河神大祭，三年一集，九州第一。
這場(chǎng)集會(huì)發(fā)軔于滄州，迄今已有近千年的歷史，最初是為了祭祀河神。那時(shí)無有絲毫門檻，廣大民眾泛舟集于滄水之上，投米黍于江中、結(jié)彩帶以為伍，祈求來年風(fēng)調(diào)雨順、河靜海平。
隨著歷史變遷，尤其到了大興漕運(yùn)之后，“河神大祭”從最初的純粹祭祀演變成了如今的商業(yè)集會(huì)。其地點(diǎn)也從滄水移到了宇大都南部三百里的“嘉蘭江”，嘉蘭江是九州河運(yùn)版圖上最重要的一條，南北重脈、東西架匯。
按理說，天元世界如此強(qiáng)勢(shì)，九州第一集焉能放在滄瀾世界？這與滄瀾世界“祖上大富”有關(guān)，準(zhǔn)售私鹽的時(shí)候，滄瀾世界憑借私鹽販?zhǔn)?，加上如虎添翼的漕運(yùn)，放眼九州風(fēng)頭一時(shí)無兩。若無三百年前的那道鹽鐵禁令，六湖商會(huì)和天元商幫，誰更牛氣一點(diǎn)尚不好說。
輪規(guī)模，這河神大祭在九州出名的商集中連前十都排不進(jìn)去，論品類，河神大祭上至多百余種商品，更是算不得什么，但“九州第一集”的名號(hào)無可撼動(dòng)。
關(guān)鍵，是在于影響力。
河神大祭的門檻高得離譜，所有人要持邀柬才能進(jìn)入，這場(chǎng)子里，王公貴族頗是常見，更有來自文壇、各大藝術(shù)界的巨擘大師光顧，流連評(píng)判，留下墨寶、藝術(shù)品，聲名遠(yuǎn)播不是夢(mèng)。
這也是九州巨商相聚暢言的時(shí)機(jī)，天元商幫、六湖商會(huì)平常斗得不可開交，但來到河神大祭上，一個(gè)個(gè)客客氣氣、相捧互抬，聊得歡了、喝得酣了，稱兄道弟也是常有的事，這要是發(fā)生在別處，簡(jiǎn)直可稱驚悚。
雖然傳統(tǒng)去了七八，但河神大祭的一大特色保留至今，那就是所有重要的事都是發(fā)生在水上。各大商家的貨品要放在畫舫之中，舫與舫之間設(shè)置臨時(shí)的棧道，百舫踞立、千旗招展，河神大祭絕對(duì)是九州的一大奇景。為了此集，河道運(yùn)輸都要嚴(yán)格管控，各大商家為此不遺余力。
所以，哪些商家才能加入河神大祭呢？
說起來很簡(jiǎn)單，就是三個(gè)字——
得有舫。
難的是，如何搞到一座畫舫。
指望自己買條船進(jìn)去參集，那只會(huì)被轟出來，河神大祭的船，只有四家造船廠的船可以進(jìn)入，號(hào)稱“九象之舫”，也就是說其寬可以九頭大象并立。能從這四家造船廠得來畫舫，看的就是對(duì)方是什么人，而且四家私下里有許多“共識(shí)”，歷屆大集不出絲毫岔子。
河神一百三十舫，殷滄跋扈占其六。
雍州瀾州好跟班，三成到手不用愁。
可憐棠陶與小賀，為那一成搶破頭。
至于云雪大北荒，眼看別人流肥油。
這首打油詩未必完全吻合，但可窺爭(zhēng)一座畫舫的難度。
殷州天元世界之魁、滄州滄瀾世界之首，這兩州就要分走七十八舫。雍州瀾州也還不錯(cuò)，兩家可分三十九舫。最后的十三舫要棠州、陶州、賀州三州來搶，激烈可見一斑。而云州和雪州，壓根兒就沒參加過河神大祭。
要是到了河神大祭的現(xiàn)場(chǎng)再去找船，那黃花菜都涼了，所以季牧和施如雪兩邊想辦法，動(dòng)用可以動(dòng)用的一切資源，不求能找到船，最起碼得先握著點(diǎn)線索，不然去了就變成看熱鬧了。
所以說這條路的難度可想而知，但正如施如雪所言，云商已是一潭渾水，甚至死水，想解開這個(gè)扣子，誰都得磨掉幾層皮。
季牧想著，只要有路就不喊難，哪怕這河神大祭奚落冷落到讓自己懷疑人生，當(dāng)下來說這是一個(gè)選擇，任何代價(jià)他都不怕。雖然厚書還沒一撇，但季牧對(duì)此充滿熱情，別的不說，終于可以見到那些可謂“天子頭兒”的絕頂大商。
季牧最先發(fā)動(dòng)的是云季合，這么多商家總有幾個(gè)外州熟識(shí)的商人，最重要的是這云季合里面，有一個(gè)人。
“南國香蜜肥膘桃兒！大哥！您終于想起小弟來啦！”
虞力士麻花辮子一甩，手里還真攥著個(gè)桃子，咬了一口遞給了季牧。
“虞老板的生意大家都看在眼里，怎么樣，聽我的沒錯(cuò)吧？”
“唉！可惜就是些果子，要是金玉珠子，這事干的才更有勁頭子！”
“你那殷州的果園，能收就多收，九郡開鋪?zhàn)舆@個(gè)事情你可以考慮考慮了?！?p> 虞力士眼睛一亮，“大哥準(zhǔn)備幫我料理門店了？”
“你的貨量一旦起來，單是一個(gè)云季合消化不了，等到另一座云季合起來，你的果子就得壞了?！?p> “門店怎么搞我全聽大哥的！我多一塊磚的建議都沒有！”虞力士左搖右晃，把那肩膀上的鸚鵡掂得左右亂飛，“大哥這么幫我，船的事我有路子，但好不好使我也沒數(shù)?！?p> “好不好使先不說，你有什么路子？”季牧忙道。
“那個(gè)……”虞力士賣了個(gè)關(guān)子，“你真的打算要闖河神大祭？”
“不然你以為我逗這幫頭家玩呢？”
虞力士咂了咂嘴，“大哥不是我說，河神大祭可不是頭頂上有根刺就能扎進(jìn)去的，那里頭門高水深，我見過的就死一馬車皮了！”
“少來，到底什么路子！”
“楚莊楚道源你可聽說過？”
季牧點(diǎn)頭，“滄北一帶有名的大善人?！?p> “對(duì)啦！我這人只與善人交往，善人也最識(shí)得我虞力士純凈無比的心靈。楚道源是我學(xué)塾的先生，他的商號(hào)每次河神大祭都有一條船，在滄北一帶絕對(duì)有些實(shí)力！”
“學(xué)塾的，先生？”
虞力士撇撇嘴，“哎呀！大善人當(dāng)然會(huì)辦學(xué)的嘛！像我這種學(xué)生，任何一個(gè)先生都畢生難忘。你帶著我的書信，去楚莊拜訪，先生肯定會(huì)見你，船的事看在我的面子上，還能商量不了？”
季牧心里不由嘀咕，楚道源有一艘船，那船不可能給自己，這就得讓人家再去挖一條船，此間難度怕是不小。
季牧這一沉，虞力士卻理解錯(cuò)了意思，“大哥，我跟你說過去不得云都，我這水果大王是給發(fā)配來的，虞家那確實(shí)是大的沒有邊際，可我要是折騰大了讓人知道，怕是這果子生意都沒的做?！?p> “等我飛黃騰達(dá)了，成車往回拉龜背，咱根本不用往河神大祭里頭扎，自己搞一個(gè)大集，我就坐那收門票！”
……