妮妮絲進(jìn)入魔界的第一天在冥想中過去了，距離她預(yù)先定下的期限還有六天。
就在這一天，比提帝國的皇家海軍艦隊(duì)已經(jīng)做好了出海的準(zhǔn)備。在海鷗們的鳴叫聲中，由比提帝國的攝政王亞瑟帶領(lǐng)的外交訪問代表團(tuán)已經(jīng)抵達(dá)了海軍總旗艦——戰(zhàn)列巡洋艦“光榮”號(hào)的甲板上。
“光榮”號(hào)是在天使的指導(dǎo)下建造而成的世界最強(qiáng)的軍艦，長二百三十米，寬二十二米，吃水七米，標(biāo)準(zhǔn)排水量一萬六千噸，搭載主武器為三座天界制式三聯(lián)裝３１０ｍｍ魔導(dǎo)炮，由九十名魔法師提供魔力使其運(yùn)轉(zhuǎn)，共計(jì)九門大炮傾瀉而出的魔力炮彈可以瞬間摧毀一座城市。
副武器為二十四門７６ｍｍ近防火炮，可以輕易掃滅任何妄圖迫近的敵方船只。
負(fù)責(zé)護(hù)衛(wèi)“光榮”號(hào)的是三艘高速驅(qū)逐艦：“女武神”號(hào)、“火槍手”號(hào)和“地獄犬”號(hào)。這三艘驅(qū)逐艦滿載排水量均為一千三百噸，長九十八米，寬十米，吃水三點(diǎn)五米，各艦均裝有三門１２０ｍｍ魔導(dǎo)炮和三門７６ｍｍ速射火炮，每一發(fā)炮彈都足以重創(chuàng)海洋中縱橫的水屬性魔獸。
這些軍艦原本是以卡特爾王國海軍為假想敵建造的，但是跟它們比較之下，卡特爾王國海軍就顯得非常弱小，普遍只能靠弩炮、弓箭和撞角這些過時(shí)的武器。王國海軍勝在小船數(shù)量眾多，依靠人海戰(zhàn)術(shù)來彌補(bǔ)欠缺遠(yuǎn)程攻擊手段的問題，只是在“光榮”號(hào)那眾多的副炮面前，人海戰(zhàn)術(shù)無異于飛蛾撲火，自取滅亡。
這四艘軍艦此刻聚集在比提帝國西海岸的港口都市范登堡，其中“光榮”、“女武神”和“火槍手”都已經(jīng)裝滿了燃料和彈藥，但是唯獨(dú)“地獄犬”的船上只準(zhǔn)備了單程的燃料，空出來的載重量則用來堆放用來友好訪問的禮物。
禮物之中包括了很多比提帝國特產(chǎn)的華而不實(shí)的小道具以及布料、食物等等，所有貨物都經(jīng)過了帝國高官的仔細(xì)檢查，基本上杜絕了高端科技流入卡特爾王國的可能性。
實(shí)際上不僅如此，就連“地獄犬”這艘驅(qū)逐艦本身也是禮物之一，這是天使艾迪菲爾提出的建議，目的就是為了展現(xiàn)締結(jié)友好關(guān)系的誠意。
亞瑟雖然迫于壓力同意了這個(gè)建議，但是他也想出了對(duì)策。
首先就像剛才提到的，亞瑟將“地獄犬”上的彈藥完全轉(zhuǎn)移到其他艦船上，表面上說是為了騰出空間裝載貨物，實(shí)際上就是為了保住彈藥的秘密?？ㄌ貭柾鯂壳笆沁B火藥都無法生產(chǎn)的落后國家，即使拿到了火炮也無法發(fā)揮作用。
其次，亞瑟命令手下的親信特工偷偷拆除了一部分重要零件，使得三門速射火炮實(shí)際上喪失了調(diào)整炮口角度的功能，使戰(zhàn)斗性能大打折扣。就算卡特爾王國獲得了妮妮絲和多魯克的技術(shù)援助生產(chǎn)出了彈藥，也無法輕易弄清楚這些火炮的用法。
至于不需要彈藥就能發(fā)射的三門魔導(dǎo)炮，它們需要至少五名魔法師供應(yīng)動(dòng)力才能啟動(dòng)，考慮到卡特爾王國軍方?jīng)]有魔法師，這些魔導(dǎo)炮不做手腳也可以，反正到了王國手中后這些魔導(dǎo)炮就會(huì)變成廢鐵。
萬一兩國的交涉決裂，導(dǎo)致“地獄犬”未能交到卡特爾王國手中，那么這些魔導(dǎo)炮也能在比提帝國魔法師們的手下發(fā)揮戰(zhàn)斗力。
亞瑟的這些想法都順利地被親信的特工們秘密執(zhí)行完畢，如今的“地獄犬”已經(jīng)被拔掉了尖牙，即使落到卡特爾王國手中也只會(huì)成為累贅。
當(dāng)然，這些事情艾迪菲爾都被蒙在鼓里。她只負(fù)責(zé)在幕后發(fā)號(hào)施令，從來不去現(xiàn)場觀察，所以直到艦隊(duì)出海的這一天，她還天真地以為亞瑟是真的在為友好外交做準(zhǔn)備。
在比提帝國駐守的五名天使之中，只有艾拉爾知道這次出海訪問的實(shí)情。
在代表團(tuán)成員們的翹首等待中，亞瑟和艾拉爾登上了“光榮”號(hào)。亞瑟在這些貴族和海軍官兵的面前發(fā)表了一通冠冕堂皇的演說，把他的詭計(jì)掩蓋得滴水不漏。
“……綜上所述，我們此行的目的是締結(jié)一個(gè)能讓世界獲得永久和平的偉大關(guān)系，這就是我們肩負(fù)的使命！但是，要想完成使命，光憑我們單方面的力量是不夠的。無論如何，我們都要獲得卡特爾王國的全面支持才行，這就是締結(jié)和平關(guān)系的最基本的條件。希望在場的各位帝國臣民能恪守帝國的法令，貫徹優(yōu)雅和自信的禮儀，向卡特爾王國展示我們的大國風(fēng)范。我相信，只要我們做完了我們?cè)撟龅氖虑?，偉大的光明神一定?huì)庇佑我們，讓我們得償所愿！比提帝國萬歲！”
亞瑟結(jié)束了他的演說之后，代表團(tuán)成員們報(bào)以熱烈的掌聲，有人大聲高呼萬歲，也有人在小聲議論：
“不愧是年輕有為的攝政王，無論談吐還是神態(tài)都充滿威嚴(yán)啊……”
“當(dāng)然了，畢竟他可是實(shí)質(zhì)上的統(tǒng)治者，他可就是我們比提帝國的顏面啊?！?p> 艾拉爾一臉得意地傾聽著這些議論，仿佛此刻受到夸獎(jiǎng)的是她本人一樣。
亞瑟走下了臨時(shí)搭設(shè)的演說臺(tái)，對(duì)艾拉爾說：“現(xiàn)在該你了。上去說幾句吧?！?p> 艾拉爾跟亞瑟交換了一個(gè)眼神，然后胸有成竹地走上了演說臺(tái)。
“各位帝國臣民，我是監(jiān)察天使艾拉爾，很高興跟大家在這里見面。為了各位著想，我有必要提醒各位，到達(dá)卡特爾王國后一定要多加小心。請(qǐng)大家不要忘了，卡特爾王國的人畢竟是一群未開化的蠻族，他們很可能會(huì)對(duì)我們做出無禮的舉動(dòng)，甚至危害我們的人身安全。請(qǐng)大家牢記這一點(diǎn)。愿光明神賜予你們庇佑。我講完了?！?p> 艾拉爾的這番話令原本熱鬧的氣氛瞬間冷了下來，在場所有人都產(chǎn)生了不安。
這種緊張的氣氛也正是亞瑟的目的，他希望代表團(tuán)的人們能時(shí)刻保持戒心，這樣一來他的計(jì)劃才容易推行。
在艾拉爾的演說結(jié)束后，亞瑟下令拔錨出海。
汽笛聲轟鳴而起，外交艦隊(duì)緩緩駛離了港口，由“女武神”號(hào)在前方開路，“火槍手”號(hào)和“地獄犬”號(hào)分別在左翼和右翼，“光榮”號(hào)位居中心，四艘軍艦構(gòu)成了互相呼應(yīng)的輪型陣，以標(biāo)準(zhǔn)航速向蒼茫的大洋進(jìn)發(fā)。