軍隊緩緩從城堡中開拔而出。陽光撒在金屬盔甲上，反射出冰冷的寒光。
小鎮(zhèn)上的居民看到這一幕頓時議論紛紛。
“又要打仗了？”
“聽說王都那邊很亂，對地方已經(jīng)失去約束力了……”
“希望男爵大人能獲勝，像她這么為平民著想的貴族已經(jīng)不多了。”
一個拄著拐杖的光頭老者感慨道。
“我聽說隔壁幾個鎮(zhèn)的稅收高達七成！”
穿著麻布衣的中年男子小聲說了一句。
“七成??？那不是我們的兩倍還多??？光明神保佑，男爵大人一定要贏??！”
裹著頭巾的中年婦女連忙雙手握在一起做祈禱狀。
能夠以遠低于周邊的稅收將領地治理地井井有條，同時深受小鎮(zhèn)居民的愛戴，可見凱瑟琳的手腕非同一般。
凱瑟琳率領著軍隊沿著主干道，在小鎮(zhèn)居民的注視下快速前進，不一會便來到了小鎮(zhèn)邊緣。
楓葉鎮(zhèn)的占地面積并不大，加上附近的幾個村落，總人口也不過剛剛達到五千。
整個楓葉鎮(zhèn)被一圈木質的圍墻包圍，只在交通要道出入口建立了一座巨大的木門。
此時木門早已經(jīng)被駐守在此的民兵開啟。
在手持木槍木盾的民兵敬畏的目光之中，軍隊魚貫而出。
出了楓葉鎮(zhèn)沒多久，凱瑟琳便看到一只軍隊出現(xiàn)在不遠處的小山丘上。
讓她有些疑惑的是，這只軍隊的規(guī)模很小，大約只有百十長槍兵，簇擁著一名穿著全身板甲的騎士。
凱瑟琳觀察了一下那名騎士舉著的旗幟，上面繡著一個不認識的家徽。
她仔細辨認了一下，應該不是附近幾個大家族的徽記。
凱瑟琳沒有絲毫大意，她叫來騎士長托德。
“讓斥候分散搜索一下，看看四周有沒有伏兵?！?p> “是，閣下！”
托德接到命令立刻行動起來。
很快，從騎兵的隊伍中分出了十幾名輕騎兵，飛快地向四周分散開來。
面對這邊的異動，敵軍沒有絲毫動靜。
凱瑟琳麾下的斥候訓練有素，很快偵查的結果就被傳了回來。
“閣下，方圓五公里以內，沒有異常！”
“閣下，請允許下臣帶領一隊士兵試探一下?！?p> 托德立刻請命道。
艾蘭世界看似還處在冷兵器時代，然而在魔力的加持下，與地球的冷兵器時代截然不同。
高階騎士可以真正做到萬人敵，這里的萬人敵可不是形容詞。
凱瑟琳沒有馬上答應托德的請求。
此時雙方的距離已經(jīng)接近100碼，這個距離不過是弓箭手射出一只箭的距離。
就在這時，對方居然做出了一個無比大膽的舉動。
他居然撇下自己的士兵，孤身一騎來到了戰(zhàn)場的中央，將手中的燕尾旗插在了地上。
接著只見他摘下自己的頭盔，拔出腰間的長劍，對準凱瑟琳軍隊的方向大聲喊道。
“我是菲利普，菲利普?克萊門特騎士！福斯特男爵，我以神的名義，向您發(fā)起決斗的邀請！”
艾蘭世界個人武力強大，頂級強者能夠左右戰(zhàn)爭的勝利，甚至國家之間局勢。
因此對‘決斗’極為推崇。在‘諸神黃昏’前，甚至還誕生了專門職掌‘決斗’神職的神祗。
托德立刻湊到凱瑟琳身邊說道。
“閣下，您不需要接受他的決斗?！?p> 雖然艾蘭世界決斗盛行，但為了保護上級貴族的利益，其中有幾條不成文的潛規(guī)則。
比如下級貴族不能拒絕上級貴族的挑戰(zhàn)，反之上級貴族卻能拒絕下級貴族的挑戰(zhàn)。
這些潛規(guī)則沒有實質性的懲罰，但如果不遵守，就會遭受所有貴族的敵視。
畢竟沒有人會喜歡一個不懂規(guī)矩的家伙。
凱瑟琳思考了片刻，卻擺了擺手。
“閣下！”
托德一下子急了，他雖然沒聽過‘千金之子坐不垂堂’這句話，卻也明白領袖不應該親身犯險的道理。
“托德卿，這樣決斗以后是免不了的，更何況，輸?shù)娜宋幢厥俏摇！?p> 凱瑟琳臉上露出自信的微笑。
“駕！”
不等托德繼續(xù)反對，凱瑟琳直接拿起燕尾旗，驅使戰(zhàn)馬向前。
“我，凱瑟琳?福斯特，接受你的決斗邀請！”
說著，凱瑟琳將手中的燕尾旗狠狠地插在地上，與菲利普的旗幟遙遙相對。
鏘！
兩人驅使戰(zhàn)馬向前，手中的劍在半空中輕輕地撞擊了一下，清脆悅耳的聲音瞬間傳遍整個戰(zhàn)場。
主君的命令已經(jīng)下達，托德沒辦法，只好開始認真履行騎士長的責任，指揮士兵，將戰(zhàn)場半包圍了起來，同時盯緊對面，防止敵軍趁亂偷襲。
此時場中的兩位決斗者已經(jīng)驅使著戰(zhàn)馬拉開了20碼的距離，然后互相站定。
一股無形的肅殺氣息從場中彌漫開來。
被兩人的氣勢壓迫，圍觀的數(shù)百名士兵齊刷刷安靜下來。
下一秒，兩人同時踹了一腳馬腹，戰(zhàn)馬立刻載著兩人發(fā)起了沖鋒。
與此同時，青色的風屬性魔力與藍色的冰屬性魔力分別從兩人體內噴涌而出，纏繞在菲利普和凱瑟琳的身上，仿佛為兩人罩上了一具半透明的彩色光甲。
20碼的距離約等于18米，這么短的距離別說戰(zhàn)馬，就是人全力奔跑也不過數(shù)秒。
幾乎眨眼間，‘青色的閃電’與‘藍色的閃電’便靠近了。
凱瑟琳與菲利普同時端平了手中長長的騎槍，向對方的心臟毫不留情地刺去。
兩人的動作猶如鏡子一般，又不分先后舉起了另一手上的盾牌，擋在了騎槍前進的方向。
嘩啦！
騎槍脆弱的槍身立刻斷裂。
兩人卻像是早就預料到了一般，同時拋下騎槍，然后拔出了腰間的劍。
在魔力的侵染下，兩人的劍都發(fā)生了變化。菲利普手中劍的劍刃鍍上了一層薄薄的青色風刃，而凱瑟琳手中的劍則完全被半透明冰晶包裹。
兩人同時揮劍砍向對方。
一聲巨響傳來，夾雜著冰渣的風暴以兩人為中心迅速擴散，地面被染上了一層厚厚的白霜。
離著百碼開外的士兵立刻感覺到一陣冰冷刺骨的寒風狠狠地掃在臉上，帶來一陣刺痛。
呯！
下一秒，一個身影從戰(zhàn)馬倒飛出去，重重地摔倒在地上。