日暮四合，華燈初上。

　　揚州城內(nèi)最繁華熱鬧的一條街道內(nèi)，紅塵閣的門前，賓客往來人流不斷，鼓樂笙簫徹夜不息。打扮妖嬈的嬌艷女子立于臺階之上，熱情的挽著一個個似熟非生的客人，說著半真半假的纏綿情話，迎來送往，無論是離開的人或是進(jìn)來的人，臉上皆帶著魘足而開懷的微笑。

　　這是揚州城煙花柳巷內(nèi)那些裝飾華麗的樓宇門前每天晚上都在上演的情景。

　　而與粉閣瓊樓相背的另一條街道，則顯得相當(dāng)清冷蕭索。

　　漆黑的窄巷盡頭，一盞幽白的燈籠鬼火一般照亮著一戶低矮的門楣，薄紙糊就的燈籠隨著夜風(fēng)不停搖擺晃動，拉長了一只靜伏于墻根靜候老鼠光臨的黑貓瘦長的身影。

　　這是一條死巷，在這個幾乎只能享受正午一線陽光的死巷內(nèi)，散發(fā)著常年揮之不去的一股淡淡腥臭和霉味，除了老鼠和野貓，幾乎無人愿意光臨。

　　誰都不會料到，在繁華熱鬧的另一面，還有這樣一處清冷貧瘠的街道。

　　斑駁的土墻之內(nèi)，一名女子慵懶的聲音隱隱透過明紙小窗傳了出來。

　　“一千兩銀子殺一個人其實并不算多?！摈壬徖w長白皙的手指捏著一根包銀雕花的精美旱煙桿，裊娜青煙從兩瓣殷紅飽滿的唇畔緩緩?fù)鲁觯爱吘箽⑹侄际敲爸裘娘L(fēng)險，這一千兩買的不僅是對方的命，也是殺手的命，我們做這個行當(dāng)，最講究的就是雙方公平。公子給出的價格，魅蓮無法接受，公子還是另請高明吧?！?p>　　杯中的粗茶早已泡得顏色泛黑，在瓷白的杯沿留下了一圈深黑，窗外，月已西斜。

　　在這間幾乎享受不到月光恩澤的低矮土坯房內(nèi)，魅蓮?fù)嶙诜鍪忠蝺?nèi)已經(jīng)有足足兩個時辰，她面前的桌角上，已經(jīng)磕了一堆厚厚的煙灰。

　　嫵媚深邃的眼眸中已隱隱有了一絲不耐，可任誰看去，她裝填煙絲的動作依然是那么從容優(yōu)雅，微微翹起的蘭花指上，殷紅的丹蔻在昏暗的燈火下泛起一絲隱隱的暗紫。

　　“蓮姑娘，我知道您給出的價錢很公道，可……可我現(xiàn)在只能拿得出這么多錢?。　鼻嘁聲玖似饋?，雙手緊緊扣著桌子邊緣，“無論您提出任何要求，只要我能做到，都萬死不辭，我只要那條惡犬死！”

　　魅蓮嘴邊浮起一絲冷笑，翹起的二郎腿輕輕點了兩下桌腿，“公子找上我的時候，想必已經(jīng)很清楚我的規(guī)矩了，我這里只收錢，不收人情。”她長長的吐了一口煙，抬手將旱煙桿敲在桌角，“我很敬佩公子這份不惜舍命也勿要人死的決心，所以……我打算給你提兩個建議?！?p>　　“第一……”她揚起手中的旱煙桿敲在青衣書生面前，桌面留下一圈淺淺的煙灰，“你可以等到有足夠的錢時，再來找我，第二……”她揚起手中的旱煙桿又敲了一下，身子微微前傾，緊盯著青衣書生的眼睛，低低道：“你也可以親自上陣，畢竟，你連命都不在乎了，還有誰能夠攔得住你？”

　　魅蓮手撐扶手椅，緩緩站了起來，“一千兩銀子買曹光遠(yuǎn)的命，已經(jīng)是低得不能再低的價格，公子若實在拿不出來，還請回吧?！?p>　　青衣書生身子一顫，跌坐回了椅子上，額際的汗珠并著腮邊的淚水一齊滑落，自下巴處會合，狠狠滴落在他的衣擺上，氤開成一團深青。

　　魅蓮側(cè)頭看了青衣書生一眼，只見他俊秀的臉上又是悲憤又是不甘，情緒激動到無法自抑。魅蓮嘴角揚起一抹冷艷的笑。這樣的表情，她再熟悉不過，可這樣俊俏的書生，她還是頭一次遇到。

　　她雖然對這書生頗有好感，卻不能抱有一絲憐憫。談判的中途一旦泄漏了自己的情緒，那么價格就再也抬不上去了。

　　殺手是來錢最快的職業(yè)，同時也是風(fēng)險最高的職業(yè)，殺手做的是無本的買賣，卻是冒著隨時丟掉性命的風(fēng)險。前朝饑荒，一個饅頭就能買兇殺人，如今太平盛世，買家出不起合適的價錢，殺手又何必去冒這么大的風(fēng)險？

　　作為一名中間人，魅蓮是按價格抽成的，每一單買賣，她從中抽取三成。并不算多，在她們這一行中，她算是抽取得最少的了，而這個書生卻壓了價。并不是她不愿意幫這名書生，而是因為，一旦價格壓得太低，殺手不會接這樣的生意，這筆買賣自然也就無法做成。魅蓮不傻，她不會去接完不成的買賣，那樣只會砸了自己的招牌，雖然她的門口并沒有什么像樣的招牌。

　　“撲通”一聲，青衣書生放下最后一絲尊嚴(yán)跪倒在魅蓮面前，“蓮姑娘，求求您幫我這一次，來生愿做牛做馬報答您的恩情，求您……”

　　書生的額頭狠狠磕在泥土地面上，光潔的額頭瞬間臟污一片，魅蓮的眉角微微蹙了一下，繞開他，走到窗前，“杜公子，據(jù)我所知，你家雖是詩書傳家，祖上卻是以商發(fā)家，是揚州城內(nèi)有名的大戶，區(qū)區(qū)一千兩銀子都不肯出，未免也太沒有誠意了吧？”

　　青衣書生是杜家的大少爺杜澤生，憑借不小的才氣和俊秀的容貌，在揚州城這個名人輩出的福地，他也算得上一號人物。一身青衣，儒雅俊秀，幾乎是多數(shù)閨閣少女的夢中情人。

　　可此時此刻，這個儒雅俊秀的翩翩才子卻拖著長長的哭腔匍匐在她的腳下。魅蓮嘴角牽起一絲冷笑，原來再俊秀的公子，哭起來的樣子也是這樣的丑陋啊。

　　“蓮姑娘有所不知，我雖是杜家名義上的大少爺，卻為側(cè)室所生。家中上下素來看不起妾生子，就這四百七十兩銀子，還是我變賣了母親留給我的所有遺產(chǎn)才湊出來的，您就是現(xiàn)在立刻要了我的命，也再難湊出一兩半兩了。”

　　“哦？連母親留給你的遺產(chǎn)都變賣了，就為了替一個沒有名份的女子報仇？”魅蓮緩緩轉(zhuǎn)身，饒有興趣的看著地上的人，“杜公子真是個癡情人，那死去的女子能遇到杜公子這樣的癡情人，也算不枉此生了?！?p>　　聞言，杜澤生猛的抬起頭來，漆黑的眸子里升起一絲亮光，滿面淚痕的看著魅蓮，“蓮姑娘，我知道您是個好心的，笑笑她死得可憐，我若不能為她報仇，枉生為人，求您就開恩一次吧！”

　　魅蓮側(cè)轉(zhuǎn)過身，朝桌前的扶手椅緩步走去，捏著旱煙桿的拇指指甲在桿身上輕輕來回刮蹭。這樣的客人是她最不樂意接見的，生意場上只談錢，講什么來世和恩情簡直是笑話，她有些后悔因為他俊秀的容貌而陪他空耗了這兩個時辰。

　　可是，她魅蓮從來就不是一個知悔就改的人。

　　她坐在扶手椅上，看著跪伏在地上的俊秀公子，輕輕吐了口氣，“唉，也罷，你且先回，我盡量幫你想想辦法，卻不擔(dān)保一定能成?！?p>　　“多謝蓮姑娘！多謝蓮姑娘！”杜澤生激動的連磕了三個響頭，又做了一個深深的長揖，一步一步退出屋門。

　　陳舊的老木門發(fā)出吱呀一聲響，驚跑了一只正蹲伏于門邊的黑貓。杜澤生長長舒了口氣，看了一眼懸在頭頂?shù)哪侵粦K白燈籠，抬腳快步往巷子口走去。

　　屋內(nèi)，魅蓮手持旱煙桿歪坐在扶手椅內(nèi)，視線落在桌上攤開的一包銀票和散碎銀子上面，絕美的臉上露出一絲自嘲的冷笑，“還真是麻煩啊，唉……”