蘇瑞思索一陣后,發(fā)覺也沒別的好辦法,無論從官職到爵位,他都居于解淳之下,理應(yīng)前去拜訪解淳,若等到解淳來縣衙拜訪自己時,恐怕事情會更加糟糕,局面會對自己更加不利。
他也顧不得向班頭再耍威風(fēng),乘坐官轎直奔城西榮升客棧,蘇瑞令人遞上拜帖,與坐在客棧一樓的解和敘談,當(dāng)他得知自己誤以為是解淳的隨從解和,卻是從七品錦衣衛(wèi)軍官時,連忙站起來,又恭敬報上自己的姓名和官秩。
弘治朝時期正處于武官剛被打壓節(jié)段,可不像幾十年后,堂堂總兵官戚繼光竟向內(nèi)閣首輔張居正屈卑躬膝,以門下走狗自居。
這時武官雖被打壓,但堂堂天子親軍錦衣衛(wèi)從六品武官,也與他正七品知縣平起平坐,蘇瑞正有求于祥瑞伯解淳,又如何敢失禮于人。
解和等人出身自寒門百姓,又從沒有在錦衣衛(wèi)中當(dāng)值過,不知道自家官銜大小,按照以前的習(xí)慣,見到知縣大人,便首先行禮問好。
解和見蘇瑞態(tài)度良好,對待自己也極為禮遇,便對其心生好感,稍敘話后,便借故來到二樓,拜見解淳:“小叔,此人倒是好生客氣,對侄兒并無輕視之意,沒有一絲怠慢行徑?!?p> 解淳對蘇瑞此舉心知肚明,卻不出言挑破,微微一笑說道:“既然和兒夸他知禮節(jié),咱們叔侄倆便見他一見。”
蘇瑞見一位二十歲左右的英俊少年,在解和陪同下向樓下走來,知曉此人便是祥瑞伯解淳,雖然有些驚訝于對方的年少,但仍然首先施禮問好。
解淳急忙回禮客套一番,和氣的與蘇瑞交談起來,當(dāng)?shù)弥獙Ψ绞桥e人出身時,任職知縣一職后,一直兢兢業(yè)業(yè),謹(jǐn)小慎微不敢有一絲逾矩。
解淳便長嘆一聲:“蘇兄之苦處,淳也身有所悟,也對此事知曉甚深。我的六叔是由吏員升任至魚臺縣主簿,處境更加不如蘇兄,幾年前我去六叔處探親,那些胥吏都敢明嘲暗諷,世事禮法如此,卻委實大為不好。依我看科舉名次不代表什么?能為治下子民造福,使之安居樂業(yè)繁榮昌盛者,就是好官和清官,朝廷理應(yīng)予以升遷,以后若有機(jī)會,我會向圣上進(jìn)言,言明其中的利弊?!?p> 蘇瑞也是久經(jīng)官場和商場博弈的高手,自然知曉解淳在向他示好,便站起身感激地施禮相謝。
解淳向蘇瑞詳細(xì)介紹情況后,與其商議如何收場,免得事情外泄,影響到幾位小娘子的閨譽(yù)。
“蘇兄,此事涉及錦衣衛(wèi)高層和京中權(quán)貴,我覺得你我不應(yīng)牽扯進(jìn)去,我意以詐騙罪名,將此三人押解到京城牟指揮使處。這畢竟是錦衣衛(wèi)內(nèi)部之事,你我不好插手處置,在報功文書上,我會寫明蘇兄率領(lǐng)衙役捕快,協(xié)助石勇等人抓獲三罪犯。至于賊人冒充我之事,暫且隱瞞下去,蘇兄可使衙役遍示全縣,言我居住于榮升客棧以文會友,蘇兄意下如何?”
蘇瑞對此安排十分認(rèn)同,深深鞠躬行了一禮:“多謝祥瑞伯細(xì)心周到安排,瑞代幾位小娘子拜謝伯爺,也多謝祥瑞伯寬宏大量,瑞對此感激不盡。瑞會安排得力人手,去操辦此事,不會辜負(fù)伯爺?shù)囊环嘈?,瑞先告辭前去安排?!?p> 果然明白人好辦事,如此一來皆大歡喜,也不會對解淳的聲譽(yù)造成不良影響,解淳便微笑著送出客房門外,與蘇瑞互相施禮辭別。
解淳把客棧掌柜叫進(jìn)客房,告訴他已經(jīng)為他擺平此事,掌柜自然感激的叩拜致謝,解淳伸手拉起他,拜托其幫忙:“這是從騙子處搜到的一百兩銀票,你拿著它去青樓處,還給那命苦的娼妓。就說官府已經(jīng)擒拿住騙子,本來是不想退還給她,是縣太爺憐惜她身世可憐,讓她以后別再提此事,這銀票退還她,曰后用作贖身吧。警告你別打歪主意,不然錦衣衛(wèi)找你麻煩,別怪本伯爺?shù)綍r心狠手辣?!?p> 解淳在腦海中,又搜索到一首送給朋友的詩詞,其中并沒有沾染男女之情,只是純粹友人偶遇的詩詞,書寫數(shù)份送給在樓下等候多時的奴仆。
那幾位小娘子收到詩詞后,個個視若珍寶,并不向外人展示,而是小心收藏密放,結(jié)婚嫁人后,當(dāng)作傳家之寶,遺傳給其后人。
至后世成為至寶,只是令幾位小娘子后人郁悶的是,他們祖?zhèn)飨聛淼拇竺飨槿鸩舟E,竟然都是一模一樣,以至于收藏價格,始終拍不出高價。
數(shù)日后解淳離開下陽縣城,來到平陽府城,將擒獲的三人,交給平陽府錦衣衛(wèi)千戶所,由其送往京城牟斌處查問,他們一行趕往黃河渡口。
如此折騰耽擱數(shù)日,解禮等人已經(jīng)追趕上來,令解淳等人十分郁悶,幾天的急行奔馳之功,全都成為泡影,只好與解禮匯合一處,回歸宜川老家。
那三個騙子很快押解到京師錦衣衛(wèi)監(jiān)獄,三人實在熬不過錦衣衛(wèi)酷刑,交待出他們?nèi)耸欠顕藸敹埿值軟}遣,前去延安府各縣敗壞解淳的名聲,卻不料解淳在陜西境內(nèi)頗受尊崇,被延安府各縣民眾毆打逃回。
三個人來到下陽縣城時,再也不敢往京師逃跑,二位國舅爺花費偌大錢財和精力,他們空手而回,必會受到嚴(yán)厲懲罰,三個人幾經(jīng)商議,才捉摸出這個損招,沒想到剛一行使,便被祥瑞伯等人擒獲。
那三塊錦衣衛(wèi)腰牌,是二張兄弟從城東錦衣衛(wèi)千戶所弄出來的,至于具體是誰經(jīng)手辦理,三人卻委實不知道,無論錦衣衛(wèi)再三拷打,也沒有問出什么?
牟斌聽聞后下令徹查,很快便查問清楚一切,這次牟斌不敢隱瞞,當(dāng)即向弘治皇帝稟報此案原由,弘治皇帝聞報后,氣得大發(fā)雷霆。
震怒之下立刻下旨,將城東千戶所千戶貶為錦衣衛(wèi)總旗官,涉案百戶官和其他人員一律斬首示眾。
除保留國丈爵位外,張鶴齡和張延齡及子孫一律貶為庶民,他們暗中侵占的土地,全部收入國庫,佂招流民租佃耕種,減免田租一成。
下陽縣令蘇瑞有功必賞,年終吏部評比為上上,待任期滿后升任他職。
至于解淳如何封賞,圣旨上壓根就不曾提起他的所作所為,這是弘治皇帝在保護(hù)他,以免他被張皇后娘家人記恨,招致瘋狂的報復(fù)。
此詔書一出,二張兄弟連夜進(jìn)宮,哀求剛剛生產(chǎn)不久的張皇后,為他們求情,張皇后看兩個弟弟十分可憐,出面向弘治皇帝哀告求肯
懇,被弘治皇帝這次極其罕見地強(qiáng)硬拒絕。
他氣憤地回應(yīng)心愛的妻子:“皇后,若他們二人只是貪占些田糧商鋪,朕看在足親戚的臉面上,便予以寬恕他們,何曾真正降罪?此二人庸俗無用之輩,賜封他們伯侯爵位,無非浪漫些錢糧,國家養(yǎng)之足矣。現(xiàn)在他們二人竟敢染指錦衣衛(wèi)天子親軍,若不是看在皇后的臉面,他們還能存活在世上嗎?即使如此處置,過幾天御史也會連番上奏章,瘋狂彈劾他們二人,皇后還是勸他倆安心呆在家中,免得再受池魚之殃?!?p> 張皇后至此才知曉自己的兩個弟弟沒說實話,刻意隱瞞他倆染指錦衣衛(wèi)的事情,將張鶴齡和張延齡罵了個狗血淋頭,嚴(yán)詞警告他們隱居在家中,不得出門招搖,否則不但二人的性命難保,張家也會大禍臨頭。
解淳不知道京城中,有如此大的變故,現(xiàn)在他正被母親王氏緊緊摟抱在懷中,一口一個“嬌兒”的呼喊著,他也臉色通紅,雙目含淚,伏在母親懷中痛哭不止。
解禮抱著剛出生幾個月的四兒子,正在親昵互動,而臭小子卻毫不領(lǐng)情,大哭大鬧著找尋自己熟悉的母親。
解淳回鄉(xiāng)的消息傳遍整個宜川縣城,整個宜川縣頓時沸騰起來,前來解府拜訪和拜師及求親的人,絡(luò)繹不絕,當(dāng)他們知道解淳這次回來是奉旨成親。
迎娶的一房正妻和一房平妻,一位是正五品誥命夫人,一位是正六品誥命夫人,而且兩位夫人成親時,皇上御賜準(zhǔn)用半副風(fēng)冠鑾儀成親的消息傳揚開來,人們都羨慕不已。
然后把專注的目光,放在正站在解淳身邊的解儉,爭先恐后向解儉推銷自家的小姐,如何長得國色天香,琴棋書畫樣樣皆通,老爺準(zhǔn)備多少陪嫁錢財,到時還能陪嫁貌美如花的陪嫁丫環(huán)。
高貴、美色、財富等手段層出不窮,都想誘騙著年少的解儉,與他們的小姐訂下婚約,鑒于程泯未嚳離任,與程家暗中訂婚之事無法提起,解儉的婚事成了眾位媒人的一致目標(biāo)。
最后解儉以準(zhǔn)備鄉(xiāng)試為由婉轉(zhuǎn)拒絕,解家長輩也以操辦解淳的婚事推脫,解淳借這個難得的機(jī)會,前去拜訪劉習(xí)、李嵩、劉易及張母解氏,受到眾人的一致歡迎。
劉師母婉轉(zhuǎn)提出娘家侄女,長得如何美貌秀麗,如何賢良淑德,而且正值及笄之年,言外之意不言自明,解淳可不敢借故推脫,迫于無奈之下,只好向師父師母坦承,解儉和程梅暗中訂親之事。