“真是讓人心動(dòng)的條件，但是抱歉，我拒絕?！崩桌患偎妓鞯氐?。
“為什么？難道這個(gè)條件還不夠優(yōu)厚嗎？”凱瑟琳咬了咬牙齒，補(bǔ)充道：“這樣的話(huà)，我可以把我的家鄉(xiāng)，柯喜特行省交給殿下管理，黑鐵堡皇室說(shuō)到做到！”
艾仕莉不禁倒吸一口氣。代管行省，這大概是黑石嵐帝國(guó)屬?lài)?guó)間不成文的一種規(guī)定。屬?lài)?guó)之間是和平友好的，因此不允許有“割地賠款”之類(lèi)的不平等交易。因此，暫代管理和代管理就成了另一種割地的方式，一但一國(guó)將土地交由另一方代管理，就默認(rèn)那塊土地已經(jīng)交由對(duì)方了。
艾仕莉沒(méi)想到凱瑟琳能有這么大的手筆，之前金幣再多，慢慢積累總是能賺回來(lái)。但是一旦割地，基本沒(méi)有多大可能能要的回來(lái)。而柯喜特行省就算是在黑鐵堡，也算是最富饒的那幾個(gè)行省之一，并不是那種雞肋式的土地。
這塊土地占據(jù)了黑鐵堡大約二十分之一的版圖，除去那些沒(méi)什么價(jià)值的荒地，實(shí)際上的占地面積更是超出十分之一。付出這塊土地，黑鐵堡必然元?dú)獯髠?，至少在很長(zhǎng)時(shí)間內(nèi)都沒(méi)法恢復(fù)過(guò)來(lái)。
另一方面，艾仕莉也開(kāi)始擔(dān)心起黑鐵堡的局勢(shì)，到了割地賠款的地步，黑鐵堡的形式該惡劣到什么程度。雖然她名義上已經(jīng)成為了邰蘭爾人，但要說(shuō)一點(diǎn)都不關(guān)心家鄉(xiāng)，那也是不太現(xiàn)實(shí)的。那里有她的母系親族，有她的友人，承載著她的回憶、痛苦和希望，若是情況允許，她期盼著故鄉(xiāng)能夠一直和平下去。
她帶著些許企盼的眼神望著雷利，殿下似乎也在苦苦思索，眉頭緊蹙。
“對(duì)不起，我不能答應(yīng)你。”雷利冷冰冰的回答打碎了艾仕莉的企盼，至于坐在房間另一側(cè)的凱瑟琳更是面無(wú)血色。
“雷利殿下！”凱瑟琳已經(jīng)近乎哀求。
“真的抱歉，”雷利用滿(mǎn)懷歉意的語(yǔ)氣答道，“你給出的條件真的很誘人……柯喜特行省，如果能并入邰蘭爾，這個(gè)邊陲小國(guó)的土地恐怕能一下子增加一半，糧食自給也能迅速實(shí)現(xiàn)，甚至說(shuō)能夠有能力進(jìn)行糧食出口?！?p> “那么，殿下……”凱瑟琳的臉上一瞬間重新燃起了希望。
“可是不行啊，王妃，那些可是獸人，那是戰(zhàn)無(wú)不勝的獸人！”雷利苦笑著，“你給出的條件再誘人，我也需要有命才能去享受，換做其他事情，就算你不給報(bào)酬，看在往日的情誼上，我也可以出手相助?？赡銈儸F(xiàn)在的敵人是獸人，是腦子里只有殺戮和掠奪的野蠻獸人！”
“可是就在四天前，你們就在圖蘭峽谷擊敗了獸人！”
“那是我們運(yùn)氣好！我們占據(jù)了天時(shí)地利，而且利用了獸人對(duì)人類(lèi)步兵的輕視。即使是這樣，我們也付出了至少五百人死亡的代價(jià)，算上受傷殘疾的人數(shù)甚至超過(guò)一千人！這還是獸人膽怯的結(jié)果！這還是我的騎士長(zhǎng)緹娜拉拼死沖鋒取得的戰(zhàn)果。如果那些陷入絕望的獸人能夠在勇敢一些，抵抗能再堅(jiān)決一些，我根本不能想象結(jié)果。緹娜拉大概會(huì)死？我們的傷亡也許會(huì)擴(kuò)大一倍？”
“但是！”雷利停頓了一下，話(huà)鋒一轉(zhuǎn)：“最重要的原因是，獸人對(duì)我們還不夠重視，換句話(huà)說(shuō)就是蔑視，侵略我們的部隊(duì)只有五千人……黑鐵堡境內(nèi)有多少獸人？五萬(wàn)？十萬(wàn)？邰蘭爾這些人還不夠塞牙縫的！”
說(shuō)到最后，雷利幾乎是咆哮著喊出來(lái)：“我現(xiàn)在就祈求著那些狗娘養(yǎng)的獸人能別注意到我們，死了母親的獸人大軍能和你們黑鐵堡拼個(gè)兩敗俱傷或是得到他們足夠想要的東西，我才能夠他媽的偏安一隅，我說(shuō)的夠清楚了嗎？！”
吐完這些獨(dú)屬于下層社會(huì)的詞匯，雷利漲紅的臉才漸漸恢復(fù)，他清了清嗓子：“抱歉，我失禮了。”
艾仕莉被雷利突然的粗口嚇了一跳，低著頭盯著腳尖，不敢喘氣。凱瑟琳則是直視著雷利，看上去若有所思。
“殿下，我愿意把自己獻(xiàn)給你，我的生命、榮譽(yù)以及其他一切，只要您肯幫助我們?！眲P瑟琳淡淡說(shuō)道，表現(xiàn)出異于之前的冷靜，只有微微泛紅的眼圈能顯示出她蘊(yùn)藏于平靜外表下內(nèi)心極度的洶涌。
把自己獻(xiàn)出來(lái)？艾仕莉愣了一下，隨即才反應(yīng)過(guò)來(lái)。
凱瑟琳不是什么強(qiáng)大的武士，也不是世間稀有的神秘的魔法師，更不是騎士宣誓效忠。那么一個(gè)美麗的女人愿意獻(xiàn)出一切，她的意思就很明顯了……
一位美麗高貴的女性愿意為了戰(zhàn)爭(zhēng)犧牲，先不論其正義性和趁火打劫的罪惡，這件事情本身是很讓大多數(shù)雄性感到自豪的，尤其是某位雄性還在幾年前對(duì)這位美麗的王妃示愛(ài)過(guò)，應(yīng)該能更加增添一份復(fù)仇的愉悅感。
“抱歉，我不能……”
“我說(shuō)了，我愿意把我自己獻(xiàn)給您，殿下！”凱瑟琳的語(yǔ)氣近乎哀求，強(qiáng)忍著才沒(méi)讓眼淚落下來(lái)，“難道這還不夠嗎！”
“這不是你的問(wèn)題。”雷利有些頭疼地按了按腦袋，看著仍紅著眼眶的凱瑟琳，心里也是萬(wàn)分無(wú)奈。要說(shuō)雷利沒(méi)有想要幫助凱瑟琳的意思，那是不可能的，畢竟她是唯一一個(gè)在流放途中幫助過(guò)他的人。更何況黑鐵堡還是繼續(xù)奴隸貿(mào)易的重要國(guó)家，邰蘭爾重要的財(cái)政支柱，如果能讓黑鐵堡避免于難，雷利還是很愿意去做的。
可是，現(xiàn)在的問(wèn)題是，雷利辦不到！
“殿下，凱瑟琳王妃?！蓖蝗晦k公室的門(mén)被打開(kāi)，走進(jìn)來(lái)的是原本應(yīng)該躺在床上的緹娜拉。
“你怎么過(guò)來(lái)了？”雷利睜大眼睛瞪著緹娜拉，頓了頓，又道，“誰(shuí)允許你起來(lái)的！”
“我早就好的差不多了，戰(zhàn)場(chǎng)上不過(guò)是脫力昏過(guò)去，哪里用得著休息那么久！”緹娜拉不甘示弱地反擊，接著轉(zhuǎn)頭對(duì)凱瑟琳道：“我們是不可能出兵的，凱瑟琳王妃就別多說(shuō)了?！?p> 緹娜拉看著凱瑟琳欲言又止的樣子，繼續(xù)說(shuō)道：“如果說(shuō)只是要把黑鐵堡王室，嗯，就是席勒皇帝和重要的那幾個(gè)大臣救出來(lái)，如果這樣的話(huà)，我們還可以考慮一下?！?p> “可是，要是我們走了，黑鐵堡的人民怎么辦……”
緹娜拉打斷了有些著急的凱瑟琳，微笑著答道：“不過(guò)是一些“賤民”而已，死了多少也無(wú)所謂，不是嗎？更何況，我們現(xiàn)在是在談判，談判不是理想主義，我們現(xiàn)在能做到的就是出動(dòng)精銳小隊(duì)救出幾個(gè)最重要的人物，這已經(jīng)是最好的結(jié)果了，不是嗎？”
“況且，那些獸人不過(guò)是暫時(shí)占領(lǐng)而已，那些滿(mǎn)腦子只有掠奪與殺戮的野蠻種族不可能征服黑鐵堡，重新收復(fù)黑鐵堡只是時(shí)間問(wèn)題，你們所有的損失也不過(guò)是死點(diǎn)人，土地總不可能被獸人搶走，只要土地的真正統(tǒng)治者不死，一切都會(huì)恢復(fù)?！?