繁華如是的澤寧城，貧窮與富有之間有著十分明顯的涇渭之分，這個時代大多數(shù)的人都是窮，但是熱鬧與冷清卻是相反，在那些貧窮的地方反而要熱鬧一點，大街小巷，孩提竹馬，黃犬低吠，裊裊炊煙，而富貴人家的高宅大院就是冷清許多了。分離了貧窮與富有，熱鬧與冷清的分界線是一條街道，行人稀少的街道。
這是一條筆的道路，石板整整齊齊鋪列，街上冷冷清清，街道兩旁綠柳低垂。
江長與紅椒去了官府之后，得知如今只有一個懸賞，那就是找回王員外家的女兒，據說王員外的那位最寵愛的千金是迷失在了不遠處的平慈山，江長影問衙役王員外的千金沒事跑去山里頭做什么，衙役說據說是去找丟失的東西，隨后告訴他們這個懸賞是王員外自己發(fā)起的，所以還得去找王員外。富貴街第三家大院就是了，自己去找。
二人來到第三家的大院門口，輕輕敲門，不一會就又一名下人開門出現(xiàn)。
那名下人見二人氣質不像平常人，于是也就恭敬三分，問：“請問二位有什么事？”
“這里是王員外府上？”
“是的，不知找我家老爺有什么事？”
“聽說王員外最近遇到了麻煩，我們來看看能不能幫上一點忙?！苯L影道。
那名小廝一聽這話，自然知道是沖著懸賞來的，只是表情顯得很麻木，顯然并不為此驚訝或者欣喜，當下也不多話，說先去通知老爺一聲。懸賞榜發(fā)出了七八天的時間，酬勞不可謂不豐厚，在他們之前也有兩人上門揭榜，但是人去了平慈山后就再也沒有回來過。那要是沒回來就真的是沒回來了，沒帶回小姐，沒有錢，自然不可能跑路。
江長影很敏銳地注意到這名下人的表情變化，隱隱覺得這件事情并不簡單。他看了一眼身邊的紅衣少女，道：“要不你就待在這里，我一個人去。”
紅椒搖搖頭：“不行，萬一你跑了怎么辦？”
“我為什么要跑了？”江長影哭笑不得。
“公子，我是擔心你，多一個人也好多一分照應，”紅椒道，“一個人不可能平白無故迷失在山里走不出來的，要么就是鬼打墻，要么就是山里有人布置了易經八卦從而衍生出來了迷宮。前者其實就是后者的以訛傳訛傳出來的。真是后面這種情況的話，我正好能派上用場。”
江長影詫異：“你還會八卦易理？”
紅椒沉默一會，黯然神傷：“小姐教我的，小姐琴棋書畫都會，又出身宗門世家，當然也研究過這方面的書籍，有時候小姐閑著沒事，就會教我......”
她看了江長影一眼，轉而說道：“總之帶上我沒錯的啦。”
江長影點點頭：“那好吧，不過還得小心萬分，王員外家的千金不會平白無故跑去山里，這背后恐怕有人搗鬼。”
“真的？”紅椒問。
“真的?！?p> 那名下人回到這里，道：“二位，請跟我來?！闭f完，就領著二人往廳堂走去。
一抹八字胡、身材微胖的王員外早就在著了等候，或許是晚上休息不好，整個人顯得很憔悴。
江長影和紅椒進來之后，王員外示意二人落座，也是長話短說，江長影說明了來意之后，王員外就把情況簡略說明了一下。按照王員外說的，他的女兒是在平慈山腳遺失了一樣貴重的東西，于是決定再去尋找，但是去尋找遺失之物的時候也沒有和他說一聲，這一去就沒有回來過。王員外說之后只有一名小廝回來了。
于是江長影提出可否詳細詢問一下那名小廝。
王員外面露難色，微微沉吟道：“那名下人我已經讓他遣散歸鄉(xiāng)了?！?p> 江長影問：“那能否再找回來？畢竟有些事情還是要問一問。”
“這......”王員外有些支支吾吾。
看到王員外的表現(xiàn)，江長影立刻明白過來，這里是人命不值錢的古代，特別是下人這種身份，無異于一份家產而已，王員外說的“遣散歸鄉(xiāng)”不過是委婉說法，這時候那名下人恐怕已經被埋在某個角落了。
想到這里，江長影皺了皺眉，這種草菅人命的行為他很是不喜，但是這時候這種事又不是他能夠管的，當下只說了一句“對不住”便掠過這個話題，而后又問了一些其他的事情，便準備動身去找人了。
走到門口的時候，江長影回頭看著送出來的王員外，道：“王員外，我多嘴一句，但是這也是難以避免的事情。令千金在山中迷失了七八天的時間而沒有半點音訊，依我看只怕是已經遭到不測，你要有所準備?！?p> 王員外沉默片刻，嘆了一口氣，道：“這一點我知道，只是我不愿意去想罷了。要是......要是我女兒真的遭遇了不測，那就請俠士將她的尸骨帶回來......酬金自然少不小?！?p> “明白了?！苯L影點點頭。
江長影與紅椒離去之后，王員外身旁的管家問道：“老爺，要不要先將錢財準備好？”
王員外擺擺手：“不用，之前去了兩三個，一個都沒有回來。他們也不一定能夠回來的。之前不是還有一個說是凌州青鑲派的弟子嗎，不一樣失蹤得徹徹底底，這兩個也不知道是哪里跑來的野路子家伙......”
王員外沒有繼續(xù)說，轉而吩咐道：“官府的人靠不住，這些江湖野路子也沒用，你待會兒將我收藏的那株五百年靈芝取出來，送去給合氣門的張大俠，請他來幫我進山尋人?！?p> “那那一株千年份的呢？”
王員外瞪了他一眼，惡狠狠道：“千年的放著再說。要是張大俠都找不回，咱們就拿著去君子堂！我就這么一個女兒，我活要見人死要見尸！還要將那平慈山攪個天翻地覆！”
管家唯唯諾諾稱是。
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江長影與紅椒循著別人所指的方向來到的只要是澤寧人都談之色變的平慈山。按照當?shù)厝怂f，這平慈山是活的，它會吃人，很多進去過的人都會迷失在里面，也有僥幸走出來的人，但是那些人都是神仙保佑的大福大貴之人，只是出來之后對里面的事情也只是停留在自己走了很久很久還是在一個地方繞圈圈。
就說前些日子官府的人也去了，但是也只是走到山上沒幾步的距離就出來了，要是再往里面走，只怕一個都走不出來，聽說在以前這平慈山更加厲害，要不是山上發(fā)生過地動，只怕那里就真的是附近所有人的噩夢了。
平慈山山清水秀，綠樹成蔭，有一條不寬不窄的古道從山腳路過，但是沒有山路上山。江長影二人找到王員外說的那棵大松樹，王員外說盤問那名下人得知女兒就是從這里進山失蹤的，于是江長影也打算從這里上山。
山勢平緩并不難爬，只是讓人詫異的是這般茂密的樹林里面卻聽不到半點鳥叫聲，更別說能有什么動物的痕跡了，地上枯枝落葉堆積了厚厚的一層，越往里面越明顯。
走著走著，似乎就敞亮起來。
讓江長影詫異的是，里面竟然有山路，還有一座完完整整的涼亭！