翌日，天色尚暗，時辰尚早，一個噩耗就飛進了乾陽偏殿。
顧府的人一大早就派人送消息進宮，說是顧節(jié)今早被發(fā)現(xiàn)自縊于書房了，發(fā)現(xiàn)的時候早已無救。
顧節(jié)臨終前留有一封絕筆信，寫明“圣上親啟”，所以沒有人敢動，就這樣直接送進宮了。
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陛下：
罪臣出身書香世家，自幼飽學，乃至學有所成便居高自傲，目空一切，更視滿朝功勛皆為有勇無謀之莽夫，頑愚自負，剛愎自用，終釀成無可挽回之慘?。?p> 本月十九日夜，政事堂接肆州傅使君八百里急報，言陛下與胡狄暗中勾連，又與馮、林、吳三公串通欲行謀逆，罪臣對此雖有所懷疑，卻因私心作祟而將之直呈天聽，且未曾有一語辯白！罪臣未曾料到，這一念之差竟會招致如此滔天禍事！八萬忠骨慘死他鄉(xiāng)，諸位相公無辜受戮，大梁憑添無數(shù)冤魂，更害慕氏慘遭滅門，臣之罪罄竹難書，縱萬死難償萬一！
自大梁驚變以來，冤魂夜夜入夢索命，罪臣未嘗有過一日安眠。今少主下詔罪己，禪位讓賢，并自焚以謝天下，以贖其罪，為君者尚且如此，為罪臣者又豈可偷生！
古語有云，人非圣賢，孰能無過，過猶可改，猶可追，然罪臣之過卻已無可改，無可追！罪臣愿將此身向無間，縱刀山火海亦無悔，惟愿地府冤魂能得安息！
夫天下可無顧節(jié)，但不可無君上，罪臣之過，不過一命抵償，然陛下之痛，恐經年難消。伏惟天下之故，萬望陛下保重龍體，罪臣稽首再拜，伏愿陛下萬壽無疆，江山千秋不?。?p> 罪臣顧節(jié)絕筆
乾豐二年十一月二十九日，于顧府
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一紙遺書，不過寥寥數(shù)百字，卻是字字泣血，句句錐心。
顧節(jié)終是難堪良心譴責，一封絕筆，三尺白綾，就這樣了結了自己的性命。
慕謙怔怔地看著這封遺書，坐在龍榻邊許久都沒有發(fā)話。
至此，當初一同打江山的那批老伙計已沒剩下幾個了，如果可以，他倒是也想像顧節(jié)這樣給自己來個痛快，可惜他不能??！因為他背負了太多人的寄托，也有太多的罪需要他去贖！
直到常安試探性地叫了他一聲“陛下？”，慕謙這才緩過神來，當即下旨厚葬顧節(jié)，并追封其為“秦國公”。
姚輔仁死后，大內太監(jiān)總管的職位便空缺了出來，這宮里上千人總得有個管事的，于是慕謙便詢問了比較熟悉宮廷的羽林左軍將軍伍尚。
由是伍尚推薦了長寧宮的掌事太監(jiān)常安，言此人在深宮四十余年卻還能持身中正，廉潔自愛，實屬不易，且有膽識有魄力，反應靈敏，心細如塵，最關鍵的是活得通透，知世故而不世故，有這樣的人在身邊伺候，一定會比較省心。
慕謙遂采納了伍尚的建言，即刻擢升常安為太監(jiān)總管。
至此，他才終于只剩一件本來很緊要可他卻一直沒來得及去做的事了。
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今日是個陽光明媚的好日子，玄靈孤峰天梯上已經有不少進香請愿的百姓上上往來。
辰巳之交，孤峰腳下，三馬四人一行停在十字路口枯松邊。
連城雪向云酆拱手道：“酆尊者請留步，送到這里就可以了，來日方長，我們后會有期！”
云酆向連城雪、楚隱、蕭述和三人揖道：“那云酆就不遠送了，諸位一路平安，后會有期?！?p> 蕭述和待禮畢后方道：“我還有個疑問，一直想問貴盟?！?p> 云酆含笑做出請的手勢：“王妃請問?！?p> 蕭述和道：“我想問，當日你們?yōu)楹我獛臀?？?p> 云酆看了一眼連城雪，而后淺笑答：“確切的說，我們是在幫長公主殿下，助王妃實屬機緣巧合。”
蕭述和笑著反問：“所以為了幫阿雪，你們就利用了我？”
云酆眼中透出精明的光，逼人氣勢不露痕跡地施加蕭述和之身：“王妃若是不愿，我們又如何能利用得了你呢？”
蕭述和看著云酆靜默了半晌，終于笑道：“看來貴盟主果然非常人。確如酆尊者所說，當日你們只是給了我一個機會，選擇與否卻是出自我的意愿。放心吧，我不是忘恩負義之人，日后若有用得著我、同時又不損害殿下和竘漠利益的地方，盡管吩咐?！?p> 云酆雙眼微瞇：“王妃倒也不吃虧，為齊王和竘漠考慮得很周全?！?p> “那是自然，畢竟我還是竘漠的人。”
二人相視而笑，心照不宣。
緊接著，蕭述和攬過連城雪的肩膀對云酆道：“另外，我跟阿雪已義結金蘭，這想必你們也知道，今后她便是我妹妹了，阿雪若是有難，還望貴盟能及時來信告知我，也盼貴盟能多多關照阿雪。我知道，你們有這個能力?！?p> 云酆不禁對這蕭述和的好感又增添了幾分，拱手道：“王妃與殿下不過一面之緣，卻能為她考慮如此周全，實在令人感動?！?p> 蕭述和自豪之情溢于言表，牽著連城雪的手又握緊了幾分。
“那是當然！緣分這個東西是可遇而不可求的，我與阿雪會如此投緣，這也是我未曾料到的，可惜時間不多，我必須得回竘漠了，否則我皇和殿下都該起疑了?！?p> 云酆接話道：“若是可以，還請王妃在貴國多多周旋，竘漠與中原相安無事，對兩國百姓都有好處，一旦戰(zhàn)火起，受苦的終究是兩國無辜的百姓。”
蕭述和贊同云酆的說法：“我會盡力而為。”
“多謝?！痹欺河殖Y貌一揖。
“好了！我們該出發(fā)了，我的護衛(wèi)團還在城中驛館等我，我必須得先趕過去了，就不多說了。”
她放開了勾著連城雪的手，轉而抓住她的兩只手不舍得放。
“阿雪，此一別不知何日才能再見，你可一定要保重，千萬不要忘了我這個姐姐??！”
連城雪眼含淚光重重點頭：“我會永遠記得，我在遙遠的北方還有一個好姐妹，你也要多保重！”
蕭述和含淚對連城雪努力笑著，轉而將目光投向楚隱，輕輕揉了揉楚隱的頭，語氣里滿是寵溺道：“阿耀，你是男子漢大丈夫，一定要保護好你阿姐，知道嗎？要是讓我知道你對她有一丁點不好，或是你沒有保護好她，我一定不會繞過你的，記住了嗎？”
楚隱很是乖巧地點頭，燦爛地笑道：“我明白，蕭姐姐放心吧，我一定會拼了命保護好阿姐的！”
蕭述和立馬照著楚隱的腦袋拍了一巴掌，裝著很兇的樣子道：“臭小子，什么拼命不拼命的，你得給我好好活著！你要是有個三長兩短，那誰來保護阿雪??！”
楚隱一手挽著連城雪的胳膊一手捂著腦袋傻笑：“嘿嘿……”
蕭述和白他一眼，又牽起連城雪的手，立馬態(tài)度變溫柔，依依不舍道：“阿雪，那我走了?！?p> 連城雪也戀戀不舍，淚眼汪汪點頭。
然后，一人遠去，身后是云酆派去的兩個小分隊長，負責保護蕭述和去驛館與護衛(wèi)團匯合，一步三回頭，那叫一個依依不舍，感天動地。
待徹底送走蕭述和，連城雪這才回頭向云酆也告別，而后與楚隱兩人相互扶持慢慢走出了玄靈孤峰范圍。
出了玄靈孤峰，連城雪讓楚隱先到太清山腳的驛站等她，她要去城西辦完最后一件事就來與他匯合。
原本楚隱是死活也要跟去的，但連城雪堅持這件事只能她自己去，他們此去可能今生都不會再回來了，這件事她若不能完成，那今后她都不會心安。
楚隱最后見撒潑耍賴都不管用，看來一定是不想讓他知道的隱秘事，也知道司過盟一定有人暗中保護，所以他只好聽連城雪的話，先去驛站等她了。