萬國博覽會(huì)對(duì)于平民而言無疑是一場(chǎng)適合看熱鬧的盛事，對(duì)各國商人則是進(jìn)行貿(mào)易的平臺(tái)，尤其是外洋的商人趁著這個(gè)機(jī)會(huì)進(jìn)口了價(jià)值數(shù)百萬兩庫平銀的茶葉。
但是對(duì)于帝國高層而言，萬國博覽會(huì)還是列強(qiáng)進(jìn)行談判的契機(jī)。
大明帝國的內(nèi)閣在萬國博覽會(huì)開始第三日召集了各國到來的使節(jié)團(tuán)，他們?cè)诖竺鞯蹏鴥?nèi)閣大廈召開會(huì)談。
各個(gè)列強(qiáng)國的高層聚集于此，維多利亞女王、奧地利皇帝、沙皇、波斯皇帝、拿破侖三世等人都出席了這次會(huì)談。
在圓形的會(huì)場(chǎng)有一條方桌，只有最強(qiáng)大的國家才有資格坐在方桌兩側(cè)。
而能夠代表列強(qiáng)的也盡數(shù)是一些身份高貴的人，日不落帝國的維多利亞女王、沙皇亞歷山大二世、高盧雄雞拿破侖三世、普魯士皇太子腓特烈三世、奧地利皇帝約瑟夫一世、合眾國總統(tǒng)林肯、東洋幕府大老安藤信正、意大利王國首相加富爾、尼德蘭國王威廉三世、西班牙女王伊莎貝拉二世。
至于第一列強(qiáng)出席的是六位內(nèi)閣大學(xué)士。
一些弱小的國家更是連出席這次會(huì)議的資格都沒有。
“大明的內(nèi)閣怎么姍姍來遲？主動(dòng)召集這個(gè)會(huì)議還要我們干等嗎？”五十多歲的法蘭西皇帝拿破侖三世頗為不滿地拍桌。
“我可是聽說大明打算討論秩序的問題，這才專程趕過來?！鄙郴蕘啔v山大二世靠在椅背上，食指不斷地敲擊木桌。
俾斯麥、毛奇二人坐在普魯士皇太子腓特烈三世身后，他們倒是有耐心。
其余出席這次會(huì)議的代表也有人露出一些焦躁，這些人都是在各自的王國有頭有臉的大人物，一向都是別人等他們，而很少有他們等別人的時(shí)候。
很快六位內(nèi)閣大學(xué)士出現(xiàn)，在場(chǎng)的大人物們側(cè)目，六位內(nèi)閣大學(xué)士代表的可是大明帝國的立場(chǎng)。
其中一個(gè)內(nèi)閣大學(xué)士環(huán)視眾人，說道：“諸位，這次我們舉行秘密會(huì)談，乃是為了用和平的手段確定各自的勢(shì)力范圍，尤其是南洋的歸屬問題?！?p> 這可能是第二次集合了各個(gè)列強(qiáng)的國際會(huì)議。
第一次會(huì)議還是在十年前的東方戰(zhàn)爭結(jié)束時(shí)舉行，當(dāng)時(shí)各方交換停戰(zhàn)書。
不過第一次東方戰(zhàn)爭還沒有徹底解決問題。
雙方都不服氣，所以才有了借著萬國博覽會(huì)召開的第二次會(huì)議。
那個(gè)內(nèi)閣大學(xué)士繼續(xù)說道：“十年前我們雙方停戰(zhàn)之后，就一直在南洋地區(qū)集結(jié)兵力，雙方在南洋有將士數(shù)十萬。如此眾多的士兵對(duì)于雙方的財(cái)政來說都是一個(gè)巨大的負(fù)擔(dān)。因此如果解決南洋問題，對(duì)雙方都有好處。我們大明帝國想要盡量避免與各國的沖突……”
維多利亞女王看向日不落帝國駐大明公使迪斯雷利，后者率先發(fā)問：“大明帝國是打算與我們同時(shí)撤兵，將南洋的兵力削弱？”
另一個(gè)內(nèi)閣大學(xué)士說道：“非也，我們要求你們退出巴達(dá)維亞、蘇門答臘島，將南洋徹底交給我們。作為對(duì)價(jià)，我們會(huì)承認(rèn)日不落帝國對(duì)大洋洲的控制權(quán)?！?p> 內(nèi)閣大學(xué)士的話音剛落，出席會(huì)議的列強(qiáng)大人物們一片嘩然。
他們還以為是互相削減兵力的條款，沒有想到是大明帝國要求他們放棄在南洋最后的殖民地。
“巴達(dá)維亞是我們的尼德蘭的城市，歷史已然有兩百多年，你們沒有權(quán)力要求我們撤離！”還不待日不落帝國開口，直接利益相關(guān)的尼德蘭國王威廉三世就按捺不住。
尼德蘭的殖民地不斷被其他列強(qiáng)瓜分，剩下的殖民地屈指可數(shù)，爪哇島是海上馬車夫最后的輝煌。
“你們可以視為通牒，南洋地區(qū)就在我們大明帝國的家門口，這塊地方在你們的手中，我們感到不安全，遲早會(huì)是一個(gè)巨大的隱患。只有我們大明帝國擁有對(duì)南洋實(shí)現(xiàn)全面的控制，才有可能換來和平。我們以印度洋為邊界，再無沖突?！眱?nèi)閣大學(xué)士仍然重申這一點(diǎn)。
張文正在六位內(nèi)閣大學(xué)士之中，他在一旁說道：“如果你們不盡快從南洋撤除兵力和城堡，恐怕我們將會(huì)再興兵戈?！?p> 面對(duì)大明帝國的威脅，威廉三世獨(dú)木難支，他的尼德蘭王國已經(jīng)不是昔日的海上馬車夫，只是一個(gè)二流的國家，連列強(qiáng)都算不上，無論如何都無法和大明帝國抗衡，只好用求助的眼光看向維多利亞女王。
有資格和大明帝國叫板的國家屈指可數(shù)。
維多利亞女王開口：“大明帝國的勢(shì)力范圍已經(jīng)大到難以想象，從西伯利亞到香料群島都是大明商人的主要活動(dòng)范圍。如果我們從香料群島撤出，我不認(rèn)為你們大明會(huì)滿足于現(xiàn)在的地盤。對(duì)于非洲、南亞、美洲的殖民地，你們會(huì)放過這些肥肉嗎？”
其他帝國的大人物也微微動(dòng)容。
這個(gè)世界版圖已經(jīng)快要被列強(qiáng)瓜分完畢，還剩下非洲和美洲的小部分地區(qū)沒有被瓜分而已。
大明帝國將天山、西伯利亞并入本土，并擁有了六個(gè)藩屬國性質(zhì)的半殖民地。
日不落帝國殖民印度、大洋洲、南非、加拿大。
法蘭西帝國殖民北非、西非。
沙俄帝國向西亞、中亞進(jìn)軍。
也有部分殖民地在幾十年前因?yàn)闅W洲列強(qiáng)陷入了拿破侖戰(zhàn)爭而獨(dú)立，尤其是南美的國家。
當(dāng)一塊塊土地都分割完畢，再要擴(kuò)大領(lǐng)土，就只有掠奪其他國家的殖民地。
“哈薩克汗國本來是我們沙俄的勢(shì)力范圍，但是你們大明在二十年前將哈薩克汗國徹底變成了自己的附庸。聽說你們還在修建西伯利亞-哈薩克大鐵路，我不認(rèn)為你們會(huì)就此罷手?！鄙郴蕘啔v山大二世同樣對(duì)大明不滿。
大明帝國的崛起擋住了沙俄的擴(kuò)張，西伯利亞-哈薩克汗國在中亞組成了一條線，讓沙俄帝國沒法繼續(xù)向東擴(kuò)張，這個(gè)世界的沙俄帝國疆土只有原來的一半。
不過沙俄帝國仍然是列強(qiáng)，因?yàn)樗娜丝诩性谖鬟叄鞑麃喌膩G失還不至于動(dòng)搖其根本。
所有人都看向六位內(nèi)閣大學(xué)士，假如大明帝國執(zhí)意要奪走巴達(dá)維亞，那么大明帝國的版圖在將來是否還會(huì)繼續(xù)擴(kuò)張？