夜幕將至，一輛馬車悄然駛出鎮(zhèn)子。
馬車從鎮(zhèn)東頭出去后轉上向西的官道，黃塵滾滾直奔翠屏峰。
“林小爺，說起來我那閨女與你年紀一般大小，你若是江陵人士，我一定把閨女許給你。”
林秀坐在車板另一頭，聽著老鄭的調笑，回答道：“鄭老，您說得我耳朵都起繭子了?！?p> 老鄭嘆氣道：“唉喲，一說起閨女我這嘴就停不下來。早些年我光顧著趕馬，經(jīng)常大半年回不了一次家，苦了她們娘倆。
這次若非是楚三少爺給的酬金讓我和老徐難以拒絕，我們也不會接下這趟活。不過，趕完這趟馬，可算能給閨女湊一份大嫁妝，今后幾年家里也不愁吃喝了?！?p> 車簾被人掀開，黑暗中探出個腦袋，“到山腳了，小心些?！?p> “許六哥，今晚月色暗淡，我們真的不能點燃火把？”
許六道：“敵人在暗，我們在明，如果再燃起火把，只會更早更快地暴露自身位置?！?p> 很快，在林秀和許六的幫助下，馬車駛入官道旁邊一片半人高的干草叢中。此處地方曾是林秀幾人偷偷潛下山的匯聚地，有一塊近六尺高的大石頭，能夠很好的遮掩住老鄭和馬車身形。
“老鄭，你就在這里看好馬車，千萬別吱聲，對了這東西給你?！闭f著，許六從后腰摸出一把殺豬刀遞給老鄭。
老鄭將泛出雪色銀光的殺豬刀推了回去，拍了拍胸脯，“別忘了老朽來自紅楓，趕馬這么些年，身上沒點功夫怎行？放心吧，三兩個蟊賊近不了我身，七八個大漢勉強讓咱老鄭額頭冒汗?！?p> 許六收回刀，掃了幾眼周圍搖擺不定的草葦，只聽見風吹動草莖的沙沙聲音，他輕聲道：“老鄭，如果對方人多勢眾，立刻駕著馬車跑，保命要緊，別忘了你千里外的妻女。”
他的前半句話老鄭聽著覺得古怪，可后半句話讓他心里暖呼呼的，不禁連這秋夜疾風的寒冷也忽略過去。
“你們也要當心，山里不比山外，在夜里，林間興許會藏著豺狼等覓食野獸。尤其是林小爺，千萬跟在沈道長身邊，別走丟了?！?p> 林秀道：“鄭老您放心，這山上我熟悉得很，來到這里就像是回了家?！?p> 許六帶著林秀消失在茫茫夜色中，三人順著一條路邊小溝屈身前行。
“前邊就是山林，進入山林后，不是常在林中走動的人很難分辨方位，沈道長，你千萬要跟在我和阿秀身后。”
沈浪道：“許兄放心，小道還在武當山山上時，常隨師傅在林中采藥，對此山林之景并不陌生。”
許六點點頭，把殺豬刀握在手里，一踮腳跳至一棵粗壯樹木后，謹慎地看了看周邊樹林，對林秀二人招了招手。
……
“有為大哥，你說鎮(zhèn)守大人下達的這條命令是什么意思？昨夜翠屏峰大火時不讓咱們上山滅火，今早也叫咱們兄弟不要進山，到了夜里冷風嗖嗖的，他摟著小娘子鉆被窩，讓咱拎著刀進山搜人，嘿，這不是亂來嗎！”
幾個舉著火把的捕快一同應和道：“對呀，大半夜的折騰人，也就這馮鎮(zhèn)守想得出來?！?p> “就是就是，去年元宵燈會，劍閣縣的捕快都放了例假，咱們兩河鎮(zhèn)的捕快只能抱著刀在鎮(zhèn)門口看石墩，瞧著劍閣那些人騎馬進鎮(zhèn)瀟灑的模樣，真他娘讓人憋屈！”
“都別吵！這都巡了一遍山林了還吵什么？”
捕頭鄧有為縮了縮脖子，朝手心里哈了熱氣，看向一片漆黑的兩河鎮(zhèn)方向，又說道：“趕緊下山回家去，摟著妻兒睡大覺才是正事。
上半年大澇，下半年這天比往年更冷了些，我剛看了下這片林子，枯木不少，等隔幾日我雇一輛牛車，兄弟們都來砍柴，運回家里過個暖和的冬天。等把今年熬過去，日子應該就好過了?！?p> “還是有為大哥看得長遠，今年柴米油鹽醬醋茶，樣樣精貴，能省一點是一點?！庇腥伺鸟R屁道。
鄧有為道：“行了，趕快下山吧?！?p> 等這一隊捕快談笑著遠去，石徑一旁的林秀三人才從樹后現(xiàn)身，繼續(xù)往山上走。
“看腳印和林間草木破壞的痕跡，昨夜圍山的人數(shù)至少千人。”林秀撿起一根被折斷的樹杈道。
“阿秀，即便是千余邱家軍也很難啃下柴山這塊硬骨頭，你別忘了山上的老家伙們都是些什么人，”黑夜里，許六的眼中一閃而過一絲畏懼，“算上山主有七個一品武者，可昨夜他們無一幸免……”
林秀望向山頂方向，眼眶中中包著一泓淚水。在山上時他認為身邊的老家伙武功蓋世，要是下山去，定能把整個江湖攪得血雨腥風；而他們若不下山去，長命百歲應該不成問題。
可是，他就去了一趟嶺南，不但木淵身死天毓山莊，一回來，竟連柴山上的老家伙們都離他而去。
一人之力，十人之力，對于擁有幾十萬大軍的國家來說，猶如汪洋大海中的一片浪花，掀起幾波浪潮，也就被滾滾海水吞噬，消失得無影無蹤。
又一次，林秀感覺到了一股無力感。他無力對抗邱浩的三千驍騎，無力挽回木淵的性命。
“這次，恐怕也無力為柴山報仇……”林秀的雙臂猛顫，他忽然覺得自己很渺小，即便是站立在這座小小的山林里，他也很渺小，甚至還不如一棵樹那般高大。
初上柴山的那段日子，林秀不止一次在睡覺時夢見前幾年的自己。
那時，父親服役未歸，家里只靠著母親浣紗得來微薄收入，別人家的孩子能有饅頭吃，他只能躲在那扇破門后，隔著門縫偷偷眼饞。
他身子羸弱，鎮(zhèn)上的小子嘲笑他是沒爹的孩子，于是他揮舞著拳頭找他們拼命，卻被一群人按在巷子里蒙著腦袋亂揍，然后鼻青臉腫地回家去。
母親從不罵他，只是告訴他說下次忍著點脾氣，學聰明些，外邊的孩子都是有備而來。
可是等到下一次那些孩子再來，還是用同樣的話騙他出門，他依舊揮舞著拳頭沖出去……當然，又被蒙著腦袋打。
在山上，他覺得別的孩子都很強壯，學習武藝的悟性也很高，修為境界一日千里，自己學了大半年卻沒有半分長進。
懦弱、退縮、恐懼……那種無力感無時無刻纏繞著他，像是一具看不出形體的幽魂，時刻在他耳畔說，“你不行的，你做不到，嘿嘿嘿，早些放棄吧……”
是睡同一張床的木淵鼓勵他說，“林秀，你自己不能放棄啊，水滴一天天落下能將大石頭擊穿，它一次又一次滴落，從不開口說放棄。
林秀，你比擊穿大石頭的水滴強大千百倍，現(xiàn)在你的武功很弱，不代表將來你比不上別人。來，跟我一起扎馬步！”
他感動得一塌糊涂……
雖然后來山主又加罰木淵多站兩個時辰的馬步，但從那時起，山上的“老人”都說林秀這小子的魂兒回來了，仍然是可塑之才。
也正是從那天以后，任憑誰是他的對手，他都有信心將之擊倒。