自打上次鬧劇一樣的思想動(dòng)員會(huì)開完之后，原思安基本不見人影，聽說他準(zhǔn)備前往邊境，天寶在準(zhǔn)備出海的事，其他人該怎樣還怎樣，孟采薇無奈的給洪老板夫妻回話：無能為力。洪老板很失望。孟采薇就勸：不能著急，順其自然，該來的總會(huì)來的。
出海的事最后定下來了，最最重大的新聞就是：太子爺也要一起出海！他的競爭對(duì)手三皇子沒在名單里，但是他將自己的嫡長子派過來了，雖然只有是十一歲。因?yàn)橛刑訝斣冢上攵@回出海的規(guī)模是小不了的。十來艘一溜的高大的大福船，難不成這是這個(gè)時(shí)代太子版的鄭和下西洋？
軍校里的學(xué)員如果要參加這次航海，首先得立下生死狀，出海時(shí)有什么風(fēng)險(xiǎn)由自己承擔(dān)。生死不論。他們的費(fèi)用由學(xué)校出，朝廷負(fù)擔(dān)其他人出海的費(fèi)用，因?yàn)檐娦５膶W(xué)員是額外要參加的，如今的軍校因?yàn)榭p紉機(jī)大賣還真是不差錢，為了提高學(xué)校的知名度也需要有個(gè)噱頭打打廣告。況且，作為國防的重要守護(hù)力量，如何不對(duì)自家的海疆情況有所了解呢。所以軍校也是非常支持這次活動(dòng)的。
民間聽說朝廷也要出海了，紛紛派船跟隨。出海一趟是能賺很多錢的，但是風(fēng)險(xiǎn)很高，在從京城到東海南海再到海外去的一路上，后來考古挖出很多古沉船，民間盜采的就更多。（孟采薇前世曾經(jīng)去在海南旅游時(shí)，就發(fā)現(xiàn)有家餐廳，就是用打撈上來的沉船上的木頭制作的長長的餐桌，上門布滿了大釘鐵釘留下的小坑，又厚重又古樸。餐廳大堂的玻璃柜中裝滿了撈上來的古代青花瓷脆片。）如今等待出海的船上多裝有瓷器、茶葉、絲綢以及漆器銅鐵器等等。運(yùn)回來的多是香料、珠寶、藥材木材等等。只要不沉船翻船基本上還是有得賺的。
孟采薇也想出去，但是看到相公拉著個(gè)臉和大寶年紀(jì)還小，要不然她真想跑。雖然這次只有天寶去了，但是她也分派了很多任務(wù)給他，比如：要到蘇祿國去考察一下看看有沒有紅土鎳礦，若找得到回程時(shí)就帶一船。崖州的農(nóng)場如果有成熟的農(nóng)品種，要帶些回來，在看看陳大奎在那里干的怎么樣了。順便帶些京城里的禮物送給他，因?yàn)槁犝f他又娶妻了。讓陳大奎在四周看看，若是有合適的地方，再買些地，擴(kuò)大農(nóng)場規(guī)模。買地所需銀兩一部分交由天寶帶去。一部分交由郵政儲(chǔ)蓄票號(hào)轉(zhuǎn)賬。出海航行時(shí)，有困難可以去聯(lián)系符老大尋求支持。這次太子爺帶隊(duì)不知要走到哪里去，因?yàn)槁吠颈容^遠(yuǎn)，也可以帶些貨物出售賺點(diǎn)路費(fèi)生活費(fèi)。這次他們軍校可是分到了兩艘大船呢，可以自由行的。
兵部的官員和軍校的領(lǐng)導(dǎo)都來送行，孟采薇抱著大寶也來了，大寶的小手指著大船嗷嗷叫，在孟采薇懷里拱啊鬧的也要去。孟采薇都快抱不住他了。大船啟程時(shí)她抓著大寶的手晃啊晃跟大船再見。大寶見船開走了都哭了起來。十來艘大船一路浩浩蕩蕩向南行去。
送走天寶后沒幾天，大寶的周歲也到了。小孩子抓周時(shí)要準(zhǔn)備很多有寓意的東西，算盤、筆、書、尺子什么的，孟采薇在街上買了個(gè)大福船模型也放在紅布上，可能是太顯眼了，大寶一眼就看中了，抓了大船就不撒手了。孟采薇還笑稱這代表大寶大概將來就是個(gè)航海家什么的。結(jié)果一語成讖，大寶何止是個(gè)航海家，可以說他后來的足跡已走遍了這個(gè)星球的五大洲四大洋。
天寶到達(dá)崖州后寫信回來，他們的船隊(duì)經(jīng)停在崖州補(bǔ)給時(shí)，他去見了陳大奎，陳大奎將農(nóng)場管理的很好，就是總說種子樹苗還是太少了不夠種。希望這次出海還能在多帶回一些回來。他已經(jīng)找到了符老大了，符老大答應(yīng)跟他們一起出海。他打算又拜個(gè)師父，專門學(xué)習(xí)航海技術(shù)。這次還要去蘇祿島，以前沒有去過的，聽說那邊的海盜比較多，怕是有很大的風(fēng)險(xiǎn)。本來太子還有點(diǎn)猶豫，但是船上的學(xué)員聽說有海盜，都興奮的摩拳擦掌，好像馬上就要上戰(zhàn)場打仗廝殺一樣。加上這次南海水師又派軍隊(duì)護(hù)送，都是有長期海上作戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)的人，又是船堅(jiān)炮利，至少人員這方面的安全是一點(diǎn)問題沒有，太子也就勉強(qiáng)答應(yīng)了。