“真的是小少爺呀！十年沒(méi)見(jiàn)，你都長(zhǎng)這么高了，蘭伯可不敢認(rèn)了?！?p> 蘭福打量著蘭奇，不由得感嘆起來(lái)：“不過(guò)，這眉眼，仔細(xì)看看，還是更像大小姐一些?！?p> 蘭福端著蠟燭，仔細(xì)瞅著蘭奇的臉龐，滿意地嘆了口氣。
看到蘭奇身邊的艾米莉時(shí)候，愣了一下，轉(zhuǎn)身向哥特問(wèn)道“這個(gè)俊俏的女娃娃是誰(shuí)呀？”
哥特笑道：“這是佩德羅大師的孫女，艾米莉！”
蘭福因?yàn)槎ň釉诳ㄖZ維德城，這十年間，雖然一直和自由島保持著聯(lián)系，本人卻并沒(méi)有到過(guò)自由島，所以對(duì)后來(lái)上島的佩德羅和艾米莉只是聽(tīng)哥特說(shuō)起過(guò)，并不認(rèn)識(shí)。
“蘭伯伯好！”艾米莉乖巧地向蘭福問(wèn)好。
“好！好！真是好孩子！”蘭福笑著夸贊道。
蘭福又走到喬治等一幫獸靈少年旁邊，問(wèn)道：“你兒子喬治應(yīng)該也是今年成年吧，這些少年中間有沒(méi)有你兒子呀？”
喬治主動(dòng)向前走了一步，對(duì)蘭福行禮：“蘭伯伯好！我就是喬治！”
蘭福仔細(xì)端詳了下喬治，點(diǎn)點(diǎn)頭，夸贊道：“真的和你父親長(zhǎng)的很像，一看就是威猛的獸靈戰(zhàn)士！”
喬治不好意思的笑了笑。
蘭福捶著腰，對(duì)哥特道：“哎，這人年級(jí)一大就啰嗦，腿腳也不靈便了。想當(dāng)年，和你在獵鷹高原剛認(rèn)識(shí)的時(shí)候，喝酒你可不是我的對(duì)手。你今天帶這些孩子過(guò)來(lái)，晚上是不是就安排住在這邊了？”
哥特點(diǎn)了點(diǎn)頭，對(duì)蘭福道：“本來(lái)計(jì)劃帶孩子們住在黑玫瑰酒館那邊的，不過(guò)臨時(shí)出了點(diǎn)小變故，所以才臨時(shí)決定來(lái)你這里。”
“還好，這些年來(lái)，總是有兄弟們到我這里來(lái)來(lái)往往，我也多準(zhǔn)備了一些被褥。樓上還有幾間空房，住下是沒(méi)問(wèn)題，就是床不太夠，可能有些小伙子要睡地鋪了?！碧m福搖了搖了頭：“看來(lái)以后還要多打造幾張床。”
“隨便將就一下就好，床的事不急，明天再說(shuō)?，F(xiàn)在有個(gè)事情比較急，等下到了樓上，蘭福老哥你也一起聽(tīng)聽(tīng)?！闭f(shuō)著，哥特帶著一群孩子，就到了二樓在中間那個(gè)最大的房間內(nèi)。
蘭福指著堆放在墻邊的一些條凳，“這些凳子都是我自己做的，大家隨便找一把，都坐下吧！”
等大伙都坐好之后，哥特輕輕咳嗽了兩聲：“蘭奇，你先說(shuō)說(shuō)，你怎么發(fā)現(xiàn)那個(gè)叫洛麟的歌手不太對(duì)勁的？”
蘭奇將自己發(fā)現(xiàn)這個(gè)洛麟的歌手，在偷窺自己這些人的情況說(shuō)了一下。當(dāng)然，沒(méi)有提自己“真實(shí)之眼”技能。因?yàn)樵谧杂蓫u，蘭格莉已經(jīng)一再交代過(guò)，這個(gè)技能，不能對(duì)當(dāng)時(shí)除了在自由島議事大廳以外的任何人說(shuō)起。
哥特點(diǎn)點(diǎn)頭，對(duì)房間內(nèi)的眾人道：“今天我見(jiàn)了黑玫瑰酒館的老板娘愛(ài)琳，從他哪里得到三個(gè)重要的消息。”
“剛才蘭奇說(shuō)道的那個(gè)叫洛麟的吟唱歌手，據(jù)愛(ài)琳說(shuō)，應(yīng)該是某個(gè)勢(shì)力的探子，前段時(shí)間，在搜集我們自由島方位的信息。這個(gè)人目前還不知道他背后的勢(shì)力背景，也不知道他出于什么居心，不過(guò)既然膽敢找我們自由島的麻煩，此人斷不能留。”
“今天從歡樂(lè)島出來(lái)，我怕被人暗地跟蹤，所以特地上了那個(gè)馬福斯基的馬車，你們誰(shuí)能說(shuō)下我為什么選擇他的馬車？”哥特對(duì)著屋內(nèi)凝神聽(tīng)他說(shuō)話的眾位少年男女。
“哥特大叔，是不是因?yàn)檫@個(gè)人的馬車可以走富豪街這條道路，而這條道路人流車流都比較少，可以觀察有沒(méi)有人跟蹤我們？”蘭奇問(wèn)道。
哥特點(diǎn)點(diǎn)頭，“蘭奇說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，這是一方面原因，另外一方面，是因?yàn)槿绻嬗腥烁櫸覀?，我們也有機(jī)會(huì)在市政廣場(chǎng)那邊把跟蹤的人甩開(kāi)?！?p> 聽(tīng)哥特這么說(shuō)，房間內(nèi)的其他孩子才露出恍然的神情。怪不得哥特在市政廣場(chǎng)就下了馬車，在人流稠密的廣場(chǎng)轉(zhuǎn)了幾圈后，才帶眾人來(lái)到這里。敢情是怕被人跟蹤，發(fā)現(xiàn)了自家在這里的據(jù)點(diǎn)。
哥特之所以要把這些話給這些少年說(shuō)清楚，就是希望以后他們?nèi)f一遇到這種被對(duì)方跟蹤的情況，一定要沉著冷靜、隨機(jī)應(yīng)變。
看這些孩子基本明白了自己的心思，哥特繼續(xù)道：“至于這個(gè)叫洛麟的小歌手，我已經(jīng)從愛(ài)琳那里知道了他居住的地址。這個(gè)人是暗殺和死亡雙天賦的初級(jí)能力者，雖然比對(duì)付一般人要棘手一些，但是也不是什么了不得的大人物，收拾他還是綽綽有余?！?p> 稍微停頓了下，哥特又道：
“就是不知道他背后還有多少力量。為了不打草驚蛇，我們暫時(shí)先不動(dòng)他。等過(guò)兩天，我們摸清楚他的底細(xì)，再把他們一網(wǎng)打盡，以絕后患。居然敢打我們自由島的主意，這小子是活得不耐煩了?！闭f(shuō)完，哥特眼睛里露出一絲兇狠的神情。
蘭奇聽(tīng)哥特這么安排，也覺(jué)得考慮的很周全了。而且對(duì)自己抱有敵意的人，不一網(wǎng)打盡，難道還留著他們生孩子不成？
倒是艾米莉，聽(tīng)哥特這么安排，有些吃驚地道：“哥特大叔，為什么要把這個(gè)人殺掉？我們不是要去獵鷹高原嗎？我們離開(kāi)不就行了嗎？這個(gè)人又不知道我們要去哪里?！?p> 還不等哥特回答，蘭奇倒是先說(shuō)話了：“唉，我說(shuō)傻妹妹，這壞蛋都在尋找咱們老家自由島的位置了。你覺(jué)得他難道是想到我們自由島做客？還是給我們送禮物？肯定是包藏了不為人知的禍心！說(shuō)不定是要趁我們自由島防守空虛的時(shí)候，來(lái)偷襲我們。你想想我們自由島幾千口人，萬(wàn)一被人家打上門來(lái)，這些父老鄉(xiāng)親，萬(wàn)一有個(gè)好歹，那可怎么辦？萬(wàn)一佩德羅老師被壞蛋殺了，或者打傷了，我們?cè)趺崔k？”
一席話，說(shuō)的艾米莉有點(diǎn)目瞪口呆，這個(gè)剛成年的少女，還遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒(méi)有接觸到人世間的險(xiǎn)惡。
雖然是海盜窩子里長(zhǎng)大，但是艾米莉從小就在佩德羅的照顧下，在自由島那種親如一家的氛圍，一時(shí)之間，怎么也接受不了，為什么這個(gè)世界一定要打打殺殺，大家有什么事情，不能坐下來(lái)好好聊聊嗎？
不再管艾米莉如何去想，蘭奇接著問(wèn)哥特道：“哥特大叔，你剛才說(shuō)，從黑玫瑰酒館老板娘愛(ài)琳哪里得到三個(gè)重要情報(bào)，除了洛麟這個(gè)之外，其他兩個(gè)是什么？”
等哥特將哈迪爾向卡諾維德國(guó)王貢獻(xiàn)了能夠穿過(guò)船之墓的航海圖，以及鄔紹爾王子懸賞伍仟金法郎尋找可以激活魔法護(hù)盾裝置的核心能源這兩件事情說(shuō)出來(lái)之后，房間內(nèi)的眾人，頓時(shí)被這兩個(gè)消息給驚呆了。
這兩個(gè)消息，先不說(shuō)航海圖的真?zhèn)危锹?tīng)哥特講述中，提及索爾國(guó)王既然將封地已經(jīng)賞賜給哈迪爾管理，說(shuō)明這個(gè)航海圖十有八九是真的。
特別是第二個(gè)魔法護(hù)盾裝置的消息，對(duì)這些以船為家、靠船吃飯的海盜們，實(shí)在是太重要了。
“無(wú)論如何，這個(gè)魔法護(hù)盾技術(shù)我們都要搞到手!“蘭奇聽(tīng)完特哥的信息，斬釘截鐵地道。
“不管是偷還是搶還是騙，都要搞到手!實(shí)在不行，就是去找鄔紹爾王子花大價(jià)錢去交易，也要把這個(gè)技術(shù)搞到!“蘭奇再次強(qiáng)調(diào)。
“我今晚就會(huì)將這個(gè)情報(bào)寫好信，用我們自由島專用的傳遞信息的渡鴉，把這個(gè)情報(bào)傳遞回自由島。希望團(tuán)長(zhǎng)還在自由島，沒(méi)有和弗朗奇大師出發(fā)去尋找達(dá)忽塔女神的神殿?！案缣攸c(diǎn)頭道。
哥特停了一下，又接著道：“明天我要調(diào)動(dòng)我們?cè)诳ㄖZ維德城的情報(bào)人員力量，對(duì)那個(gè)叫做洛麟的小歌手以及他背后的勢(shì)力進(jìn)行調(diào)查?！?p> “蘭奇、艾米莉、喬治你們?nèi)齻€(gè)人明天一早就先去鎮(zhèn)魂之丘哈迪爾農(nóng)場(chǎng)那邊，找到這個(gè)人，只要開(kāi)價(jià)不是太離譜，就跟他把航海圖摹本買過(guò)來(lái)。對(duì)了，聽(tīng)說(shuō)城外有野獸出沒(méi)，你們記得都帶著隨身武器?！?p> 一夜無(wú)話。
第二天一早，蘭奇帶著艾米莉和喬治，來(lái)到卡諾維德城商業(yè)街二十號(hào)，找到快又穩(wěn)馬車行的老板馬福斯基。馬福斯基正在家里吃早餐，聽(tīng)說(shuō)蘭奇他們要包他的車去卡諾維德城外一百多公里的地方，面上不由得露出為難的神色。
畢竟，一百多公里，說(shuō)遠(yuǎn)不遠(yuǎn)，說(shuō)近也不近。
如果跟隨蘭奇他們出城，馬車一小時(shí)正常情況下也就行駛二十公里左右，一百公里要趕五個(gè)小時(shí)，但是馬兒要吃草休息，人要吃喝拉撒，肯定中途要停下來(lái)休息個(gè)把小時(shí)。
鎮(zhèn)魂之丘這個(gè)地方，馬福斯基還真的曾經(jīng)去過(guò)，道路不太好走，一百公里的距離，估計(jì)要走七八個(gè)小時(shí)。這樣一來(lái)一回，要耽誤自己一整天的時(shí)間。
而如果留在城內(nèi)拉客的話，一天下來(lái)，接到的生意怎么也會(huì)超過(guò)一個(gè)金法郎。
蘭奇看馬福斯基沉吟不語(yǔ)，猜測(cè)對(duì)方估計(jì)是在盤算怎么報(bào)價(jià)。
蘭奇就主動(dòng)開(kāi)口道：“老板，我們昨天坐了你的馬車，覺(jué)得你的馬車寬敞明亮，行駛真是又快又穩(wěn)，老板你人又熱情。這不，今天我們要外出拜訪朋友，立刻就想到了你。價(jià)格方面好說(shuō)，絕對(duì)不會(huì)讓你吃虧?！?p> “哎喲！小少爺，你看你，這真不是錢的事！小少爺一看就是大戶人家的貴公子，怎么都不會(huì)讓小老兒吃虧的，您說(shuō)對(duì)吧！小老兒在卡諾維德城拉客這么多年，這點(diǎn)眼力還是有的。這樣吧，我估算了下，單程要七八個(gè)小時(shí)，到了那邊估計(jì)也要到下午了，當(dāng)天恐怕沒(méi)法返回，這一來(lái)一回就要兩天，就收您五個(gè)金法郎吧！”
“成交！老板你收拾下，咱們馬上出發(fā)!”
一個(gè)多小時(shí)后，馬車已經(jīng)離開(kāi)了卡諾維德城十多公里，艾米莉也沒(méi)有了剛才的興奮，有些慵懶地問(wèn)道:“馬車?yán)习澹@路也太不平整了吧，顛簸的我屁股都疼了。咱們還要多久才能到呀?“
“咱們這才剛走一個(gè)多小時(shí)，至少還要六七個(gè)小時(shí)才能到達(dá)吧。這城外鄉(xiāng)下的路，可不像我們城里那么平坦?！榜R福斯基坐在馬車前頭的駕駛位置，認(rèn)真仔細(xì)的指揮著拉車的那匹老馬，頭也不回地道。
蘭奇順著小路像前看去，這條蜿蜒曲折的黃土路，并不是很寬，最多也就是容納兩輛四輪馬車并排而行。
兩條被來(lái)往車輛壓出來(lái)的車轍深深地陷進(jìn)土里，像兩條永遠(yuǎn)不會(huì)相交的平行線，一直延伸到遠(yuǎn)方。
路邊灌木叢生，草叢里偶爾會(huì)蹦跳出來(lái)一些不知名的小動(dòng)物。
這才離開(kāi)卡諾維德城十多公里，就已經(jīng)是這種荒涼的景象了。
“為什么你們國(guó)王不把這路好好修下呢?這樣旅行的人也不用遭受這種顛簸了。“艾米莉不滿地道。
這孩子真是不當(dāng)家不知道柴米貴，修路這么大的事，肯定要國(guó)王陛下親自下令，征集大量人力和物力才能進(jìn)行。馬福斯基心里暗暗想到。
“自從三年前，我們受人愛(ài)戴的伊安圖爾王子，不幸跌入懸崖失蹤以后，我們的國(guó)王索爾陛下，完全沉浸在失去愛(ài)子的悲痛之中，一直到今天都沒(méi)有恢復(fù)過(guò)來(lái)。國(guó)王陛下的精神狀態(tài)也時(shí)好時(shí)壞，又怎么會(huì)記起修路這種小事來(lái)?！榜R福斯基感慨地道。
過(guò)了一會(huì)，馬福斯基又以一種非常惋惜的語(yǔ)氣嘆氣道:
“唉，真是太讓人惋惜了，伊安圖爾王子是個(gè)多好的人呀!彬彬有禮，一點(diǎn)也沒(méi)有王子的架子，心底也特別善良?！?p> “伊安圖爾王子活著的時(shí)候，每個(gè)月在諾伊女神的祭祀日，他都會(huì)親自在卡諾維德市政廣場(chǎng)，向城里所有六十歲以上的老人賞賜一塊白面包和一小袋食鹽。我家老父親，也都領(lǐng)取過(guò)伊安圖爾王子好多次賞賜，現(xiàn)在伊安圖爾王子失蹤之后，就再也領(lǐng)不到了。昨天老父親還念叨說(shuō)好久沒(méi)吃到白面包了！“
“現(xiàn)在，非但領(lǐng)不到王室的賞賜了，而且自從三年前，國(guó)王陛下向全大陸發(fā)布懸賞，征集通往原大陸的航海圖、招募工匠建造浮空飛艇和遠(yuǎn)航戰(zhàn)船以來(lái)，王室還特別增加了一個(gè)遠(yuǎn)航稅?！?p> “所有卡諾維德王國(guó)的人，每個(gè)月每人都要繳納兩個(gè)銀便士的遠(yuǎn)航稅。我一家六口人，每個(gè)月就要繳納一個(gè)金法郎的遠(yuǎn)航稅!“說(shuō)著，馬福斯基不免有些憤憤不平起來(lái)。
“要知道，我一家人以前還能偶爾買點(diǎn)白面包，現(xiàn)在卻天天只能吃那又酸又硬的黑面包，就這樣，一個(gè)月還要十個(gè)金法郎的開(kāi)銷。聽(tīng)說(shuō)很多繳不起遠(yuǎn)航稅的人，都離開(kāi)卡諾維德城，跑到其他鄉(xiāng)下地方躲藏了起來(lái)。“
就這樣，一路聊著卡諾維德城的八卦故事，經(jīng)過(guò)八個(gè)多小時(shí)的趕路，中間除了停下來(lái)一次，讓馬匹休息一會(huì)，眾人吃了點(diǎn)干糧，再?zèng)]多做停留。
終于在天黑之前，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看到一片起伏不平的丘陵地帶。