生不如死的滋味
傳聞戈?duì)柍菓?yīng)當(dāng)是一塊極為富饒之地，土地肥沃且經(jīng)濟(jì)商業(yè)發(fā)達(dá)，應(yīng)該會(huì)是一片祥和。
要在戈?duì)柍前l(fā)生暴亂的幾率本來(lái)就很小，更何況又與以克市近在咫尺，只要稍微出點(diǎn)狀況都會(huì)被直接鎮(zhèn)壓，只要不是傻子都不會(huì)想在這里搞事。
但就是這么小的幾率，正好讓他給碰上了，克羅伊心存疑惑，但沒(méi)有辦法拒絕。
幾天的趕路后，當(dāng)?shù)毓賳T出城熱情相待，并為他舉行了一場(chǎng)宴會(huì)。
從城內(nèi)一路走來(lái)，他并未聽(tīng)到有任何暴亂的消息，這讓他心中越發(fā)不安：“宴會(huì)就不用了吧，我覺(jué)得可以直接進(jìn)入主題。”
官員卻毫不在意：“唉，此事不急，這點(diǎn)形式還是要走的?！?p> 于是便這般，克羅伊被請(qǐng)到了他的家中，官員給他安置了一處房間，并示意讓他在這稍作休整，晚上會(huì)在這參加晚宴。
看著眼前金碧堂皇的宮殿，克羅伊不禁皺眉，難以想象這里居然是一名小小官員的居所，奢侈程度完全不亞于一名大貴族，光靠國(guó)家給他發(fā)的工資根本維持不了這么大的開(kāi)銷(xiāo)。
克羅伊雙眉緊鎖，撐起下巴無(wú)意識(shí)地游走在走廊中，卻不料一道飛來(lái)橫禍，他只覺(jué)得眼前一花，隨即胸口雪白的襯衫上多出了一朵暗紅的水漬，隱約還能聞到紅酒的香氣。
克羅伊抬頭，就看到一名身著晚禮服的女子不疾不徐地拿出一張手帕，身體自然而然貼到克羅伊的胸前，以極為親密地姿勢(shì)替他擦拭著胸前沾染上的紅酒。
“哎？不好意思，我替你擦擦?！?p> 克羅伊勾唇，并沒(méi)有躲開(kāi)她的動(dòng)作，反倒是順勢(shì)摟住她的腰：“我可以理解為你在投懷送抱嗎，美麗的小姐。”
女子輕笑一聲，踮起腳尖，紅唇貼到他的耳邊，用只有兩人能聽(tīng)到的語(yǔ)氣輕聲道：“要小心哦克羅伊大人，這樣的意外說(shuō)不定會(huì)在你不知道的情況下悄然而至呢?！?p> 說(shuō)完，她忽然推開(kāi)克羅伊，朝他諂媚一笑，拋下一句話便轉(zhuǎn)身離開(kāi)：“我們很快會(huì)再見(jiàn)的?！?p> 克羅伊嘴角的笑意逐漸消失，換上了凝重之色，看著女子消失的方向，沉默不語(yǔ)。
宴會(huì)如期在夜晚舉行，克羅伊相約而至。
宴會(huì)的規(guī)模并不小，當(dāng)?shù)氐墓賳T幾乎都在場(chǎng)，這理應(yīng)會(huì)讓他感到滿滿的誠(chéng)意，實(shí)則卻并沒(méi)有想象中那么友好。
這些被邀請(qǐng)而至的貴族或官員看他的眼神，或多或少都帶著些輕視或者不屑，有的甚至?xí)谒较掠懻摃r(shí)，用嘲諷的目光看向他。
而這場(chǎng)本應(yīng)克羅伊而舉辦的宴會(huì)，主角卻并不是他。他們是在慶祝什么，可他確定絕對(duì)不是在慶祝他的到來(lái)。
克羅伊試圖在這群人中找出剛才的那名女子，卻意外地并沒(méi)有看到她的身影。
宴會(huì)照常舉行到一半，一名士兵忽然前來(lái)通知他：“查斯大人讓您前往二樓，他在書(shū)房等您?！?p> 克羅伊看向二樓之處，神情凝重，猶豫片刻之后還是選擇前往。
等他推開(kāi)書(shū)房的大門(mén)，查斯坐在書(shū)桌前朝他招手。
書(shū)房的空間不大，幽暗的燈光下依稀照出正中央的書(shū)桌以及兩把椅子，對(duì)面的位置以被查斯坐下，等克羅伊落座，查斯這才開(kāi)口。
“怎么樣？宴會(huì)還滿意吧?！钡统恋穆曇粝肫?，顯得氣氛異常壓抑。
克羅伊輕笑：“這么大的陣仗，想必您老一定花了不少的手筆，只是為了慶祝我一個(gè)小小的上校，真是讓我感動(dòng)至極啊。”
“呵呵呵呵……”查斯沉聲笑著，笑意卻未達(dá)眼底，遞過(guò)一只酒杯到克羅伊面前，熟練地推開(kāi)瓶蓋，替他倒上紅酒，又替自己倒了一杯。
“不過(guò)我看你宮殿這裝修氣度，應(yīng)該也不差這點(diǎn)錢(qián)，我很好奇你一個(gè)小小地方官員，手上怎么有這么大的資本？”
卻見(jiàn)他抿了一口紅酒，贊許道：“嗯！好問(wèn)題?！?p> “這個(gè)辦法其實(shí)很簡(jiǎn)單，戈?duì)柍潜緛?lái)就是一個(gè)聚寶盆，不論是農(nóng)作收成還是買(mǎi)賣(mài)生意都非常良好！這里的居民個(gè)個(gè)都安居樂(lè)業(yè)，這多虧了誰(shuí)?。窟€不是多虧了我們！既然他們發(fā)達(dá)了，肯定不能餓著我們不是，只要在他們交的官稅上面動(dòng)一點(diǎn)點(diǎn)手腳，不多，每人只要一點(diǎn)點(diǎn)，那加起來(lái)不就是一筆大數(shù)字了么，嗯？呵呵呵呵……”
克羅伊努力維持著嘴角的笑意，不斷壓制著心底暗潮洶涌的怒火：“所以，你的辦法就是偷稅？”
查斯笑著搖了搖頭：“誒，怎么能叫偷稅呢？每個(gè)月要交的稅率我還是照樣上交的，只不過(guò)是在此前提下多收了百分之五歸入自己門(mén)下而已。”
“百分之五……”
“對(duì)啊，只有百分之五，反正這些平民也不懂這些，多收一點(diǎn)少收一點(diǎn)他們也不會(huì)知道的。你看這個(gè)，還有這個(gè)……”
查斯拿出了幾張資料，上面幾串驚人的數(shù)字刺眼地扎進(jìn)克羅伊眼中，讓他在也維持不住笑容猛然放下手中的酒杯，從椅子上站了起來(lái)，聲音中帶著隱忍：“如果你叫我過(guò)來(lái)就是為了告訴我這些的話，我想我們的聊天可以結(jié)束了！”
說(shuō)完，他轉(zhuǎn)身就準(zhǔn)備離開(kāi)。
“站??！”
查斯的聲音從背后傳來(lái)，讓克羅伊不寒而栗：“我讓你走了嗎？”
聲音既出，門(mén)外就有兩名士兵攔住了他的去路，架著他再次坐到了椅子上，將他的雙手用手銬靠在椅背的縫隙中。
克羅伊立刻想要掙扎起身，卻被兩名士兵死死地按在椅子上。
查斯緩緩走到克羅伊面前，掏出他腰間的手槍拿在手里把玩，笑的越發(fā)陰森：“知道了我這么多事情，就想一走了之？”
克羅伊額頭冒出一層冷汗，強(qiáng)撐著嘴角的笑容嘲諷道：“老東西，你知道這么做的后果么？”
“只要你死了，沒(méi)人會(huì)知道的，還是說(shuō)，你認(rèn)為你的主子會(huì)來(lái)救你？呵呵呵呵……他現(xiàn)在都自身難保了?！?p> 克羅伊瞳孔驟然一縮，就聽(tīng)他繼續(xù)道：“我想很快就會(huì)傳來(lái)，諾凡德大人離世的消息，而他忠實(shí)的屬下也在平復(fù)暴亂時(shí)不幸身亡，他的人力，物力，才力，我們也只能沉痛地收下了?！?p> 克羅伊現(xiàn)在已經(jīng)完全明白了到底怎么回事：“所以根本沒(méi)有什么暴亂……”
“不錯(cuò)，不過(guò)你知道的已經(jīng)太晚了。”查斯勾起克羅伊的下巴，逼迫他與自己對(duì)視，克羅伊精致的容顏倒影在他的眼瞳，他緩緩露出了一個(gè)詭異的笑容：“放心吧，我會(huì)讓你體會(huì)一下什么叫生不如死的滋味。”