第20章
當爆炸的余波過去，空氣中黑色的灰塵漸漸平靜下來。
白起再次來到礦井，看到地面上出現一個巨大的深坑。爆炸的威力是恐怖的，悟空號安排的爆破點是合理的。這次爆破，成功將地表的巖石炸開，露出地下的礦床。
在白起眼里，巨坑底部是一片黑色巖層。間或有黑色的晶體閃閃發(fā)光。
這便是白起尋找的元金礦石。
當然，白起看到的還不是純粹的元金，其中還有許多雜質，只有精細化煉制過后，才能得到純粹的元金。
但現在白起的情況，沒能力建立一座提純的煉礦場。
但即便是含有雜質的元金礦石，也是價值昂貴。
既然已經炸開了地表的巖層，接下來要做的事情便是將礦石挖出來。要做到這一點也并不困難，反正有七具機甲在——當然6號管家型機甲并沒有什么力氣——它們完全可以充當挖礦的苦力。
白起留下七具機甲挖礦，他同悟空號已經返回了垃圾山。
七具機甲開始日夜不停的工作。它們挖礦的辦法也很簡單直接：炸。
在礦床上打眼，往其中埋入炸藥。憑此土法開采，就能夠在短時間內得到足夠量的礦石。
剩下唯一的問題，便是如何將開采出來的礦石運回帝國交易。
經過一番深思熟慮后，白起并沒有選擇在垃圾山尋找太空飛船修復。
雖然說垃圾山上也有不少被丟棄的太空飛船，但大多破損嚴重。而且就算勉強能夠修復一艘太空飛船，可是跨越光年的遠程航行，一旦出現問題，白起在孤茫茫的太空，可是沒有任何回旋的余地。
所以雖然利息很高，但白起還是選擇向帝國申請一艘。
他將這次的探測數據，已經礦石樣本分析數據打包成一份，然后投遞給帝國采礦局。
采礦局分析確認白起的確發(fā)現了礦石，而不是走投無路的星際開荒者，想要浪費帝國資產的時候，便會派一艘無人貨船過來。
這需要不少的時間，信息傳遞到帝國需要時間，帝國分析確認，再批準通過更是一個漫長的過程，而貨船穿過茫茫星域，也需要航行很長時間。
至少也需要一到兩個帝國年。
也就是說，再有一兩年，白起便可以返回帝國。
攜帶著巨額財富。
看著屏幕上填寫好的信息，白起安靜地坐了一會兒，最后才點擊了發(fā)送。
然后，白起又給家里寫了封信。
『見字如面，我在這里一切都好，這次沒有騙你，事情比想象中更順利。一切都按我的計劃發(fā)展……』
想了想，白起沒敢告訴對方自己再有一兩年就能回去。他擔心期待越大，中間發(fā)生意外，期待便會落空。
在信的結尾，他敲下了對方的名字，點擊了發(fā)送。
『to 薇薇安』
……
接下來白起要做的事情便是安靜等待。
反正礦井那邊有七具機甲工作，也不用白起關心什么。白起偶爾給家里回回信，然后便將全部心神投入體能訓練中。
他越來越適應，越來越能習慣超負荷的訓練。健身房的重力在一點點提高，從最初的1.8倍帝星重力，已經提升到3倍重力。
這種訓練進度，已經超出了悟空號的預期。根據他對白起的體況分析，白起適應三倍重力至少需要一年時間。
而白起達到這個目標只用了三個月。
如果悟空號有吃驚這種情緒的話，他一定會覺得震驚。
最后他只能承認，他對人類的理解，同人類本身一樣無知。
超負荷的訓練，超預期的完成訓練計劃。有時候悟空號也不得不提醒，白起的訓練強度超過了合理健康的范圍。
可能白起都不太清楚，他是用這種方式抵抗內心深處隱隱的焦慮。
申請信已經發(fā)出去了，但最后帝國會不會批準還是一件不確定的事。
每天都有無數人為了財富或其他成為星際開荒者，每天帝國采礦局也會收到無數封申請信。
其中不乏有些人在外星球生存不下去，然后偽造礦石探測數據，想著憑此機會返回帝國。有些也知道此生不可能返回，就是要在臨死前坑帝國一筆。
對于這些申請信，帝國對于每一封都會嚴格甄別，通過率并不算太高。
而就算申請信被批準，遙遙派一艘無人飛船過來，中間也有太多變數。任何一處發(fā)生意外，白起的歸鄉(xiāng)之旅都會中途夭折。
盡管宇宙中危險重重，但從來不缺乏冒險者懷揣著一夜暴富的夢想進入宇宙，每個人都以為自己會是那個幸運兒，可最后能活著回來的，寥寥無幾。
有時候白起也不敢想，自己究竟有沒有資格成為那個幸運兒。
……
帝國首都星域，普羅米修斯星。
普羅米修斯是上古時代火神的名字，傳說中是他從天界帶來火種，把光明送給人類。
而這顆星球之所以剛以此為名，是因為它上面有一家對帝國來說至關重要的部門——帝國采礦局。
從高空看去，地上的建筑并排站立，保持著統(tǒng)一的顏色和設計風格。
統(tǒng)一，有效，簡潔是采礦局奉行的宗旨。就連這里的建筑都遵從了某種風格，像是戰(zhàn)場上統(tǒng)一著裝，等待將軍命令便撲向敵人的士兵。
從各個建筑中走出和進入的人，在高處看，渺小得就像螞蟻一般。他們腳步匆匆，服裝統(tǒng)一，神情嚴肅，宛若成千上萬個從同一條生產線上下來的機器人。
就是這些采礦局的職員，支撐了整個帝國采礦事業(yè)的運轉。如果沒有他們，就沒有無數艘飛船駛向未知宇宙，更不會有滿載而歸的運礦船，而如白起這樣的星際開荒者將孤立無援。
采礦局的局長曾經說過：帝國不能沒有采礦局，采礦局不能沒有我，是采礦局這座火爐點燃了帝國的榮光盛景。
這是句狂妄的話，但并非沒有道理。
當然，說過這句話不久，這位局長就被拿下了。
帝國當然不能沒有采礦局，但采礦局并不是不能沒有某位局長。