第43章 年關(guān)
“普魯士帝國(guó)計(jì)劃派來(lái)參與第三屆萬(wàn)國(guó)博覽會(huì)的是首相俾斯麥以及太子腓特烈，皇帝威廉一世身體有恙，不便遠(yuǎn)行?！?p> 在普魯士帝國(guó)還沒(méi)有對(duì)外宣布參與萬(wàn)國(guó)博覽會(huì)成員名單的時(shí)候，錦衣衛(wèi)就獲得了普魯士使節(jié)團(tuán)的名單。
這份名單被送至楚七的書(shū)案上，楚七掃了一眼名單。
令人在意的還是俾斯麥這個(gè)鐵血首相。
俾斯麥打算過(guò)來(lái)參加萬(wàn)國(guó)博覽會(huì)，是打算借此時(shí)機(jī)來(lái)探大明帝國(guó)的虛實(shí)？
他的千戶(hù)所監(jiān)視的列強(qiáng)主要是普魯士帝國(guó)，這個(gè)帝國(guó)擁有噸位排名第五的艦隊(duì)，在第一次東方戰(zhàn)爭(zhēng)中還沒(méi)有什么名氣。
第一次東方戰(zhàn)爭(zhēng)與大明帝國(guó)扳手腕的主要是日不落帝國(guó)、法蘭西帝國(guó)、尼德蘭王國(guó)、西班牙王國(guó)幾個(gè)積極向東方擴(kuò)張殖民地的國(guó)家。
普魯士帝國(guó)是一個(gè)剛崛起不久的帝國(guó)，大明帝國(guó)對(duì)其有所忌憚，所以專(zhuān)門(mén)安排了錦衣衛(wèi)來(lái)對(duì)其進(jìn)行監(jiān)視。
楚七的父親，兵部尚書(shū)楚信和他說(shuō)過(guò)，西洋列強(qiáng)也不是團(tuán)結(jié)一心，它們由于疆域相鄰而不乏沖突，也就是說(shuō)未必所有人都是敵人。
只不過(guò)大明帝國(guó)太過(guò)強(qiáng)盛，很容易就會(huì)引來(lái)諸多列強(qiáng)的懼怕和聯(lián)盟。
“還有一個(gè)消息在西洋流傳，西洋列強(qiáng)在暗中籌備建立第二次反明同盟，其源頭是我們的附庸國(guó)東洋幕府提出了在3年內(nèi)建立24萬(wàn)常備新軍、2支艦隊(duì)的計(jì)劃?！?p> 李延廣又將從西洋傳回來(lái)的密報(bào)內(nèi)容告知楚七。
“第一次反明同盟加入的列強(qiáng)有7個(gè)，這一次恐怕只多不少。說(shuō)來(lái)也可笑，明年開(kāi)春各國(guó)使節(jié)團(tuán)就要抵達(dá)我們皇城參加萬(wàn)國(guó)博覽會(huì)，另一頭卻做好了戰(zhàn)爭(zhēng)的準(zhǔn)備?！?p> “這世道便是如此。十年前的大戰(zhàn)才結(jié)束不久，雙方很快就進(jìn)入了和平狀態(tài)，各國(guó)的商船往來(lái)。戰(zhàn)爭(zhēng)只是一種政治的延續(xù)，而經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)又決定了上層建筑?！?p> 楚七第一次覺(jué)得以前學(xué)習(xí)的一點(diǎn)知識(shí)能夠起到作用，他本來(lái)以為這種說(shuō)法只是一種空談。
但是楚七目睹了大明帝國(guó)與西洋列強(qiáng)的較量，才有所領(lǐng)悟，雙方的明爭(zhēng)暗斗，本質(zhì)上還是經(jīng)濟(jì)問(wèn)題，誰(shuí)都想要獲得更大的市場(chǎng)份額以及更多的資源。
“大人這話(huà)甚有道理。”
李延廣聽(tīng)楚七拾人牙慧的話(huà)語(yǔ)，以為是楚七自己的總結(jié)，不由欽佩這位年輕上司的見(jiàn)識(shí)。
楚七沒(méi)有意識(shí)到他隨便引用的話(huà)會(huì)幫助他在下屬心目中逐漸樹(shù)立起高大的形象：“郭瑭已經(jīng)執(zhí)行額外的任務(wù)，我們手中的人數(shù)更少。過(guò)幾個(gè)月普魯士的使節(jié)團(tuán)抵達(dá)皇城，還需要格外分配一隊(duì)人馬暗中監(jiān)視和保護(hù)他們。這段時(shí)間大家就辛苦一些?！?p> “大人，再過(guò)幾日便是臘月二十，我們錦衣衛(wèi)千戶(hù)所留守皇城的人員需要安排輪班表。這是初次擬定的安排，請(qǐng)您定奪?！?p> 除了派人前去北美合眾國(guó)搜集情報(bào)、監(jiān)視普魯士帝國(guó)這種大事，楚七平時(shí)還要處理千戶(hù)所的瑣事。
楚七經(jīng)過(guò)下屬這么一提醒才想到再過(guò)不久就是年關(guān)，一直到上元節(jié)都有假期。
但是錦衣衛(wèi)作為情報(bào)組織，一刻都不能夠停止運(yùn)轉(zhuǎn)，只能夠輪流安排休假，同時(shí)還要隨叫隨到。
當(dāng)然，作為錦衣衛(wèi)千戶(hù)，楚七的假期倒是不短，除非發(fā)生什么需要他才有資格處置的事情，他才需要中斷假期。
“就這樣決定吧?！?p> 楚七見(jiàn)輪班表沒(méi)有多大問(wèn)題，很快就用朱筆在上面畫(huà)了一個(gè)圈，表示同意。
唉，他也沒(méi)有想到錦衣衛(wèi)只有出外勤的時(shí)候才能夠威風(fēng)一把，平時(shí)都要在自己的書(shū)案前處置大小瑣事，這和他想象中的刀光血影不同。
楚七在錦衣衛(wèi)總司忙活了一整天，才略帶疲倦地回到兵部尚書(shū)府。
“公子怎么又唉聲嘆氣？”柔兒端來(lái)一盆溫水，幫楚七除下靴子。
“好柔兒，你可知道公子每天都繁忙公務(wù)，身心疲憊?！?p> “可是做什么不累呀？織工要每日操作紡織機(jī)，馬夫要喂食馬匹、洗刷馬背，柔兒也是要每日備好飯菜，清掃庭閣?！?p> “我知道柔兒辛苦了，以后我再讓爹雇個(gè)傭人來(lái)幫你？”
柔兒還以為楚七是認(rèn)真的，趕緊對(duì)他說(shuō)道：“公子千萬(wàn)不要趕柔兒出楚府，柔兒是楚府收養(yǎng)長(zhǎng)大，柔兒希望永遠(yuǎn)待在楚府?！?p> “……”
楚七無(wú)奈，只好說(shuō)道：“我是真心實(shí)意想要找個(gè)傭人來(lái)分擔(dān)柔兒的工作。至于柔兒，想要待在府中多久都沒(méi)有問(wèn)題，家用也不會(huì)減少一分?！?p> 柔兒這才緩和：“柔兒可以勝任這份工作，請(qǐng)公子無(wú)須再找其他的傭人?！?p> “好好好，我不找其他的傭人就是?！?p> 楚七稍微休息了一下，等到楚信從兵部衙門(mén)回來(lái)才一同用餐。
兵部衙門(mén)一直是忙碌的部門(mén)，楚信作為兵部尚書(shū)比起楚七還要忙碌。
楚七手下管理千余人，但是楚信可是要統(tǒng)籌大明帝國(guó)和六個(gè)附庸國(guó)的兵馬，還要向內(nèi)閣大學(xué)士匯報(bào)，向戶(hù)部索要經(jīng)費(fèi)，向工部要工匠和機(jī)器，一直都很晚才回府。
“爹，可以讓柔兒坐下來(lái)與我們一起吃飯嗎？”
楚七向楚信詢(xún)問(wèn)，就連柔兒都嚇了一跳，她趕緊搖頭：“公子不要胡說(shuō)?！?p> 楚信眼神古怪地看向楚七：“你和柔兒之間發(fā)生了什么事情？”
楚七答道：“沒(méi)有，只是柔兒自小在我們府中長(zhǎng)大，更像是家人，不應(yīng)該和花錢(qián)雇傭的傭人的一樣。”
楚信看向柔兒，通過(guò)兩人的眼神確定沒(méi)有發(fā)生什么，才說(shuō)道：“我本來(lái)就當(dāng)柔兒是半個(gè)女兒看待，只是之前柔兒一直堅(jiān)持站著，我多年來(lái)也就習(xí)慣了。柔兒，你自己添加一副碗筷，坐下來(lái)與我們一同進(jìn)餐。”
楚信又轉(zhuǎn)頭對(duì)楚七說(shuō)道：“此次年關(guān)我與你前去東閣大學(xué)士府上拜訪(fǎng)，你應(yīng)該知道自己要做什么？”
自從離開(kāi)江戶(hù)城回到皇城之后，楚七與東閣大學(xué)士府的千金就突然沒(méi)有了交集。
仔細(xì)算一算，楚七已經(jīng)有半個(gè)月的時(shí)間沒(méi)有見(jiàn)過(guò)張芷兒。
此時(shí)他的父親將要帶他前往東閣大學(xué)士府中拜訪(fǎng)，他哪里還不明白楚信的暗示。