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狄雅·火雀從小就爭(zhēng)強(qiáng)好勝,在她小的時(shí)候,她愛與兄弟做比較。
他們一起偷偷爬樹,狄雅想要比狄芬多和狄諾爬得快,一起背誦贊美詩(shī),狄雅背得最快最流利,連一起吃東西的時(shí)候,狄雅也想要和他們吃得一樣,分毫不肯讓——她什么都下意識(shí)地想要做到最好,直到有一天——
“狄雅小姐是個(gè)女孩兒,不該再與兄弟們玩這些游戲了。狄芬多和狄諾需要學(xué)習(xí)劍術(shù)、搏斗,而她需要學(xué)習(xí)繡花?!?p> 這是一個(gè)小小的女孩兒,第一次意識(shí)到原來(lái)女孩沒(méi)有與兄弟們比肩的權(quán)利。
但因?yàn)樗€那么小,她不懂得原來(lái)自己在因?yàn)槭プ杂啥纯唷?p> 她學(xué)習(xí)她并不多么喜歡的東西,依舊努力學(xué)得最好。
直到又有一天,她分化成為了貝亞,而不是俄里亞。
“狄雅小姐如果是俄里亞,恐怕國(guó)王陛下都愿意娶她,可惜……可惜呀?!?p> 這是一個(gè)少女意識(shí)到,原來(lái)自己除了成為附屬品之外毫無(wú)價(jià)值。她不能追求任何自己渴望的事情,因?yàn)樗腥硕颊J(rèn)為那是“她不應(yīng)該去做的”。
很幸運(yùn)的是,她的命運(yùn)并不悲哀。
她擁有最好的朋友(雖然麗娜是一個(gè)平民,但狄雅從來(lái)沒(méi)覺(jué)得與平民結(jié)交、傾訴有何不堪),并且,她也擁有一個(gè)優(yōu)秀的文學(xué)教習(xí)。
恩柏·瓦萍是一個(gè)一眼望去平凡無(wú)比的男人,生來(lái)就適合于成為高等貴族的家臣。
可他又是與狄雅所認(rèn)識(shí)的那些男性不同的人,他不認(rèn)為人應(yīng)該被局限在某種定視中,人應(yīng)當(dāng)生來(lái)有權(quán)利去做自己所愛、所擅之事。
“世界不是一朝一夕就能改變的,也不是像我這樣的無(wú)能之人可以改變的,”他堅(jiān)定而溫柔地告訴狄雅,“但至少,我希望您有機(jī)會(huì)學(xué)習(xí)您渴望學(xué)習(xí)的知識(shí)?!?p> 恩柏·瓦萍是一個(gè)好人,他沒(méi)有偏見,從不先入為主,他愿意在了解之后再做決定。
也因此當(dāng)?shù)已诺弥靼亍ね咂寂c麗娜相愛的時(shí)候,她不感到絲毫的詫異或是憤懣,因?yàn)樗嘈潘麄儗?duì)彼此來(lái)說(shuō)一定是最好的。
狄雅也由此獲得了一種奇異的快樂(lè)和平靜,那段時(shí)光是他們都會(huì)懷念的。
直到,直到帕穆·秋鴉降臨在狄雅的生活之中。
狄雅愿意嫁給他,因?yàn)榈已胖雷约旱倪x擇很少,她也不能不選。
可是……
可是他怎么敢侮辱她,侮辱他們,他怎么可以惡意踐踏他人的所愛而不自知,甚至以此為傲?在這樣的仇恨面前,狄雅覺(jué)得自己無(wú)法不去做些什么。
是的,她想,如果沒(méi)有人那樣做,她就會(huì)是那個(gè)人。
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狄雅·火雀站起身,她直直望著莫石。
“莫石先生,請(qǐng)您告訴父親,殺死帕穆·秋鴉的人是我。”
莫石微微愣住。
而且很顯然,狄雅并未與身后兩人商量這一決定。當(dāng)她這樣說(shuō)的時(shí)候,恩柏·瓦萍與麗娜滿臉震驚。
那犬首女孩與站在身邊的青年匆匆對(duì)視一眼,隨即她撲上前去跪在狄雅小姐的面前,抱住貴族少女深紅色的、玫瑰花瓣般的裙擺。
“小姐!您剛才明明說(shuō)過(guò),讓我們過(guò)來(lái)是為了向莫石大人坦白……”
“是的,麗娜,是這樣的。但無(wú)論如何,從有罪的人里,挑選一個(gè)就足夠了,難道不是這樣嗎?既然如此,那個(gè)人就該是我?!?p> 少女直立如站在嚴(yán)冬里的雪松,她的視線轉(zhuǎn)向莫石。
“告訴父親,然后,讓他選擇如何處置我。我知道我的身份不足以命令你聽從我,但是我愿意用您所想知道的‘事實(shí)’來(lái)交換。而如果您是一個(gè)聰明人,在您聽完‘事實(shí)’后,也會(huì)同意將我的名字告訴父親?!?p> “大人,大人,你要知道事情不該是像小姐所說(shuō)的那樣的,小姐什么錯(cuò)也沒(méi)有啊!”麗娜轉(zhuǎn)而對(duì)著莫石哀求,“像我這樣卑賤的人,才是——”
“住嘴,麗娜!”貴族少女捏緊了五指,她咬著牙輕聲說(shuō),“其實(shí)我真不該讓你們也來(lái)的,但我很害怕。我害怕的時(shí)候,希望你們?cè)谖疑磉叀?p> 莫石怔怔地望著眼前這三名雪行者,逼迫自己仔細(xì)思考。
猶如困獸,年幼而恐慌的困獸。
——以真相,來(lái)?yè)Q取配合嗎?
這或許是絕望下的舉措,但的確是莫石極有可能會(huì)答應(yīng)的條件。
但說(shuō)實(shí)話,這種擁有決定權(quán)的感覺(jué)并不好受。
“請(qǐng)到這里來(lái)坐吧?!钡已诺娜箶[離開麗娜,她緩緩走到桌邊坐下,“我會(huì)告訴您一個(gè)故事,關(guān)于‘我為什么要?dú)⑺琅聊隆で秫f’。”
狄雅向恩柏招招手,于是那位文學(xué)教習(xí)也在桌旁選擇了一個(gè)座位。
她又看向仍然跪坐在地上的麗娜,指了指身邊的座位。
“我……”
“過(guò)來(lái)?!钡已耪f(shuō),“就像往常一樣?!?p> -
“誠(chéng)然如您所說(shuō),”狄雅與莫石對(duì)坐,她那雙明亮的、銳利的犬類眼睛凝視著莫石,“我有動(dòng)機(jī),但沒(méi)有機(jī)會(huì)去做任何我想做的事?!?p> “任何,您是指什么呢?”
“包括殺死帕穆·秋鴉。”
“他對(duì)您來(lái)說(shuō)意味著什么?”
“仇恨所指向的人,我所以為的所有惡意的凝聚,我試圖反抗自身命運(yùn)的一個(gè)標(biāo)記,一個(gè)或許在他人看來(lái)非常無(wú)辜的艾法亞。”
“那么,他做的最錯(cuò)的事,就是希望娶您?”莫石問(wèn)。
“他不希望?!钡已判α诵?,很蒼白,“以及,試圖娶我并非他做的最錯(cuò)的事,只是,他不小心走向的一條迅速通往死亡的路?!?p> “不是那樣的……”恩柏痛苦地捂住了雙眼,而麗娜則幾乎將頭低到不能再低的地方。
“不,就是這樣?!蔽ㄓ械已湃匀蝗绱税寥?,她的語(yǔ)調(diào)微微發(fā)顫,但是聲音清晰無(wú)比,“那個(gè)男人強(qiáng)迫了我的侍女,他玷污一個(gè)純潔無(wú)瑕的女孩,并且揚(yáng)言會(huì)讓她成為他的‘婚姻外情人’——在我與他的婚姻達(dá)成之前。光是為了這一點(diǎn),我也會(huì)復(fù)仇?!?p> “不……”麗娜開始啜泣。
莫石感到面前擺著一張?jiān)缫殉尚偷漠嫞约簞t試圖割開畫布。
狄雅毫不動(dòng)搖地繼續(xù)說(shuō)下去:“我憎恨被別人當(dāng)做物品議價(jià),我渴望暴力和鮮血,我不允許有人侮辱我的尊嚴(yán)。我知道,自己是一個(gè)古怪的、病態(tài)的女人——女人不應(yīng)當(dāng)如此,有很多人告訴過(guò)我?!?p> 莫石的喉嚨動(dòng)了動(dòng),感到像被石塊堵著。
在他的時(shí)代,不會(huì)有人因?yàn)檫@樣的理由菲薄自己。
狄雅接著說(shuō)了下去:“所以,如果當(dāng)時(shí)在禱告堂的人是我,那么殺死他的人也一定就會(huì)是我?!?p> 麗娜低聲懇求著:“不是那樣的,小姐,不是……”
莫石輕咳一聲:“狄雅小姐,無(wú)論您如何認(rèn)為,但殺人者依然不是您。請(qǐng)告訴我,那晚在禱告堂里拿著匕首的人究竟是誰(shuí)?!?p> -
在這片被“天罰”圍繞的有罪的土地上,一年二十四個(gè)小月,十二個(gè)大神月;有四季之名,無(wú)四季之實(shí)。
十六個(gè)小月前,是屬于這片大地的春夏之際。
混雜著雪片的雨水拍打著大地和石磚。
狄雅坐在大廳里,在他的父親身側(cè)。
大廳中央站著秋鴉一族,領(lǐng)頭的人里,帕穆·秋鴉身著華服、神采奕奕。他自走進(jìn)大廳里,視線就在所有人臉上逡巡。狄雅不知道自己是否會(huì)喜歡他,但她對(duì)婚姻的預(yù)感已經(jīng)十分悲哀——她就要被父親送走了,而她早已死去的母親無(wú)法給她任何祝福。
她的父親并不會(huì)在意帕穆·秋鴉是個(gè)怎樣的人,只要他足夠體面,這場(chǎng)交易就能很好地進(jìn)行下去。
狄雅從不信任或是愛自己的父親,火雀公爵是一方領(lǐng)主,也并不昏庸,可他不是一個(gè)好父親。在狄雅的母親死后,公爵很快有了新的夫人,又有無(wú)數(shù)情婦,合法娶來(lái)的側(cè)室的就有好幾位,“婚姻外情人”中甚至有犬首平民。
她隔著面紗,站起身行禮。
偌大的廳堂,仿佛只有這一層面紗勉強(qiáng)安撫住她的心神。