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狄諾干笑起來，下意識(shí)伸手拉拉自己裹在身上的束腰女式外衣，然后終于反應(yīng)過來，把它脫下來——這是他在路過浣洗室旁時(shí)偷偷拿的，以防被人看見時(shí)，自己一身過于精致的貴族服侍太過顯眼。
但事實(shí)是他很靈巧地躲過了各種衛(wèi)隊(duì)和仆役，并未被正面撞上過。
顯然曼錫的軍隊(duì)沒有余裕在女眷所居的地方派遣更多巡邏隊(duì)了。
總之，他現(xiàn)在站在一位公主面前，而且是在她的寢房里。
這稍微有點(diǎn)……
這實(shí)在有點(diǎn)過分冒犯了。
也是在這時(shí)候，狄諾突然想到：那莫石先生怎么辦？他被獨(dú)自留在房間里，還拖著一只血淋淋的手……等等，等等。
難道說因?yàn)樽约禾^緊張所以從頭到尾都忘記了這回事？
而且莫石先生也沒有提出異議嗎？
“我猜……狄諾大人，您是過來向我要鑰匙的嗎？”捷洛塔看著對方復(fù)雜的神色，率先開口道。
“唔。”狄諾回過神。同時(shí)驚訝于公主殿下的一猜即中。
而且他的驚訝也被捷洛塔完整地看懂了。
她調(diào)皮地笑了起來：“我就知道。您想出去找曼卡是嗎？”
“您、您……您愿意幫助我嗎？”
年輕的公主裝作思索，用指節(jié)敲敲下巴——狄諾沒有注意到，但其實(shí)這時(shí)她的神態(tài)與她的兄長極其之相似。帶著出于快樂的小小惡意。
“但是，”她困擾地說，“我為什么要幫助您？當(dāng)然啦，我很愿意達(dá)成您的心愿，只是那畢竟是本不應(yīng)當(dāng)為人所知的通道，如果我……”
“我！”不知道為什么，在看到對方感到困擾的時(shí)候，狄諾感覺自己都不會(huì)說話了，“我，我也不知道該怎么報(bào)答——眼下我什么都沒有，可是等到事件過去，您想要什么我都會(huì)給您的，公主的殿下！無論是銀狐的皮毛、是極光鹿的角，什么都……”
少女大笑了起來。
“我才不需要那種東西?！?p> “也對啊，您是公主……”
“嗯。所以我要更難得的東西。”雖然我其實(shí)超想要極光鹿的角的，盡管這樣想著，她還是一本正經(jīng)地豎起一根手指。
“是、是什么呢？”
“要您的承諾。”少女說。而當(dāng)她在說出這句話時(shí)候，她無意識(shí)地遠(yuǎn)離了純潔無憂的童年。她變成了渴望著虛緲之物、期望著愛情的女人。
“承諾？當(dāng)然無論什么事都會(huì)答應(yīng)您的，殿下?！钡抑Z幾乎是不假思索地說了出來。
捷洛塔點(diǎn)點(diǎn)頭，鄭重地開口道：“希望您答應(yīng)我，以后也要永遠(yuǎn)為我撿起手帕?！?p> 說完，她就臉紅了。
在狄諾來不及做出任何反應(yīng)的時(shí)候，她一矮身爬到床底下，裙擺窸窸窣窣一陣后，摸出一把銹跡斑斑的大鑰匙。然后快步走回狄諾面前，把鑰匙重重塞進(jìn)狄諾手里：“總之你既然接過去了，那就是答應(yīng)我啦！不許反悔?！?p> “公主殿下……”
“以后就叫我捷洛塔吧。畢竟，”她泛紅的面頰上浮現(xiàn)出笑容，“畢竟你是我未來的丈夫。”
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傍晚是一整日里相對熱鬧的時(shí)候，廚房為各房送去晚餐，而夜晚即將降臨還意味著熱水的準(zhǔn)備、燭火的供應(yīng)等等——就算王宮處于無序狀態(tài)，女眷的住處并不會(huì)因此而大降生活標(biāo)準(zhǔn)。
狄諾藏在公主的床底下度過了一天。等到夕陽西下時(shí)，他從床底鉆出來，穿上捷洛塔替他翻找到的衣物。
她說那是她以前的貼身女仆留下的衣服（那名女仆原本是她最好的玩伴，可惜早早得了肺病死掉了）：“穿上這個(gè)，一個(gè)男人在花園里亂走要是被人看到，你可就當(dāng)場完了！”
“可是……”
“我不會(huì)笑話你的。我對空輪發(fā)誓！”
這就是他手中端著裝滿臟衣物的木盆，身穿長裙穿行在花園里的原因。
夕陽穿透烏云，呈現(xiàn)出一種昏暗的橙色。
鑰匙就放在木盆底下。
他低頭走著，順利來到捷洛塔告訴他的院落西北角，并在一排矮松背后看到了那扇低矮的金屬門。
矮松緊緊貼著鐵門生長，狄諾將手伸進(jìn)茂密的松樹樹冠中，摸索好一會(huì)兒，才摸到滿是灰塵和銹跡的門鎖。
他用手肘撐開堅(jiān)韌的樹條，試著將鑰匙插入鎖孔中。
這并不容易，對準(zhǔn)鎖孔就是一個(gè)難題，而好不容易找準(zhǔn)位置后，鑰匙只捅進(jìn)半截不到就死死卡住了。鎖鑰與鐵門碰撞發(fā)出咔啦咔啦的金屬聲，尖銳刺耳。
狄諾急躁起來，額上冒出細(xì)汗。不過多久，他聽到從道路那兒傳來了衛(wèi)隊(duì)士兵鐵靴踏在路面上發(fā)出的重重響聲。
狄諾本想躲藏，可是站起來左右張望，沒能就近找到合適的樹墻。
等到巡邏隊(duì)路過這里時(shí)，看到的是灑落在草地上的衣物。一名女仆趴在草叢上收拾。顯然是個(gè)笨手笨腳的家伙，不慎將木盆打翻在地了。
女仆注意到衛(wèi)隊(duì)經(jīng)過，怯怯地低下頭。
衛(wèi)隊(duì)長停下腳步，想要上前詢問兩句。
恰巧在時(shí)候從遠(yuǎn)處傳來哨聲。于是他回到列隊(duì)旁，指示他們小跑前進(jìn)。
跪伏在草地上的狄諾長舒一口氣，但緊接著，他意識(shí)到那聲哨子有可能意味著已經(jīng)有人發(fā)現(xiàn)他的失蹤。
他再次撲向樹叢，這次管不了太多，抽出懷里的短刀將樹枝割斷，然后雙手抓住門鎖，用力轉(zhuǎn)動(dòng)鑰匙。生澀的銹鐵死死卡住他。
他不得不嘗試再次給雙手施加并不精妙的增強(qiáng)法術(shù)，強(qiáng)忍住負(fù)荷帶來的酸麻。
他扭動(dòng)鑰匙——
接著，正把銹鎖碎裂開來。
好吧，誤打誤撞。
他勉力推開嘎吱作響的沉重鐵門，矮身鉆入那條黑暗的通道。
通道很短，另一頭就是密密的樹林。
天色在變暗，但狄諾心里毫無恐懼。
他深深吸進(jìn)充滿松脂氣味的城堡外的空氣，風(fēng)中有淡淡的牲畜的氣味。
但是緊接著他的心臟砰砰重響。尖銳的哨聲響起來，并且不是在城堡內(nèi)，而更像是在城堡外。這下他知道他們顯然已經(jīng)知道他的脫逃，在組織軍隊(duì)前往城堡外圍搜索他的蹤跡。
狄諾朝著森林外跑去。
他沒有穿鞋，好在這樣讓他跑得更加快速和安靜。
樹木逐漸稀疏，他可以望到遠(yuǎn)處低矮緩坡上的平民住房了，細(xì)小如同砂礫。他與它們之間隔著一片草地，而他模糊地知道，通過城堡最高的瞭望臺(tái)，恐怕可以清楚看到這片草地。他該賭一把嗎？還是等到入夜？可是如果在這里干等，如果待會(huì)兒衛(wèi)兵進(jìn)入樹林，他更是無處可逃……
狄諾慢慢脫掉長裙，露出里面的襯衫，并彎腰放下卷起的褲腳。
他將自己攜帶的唯一武器——那把短刀收入腰側(cè)的鞘中，然后深吸一口氣。