大明帝國要正式插手南北戰(zhàn)爭了。
楚七接受的任務是前往北美，成為大明帝國在當?shù)刈罡叩那閳筘撠熑耍喍灾褪钱敱泵赖那閳箢^子，搜集當?shù)匾磺兄匾那閳蟆?p> 事情的起因是負責北美事務的千戶患病，即將回到本土養(yǎng)病，需要一個人負責統(tǒng)籌當?shù)氐那閳笫占ぷ鳌?p> 本來發(fā)生這樣的突發(fā)狀況可以由副千戶替代，沒有副千戶的話也可以由資歷較老的百戶暫代。
不過這一次沈劍星直接安排楚七擔任這個重要的職務，如果說背后沒有張文正在運作，楚七是不相信沈劍星會讓二十出頭的他負責如此重要之事。
監(jiān)視北美的千戶和他雖然是同樣的級別，但是北美的南北戰(zhàn)爭一觸即發(fā)，活躍在北美的錦衣衛(wèi)數(shù)量多達1000余人，戰(zhàn)爭爆發(fā)以后其重要性更高。
如果搜集的情報能夠幫助大明達到戰(zhàn)略目的，那么這會成為楚七晉升的籌碼。
哪怕是要親自前去北美，楚七都不能夠錯過這個機會。
“還有一個月的準備時間……”
楚七對參與南北戰(zhàn)爭有幾分期待，也有幾分懼怕。
南北戰(zhàn)爭可能是合眾國傷亡最慘重的戰(zhàn)爭，南北聯(lián)邦打了好幾年，上百萬人傷亡。這對加在一起只有3000萬人的合眾國來說無疑是一個慘重的損失。
這個世界的大明帝國要介入南北戰(zhàn)爭，可能戰(zhàn)爭規(guī)模還要升級，楚七也保不準自己會不會被南北戰(zhàn)爭中遭到民兵的狙擊。照這樣看來這份功勞不好拿下，想要升遷就要拿命去換。
楚七知道了這件事情之后，便提前告知楚信：“父親，我一個月后將會乘坐‘黃鵠號’前去舊金山，可能接下來一年甚至三年的時間都不會回來?！?p> 楚信顯然知道這一件事情，他沒有露出多少驚訝：“北美會成為一個危險的戰(zhàn)場，你千萬要小心，最為關鍵的是要保住自己的性命。只有保住自己的性命才能夠更好地完成任務。當初我也是經過九死一生才坐到兵部尚書的位置，你也需要經過戰(zhàn)火的洗禮，方可明白我們大明帝國今日的穩(wěn)定來之不易?！?p> 楚七肅然：“我定會倍加努力，不負所望。”
在準備前去北美擔任情報負責人之前，楚七需要清楚錦衣衛(wèi)已經在北美展開的情報網以便更快地接手北美的事務。
他也借以得知了許多的機密。
錦衣衛(wèi)負責在北美活動的千戶所人數(shù)原本只有647人，大概是連大明帝國都不認為合眾國敢挑釁大明帝國的威嚴。
后來合眾國廣闊的土地優(yōu)勢發(fā)揮出來，開始攀升成為第七列強，大明帝國逐漸意識到大海對面產生的威脅，于是增加了該千戶所的人數(shù)，至892人。
再后來南聯(lián)邦找到大明帝國作為外援，活躍在北美的錦衣衛(wèi)人數(shù)達到了驚人的1321人。
沈劍星還額外調撥了四個百戶所前去北美。
“南聯(lián)邦有11個州打算從合眾國脫離，還有兩個州在觀望。主張獨立的是戴維斯議員嗎？”楚七在錦衣衛(wèi)的檔案庫看到這些驚人的資料，內心震驚萬分。
這些情報字字千金，如果林肯可以提前得到如此詳細的情報，完全可以提前利用手段瓦解南聯(lián)邦。楚七相信這樣一份情報至少可以賣到十萬兩白銀。
情報的重要性可想而知。
按照楚七的想法，如果大明帝國不插手南北戰(zhàn)爭的話，南聯(lián)邦最終會被北聯(lián)邦給擊敗，合眾國重新統(tǒng)一。
但是這個世界出現(xiàn)了變故。
有大明帝國介入，誰也不知道南北戰(zhàn)爭的結局會變成什么樣子。
“北聯(lián)邦人口2000萬，工人100萬。南聯(lián)邦人口1000萬，工人10萬。南北聯(lián)邦的工業(yè)產值相差100倍！”
楚七可以在錦衣衛(wèi)的檔案庫找到有關合眾國十分詳細的情報，錦衣衛(wèi)有專門收集各國的情報，尤其是數(shù)據(jù)，他可以通過觸目驚心的數(shù)字來推演勝負。
南北聯(lián)邦的經濟模式完全不一樣，北聯(lián)邦依賴工業(yè)發(fā)展，他們推舉的林肯是工業(yè)主的代理人。而南聯(lián)邦是種植園，主要依靠種植園經濟，工業(yè)產值非常之低。
南聯(lián)邦占據(jù)了大量的平原，但是北方的工業(yè)力量強大。
沒有多少人比楚七明白工業(yè)的力量。
要幫助南聯(lián)邦獨立，恐怕還真不容易。
不過越困難，楚七的斗志就越昂揚，他需要通過手中的情報網讓南聯(lián)邦獲得勝利。
楚七將檔案庫一卷卷重要的資料調過來。
其中一卷資料特別重要，錦衣衛(wèi)中只有幾個人有資格翻看。
楚七將卷軸拉開之后，他的表情變得夸張，仿佛看到了不可思議的機密。
“帝國不只是要南聯(lián)邦和北聯(lián)邦分裂成兩個國家這么簡單，這一塊地方……”
楚七在卷軸上看到了大明內閣關于北美事務的若干提案，心里的震驚無以復加。
他仔細看了大明內閣的布局，又將卷軸小心翼翼地收起來，放在木匣子里面。
他長呼一口氣，大國之間的博弈果然是極其復雜，各方都有自己的小心思，都在打自己的算盤。南聯(lián)邦沒有通知大明，在暗地里有刺殺林肯的計劃。大明帝國想要幫助南聯(lián)邦獨立也是為了自己的利益，私底下也有著南聯(lián)邦都未必知道的行動……
楚七將這些重要的資料翻看完畢后又送回檔案庫。
如果不是臨時擔任北美情報負責人或者爬到錦衣衛(wèi)指揮使的位置上，楚七可能永遠也不會知道這些細節(jié)。
為了避免人員變動造成的影響，楚七表面上仍然管理自己的千戶所，同時將秘密前往北美活動。
按照沈劍星的說法，普魯士遠在西洋，水師初成，暫時不會給帝國造成麻煩，監(jiān)視的任務并不算繁重，即使楚七不在本土也沒有關系……
要是到了北美，楚七就要和合眾國的議員、將領們打交道。這一次要改寫南北戰(zhàn)爭的結果。
不過在此之前，楚七還有一件比較麻煩的私事。他可是要離開京城不知道多長的時間，張芷兒那邊又該怎么辦？