告訴她。
“因為對方允諾的薪水很高嘛……如果我去打工的話，我們家就能過稍微好一點的生活，說不定還能存下一點錢，供你調(diào)查魔力相關(guān)的情報，我記得你說過想去當?shù)卣{(diào)查的吧？”
艾莉點點頭。
“是的，受經(jīng)濟狀況的限制，目前只能借助書籍進行調(diào)查，進展實在是緩慢。如果可以的話，我想前往可能有魔力存在的地方親身調(diào)查一下。初步的計劃是參加最近會舉辦的古文物展覽，門票錢的確是一大難題。”
“就是說啊，如果我能賺更多錢回來的話，你就不用這樣傷腦筋了?！?p> “原來如此，您說得很有道理，真不愧是龍王大人，竟然為我考慮這么多，作為回報，我一定會努力調(diào)查情報的。”
“嗯、嗯?！?p> 看著艾莉感動道謝的模樣，艾倫為掩飾說謊而產(chǎn)生的罪惡感，悄悄移開了視線。
“龍王大人。”
艾莉再次出聲呼喚。感到心虛的艾倫差點沒能止住聲音的顫抖。
“還、還有事嗎？”
“您說要征服世界這件事，應(yīng)該沒忘記吧？”
“當然沒有忘記！在刨冰店打工，只不過是我征服世界計劃的第一步而已?！?p> 像是對自己的話感到贊同一般，艾倫重重點頭。
“嗯，沒錯。這是計劃的一部分。”
……
大約經(jīng)過了一周時間的準備后，艾倫才正式前往刨冰店，與其他成員聚集在店里的休息室里，大家都露出不安的表情，端坐在位子上。
“店長，人都齊了。”
柜臺小姐附在沙緒里耳邊說道。艾倫轉(zhuǎn)頭環(huán)顧四周，在場的人果然就只有預(yù)料中的那幾人，分別是店長沙緒里，柜臺小姐，在廚房和冰室工作的男人，以及那個外貌與名字都酷似勇者的女孩，她當然也到場了。
“這樣啊，那開始吧?！?p> 沙緒里摩挲著下巴，視線像是在想些什么似的穿透墻壁望向遠方。只見她點了點頭，走到大家前方，深深吸了一口氣。
“大家好，我叫小坂沙緒里，是本店的店長，未來會跟各位有很多接觸的機會，所以請多多關(guān)照?！?p> 沙緒里說完，微微一笑。她的嗓音清澈透亮，很有店長的風(fēng)范。
“本店也算是個有過輝煌佳績的店，一直到大概一年前都還是非常有人氣的名店，也拿過很多獎項……雖然現(xiàn)在已經(jīng)連影子都看不到了?！?p> 沙緒里的這番話，讓大家的表情都出現(xiàn)了些微變化，房間的氣氛也稍稍陰暗了些。那是因為大家都明白，這家店的實際狀況遠非表面上看起來那樣光鮮亮麗。倒不如說正因為這家店表面太光鮮，導(dǎo)致運營成本十分高昂，每天的收入幾乎都被花在了各種費用上，盈利很少很少，有時甚至還會出現(xiàn)虧損。
對此，沙緒里只是輕輕嘆了口氣，繼續(xù)說下去。
“因為有新人加入的緣故，今天要做的事是分配工作，我會從個性、能力等各方面來分配大家的崗位，所以就算不是分到自己期待的崗位，也請不要抱怨。在那之前，先請各位做一下自我介紹，今后大家都是同事了，互相認識認識?！?p> 沙緒里才剛說完，就將坐在下面的人叫過去。最先站在眾人面前的，是已經(jīng)見過幾次面的柜臺小姐。
作為一進門就會映入顧客眼簾的門面代表，這位柜臺小姐的容貌也相當美麗。輕柔飄逸的黑發(fā)與沙緒里無異，但是五官給人的印象則迥然不同。她的模樣極為柔和，很容易引起男性的保護欲。只見她端正地鞠了個躬，迅速地瞥往沙緒里的方向，又瞬間轉(zhuǎn)回視線。大概是緊張的緣故吧，她的雙頰染著淡淡的紅暈。
“我是負責(zé)柜臺的加藤梓，大家可以叫我小梓，過去因為人手不足，也有過兼任服務(wù)員的經(jīng)歷，所以只要是外場方面的事，都可以向我請教，我會努力為各位解答。”
她的話引起一陣掌聲，接在加藤梓之后，那個身材巨大的男人走上前。在這種巨大身材的襯托下，從他旁邊走過去的小梓看起來就像是小貓一般。
男人沖大家鞠了個躬，開口說道：
“我叫中村拓?！?p> “…………”
“…………”
“咦，說完了？”
沙緒里目瞪口呆地睜大雙眼，中村拓一臉為難地搔頭。
“嗯，講完了……”
所有人都露出苦笑，唯有女孩——希爾除外。
這個女孩自始至終都板著一張臉，一副認真的表情，但也正因為太過認真，導(dǎo)致她那張漂亮的臉蛋缺乏情感的點綴。