季牧在流蘇城逗留了半月，隨后便啟程去往東邊的瀾州。
瀾州有天下糧倉(cāng)之稱(chēng)，九州六成的稻米都是出自瀾州，相鄰的滄州乃是水產(chǎn)大州，天下七成的海味產(chǎn)自這里，一魚(yú)一米，重冠天下。
圍繞著魚(yú)米，滄瀾世界走出來(lái)一個(gè)宇國(guó)南方的商界巨無(wú)霸——
六湖商會(huì)。
但六湖商會(huì)之所以能和天元商幫相提并論，魚(yú)米只是手段，關(guān)鍵在于一項(xiàng)影響深遠(yuǎn)的舉世工程。
七八百年之前，滄瀾二州便興起了大量的魚(yú)商和米商，他們手中有大量的貨，但南方河流眾多，馬車(chē)?yán)怀潭笱b船，船運(yùn)一程還要上車(chē)。這般折騰，運(yùn)輸成本高得驚人，甚至有些時(shí)候貨到之時(shí)水產(chǎn)已經(jīng)臭了。
轉(zhuǎn)機(jī)出現(xiàn)在滄瀾二州州府一項(xiàng)天才般的舉措，它讓漁村遍布的滄州瀾州呈現(xiàn)出九州史上從未有過(guò)的發(fā)展速度，這便是——
開(kāi)鑿運(yùn)河。
習(xí)慣上，九州人把它成為“漕運(yùn)”。
起初的運(yùn)河只貫通了兩條，但商人們已經(jīng)嗅到了前所未有的商機(jī)，州府沒(méi)錢(qián)不怕，商人自籌再鑿。短短二百多年里，宇國(guó)南部的運(yùn)河數(shù)量超過(guò)二十條，此后不斷完善，至今形成了龐大的漕運(yùn)體系。
“滄瀾二十漕，萬(wàn)馬無(wú)一槽”，從側(cè)面印證了滄瀾世界水路的發(fā)達(dá)。
漕運(yùn)一開(kāi)，海貨稻米傾盆而下，時(shí)有“南來(lái)商將、左魚(yú)右米”的佳話。
最初的時(shí)候漕運(yùn)只能運(yùn)貨，一如云賀商道，但后來(lái)隨著運(yùn)河運(yùn)來(lái)越多、船只越來(lái)越多、商號(hào)越來(lái)越多，船行成為了滄瀾世界與天元世界之間的主要出行方式。為此滄瀾世界興起了多家載客出行的商號(hào)，其中最大的一家叫做“大宇通”。
季牧此時(shí)便站在大宇通的船上，這輩子第一次坐船，這是一座雙層畫(huà)舫，地鋪紅毯、外刷紅漆，欄桿雕流紋、桌椅透木香，上方是四角飛檐的亭臺(tái)形狀，四周全無(wú)遮擋。
河面上，大艘大艘的貨船南來(lái)北往，貨物的堆放布置，一眼望去便知大商所為。想想云州為了一條云賀商道鬧得不可開(kāi)交，此間差距如有一瓢冷水對(duì)頭潑下，季牧早知漕運(yùn)，魚(yú)啊米啊鹽啊這些也都早已了解通透，想象終究不能拿來(lái)與現(xiàn)實(shí)對(duì)比，當(dāng)看到滄瀾世界如此盛況，差距直觀得可怕。
水上的風(fēng)拂過(guò)發(fā)髻，云商出云難、撥云見(jiàn)大天，若得長(zhǎng)風(fēng)起、扶搖萬(wàn)里展！
若有一天，這些大船上滿滿當(dāng)當(dāng)拉著大西原的肉，那真是理想實(shí)現(xiàn)的時(shí)候啊！
順著運(yùn)河北上，一路看過(guò)絡(luò)繹，穿過(guò)天元世界之首的殷州，季牧最后在昊莊碼頭下船，百里之外就是天下繁華獨(dú)一無(wú)二的宇大都了。
巧的是，今天正值元月十五，是為宇國(guó)最盛大的“元燈節(jié)”。
從年前開(kāi)始，宇大都的御街便開(kāi)始了各種表演節(jié)目烘托節(jié)日氣氛，雜技、說(shuō)唱、歌舞、猴戲、燈謎，奇巧百端、日新耳目。
元燈節(jié)到了放燈之時(shí)，以寰宇金塔為中心，萬(wàn)燈齊亮、煌燁千秋，詩(shī)牌絹燈、日月燃燈、字影煌燈、龍鳳合燈，燈品之多目不暇接。
最奇的號(hào)稱(chēng)“無(wú)骨燈”，乃是一個(gè)個(gè)大小各異的琉璃球，隨處滾落民眾嬉戲不止，最壯觀的名為“大屏燈”，乃是用水力驅(qū)動(dòng)的大型輪燈，引來(lái)萬(wàn)眾歡騰。
元燈節(jié)之上，都民仕女、羅綺如云，女子打扮得異常精致，鬧蛾雪柳、蟬袖項(xiàng)帕，公子王孫緩步度香、玉梅爭(zhēng)戴，舉世歡騰、不覺(jué)更闌。
宇大都之繁，天下無(wú)有可比，縱然云都十里鱗次，亦是相去甚遠(yuǎn)。季牧游在其間，燈映衫、聲貫耳，好一幅盛世畫(huà)卷。
子夜，乃是民眾最為振奮激昂的時(shí)候，宇國(guó)元燈節(jié)有一慣例——
天子與民同樂(lè)。
金甕百響歲千秋，天輦震地踏龍來(lái)，每逢元燈節(jié)子時(shí)，宇國(guó)皇帝會(huì)駕臨寰宇金塔。塔底九門(mén)齊開(kāi)，近千名皇宮內(nèi)衛(wèi)把樽勸酒，不問(wèn)富貴貧賤老少尊卑，凡到塔門(mén)前必賜御酒一杯。
季牧在人群之中擠了足有半個(gè)時(shí)辰，總算也領(lǐng)到了一杯御酒，季牧飲完對(duì)那侍衛(wèi)一個(gè)深揖奉上空杯。
豈料侍衛(wèi)并不接杯，“此為三九之樽，陛下本次元燈節(jié)之彩，還請(qǐng)收好。”
季牧雙目大張，怎的這御樽還能自己留下？可他再問(wèn)時(shí)，侍衛(wèi)已經(jīng)沒(méi)空理會(huì)自己。季牧托著御樽一頓問(wèn)詢，方才知曉此間之秘。
所謂的“彩”就是頭彩之意，乃是宇國(guó)皇帝埋下的一個(gè)樂(lè)籌。每一個(gè)元燈節(jié)，宇國(guó)皇帝都有賜杯的習(xí)慣，但每年都有不同的花樣，有的年份賜幼有的年份賜長(zhǎng)，有的年份賜紅衫有的年份賜紫衫，還有的年份便會(huì)選一些數(shù)字。
所謂“三九之樽”，意思就是第九百九十九個(gè)領(lǐng)到御酒的人，有意思的是，人群之中立時(shí)便有人出高價(jià)要買(mǎi)這酒樽。季牧看了看，這酒樽并無(wú)太多奇特之處，一臉的興味索然，正當(dāng)人們以為有戲的時(shí)候，卻見(jiàn)這家伙騰的一聲就把酒樽揣進(jìn)了懷里。
隨后，寰宇金塔前方的一個(gè)巨大舞臺(tái)上，舉辦起最盛大的“元燈晚會(huì)”，有人弄影戲，光影人動(dòng)、喧呼四起；有人玩雜扮，模仿真切、歡聲不絕；有人做起沙畫(huà)，如筆在握、技驚四座；還有使拳踢腿的武術(shù)表演，喚起大量的驚嘆聲。
就在這喧鬧無(wú)匹的時(shí)候，季牧轉(zhuǎn)身走了出去，不知為何，他沒(méi)法做到沉浸，那明明很好看也很招展。
前前后后一個(gè)多月，這次出來(lái)對(duì)季牧來(lái)說(shuō)實(shí)在是太過(guò)奢侈的一件事，但他心有慶幸，這一次不虛此行，雖然一路行色匆匆，但看到的感到的都是實(shí)實(shí)在在的。
宇大都周邊有方圓三百里帝畿，眾星捧月也建有很多大城，再往外就是殷、雍、陶、棠四周?chē)?。季牧回程走雍州，最大一條路云州叫“出云道”，外州人叫“入云道”。相比之下，或許是云雍之路較多，一路上商旅景象遠(yuǎn)遠(yuǎn)比不了云賀商道。
天下人都在做云州的生意，季牧算是真切領(lǐng)會(huì)到了，從那車(chē)馬就能看出來(lái)，往西北去的絡(luò)繹不絕，往東南走的則稀稀拉拉。
轉(zhuǎn)念一想，自己只是知道云賀商道的暗中規(guī)矩，保不齊這出云道上也有相似的東西呢？
不管怎樣，該回云州了，回到那個(gè)屬于自己的風(fēng)云場(chǎng)。
……