第二十七章、木棉
街上的行人匆匆，挑夫幫著各家店鋪送貨物，店小二、掌柜的均打掃店鋪，準(zhǔn)備開(kāi)店。
蘇家四人帶一毛驢，歡快走來(lái)，商量著買(mǎi)何物歸家去。有人說(shuō)要紅棗、枸杞，有人說(shuō)要花椒，還有的人說(shuō)要買(mǎi)肉。
“嗚哇，嗚哇……”嬰兒的哭聲遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳來(lái)。
不遠(yuǎn)處的牌坊下，放著一籃子，嬰兒的哭聲正是從這籃子里傳來(lái)。忙活的人聽(tīng)而不聞，像是不知有這段哭聲。倒是過(guò)客會(huì)停下腳步，聽(tīng)一聽(tīng)，看一看。
挎籃子的婦人，相約上前看了看，隨即念叨兩聲，搖頭離去。
蘇山拉住娘親的手，“娘，那個(gè)籃子。前不久遇到那個(gè)婦人。”
那個(gè)籃子很眼熟，是了，前不久遇到的包頭裹臉的婦人，她手中挎著的就是這青布籃子。
丟孩子的人家時(shí)常有，若不是女?huà)氡悴粫?huì)丟棄。希望有人家愿意收養(yǎng)吧。
蘇張氏拉著蘇山的手，不去多管閑事。家里緊巴巴地過(guò)著，可養(yǎng)不活嬰兒。
三兒的臉都瘦下去了，再養(yǎng)一個(gè)不就是搶三兒的口糧?？刹荒芤?yàn)橥馊?，餓著三兒。
以前的三兒肥嘟嘟的多可愛(ài)??！現(xiàn)在的三兒瘦得，眼大嘴巴小，小口小口地吃食，真是讓人心疼。
附近有家雜貨店，蘇張氏打算去買(mǎi)些白糖，感謝李叔（李老頭）一番。帶著孩子們進(jìn)店，第一件事就是買(mǎi)飴糖，一人分一塊，剩余帶回慢慢吃。
“娘，我看見(jiàn)小胖了，我出去一下?！?p> “娘我們出去玩了?！?p> “看著妹妹點(diǎn)啊?！碧K張氏說(shuō)道。
手中有余錢(qián)，家中確實(shí)需要些物件，又在店小二的口舌勸說(shuō)之下，蘇張氏買(mǎi)了好些東西。
在店小二的歡送之下，提著大包小包，跨出門(mén)檻，笑靨如花的臉蛋在瞧見(jiàn)三兒那一刻，慢慢凍結(jié)。她的內(nèi)心：明朗的天空，瞬間如數(shù)九寒冬。
只見(jiàn)店鋪門(mén)外的蘇三兒，腳邊上放著大籃子，籃子里邊有青黑色布匹包著個(gè)嬰兒。
“你這是干嘛？”蘇張氏拉著三兒低聲問(wèn)，“快點(diǎn)送回去?！?p> 蘇靈雨表示無(wú)辜，這事真的跟她無(wú)關(guān)，這都是毛驢惹的禍。
當(dāng)時(shí)她坐在門(mén)階，撐著下巴看蘇山、蘇重與牛胖子拉家常，誰(shuí)知自家大毛咬著籃子拖到她腳邊。
她揪著毛驢耳朵質(zhì)問(wèn)：“你想干嘛？養(yǎng)她？”
毛驢的耳朵就任由她扯，無(wú)論她怎么喊，怎么叫，怎么踢打就是不送回去。
如今被娘親看見(jiàn)，可娘親一出門(mén)就認(rèn)定是她，把娃娃抱回來(lái)的。
蘇靈雨表示自己很無(wú)辜，剛想說(shuō)點(diǎn)什么，那娃娃就哭了。
聲嘶力竭好不可憐，不知情的人對(duì)蘇張氏指指點(diǎn)點(diǎn)。
蘇張氏惱怒，欲叫來(lái)大兒，將嬰兒送回原來(lái)的地方去。
多活一世的蘇靈雨，本已練就鐵石心腸，可聽(tīng)這哭聲異常揪心，心中那塊只對(duì)蘇家人的柔軟，對(duì)這嬰兒起了惻隱之心。
掀開(kāi)青黑布，聲嘶力竭的嬰兒，眼角處滴出幾滴眼淚，蘇靈雨一時(shí)心軟，回頭看娘親，希望娘親把嬰兒帶回去。
“三兒?。∥覀兗夷阌植皇遣恢?，帶回去容易，養(yǎng)得起嗎？娘連你的口糧都存不了，如何養(yǎng)活比你還小的？”
將青黑布蓋上，那娃娃又哭了。
蘇靈雨又掀開(kāi)了，娃娃隨即停下哭泣，努努嘴小小吐著舌頭，像是要吃的。
“三兒啊，我們家窮，養(yǎng)不活她，送回去吧?！?p> 蘇張氏招來(lái)蘇重，讓大兒將嬰兒送回牌坊下。
蘇重握上籃子，還沒(méi)動(dòng)呢就被毛驢咬，嚇得他快快縮手。
毛驢用頭蹭蘇靈雨，求蘇靈雨答應(yīng)。蘇靈雨無(wú)可奈何，只能求娘親。
臨出城門(mén)之際，又遇見(jiàn)那位送瓦片的漢子。
蘇張氏對(duì)他橫眉豎眼，將心中郁悶之氣噴出。“你這個(gè)壞了心眼的，居然騙我們。要不是我們走一趟，還真的被你騙了?！?p> 蘇張氏剁剁扁擔(dān)，一副要打人的樣子。
漢子倒是不怕，坐在牛車(chē)車(chē)轅牽拉繩索?！翱h尊府一開(kāi)始就訂了我家，鄰近滿月卻跑你家去了?！?p> “到手的銀錢(qián)跑了你口袋去，心中這口氣我能咽下去？”
“話我也就那么一說(shuō)，信不信由你，做決定的也是你。做對(duì)做錯(cuò)均由你，怪我不成？”
漢子嗤笑，趕牛車(chē)出城去。
…………
一個(gè)月大的嬰兒很好帶，吃好就睡，睡醒就吃。蘇靈雨將米磨成粉，加入靈泉將其煮成稀糊糊，喂養(yǎng)小娃娃。
蘇靈雨與兩蘿卜頭圍著小娃娃，屋里蘇李氏與蘇張氏竊竊私語(yǔ)。
“你撿阿貓阿狗回來(lái)，我們還有口吃的喂養(yǎng)，你撿一個(gè)女?huà)牖貋?lái)，我們哪養(yǎng)得活？”
“婆婆，兒媳不想啊。是三兒，是三兒一定要。兒媳也沒(méi)法子啊。”蘇張氏說(shuō)，“村里不是有戶孤寡人家，不如將這嬰兒送過(guò)去，或許他們?cè)敢怵B(yǎng)?！?p> “入夜再偷偷送過(guò)去，別被人知道。”
“好?！?p> 婆媳二人商議了一番，打算入夜后把嬰兒悄悄送人。
蘇山：“我們?cè)摻o她起個(gè)名字。”
蘇重：“叫木棉吧。”
蘇山：“為啥？”
蘇重：“木棉花好看?！?p> 入夜，蘇重給洗了澡的妹妹抱上床，以免再次弄臟她的腳。大葵扇驅(qū)趕蚊帳里的蚊子，讓妹妹安心入睡。
兩兄弟脫了上衣并排躺床上，蘇山搖著扇子扇風(fēng)，問(wèn)哥哥：“我們還能回私塾嗎？”
“爹說(shuō)我們?cè)谶@邊上私塾，我們什么時(shí)候上私塾？牛胖子都把《千字文》學(xué)完了?！?p> 面對(duì)弟弟的問(wèn)題，蘇重不知該如何回答。
蘇重將手放后腦勺，看著黑暗中的帳頂，“或許來(lái)年春天就能上了吧?！?p> “定是了，好希望早點(diǎn)回私塾??！”
蘇重沉思，家境如此，定然無(wú)錢(qián)上私塾，說(shuō)上私塾的話不過(guò)是哄人罷了。
他何嘗不想上私塾，何嘗不想回到過(guò)去的生活，可惜過(guò)去了的只能回憶。現(xiàn)在就是天天吃頓芋頭吧。
隔著簾子的蘇靈雨聽(tīng)小蘿卜頭此言，睡意漸無(wú)。家中確實(shí)難，得要想法子改變現(xiàn)狀，奈何自身年齡小，且釋放的靈泉因年齡限制，不能帶來(lái)更多幫助。
她開(kāi)始思考更多改變家境的事情，思慮過(guò)多夜里無(wú)眠。等兩小只睡后，她開(kāi)門(mén)出去坐坐。
夜風(fēng)吹走身上的熱氣，夜風(fēng)吹過(guò)稻田，帶來(lái)稻谷的水汽。青中帶黃的稻谷，還需十來(lái)天就能收割了吧。
十根短指算算，便宜爹外出有半個(gè)月了。
“咿呀”房門(mén)打開(kāi)了，她以為是叫她回屋。從躺椅爬起，發(fā)現(xiàn)自家娘親抱著筐子，像是要外出。
有些事無(wú)需說(shuō)出口，一想便知。
蘇張氏不知該進(jìn)還是該出，頗有些被捉的尷尬，“三兒，你沒(méi)睡啊?！?p> 走下小躺椅，兩手背在身后，昂起頭問(wèn)娘親，“你相信緣分嗎？”
蘇張氏不語(yǔ)。心思轉(zhuǎn)了好幾遍，許久才說(shuō)：“三兒，我……”
蘇李氏屋里傳來(lái)聲音，“罷了，聽(tīng)三兒的。留下吧?！?p> “莫擔(dān)心，我已想好法子。定能養(yǎng)活此兒。如若不能……就把大毛賣(mài)了?！?p>