全國通郵的工作推進(jìn)如今已完成了大半，就剩了南方幾個(gè)地方了，孟采薇很聽話，夫唱婦隨，走哪跟哪，原思憲還是很滿意的，天寶好呂秀才在益州還沒有完工，身邊就剩下楊振和桃紅了。
云貴多山地丘陵少平原，可耕地少，這兩個(gè)算是窮地方了，兩地知府來接待原思憲夫妻時(shí)，除了表達(dá)對朝廷的感恩外，還拐彎抹角的提到如何提高當(dāng)?shù)氐慕?jīng)濟(jì)發(fā)展。希望原大人夫妻能提攜指點(diǎn)?？磥砻戏蛉诉€真是聲名遠(yuǎn)揚(yáng)了。原思憲有些不高興：自己是來檢查指導(dǎo)全國通郵工作的，發(fā)展當(dāng)?shù)厣a(chǎn)又不歸他管，造紙生意只是夫人在私下胡鬧的，根本不是朝廷的意思，兩人有些失望。悻悻走了。自己治下沒個(gè)有亮點(diǎn)的政績，升遷無望，誰知道自己還要窩在這窮鄉(xiāng)僻壤的地方多少年？
孟采薇有些頭疼，出了名也不好，總有人來提這提那的要求，不答應(yīng)好像就是不給面子什么的，暗地里還有可能使壞報(bào)復(fù)。真怕再來個(gè)益州布政使之類的人。原思憲說她活該，孟采薇很委屈，覺得自己真實(shí)好心沒好報(bào)。氣哼哼出門去逛街了。
在孟采薇的記憶里，貴州有美酒，云南有名煙。聽說茅臺酒市值全國第一，全國煙民一年的消費(fèi)就可以養(yǎng)活整個(gè)國家的軍隊(duì)了，可見都是賺錢的響當(dāng)當(dāng)?shù)男袠I(yè)。難道當(dāng)?shù)毓俑畷恢溃咳ソ稚祥e逛打聽，發(fā)現(xiàn)茅臺鎮(zhèn)是早就存在的，美酒也是有的，但是因?yàn)樯礁咂露福煌ú槐?，運(yùn)輸困難。名氣還沒有宣傳到全國而已。而香煙，市面上倒是有旱煙水煙，是農(nóng)戶自己種的，多半供自己消費(fèi)，沒有往外賣，更沒有形成產(chǎn)業(yè)。
孟采薇將這些發(fā)現(xiàn)告訴相公，原思憲點(diǎn)頭表示知道了，將這個(gè)調(diào)查活接手過去，不讓她再插手了，孟采薇有點(diǎn)懷疑原思憲這趟出門，真是全國通郵的工作大檢查嗎，還是由其他別的目的？晚上撒嬌放潑套相公的話，原思憲只安心享受娘子給的各種待遇，把它當(dāng)夫妻情趣玩，卻始終不正面回答問題。
相公不回復(fù)不等于孟采薇不作為，她在市場上買了些生煙草，自己烘烤了切碎了，拿薄紙卷起，點(diǎn)了抽一根試試味道，可前世她也沒有抽過煙，分辨不出味道好壞，拿了煙卷去找別人嘗試。楊振表示不適應(yīng)，但是他表示非常喜歡茅臺酒，主要是喝多了之后睡一覺起來不頭疼。原思憲抽了一口表示尚可，但是沒打算繼續(xù)抽。只有他手下有兩個(gè)書吏，一抽就喜歡上了，后來就天天來找她要。表示一天不抽就沒有精神。孟采薇知道煙酒都讓人上癮，但是這樣也太快了點(diǎn)吧。
原思憲最終還是請了滇地的官員回來，讓自家夫人有什么話和他說。孟采薇讓他們找個(gè)種了煙草多點(diǎn)的地方，拿土坯做成碉堡一樣的高房子，上下都有窗戶，里面一排排一層層的木頭橫梁，收了新鮮煙葉后，捆扎架在橫梁上，底下點(diǎn)火烘烤。
官府一聲令下，當(dāng)?shù)乩限r(nóng)會烤煙的技術(shù)好點(diǎn)的都被官府找出來了，大家湊一起研究什么樣的火候、成色才算達(dá)到目標(biāo)。天窗地窗什么時(shí)候打開，里面溫度濕度要控制在那樣才算，都要一一記錄下來。為此，孟采薇不得不求助自己相公，要水晶，要水銀，找工匠制作溫度計(jì)，水銀有毒，工匠也是實(shí)驗(yàn)了好久才弄出來，要價(jià)不菲，孟采薇也認(rèn)了。
原思憲又一次看不見自己媳婦了，一次烤煙要好幾天呢，她得帶領(lǐng)大家在現(xiàn)場，自己記錄很多步驟、參數(shù)什么的。生怕漏掉什么。爬上爬下天窗地窗查看情況的是楊振。雖然有當(dāng)?shù)氐目緹熇蠋煾悼粗鴽]多大問題，但是總不能全部都指望著用師傅的經(jīng)驗(yàn)做事，當(dāng)?shù)啬茏R字的人實(shí)在太少了。整個(gè)過程有文字記錄后，還可以向外推廣經(jīng)驗(yàn)，全國這么大，又不是只有西南的氣候適合種植煙葉的。為此，們他得忍受著炎熱、潮濕，成群的蚊蟲叮咬。每次結(jié)束都跟水里撈出來似的。她自己就全身都起來好多紅點(diǎn)，一部分是蚊子咬的，一部分是長的痱子、濕疹，癢的要死。原思憲心疼壞了，每次見了那兩個(gè)縣令都要多瞪幾眼。
忙忙碌碌一個(gè)多月，記錄說明總算編的有模有樣了，烤出來的煙葉切絲搓成卷，包裝好。連同精心挑選的一批好酒一起送往京城，先在烤魚店里試運(yùn)營一下，茅臺已經(jīng)有了一定的名氣，是不愁銷路的，但是煙卷煙絲就要從頭開辟市場，能不能被市場接受還要等等看。在這之前，孟采薇能做到就是建議官府：修路！修路！沒有路，好東西出不去進(jìn)不來，商品沒有流通就沒有價(jià)值！
關(guān)于煙酒的后續(xù)，這個(gè)孟采薇根本就不擔(dān)心的。她把后面要完善的事項(xiàng)也告訴了相公：政府開辦卷煙廠，釀酒廠，實(shí)行煙酒專賣制度，收取煙酒稅。兩位知府大人聽說可以收稅，跑得飛快的去呈報(bào)公文，見了原思憲夫妻兩眼放光，畢恭畢敬，猶如看到財(cái)神爺蒞臨一般。
托全國通郵的福，如今這偏僻的地方也能快速收到幾千里外的回信了。京里的回信說：運(yùn)去的酒沒幾天就賣完了，要在發(fā)一批過來，常樂公主打算派個(gè)管事過來看看，訂立一個(gè)長期的供貨合同。卷煙她帶到宮里去了，獻(xiàn)給了她父皇，說看皇上日理萬機(jī)，經(jīng)常深夜還在批奏折，送這個(gè)卷煙，抽一根可以提神醒腦，解解乏?；噬袭?dāng)即點(diǎn)了一根試試，有些效果，但是有點(diǎn)嗆，勉強(qiáng)可以接受。后來晚上和幾位大臣商議國事時(shí)，有點(diǎn)疲倦又抽了一根，腦袋就清醒了，看幾位老臣有些神情萎靡，一人發(fā)了一根，有一個(gè)表示不習(xí)慣，嗆的直咳嗽，另幾個(gè)馬上就精神了，幾人討論的熱火朝天。后來幾位大臣就向皇上打聽是什么，那里有賣的。這樣一車煙草很快就賣完了。不斷有人來預(yù)定。有皇家和朝中大員的青睞，卷煙的名氣漸漸起來了。老息王爺那里也送了一包，但是他偏愛旱煙，經(jīng)常在腰上別桿煙桿，背著手佝僂著腰的走路。這都成為他獨(dú)特的標(biāo)志形象了?；噬峡吹胶笥X得他老哥哥形象有些不雅，也不抽煙卷了，命內(nèi)務(wù)府給他制作了個(gè)玉煙斗。老哥倆要是哪天碰了頭，兩桿煙槍，吞云雨霧，煙霧繚繞的熏得太監(jiān)宮女的都有點(diǎn)受不了了。
當(dāng)然，兩地的知府的奏折戶部都呈到了皇上面前，自己開廠，煙酒專賣，有稅收，這朝廷哪有不干的，當(dāng)然支持，并且還要打響名氣。后來兩地的知府怎么樣了，孟采薇也沒在關(guān)注，因?yàn)檫@時(shí)候原思憲在西南的工作已結(jié)束，要前往嶺南和崖州。修養(yǎng)了幾天，又是吃藥又是洗啊涂啊，大家身上的紅包才消掉許多。