安汀城發(fā)生的事，清姑關同樣發(fā)生了。
天漢八大城關中，惟有安汀城與清姑關爆發(fā)得最嚴重。
其余州城，除幽泉關外，所發(fā)現(xiàn)的病患數(shù)目均在五人以下，而幽泉關的嚴重程度也并沒有達到需要封城的地步。
清姑關向來掌握著子母宮親授的高墻與大沼林外圍的守城兵權，此時軍人們卻將職務放下，全部投身到運輸物資方面，因為這方面的人手實在太少。
王家的家主王復禮，即此關的總兵，身先士卒。
王家府邸的一眾子弟受其安排，由其子王家洛領著到邊城一角負責守城一事。
所謂守城，即不令除負責搬運物資以及軍人外的任何人進出清姑關。
邊城的塔樓由原石堆砌，風化嚴重，受著大沼林吹來的潮濕冷風。
而王家洛坐在塔樓頂?shù)囊惶幣镒永?，思考著什么東西，他身邊是王府的總教頭，他們兩個各不相擾，各有心事。
“自離開王府，先生就有些心不在焉?！蓖跫衣宓馈?p> “少爺還是看出來了?！笨偨填^道，他身上披著一襲破爛的油氈大衣，像個流浪的乞丐，在此處非常顯眼。
但他并不打算將心事告訴王家洛。而他也知道，自己被王家洛誤以為是那天地道中殺害了他朋友的兇手而百口莫辯。
王家洛的那位朋友，就是同他一起進入王復禮床下暗室的風樸。
他不曉得風樸早已在暗室中那位衛(wèi)家遺老的幫助下逃出了王府，他至今對這位教頭仍有所抵觸，但他不能告訴任何人，因為他父親也許同總教頭私底下也有些關系。
很明顯，他作為長子，仍被蒙在鼓中。
王家洛抽出自己的刀，輕輕彈了兩下，刀刃于風中嗡嗡作響。
教頭看著遠方的密林。
“今日已派兩騎到外圍巡守，”教頭道，“他們早晨出去，午間卻沒回來，我記得他們沒有帶干糧?！?p> “以前也發(fā)生過這種事，按照軍紀，在大沼林擅自逗留的人要處罰七日監(jiān)禁?！?p> “少爺可知道這是為何？”
王家洛搖搖頭。
“大沼林盛產(chǎn)珍惜藥草木材，是天漢賴以生存的寶地，所以常受盜徒覬覦，擅自在大沼林逗留就有偷盜藥材的嫌疑，如果搜查出證據(jù)，更是要革除軍職，流放寒關。”
王家洛道，“此事便由你全權處置吧。”
可到了下午，夕陽西下，仍舊沒有任何兩位巡林者的消息。
邊城的守軍為此臨時召開了會議。
他們一致認定要派人找回來這兩個人，他們懷疑是大沼林棲居的胡人從中作了梗。
第二天清晨，兩匹馬被送了回來，而馬上沒有人，包括鞍韉也被什么人擄走了去。
看著兩匹失去了主人的馬，王家洛垂下頭低聲道，“西地的胡人何時竟敢如此猖狂了？”
可是邊城的人仍舊將警惕的訊號通知了身后的清姑關。
然而清姑關此時忙于疏導蹄疫帶來的混亂，無暇顧及邊城兩名士卒失蹤的消息。
塔樓上臨時安置了幾名守衛(wèi)，負責偵察大沼林周遭的動靜。
“也許是張北辰將軍在寒關逼得緊了，不少寒關的夷人不得不遷到池原，這些人向來兇惡，掠奪的脾性壓不住，甚至壓到天漢的頭頂來了。”
王家洛問道：“你很自信沐倫河軍團有實力將寒關的蠻夷趕到池原？”
“少爺，這種事人盡皆知啊?！?p> “可是，既然大沼林的守林旅都敗在了胡人手底，千萬不要忘了···守林旅當年也是朝廷欽定的軍團?！蓖跫衣逖凵裰酗@現(xiàn)出一絲傷感。
“少爺···”
王家洛從前還有一位朋友，也是小時候的玩伴，幽泉關總兵的長子周同跟他向來交好，他們本來約定好要在加冠禮禮后一同參加守林旅，服務天漢。然而后來只有周同一個人去了。
而周同也死在了守林旅被胡人殲滅的一天。
大沼林北部就這樣被胡人侵占了過去，沐倫河守軍統(tǒng)領錢鏡因此按瀆職罪革除軍職，其后天漢又派出沐倫河軍團同胡人交鋒數(shù)次都沒有奪下池原以南這一帶的領地。
王家洛隱隱約約感到，天漢整體的實力正在緩慢下降，他為這個王朝的命運感到莫名的擔憂。
于是邊城決定同高墻守軍建立聯(lián)系，高墻是提防天漢以西的西諾斯卡丹人入侵所建立的巨大屏障，有時也負責清剿胡人的軍事任務。
第三天，他們根本還未派出任何到外圍巡邏的騎兵，卻又有兩匹駿馬空著座位回到了邊城。
“這又是怎么回事？”王家洛感到極其困惑。
“我們的確沒有派出騎兵再外出巡邏。”
此時一個老卒披掛整齊地來到王家洛面前，“王少爺，可這兩匹馬都是天漢的軍馬啊?！?p> 王家洛抬頭問：“何以知之？”
老卒掀起馬的尾巴，他們看到一處烙印，“這是官府親自調配的軍馬，當然是我們軍中的?！?p> “把百夫長叫來！”王家洛怒道。
百夫長在王家洛面前打著哆嗦，噤聲道：“洛少爺，自昨日起，小職確無調派任何士卒出過邊城?！?p> 王家洛咬著牙，拉著他的領子拖拽到馬廄，叫他看著那兩匹馬，“證據(jù)確鑿，你還敢不承認，我叫你不要擅自將士卒調離職位，你卻還讓人出了邊城···”
他身邊的教頭知道王家洛的意思，一邊對士卒道：“叫整座邊城的士卒都到廣場中央集結，另尋兩劊子手。”
廣場中央聚集了士卒，百夫長被脫去上衣，露出傷痕累累的胸膛，此時他已經(jīng)無畏。
百夫長大罵道，“王家洛，你這黃口小兒！污蔑士卒的混賬東西！”
兩把快刀從熱水中抽了出來，水珠滴答地落在堆起的邢臺上。
王家洛冷漠地看著受刑的男人。
他聽著謾罵，忽而意氣陡增，于是跨到臺前，奪下劊子手手中的刀。
然后他就感到胃部一陣抽緊，他問道：“我何以污蔑了你？”
百夫長昂然道：“你連花名冊都沒有清點，卻要快快斬了我首，莫非你想推卸責任么？”
“什么責任？”
“那兩人也許是逃兵，你卻將責任推到我身上，我豈能不罵你！”
王家洛接著朝身后的士卒大聲道：“取花名冊！”
接著他看向百夫長，“我要叫你死得明白。”
他按著花名冊一一點著名字，士卒們一一喊“到”，數(shù)十名士卒很快就報完了名字。
可是所有名字都對上了號。
甚至包括百夫長在內的人都愣了一下，連王家洛都感到迷惑，他親自為百夫長穿好了衣衫。
“這是怎么回事？”現(xiàn)在，反倒百夫長詢問王家洛了。
而王家洛當然也不明白怎么回事，他領著百夫長到馬廄，又進行了一番問訊。
“這后來的兩匹馬是多出來的?！卑俜蜷L恐懼道。
王家洛歪著頭問，“先生，這究竟？”
百夫長盯著王家洛的眼睛，道：“家洛少爺···你前日將信鴿綁上求助的消息派往了高墻，現(xiàn)在消息是否收到了？”
王家洛搖了搖頭。
“這有何關系呢？”
“少爺，這兩匹馬，也許是從高墻來的···現(xiàn)在，老夫求你，馬上趕回清姑關，請王總兵求援子母宮。”百夫長激動道。
王家洛看著他，眼神逐漸渙散。
信鴿向來是一晌來回，不容易被敵人察覺，可是兩天過去卻沒有收到高墻來的消息。
難道高墻······
已經(jīng)失守了？