-
莫石已經(jīng)來過禱告堂許多次，他已經(jīng)習(xí)慣了這里常年的寒冷，這兒是要人們律己思過的地方，是要人們虔誠地趴在大理石磚上，親吻神明的影子。同樣的，他也已經(jīng)接受了這里曾經(jīng)擺放有一具尸體的事實(shí)。
莫石在長椅上坐下。
恩柏猶豫片刻，也慢慢坐下。
“早些年的時候，”恩柏開口道，“禱告堂曾經(jīng)是由一位老祭司管理的，他每天來這里誦經(jīng)，聽人們告解。老祭司去世以后，接替者暫時還未找到，因此就變成每個星期邀請城內(nèi)圣殿的祭司進(jìn)城堡做禮拜?！?p> 禮拜制度，神職人員，告解——莫石記下這些關(guān)鍵詞。
“但因?yàn)榕聊隆で秫f在這兒……這幾周看來是無法舉行禮拜了?！倍靼赝缐系氖瘛翱蛰啞?，輕聲說道。
所謂的“空輪”，就是指擺放在正中央的變體十字形雕塑。修長的十字，交叉處鑲嵌圓形，宛如一支射穿圓洞的長矛。而它的下方堆滿華美的祭品，銀制的燭臺、餐具、長頸瓶、塑像……
這根十字象征著空輪之主。
而空輪上神則與耶穌、安拉類似，是沒有具體形象的主神（或可能是唯一神，莫石還不太清楚）。
“您有想要告解的事情？”莫石問。
恩柏沉默了一會兒，說：“雪行者是背負(fù)著罪，被貶罰到永凍北方的種族，無論是誰，都生來要贖罪?！?p> 原罪論。
“如果沒有贖凈罪孽，會如何呢？”
恩柏看了他一眼：“您連這個都不記得了嗎？這可不太好。如果沒有贖罪，沒有得到上神的原諒，死后靈魂就將永遠(yuǎn)徘徊在風(fēng)雪之中?！?p> “也就是說，生時在冰凍的土地上掙扎，死后繼續(xù)飽受嚴(yán)冬折磨？”這似乎沒什么差別。莫石忍不住這樣想，“如果在生時犯了嚴(yán)重的罪呢？比如殺死同族?！?p> “九重地獄，一個比人間寒冷百倍的地方。一層比一層可怖?！?p> “但是，戰(zhàn)士會殺死敵人，復(fù)仇也會導(dǎo)致殺戮，這些人也會下地獄嗎？”
“如果戰(zhàn)斗是正直的，當(dāng)然就能得到原諒?！?p> 莫石側(cè)過頭望著恩柏·瓦萍，望著這名瘦削蒼白的年輕人。
青年將雙手合十抵在下唇上，望著空輪的雙眼濕潤泛紅。
如果這世上真有主持平衡、甄別善惡的神——
“殺死帕穆·秋鴉的人，有罪嗎？”莫石輕聲喃喃，“帕穆·秋鴉的罪，與殺死他之人的罪，哪一個更深？”
恩柏·瓦萍沒有說話。
莫石順著他的目光，與他一同注視著圣壇。
但他的注意力始終不可能與信徒一樣達(dá)到神圣的境界，他更多的是以一種美學(xué)角度、社會學(xué)角度，觀察這座圣壇。
莫石突然留意到一點(diǎn)，他的視線集中在那些擺放在最外圍的銀器之上。
——中間是一只豎立的銀盤，兩邊是四把銀壺，一側(cè)分別兩把。
銀壺雕刻著精美的花紋，是單柄、尖口的壺，橫放時并不對稱，因而有左右之分。
“祭壇上裝飾物的擺放次序，是有所規(guī)定的嗎？”莫石問。
-
莫石在晚餐后，去拜訪秋鴉家的諾文·翡。
天空尚未全黑，呈現(xiàn)霧蒙蒙的、陰沉的灰色。
在提及成果如何時，莫石回答：“有所收獲，但答案仍不分明。我相信自己能在十天之期內(nèi)，交付值得信任的答案?！?p> “您是否遭遇了什么阻礙呢，莫石先生？”
年長的赫雅爾離開堆滿紙卷的寫字臺。
他邀請莫石與他一起在桌邊坐下。仆人們送上來帶著甜苦的味道的根塊茶。
莫石苦笑起來，但表現(xiàn)得輕描淡寫：“我的臉色不佳？或許是太過勞累的緣故。也是因此，我想要找您聊一聊?！?p> “聊什么？”諾文·翡抬起那雙被細(xì)細(xì)紋路纏繞上的眼睛，正如承襲的家族之名，那是一雙翠綠色的眼睛。
“您或許不了解我的情況，”莫石摘下兜帽，并將雙手交疊在桌上，露出雙手、雙耳，和毫無毛發(fā)的頸部，表達(dá)了坦誠，“我來到赤砂堡其實(shí)時間尚且不足一月。而且，實(shí)際上我對周邊的情況也并不了解?！?p> “但您在這兒謀到了一個不錯的職位——說明您有才干?！敝Z文·翡客氣地說。
“青石堡是一個怎樣的地方？”莫石問。
翠綠色的眼睛平靜而精明。
“那是坐落在山谷和城市中的堡壘，由第三代秋鴉家主主持修建，用青色的石頭搭建而成?！敝Z文說，“比這里稍稍溫暖些的地方?！?p> “聽起來很好?！?p> “秋鴉的領(lǐng)地或許比火雀更注重集體，”諾文說，“人們居住在一起，結(jié)合緊密。侯爵大人也時常四處巡游。我們擁有幾個豐茂的狩獵場，每年都能獲得‘豐收’?！?p> “秋鴉與火雀歷代交好么？”
聽他這樣問，諾文·翡稍微瞇了瞇雙眼，調(diào)整了一下坐姿，顯得正式嚴(yán)肅很多：“準(zhǔn)確來說，并非如此。但至少如今，兩家已經(jīng)數(shù)代聯(lián)姻、結(jié)為盟友，彼此之間沒有無法商議的摩擦或是齟齬。”
模棱兩可的說法，但似乎并非虛假。
莫石識趣地笑笑，轉(zhuǎn)而道：“事務(wù)官大人，如果我到侯爵的城堡求職，您認(rèn)為我或許能夠擔(dān)當(dāng)什么職位？”
諾文·翡也露出笑容，帶著調(diào)侃之意：“我想您可以在那兒做魔法教習(xí)，莫石先生?！?p> “青石堡也愿意收聘教習(xí)？那真是好事一樁。我可能有幸在那兒可以教導(dǎo)哪些少爺、哪些小姐？”
“可憐的帕穆大人……盡管他的逝世無疑令人悲痛，不過秋鴉家也并非失去了希望。侯爵大人還有兩個兒子，三個女兒，他們都尚年輕，需要教習(xí)們的教導(dǎo)?！敝Z文說，“如果您當(dāng)真成為他們的魔法教習(xí)，想必也會受到禮遇。不過——”
“不過？”
“侯爵大人是否欣賞您的魔法技藝和智慧，還得看您的本事如何?！?p> 這讓莫石產(chǎn)生興趣，真心實(shí)意地問：“侯爵大人喜歡怎樣的術(shù)師？”
“當(dāng)然是有助于武力的。”
有助于武力……
莫石想起恩柏·瓦萍曾經(jīng)提到過的“加固魔法”“增強(qiáng)魔法”。
他心里似乎多少有了點(diǎn)眉目。
或許這些魔術(shù)指的是對于武器、肉體的加強(qiáng)形魔法。
非常不幸，莫石暫時還沒能解鎖任何相關(guān)的法術(shù)。雖說他也不知道自己究竟被封印了多少東西，但顯然，若是處于全盛時期，這些法術(shù)都是雕蟲小技。
為了確認(rèn)自己的想法，莫石婉轉(zhuǎn)地確認(rèn)：“若是用寒冰或者火焰，以外物進(jìn)行出乎意料的攻擊，或許也可以有助于戰(zhàn)士們的進(jìn)攻。侯爵那邊有這樣的術(shù)師嗎？”
諾文·翡聽他這樣說，神色稍稍正經(jīng)一些。
他交叉手指，思考片刻：“沒有。這樣的術(shù)師很少。您精通那樣罕見的魔法？”
莫石同樣模棱兩可地回答：“我技藝不精。”