朝云道：“紹興十二年春，大宋朝局震蕩，前一年冬天，宋金簽訂合約，岳元帥枉死。一時之間，主和派得勢，朝廷對昔年主戰(zhàn)派人士打壓甚力，你爹爹不得已攜家?guī)Э谔与x宋境。那時候你出世未久，你姐姐也才八九歲大。你爹爹取道襄陽，過秦嶺，一路向關(guān)中走去……”
車馬行至饒鳳嶺，已到了宋金邊境。
葉辰黯然道：“十余年前，葉某仗劍南行，預備在大宋朝廷中作出一番事業(yè)，沒成想如今慘淡收場。昔年種柳，依依漢南。今看搖落，凄愴江潭。樹猶如此，人何以堪！”聲音在空谷傳響，甚是凄惻。左右親人盡皆垂淚。
葉心怡道：“爹爹不要難過，來日方長。昔人說，江東子弟多才俊，卷土重來未可知。他日有機會，我們再回來就是了?！?p> 葉辰道：“此生無望，此生無望?！被仡^看了看在車馬中睡熟的幼子，心道：“爹爹這輩子是再無顏面踏上宋境了，日后你長大成人……”
忽見北邊煙塵飛起，百十來號人縱馬飛馳而來。
葉辰叫道：“諸位兄弟小心，來者不善。”
百十來號人轉(zhuǎn)眼即至，將車隊圍攏起來。只見隊列中服色雜混，并非行伍中人，乃是關(guān)中一帶的豪強悍匪，不知何故出現(xiàn)在此處。
葉辰環(huán)顧四周，瞧見一張熟悉的面孔，便雙手抱拳，行了個禮，說道：“李泉大哥，昔年一別，不意今日在此相見。聽聞李大哥如今投奔了熊馬寨柳寨主，不知一向可好？”
一個面色黝黑的漢子策馬前行一步，沉聲說道：“這位便是柳寨主?！闭f著向左側(cè)一人恭敬地行了一禮。
那人身材矮胖，面容黝黑，像一塊秤砣一般坐在馬鞍上。只見他舉起長鞭，隨意對葉辰做了個揖。
葉辰道：“柳霄云寨主，久仰大名，今日得見，幸何如哉！不知柳寨主今日到此，有何要事？”
柳霄云道：“尚書大人將到我京兆府路。柳某得知，怎能不日夜兼程，來此迎接尚書大人大駕？”葉辰在臨安府官居戶部尚書，因此柳霄云稱他為尚書大人。
葉辰道：“柳寨主好快的消息。葉某半月之前才做到戶部尚書，柳寨主今日便已得知。”
柳霄云冷笑道：“秦丞相讓我問一問尚書大人，尚書大人為秦相、為朝廷立下如此大功，官居高位，何以星夜遁逃？”
葉辰道：“葉某無知，受奸人蒙蔽，犯下大錯，已無顏面再留在臨安府?！?p> 柳霄云道：“這又何妨，秦丞相私信在此，讓我等迎葉大人回臨安。有什么事，到時候直接與秦丞相解釋便好?！?p> 葉辰道：“秦賊通敵賣國，殘害忠良，葉辰既然出來了，又怎能回去受他擺布？柳寨主不必多言了。”
柳霄云道：“兄弟們都是粗野漢子，不曉得什么民族大義。葉大人，咱們是兄弟，好說話，你若是隨咱們回去，兄弟們自然也不會為難你。若你不肯，兄弟們動起刀劍，難免傷著了你，到時候面子上須不好看了。”
葉辰正色道：“萬不得已，葉某只得同小兒小女一同赴死?！?p> 柳霄云右手抬起，不耐煩地擺了擺，說道：“那就是沒得說了？兄弟們，上吧。”說著他身旁眾人已挺馬上前，將柳霄云圍攏起來。其余人中紛紛挑起長槍，圍成一圈，將葉辰及身后的兩架車馬圍在垓心。
李泉面色冷酷，盯著葉辰一言不發(fā)。忽然他身體躍起，腰間長劍已握在手中，直向葉辰胸口刺去。葉辰閃身一避，瞬息間已拔出長劍刺向李泉腰腹。二人一來一回，斗了四五十回合，不見勝負。
其余人中見葉辰被李泉困住，便毫無忌憚地向其余人眾沖去。不多時，便有十來個奴仆婢女被刺殺，倒在地上。葉心怡抱著葉心傳蜷縮在車馬當中，瑟縮不已。葉辰見手下眾人俱死，一雙兒女也要被害，心痛至極，卻因被李泉困住，不得脫身，心煩意亂之下，出招難免急促，很快被李泉找到破綻。李泉長劍斜出，刺向他手腕脈門。葉辰回防不及，終于手腕中劍，鮮血不住涌出。
柳霄云見李泉已將葉辰制住，便道：“葉大人，現(xiàn)在服了罷？”
葉辰怒目圓睜，沉默不言。
柳霄云道：“我再問你一次，你服是不服？”說話間使了個眼色，接著便有一人將長槍刺向葉心怡喉嚨處。
忽然遠處一人叫道：“柳相公，所謂好事多磨，得饒人處且饒人罷！”
眾人尋聲望去，卻不見人跡。
柳霄云道：“哪個狗娘養(yǎng)的裝神弄鬼，給老子出來？”
不見有人回應。
柳霄云道：“何方鼠輩，膽敢在此戲弄老子！莫管他，給我刺死那小丫頭片子！”
眾人回神，一同望向馬車，均是一驚，但見馬車上方聳立一人，身著白衣，手搖拂塵，一身道士打扮，看來仙風道骨，望之令人心生敬意。
那老道說道：“福生無量天尊，葉先生既已被各位制服，何必多造殺戮，殘害兩個幼齡小兒？”
柳霄云道：“賊道士，敢在這里裝神弄鬼，李泉，教訓教訓這老家伙！”
李泉聞言，左足一點，身體斜出，筆直刺向老道。老道看了他一眼，左手長袖微微一擺，登時便有一股強大的勁力向李泉沖激而來。那勁力雖然迅疾，卻有十分柔和。李泉落在地上，立刻便翻身躍起，絲毫沒有受傷。
李泉道：“多謝道長手下留情。”
柳霄云道：“你還沒與他過招，如何就謝他手下留情？”
李泉道：“道長武功勝過我千倍萬倍，我打不過他。柳大哥，我們回去罷?！?p> 柳霄云瞥了他一眼，皺一皺眉，說道：“這番出來，難道空手回去？秦丞相那里怎么交代？”
李泉道：“秦丞相通敵賣國，做的原不是正經(jīng)勾當。我們將那幾箱金銀封還與他，不理會他便是了?！?p> 身后一人聽見李泉此言，縱馬前行幾步，嘲諷道：“李哥哥何以被一個老頭嚇破了膽？因為那岳飛討伐中原，咱們處處受其他山寨門派壓制，多久沒有做成過一單生意了？照我說，秦丞相那幾箱珠寶，我們拿人錢財，替人消災。今日無論如何要料理了這些個雜碎，帶葉辰回臨安府?！?p> 柳霄云道：“武老弟此言，甚合我意。”
那姓武的漢子說道：“李哥哥不敢對付這老頭，我去對付他！”說罷手握長槍，飛身躍出。
老道面含笑意，腳步前脈，身體也跟著飄出。姓武的漢子長槍斜刺，從老道胡須間劃過。那老道伸出右手，握住槍柄，待落地時，那漢子手中的長槍已握在老道手中，直指那漢子的咽喉，登時便叫他動彈不得。
眾人見狀，心中疑懼，但見柳霄云揮手高喊：“大伙兒一起上！”眾人或挺長槍，或持長劍，或握鋼刀，從各個方位向老道擊殺而去。
老道右手食指、中指伸出，放在胸前，身上道袍忽然飄起，一股綿柔的勁力向外發(fā)出，形成一道齊墻，將眾人擋在七八尺外，不得近身。
柳霄云見那老道不出一招，竟將諸位兄弟全部制服，知道此行必定無功而返，便道：“道長神功莫測，柳某佩服，可否留下個姓名，他日柳某再向道長請教?！?p> 老道說道：“貧道是華山派靖元道人?！?p> 眾人聞言，俱是一驚。早年間聽聞華山派道學淵源頗深，掌門靖元道長一向深居簡出，對門下弟子也約束甚嚴，輕易不許他們出山。因此雖然熊馬寨與華山同在關(guān)中，卻極少見到華山派門人，只是偶爾聽到一些傳聞，說的是神乎其神，卻叫人難以置信。至于華山派的武功，就更是半點不知了。今日不成想竟見到華山派掌門靖元道長，輕輕松松便將這百十來號人全部制服，不由得不讓人心生敬佩。
柳霄云道：“原來是華山派掌門靖元道長，在下柳霄云，久聞大名，今日得見，真是三生有幸。今日我便給華山派一個面子，放了葉辰，他日道長無事，路過熊馬寨，霄云必定好生招待。”
說罷揮了揮手。眾人一齊向北撤去，但聽得蹄聲得得，煙塵驟起驟落，不多時眾人已不見蹤影。
葉辰道：“晚輩葉辰多謝靖元大師救命之恩?！?p> 靖元道：“葉相公不必多禮?！?p> 葉辰凝思片刻，忽道：“靖遠大師，葉某前些日子誤信讒言，犯下大錯，致使朝中一位中流砥柱因此身死，更使得大宋之后國運堪憂。葉某實在是萬死難贖，本該一死以謝其罪，只可惜亡妻臨死前曾千叮萬囑，要我一定照顧好這兩個娃娃。葉某身死不足惜，就擔心我死之后兩個娃娃在世上無親無故……”一言未迄，涕淚交零。
靖元道：“葉相公是希望我收他們二人入華山？”
葉辰慌忙跪倒在地，說道：“晚輩不敢做此非分之想，只希望……只希望大師收小女為徒，好生照看。至于小兒，晚輩另有安排，不敢勞大師費心。”說著他向車馬招了招手，示意葉心怡到他跟前。
靖元仔細瞧了瞧面前的小女，搖了搖頭。
葉辰慌道：“是不是小女天賦不夠，大師……”
靖元道：“葉相公不要誤會。此女天賦極高，他日成就，必不在老道之下。華山上下，素無女丁，老道也不敢違背門規(guī)，收她為徒。只是老道心中有一言，不知葉相公肯聽否？”
葉辰連連跪謝道：“大師請講。”
靖元道：“老道一身武藝原是承自武當山靈均真人。當年靖康之亂后，老道奉師命，前往華山，從此便做了華山派掌門。然師恩深重，老道未曾一日忘懷。師父當年以護國為己任，眼看著中原淪入蠻族，大宋衰微，不勝痛心，因此帶著一眾弟子向西域而去，于天山一帶創(chuàng)下了長靈派。以老道之見，可讓令愛前赴長靈，老道修書一封，師父見信，必定會收她為徒?！?p> 葉辰道：“只是長靈遠在西域蠻荒，小女如今年歲尚幼，身子單薄，怎能一人前去？”
靖元道：“施主不必憂心，老道自有計議。”