“上帝會保佑我們合眾國戰(zhàn)勝奴隸主。一個月后，各位能夠在里士滿開香檳慶祝合眾國的統(tǒng)一。”
華盛頓城外，3.5萬人的北軍民兵排成了好幾里，麥克道爾將軍向議員們信誓旦旦保證。
林肯代表眾議員們說道：“35000人的性命都掌握在你的手中，請務必獲得勝利?！?p> 麥克道爾答道：“北軍必勝！”
北軍將士和華盛頓的居民狂熱地高呼：“北軍必勝！”
3.5萬人的北軍大張旗鼓出發(fā)，隊伍后面跟在無數的華盛頓居民，他們盛裝出行，完全將這次出征當成是他們唯一的觀戰(zhàn)機會。
在他們看來，只要這一次會戰(zhàn)合眾國軍隊獲勝，里士滿將不戰(zhàn)而降。如果錯過了這一次近距離觀看會戰(zhàn)，戰(zhàn)爭就要結束了，再也沒有機會看到幾萬人的會戰(zhàn)。
前來觀戰(zhàn)的議員、商人和百姓坐著馬車，帶著食物和香檳，興高采烈，他們的隊列甚至不比軍隊要短。一些商販趁機會將糧食賣給軍隊，也有人只是單純來看熱鬧。能夠親眼目睹幾萬人的會戰(zhàn)，他們對此感到興奮。
這些觀戰(zhàn)者不擔心自己的性命，因為他們將會在戰(zhàn)場的一旁，如果他們遭到攻擊，那么聯盟國就會遭到輿論的譴責。
民眾前來觀戰(zhàn)，以至于狹窄的道路被民眾的馬車堵得難以通暢。
麥克道爾率領3.5萬人，第一天竟然才行進了5英里。第二天，他們行進了13英里。第三天，麥克道爾發(fā)現輜重隊沒有及時跟上，只好令大軍停下等待輜重隊。只有麥克道爾派出的先鋒抵達了奔牛河，與馬納薩斯的守軍在淺灘隔著河流發(fā)生了小規(guī)模的槍戰(zhàn)。
第四天，麥克道爾的大軍才抵達奔牛河對面。
楚七與馮玉若、幾個錦衣衛(wèi)成員來到一處高地，他們在用望遠鏡觀察對岸的北軍大營。
楚七看到有些熟悉又陌生的合眾國星條旗，說道：“我們的情報還是出現了誤差。誰能夠想到預計兩天就走完的25英里路程，他們硬是花了4天的時間！”
楚七很無奈。他發(fā)現情報的效果如何，還需要看對方是否配合。如果是明軍或者其他列強的常備軍，那么25英里路程花費2天的時間就足夠了。但是沒有經驗的合眾國士兵花費了4天的時間，以至于讓楚七的估計發(fā)生了偏差……
“他們是將戰(zhàn)爭當成了野營嗎？”馮玉若在望遠鏡中看到北軍營地熱鬧無比，士兵和平民自由進出，一些人還攜妻帶子，提著裝有野餐的籃子，如同野營，感受不到一點戰(zhàn)爭的氣氛，“他們現在就位于火炮的射程范圍之內！”
“允許平民參觀戰(zhàn)爭，真不知道是心大還是他們認為自己一定會獲得勝利?！背咭部吹搅吮避姞I地有不少平民和商人出沒，還有身穿西裝、戴著禮帽的議員。
大明律有嚴格的規(guī)定，除非是參與運輸糧食和挖掘工事的平民，否則其他人員在戰(zhàn)爭爆發(fā)的時候應當盡快撤出戰(zhàn)場。但是楚七在馬納薩斯戰(zhàn)場看到了不可思議的一幕，大量的華盛頓平民過來觀看并且提前慶祝即將到來的“勝利”。
誰說只有國人才喜歡看熱鬧？看熱鬧分明就是所有文明的天性。
別看這些平民現在很興奮，等下火槍聲一響，他們就會散到一邊或者逃命。
馮玉若仔細觀察對岸的布防，低聲對楚七說道：“對方的將士缺乏經驗，立足未穩(wěn)，若我是南軍指揮官，一定會搶先攻擊，一舉摧毀對方的防線。”
楚七說道：“然而博雷加德認為自己麾下的兵力太少，認為一定要等到約翰斯頓的1萬人匯合方可行動。約翰斯頓已經找到了火車，他的第一批部隊將會于今晚抵達馬納薩斯?！?p> 馮玉若冷哼一聲，似乎還是堅持自己的想法：“他這是耽誤了最好的進攻時機。”
楚七不做聲。他正在學習馮玉若、博雷加德等人的作戰(zhàn)技巧和戰(zhàn)術思想。
他發(fā)現不同的指揮官有著不同的作戰(zhàn)風格，無論麥克道爾還是博雷加德，作戰(zhàn)都小心翼翼，而馮玉若屬于那種積極尋找戰(zhàn)機的類型。
“我聽說南軍的博雷加德和北軍的麥克道爾是西點軍校的同窗，他們的風格相似，就看誰能夠技高一籌了。要是南軍不幸戰(zhàn)敗，我們要做好腳底抹油的準備?！背咛嵝训?。
南軍戰(zhàn)勝最好，戰(zhàn)敗的話楚七也只能夠逃跑了。
實際上南軍不管死多少人都和楚七沒有多大的關系，只不過馬納薩斯防線的失守有可能會導致大明帝國的戰(zhàn)略意圖失敗。
馮玉若還在觀察北軍的部署以及南軍的防線，她的表情十分專注，楚七可以看的出她是這方面的天才。
博雷加德和麥克道爾這對同窗現在各為其主，分別率領2.1萬南軍和3.5萬北軍隔著奔牛河對陣。
楚七的猜測沒有錯，他們兩人的作戰(zhàn)風格簡直一模一樣，雙方都小心翼翼地試探彼此，沒有第一時間發(fā)起攻勢。
然而鐵路改變了雙方的力量對比，南軍第一批的援軍，一個旅的兵力在夜晚通過鐵路抵達馬納薩斯。
率領這個旅的人不是別人，而是楚七見到的托馬斯·杰克遜。
這個打扮有點土氣的人此時被任命為聯盟國的準將。
他率領2000余人從火車下來，被博雷加德歸為預備隊。
楚七在博雷加德的司令部見到杰克遜：“杰克遜先生，我們又見面了，恭喜你成為將軍。”
杰克遜見到楚七有些意外：“沒想到你到最前線了?！?p> 博雷加德說道：“還多虧了來自大明的錦衣衛(wèi)，沒有他們，我們也無法第一時間得知麥克道爾率軍南下。”
杰克遜驚訝道：“是我之前小看你了，我為我的輕視向你道歉。”
楚七搖頭：“不打緊，我只負責搜集情報，如何擊潰敵人，還要看你們。”
博雷加德說道：“我們還需要等待更多的援軍到來。約翰斯頓將會于明晚抵達。到時候我們就有充足的兵力。再等兩天，就是我們反擊的時候?！?p> 一直站在楚七身邊默不作聲的馮玉若似乎想要說什么，不過被楚七用眼神示意不要多說話。
這次馬納薩斯會戰(zhàn)指揮者是南軍將領，輸了也是他們的責任，明軍還沒有介入南北戰(zhàn)爭，免得落人口實。